Ismaïl Omar Guellé ( somalí : Ismaaciil Cumar Geelle ; árabe : إسماعيل عمر جيله ; nacido el 27 de noviembre de 1947) [1] [2] [3] es un político de Djibouti que se ha desempeñado como presidente de Djibouti desde 1999, lo que lo convierte en uno de los gobernantes más antiguos en África. [4] A menudo se le conoce por sus iniciales, IOG .
Guelleh fue elegido presidente por primera vez en 1999 como sucesor elegido a dedo de su tío, Hassan Gouled Aptidon , que había gobernado Yibuti desde la independencia en 1977. [5] Guelleh fue reelegido en 2005 , 2011 , 2016 y en 2021. Las elecciones fueron boicoteadas en gran medida por la oposición en medio de quejas por irregularidades generalizadas. [6] [7] Guelleh ha sido caracterizado como un dictador , y su gobierno ha sido criticado por grupos de derechos humanos y gobiernos, como Estados Unidos. [8] Es, a nivel internacional, un aliado cercano de Francia .
El 25 de enero de 2019 recibió el Padma Vibhushan , el segundo premio civil más importante de la India, por su papel en la evacuación segura de ciudadanos indios de Yemen . [9]
Guelleh nació en Dire Dawa , Etiopía , en el seno del subclán Mamassan, políticamente poderoso, del clan Ciise Dir , de la etnia somalí . [10] El padre de Ismaïl Omar Guelleh, hijo de Guelleh Batal, es Omar Guelleh, uno de los primeros profesores nativos en la década de 1930 antes de trabajar, siguiendo los pasos de su padre, en nombre de la Compañía de Ferrocarriles Franco-Etíopes (CFE) que construyó la línea que conectaba Yibuti con Adís Abeba y cuya sede estaba en Dire Dawa . Cuando Guelleh era más joven, asistió a una escuela islámica tradicional. En 1960, Guelleh emigró a Yibuti antes de terminar la escuela secundaria. En 1964, a la edad de 18 años, Ismail Omar Guelleh comenzó a trabajar en la Información General del Territorio Francés de los Afars y los Issas, porque hablaba amárico, somalí, árabe, francés, italiano e inglés. [11]
En 1975 fue suspendido de sus funciones por sospechas de transmitir información al movimiento independentista. Luego se involucró en la Liga Popular Africana para la Independencia (LPAI), presidida por Hassan Gouled Aptidon , que hace campaña por la independencia. Guelleh fue elegido miembro del Comité Central de la LPAI en 1983 y posteriormente se convirtió en director de una comisión cultural en París. En 1987, se convirtió en miembro de la dirección del partido. [12]
Después de que Yibuti obtuvo la independencia, se convirtió en jefe de la policía secreta y jefe del gabinete en el gobierno de su tío Hassan Gouled Aptidon, para quien también sirvió como jefe de gabinete durante más de dos décadas. [12] Recibió entrenamiento del Servicio de Seguridad Nacional de Somalia y luego del Servicio Secreto francés , y estaba destinado a convertirse en el sucesor de su tío.
En febrero de 1991 intentó anexar Zeyla en Awdal , Somalilandia a Yibuti en la incursión de Zeila de 1991 durante la Guerra de Independencia de Somalilandia , sin embargo el Frente Somalí Unido respaldado por Yibuti fue rápidamente expulsado del área por las fuerzas del Movimiento Nacional Somalí (SNM). [13]
Se convirtió en presidente de Yibuti en 1999.
