La central hidroeléctrica de Kihansi es una central hidroeléctrica de 180 megavatios (241.384 hp) ubicada en el distrito de Kilombero , en la región de Morogoro , al sureste del país . La central es una de las represas más grandes del país. La compañía eléctrica de Tanzania, Tanesco, opera la central en nombre del gobierno de Tanzania . [1]
La central eléctrica está situada al otro lado del río Kilombero , en el extremo sur del desfiladero de Kihansi, antes de la convergencia con el río Ulanga en Tanzania, aproximadamente a 643 kilómetros (400 millas), por carretera, al suroeste de Dar Es Salaam , la ciudad más grande de Tanzania. [2] Esto está aproximadamente a 163 kilómetros (101 millas), por carretera, al sur de Iringa , la ciudad grande más cercana. [3] Las coordenadas geográficas de la central eléctrica son: 08°34'30.0"S, 35°51'05.0"E (Latitud: -8.575000; Longitud: 35.851389). [4]
La presa de Kihansi es una presa de gravedad de hormigón propiedad de Tanzania Electric Supply Company Limited . Su construcción comenzó en julio de 1995 y fue inaugurada por el presidente Benjamin W. Mkapa el 10 de julio de 2000. Su construcción costó 275 millones de dólares. Su capacidad instalada es de 180 megavatios y proporcionaba aproximadamente el 13 por ciento de la energía eléctrica total de Tanzania en el momento de su puesta en servicio. [1] [5] [6]
La presa de hormigón mide 25 metros de altura y 200 metros de longitud. El embalse resultante puede almacenar un total de 1.000.000 de metros cúbicos de agua, lo que crearía un lago con una superficie de 26 hectáreas cuando esté lleno. [1]
El río desciende aproximadamente 900 metros (3000 pies) en el desfiladero de Kihansi a lo largo de una distancia de unos 3 kilómetros (2 millas). Las turbinas utilizan ese gradiente para generar energía en una central eléctrica subterránea y devuelven el agua al río unos 6 kilómetros (4 millas) río abajo. [1]
La presa de Kihansi destruyó una cascada de 800 m de altura, afectó a más de 20.000 habitantes y fue directamente responsable de la extinción en estado salvaje del sapo rociador de Kihansi . La presa redujo la cantidad de limo y agua que bajaba de la cascada al desfiladero en un 90 por ciento. Esto provocó que el microhábitat del sapo rociador se viera comprometido, ya que redujo la cantidad de agua rociada, de la que los sapos dependían directamente para obtener oxígeno. Esto también significó que el sapo podría haber sido más susceptible a un hongo quitridio , que se cree [ cita requerida ] que fue transportado a la zona por las botas de los conservacionistas. Esta quitridiomicosis , que en 2003 se confirmó que estaba presente en animales muertos de la especie, fue posiblemente responsable de la repentina caída de la población después de que se instalara el sistema de rociadores más grande del mundo en esa área en agosto de 2003. Este sistema se instaló para tratar de conservar la especie de sapo para que no se extinguiera en la naturaleza, pero no tuvo éxito. [7]
