Precious Patrick McKenzie MBE (nacido el 6 de junio de 1936) [1] es un ex levantador de pesas nacido en Sudáfrica que ganó títulos de la Commonwealth representando a Inglaterra y Nueva Zelanda y ha ganado varios títulos mundiales de levantamiento de pesas y Masters World de levantamiento de pesas. Es de estatura diminuta: 1,45 m (4' 9 ").
Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 1974 por sus servicios en el levantamiento de pesas. [2]
Nacido en Durban , Unión Sudafricana , Precious McKenzie sufrió problemas de salud durante su infancia. Su ambición de ser artista de circo terminó debido a las leyes racistas de Sudáfrica y esto lo llevó al entrenamiento con pesas y al levantamiento de pesas. Aunque fue clasificado como el mejor levantador de pesas en su categoría de peso en Sudáfrica, ese año se le prohibió representar a su país en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1958 . Debido a que durante el régimen del apartheid fue clasificado como " de color " , también fue excluido del equipo sudafricano para los Juegos Olímpicos de Roma de 1960. En 1963, le dijeron que podía ser incluido en el equipo sudafricano para los Juegos Olímpicos de 1964, siempre que estuviera separado de los miembros blancos del equipo. Él se negó y abandonó Sudáfrica para ir a Gran Bretaña en 1964 con su esposa y su joven familia. El ministro británico de Deportes, Denis Howell , aceleró su solicitud de ciudadanía para permitirle competir por Inglaterra en los Juegos de la Commonwealth de 1966 en Jamaica , donde ganó el oro. [3] [4] [5]
Inicialmente trabajó como clicker en una fábrica de zapatos de Northampton, y luego se mudó a Bristol , donde completó una licenciatura en Educación Física.
McKenzie compitió en tres Juegos Empire y Commonwealth representando a Inglaterra [6] [7] y en tres Juegos Olímpicos (1968, 1972 y 1976) representando a Gran Bretaña . A raíz de contactos realizados durante los Juegos de la Commonwealth de 1974 en Christchurch , Nueva Zelanda, decidió radicarse en ese país, donde le ofrecieron la oportunidad de ser entrenador de pesas en un gimnasio. Se instaló en la ciudad de Auckland , en la Isla Norte , y ganó su cuarto oro de la Commonwealth representando a Nueva Zelanda a la edad de 42 años en los Juegos de la Commonwealth de 1978 en Edmonton . Ha ganado más medallas mundiales y de la Commonwealth en su deporte que cualquier otra persona, compitiendo tanto en la división de peso gallo como en la de peso mosca.
McKenzie tiene uno de los récords mundiales deportivos más antiguos (posiblemente el récord actual más antiguo): 37 años. Su total de 607 kg (1339 lb) en la categoría de 123 lb se logró en 1979.
Posteriormente se convirtió en consultor privado en el campo de la prevención de lesiones de espalda y asesor de manipulación manual del Consejo de Seguridad de Nueva Zelanda, impartiendo cursos en Nueva Zelanda, Australia, Singapur , Reino Unido y Estados Unidos.
En 2006, su país natal lo reconoció con una incorporación al Salón de la Fama del Deporte de Sudáfrica. [8]
En 2008 se planeó una película sobre su vida. Un equipo de padre e hijo con sede en Nueva Zelanda tenía un guión y buscó financiación en Cannes. Esperaban comenzar a rodar en Sudáfrica a principios de noviembre de 2008. [9] La relación entre McKenzie y los realizadores se deterioró y terminó en 2012, cuando McKenzie se sintió decepcionado por el lento ritmo del progreso. [10]