Yibuti es uno de los cuatro países de África donde se han producido casos de sucesiones inmediatas de un miembro de la familia a otro. [14]
El 4 de febrero de 1999, el Presidente Gouled Aptidon, tío de Ismail Guelleh, anunció su retiro en el momento de las siguientes elecciones, y un congreso extraordinario de su partido, el gobernante Agrupamiento Popular para el Progreso (RPP), eligió a Guelleh como su candidato presidencial, seleccionado personalmente por Aptidon. [15] [5] Como candidato conjunto del RPP y del ala moderada del Frente para la Restauración de la Unidad y la Democracia (FRUD), Guelleh ganó las elecciones presidenciales celebradas el 9 de abril de 1999 con el 74,02% de los votos, derrotando a su único contrincante, el candidato independiente Moussa Ahmed Idriss. [16] [17] Tomó posesión del cargo el 8 de mayo. [18] Moussa Ahmed Idriss fue arrestado en septiembre siguiente por "amenazar la moral de las fuerzas armadas" y detenido en un lugar no revelado. [19]
En diciembre de 2000, Guelleh despidió al jefe de personal de la Fuerza Nacional de Policía, Yacin Yabeh , lo que provocó que los policías leales a Yabeh se rebelaran sin éxito tras su despido. [20] A Guelleh se le atribuye haber negociado un acuerdo de paz permanente ese año que puso fin al conflicto étnico del país posterior a la independencia. [12]
El 7 de octubre de 2004, durante un congreso extraordinario del partido, Guelleh fue nominado por el RPP como candidato presidencial por segunda vez. Fue apoyado por varios otros partidos [21] y fue el único candidato en las elecciones presidenciales celebradas el 8 de abril de 2005. [22] Estallaron breves protestas contra las elecciones, pero la policía las reprimió rápidamente. [23] Sin un contrincante, Guelleh ganó con el 100% de los votos emitidos y juró su cargo para un segundo mandato de seis años, que según dijo sería su último, el 7 de mayo. [24]
Sin embargo, en 2010, Guelleh persuadió a la Asamblea Nacional de Yibuti para que enmendara la Constitución de la nación, lo que le permitió presentarse a un tercer mandato. [25] [26] Esto le abrió el camino para poner su nombre en la papeleta de las elecciones de Yibuti de 2011. También dio lugar a grandes protestas a partir de 2010, similares al movimiento más amplio por la democracia en los países árabes. [27] Las protestas fueron rápidamente reprimidas, los líderes de la oposición arrestados y los observadores internacionales expulsados o arrestados. [28] [29] [30]
Los partidos de oposición boicotearon las elecciones y dejaron en la papeleta a un único candidato poco conocido. Guelleh ganó casi el 80% de los votos. [31] Human Rights Watch cuestionó la imparcialidad de las elecciones, dado que los dirigentes de la oposición fueron encarcelados dos veces antes de las elecciones. [32] Guelleh volvió a decir que no se presentaría a otro mandato. [33]
Guelleh también fue el ganador de las elecciones de 2016 con cerca del 87% del voto popular. [34] Como en elecciones anteriores, la oposición había llamado a un boicot en todo el país y exigió que Guelleh llevara a cabo "elecciones transparentes, libres, justas y equitativas". [35] Los líderes de la oposición y los grupos de derechos humanos se quejaron de la represión y la brutalidad policial en el período previo a las elecciones. [36] Después de entrevistar a un líder de la oposición, un equipo de la BBC fue arrestado y expulsado poco antes de la votación. [35]
Fue reelegido para un quinto mandato en las elecciones de 2021, por una mayoría aplastante . [37] [38] Un candidato de la oposición se presentó a las elecciones, el recién llegado político Zakaria Ismail Farah, quien acusó al gobierno de "rellenar las urnas" y prohibir a sus delegados acceder a los colegios electorales para supervisar el proceso de votación. [39] Otros de los principales partidos de la oposición optaron por no presentar candidatos, acusando a Guelleh de gobernar mediante una dictadura. [40]
En junio de 2021, Guelleh hizo obligatoria la vacunación contra la COVID-19 tanto para los ciudadanos como para los residentes extranjeros. [41]
A lo largo de ese mismo mes, Guelleh reorganizó su cuerpo diplomático, retirando a siete embajadores y nombrando otros nuevos en varios países de Oriente Medio. [42]
El largo tiempo que Guelleh ha mantenido en el poder ha abierto interrogantes sobre su eventual sucesión, y es casi seguro que se tratará de un candidato de confianza, escogido a dedo y elegido dentro de su círculo íntimo. [14] [43] Durante mucho tiempo, el yerno del presidente y ministro de Salud, Djama Elmi Okieh, parecía ser el sucesor designado de Guelleh, pero desde 2018 ha caído en desgracia tras un supuesto romance con una empleada y el posterior divorcio. [44] [45] El nuevo candidato favorito desde entonces parece ser Naguib Abdallah Kamil, hijo de la primera dama Kadra Mahamoud Haid de un matrimonio anterior. [44]
Al retener a los principales actores políticos de Yibuti en sus respectivos puestos de gobierno, Guelleh ha aumentado el riesgo de luchas de poder internas. [46] El Primer Ministro Abdoulkader Kamil Mohamed y el Ministro de Finanzas Ilyas Moussa Dawaleh son considerados los principales contendientes para las luchas de liderazgo en el período previo a las próximas elecciones en 2026. Otro posible candidato involucrado en luchas intragubernamentales por el poder es el Ministro de Relaciones Exteriores Mahamoud Ali Youssouf . [46]
A lo largo de su presidencia, Guelleh ha trabajado para instalar a miembros de su familia en importantes puestos políticos y económicos. Un papel central lo ocupan su esposa, Kadra Mahamoud Haid, que actúa como vicepresidenta de facto, y sus dos hijas: Haibado, que funciona como una importante asesora de Guelleh, y Fatouma-Awo, muy involucrada en las actividades comerciales del país. [47] Su yerno, Djama Elmi Okieh, es el Ministro de Salud. [45]
Uno de los medios hermanos del Presidente, Saad Omar Guelleh, es el Director General del Puerto de Yibuti, de suma importancia económica , mientras que su primo hermano Djama Ali Guelleh ha sido el Director General de la empresa estatal de servicios públicos Electricité de Djibouti (EDD) desde 1986, más de una década antes de que Guelleh llegara al poder. [47] [48]
Gracias a esta intrincada confusión entre las funciones estatales y el clan gobernante, Guelleh ha podido ejercer un control estricto sobre los asuntos políticos, económicos y judiciales del país, con la ayuda de su fuerte control sobre la policía, el ejército y otras fuerzas de seguridad. Esto ha garantizado que "el clan Guelleh prevalezca en todos los asuntos públicos". [44]
Un mensaje enviado desde la Embajada de Estados Unidos en Yibuti en 2004 y publicado en WikiLeaks describía a Yibuti como "menos un país que una ciudad-estado comercial controlada por un hombre, Ismail Omar Guelleh". [49]
En su informe de país de 2020 sobre prácticas de derechos humanos, el gobierno de Estados Unidos identificó “asesinatos ilegales o arbitrarios”, “casos de tratos o castigos crueles, inhumanos o degradantes por parte del gobierno” e “interferencia arbitraria o ilegal en la privacidad; restricciones graves a la libertad de expresión , la prensa e Internet, incluida la violencia”, entre otros, como “problemas importantes de derechos humanos” en el país. [50]
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Guelleh ha aprovechado durante años la posición estratégica de su país, marcada por grandes inversiones en infraestructura, especialmente en puertos y logística. [5] [51] Desde 2013, Guelleh ha buscado relaciones económicas y políticas más estrechas con China , lo que coincidió con el creciente interés estratégico de Pekín en Oriente Medio y África a través del lanzamiento de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta ese año. [52]
La consiguiente gran competencia de poder por el país ha aumentado el margen de maniobra de Yibuti, pero la influencia de China también ha crecido sobre Yibuti, habiendo establecido una base naval allí en 2017 y provocando preocupaciones entre los aliados occidentales tradicionales de Yibuti de que el estilo de gobierno autoritario de Beijing está alentando un comportamiento más autocrático por parte de Guelleh también. [53] [54]
La afluencia de inversiones chinas al país ha impulsado el plan de desarrollo de Guelleh, basado en el modelo de Singapur . A menudo se lo entiende como "un gobierno autoritario que genera prosperidad nacional mediante una planificación rígida y un enfoque singular en el desarrollo económico a expensas de la democracia, los derechos humanos y las libertades básicas". [55] Guelleh ha hecho referencias con frecuencia a seguir el camino de Singapur en discursos oficiales, con la esperanza de transformar a Yibuti en el "Singapur de África" aprovechando el creciente papel del puerto de Yibuti como centro de comercio marítimo estratégicamente ubicado. [56] [57]
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Sin embargo, los expertos consideran que la continua corrupción gubernamental de Yibuti y el favoritismo a los inversores chinos son un obstáculo para que esa estrategia de desarrollo dé resultados. [58] [55] Por ejemplo, en 2012, el gobierno de Yibuti vendió su concesión de la Terminal de Contenedores de Doraleh del Puerto de Yibuti a un competidor chino del socio de concesión DP World , un operador portuario con sede en los Emiratos Árabes Unidos. [59] En febrero de 2018, Ismaïl Guelleh revocó la concesión de DP World por decreto presidencial, transfiriendo sus activos a una empresa estatal. [60] [61] Utilizando financiación china, ese mismo año Yibuti también abrió un proyecto a largo plazo para construir lo que se proyecta como la mayor zona de libre comercio de África. [60]
En 2020, el Tribunal de Arbitraje Internacional de Londres dictaminó que la expropiación de Yibuti era ilegal y ordenó que se restablecieran los derechos de concesión originales. [62] El Tribunal había ordenado previamente al país que pagara 533 millones de dólares en compensación a la empresa DP World. Yibuti rechazó la decisión del Tribunal y entregó una cuarta parte de la participación del puerto a China Merchants Ports Holdings. [63]
Si bien la política impulsada por la IED en infraestructuras portuarias y logísticas aplicada por Guelleh ha sido responsable del crecimiento económico sostenido, ha creado una economía dependiente de los servicios y con uso intensivo de capital, con bajas exportaciones y pocas oportunidades de creación de empleo. [64] De hecho, el desempleo sigue siendo un problema persistente que afecta desproporcionadamente a los jóvenes. Según una encuesta de empleo de 2015, la tasa de desempleo de Yibuti era del 39 por ciento, y solo el 25 por ciento de las personas en edad de trabajar estaban empleadas. [64] Una estimación más reciente [ ¿cuándo? ] sitúa el desempleo de los jóvenes en el 80 por ciento. [ cita requerida ]
Además, los proyectos de inversión detrás del crecimiento económico del país a lo largo de los años fueron financiados por deuda externa, lo que ha llevado a altos niveles de propiedad de deuda por parte de actores extranjeros, particularmente China. [65] [66] En general, la economía del país fue clasificada como "mayoritariamente no libre" por el Índice de Libertad Económica 2021 de la Heritage Foundation . [67]
Se ha especulado que la expansión del puerto de Berbera en Somalilandia por parte de DP World, que reduciría la dependencia de Etiopía , un país sin salida al mar , de Yibuti para gran parte de su comercio, plantearía una amenaza al dominio regional del puerto de Yibuti. [68] Guelleh ha rechazado tales afirmaciones. [69]
Bajo el gobierno de Guelleh, Yibuti ha seguido siendo un país estable en una región plagada de conflictos. La presidencia de Guelleh ha sido testigo de la firma de un acuerdo de paz entre tribus étnicas en guerra en 2000 y de la resolución de una disputa fronteriza de una década entre Yibuti y Eritrea en 2018. [70] [71] Se espera que el tratado de paz de 2018 entre Etiopía y Eritrea reduzca los ingresos portuarios de Yibuti a largo plazo y, a su vez, podría hacer que Guelleh no pueda mantener su estricto control sobre el país. [72]
En 2020, Guelleh recibió a los líderes de Somalia y su República separatista de Somalilandia, así como al primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed, para mantener conversaciones de paz. [73]
Guelleh expresó su firme apoyo al Primer Ministro de Etiopía, Abiy Ahmed , en la Guerra de Tigray entre el gobierno y los rebeldes, diciendo que había elegido "restaurar la ley y el orden a nivel federal y castigar a quienes buscaban dividir el país" y descartó la perspectiva de negociaciones, diciendo que el Frente de Liberación Popular de Tigray se había "estructurado de manera de poner de rodillas al gobierno central" y que las conversaciones "sólo podían conducir a la partición de Etiopía", sentando un precedente para la secesión de otros grupos en la región. [74]
Ismail Guelleh está casado y tiene cuatro hijos. [12]
Tras una visita de Guelleh y su séquito a París a finales de 2018, la Fiscalía Financiera Nacional de Francia abrió una investigación preliminar sobre la presunta adquisición fraudulenta de varias propiedades en la ciudad. [75] La investigación, iniciada tras una denuncia de la ONG anticorrupción Sherpa y centrada en la esposa de Guelleh, su hija mayor y su yerno, está en curso en julio de 2021. [76]
Es propietario de una propiedad en Dubai. [77]
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