El período se caracteriza por pequeñas viviendas circulares de adobe, el cultivo de cultivos, la caza silvestre y costumbres funerarias únicas en las que los cuerpos eran enterrados debajo de los pisos de las viviendas. [4]
Los sitios arqueológicos de PPNA son mucho más grandes que los de la anterior cultura cazadora-recolectora natufiense y contienen vestigios de estructuras comunales, como la famosa Torre de Jericó . Los asentamientos PPNA se caracterizan por casas circulares, semisubterráneas, con cimientos de piedra y suelos de terrazo . Los muros superiores se construyeron con adobes de arcilla cruda con secciones transversales plano-convexas. Los hogares eran pequeños y estaban cubiertos de adoquines. Se utilizaban piedras calentadas para cocinar, lo que provocaba una acumulación de rocas agrietadas por el fuego en los edificios, y casi todos los asentamientos contenían contenedores de almacenamiento hechos de piedras o adobe.
A partir de 2013, Gesher , el Israel moderno, se convirtió en el sitio neolítico más antiguo conocido (PPNA), con una fecha calibrada de Carbono 14 de 10.459 a. C. ± 348 años, un análisis que sugiere que puede haber sido el punto de partida de una revolución neolítica . [7] Un sitio contemporáneo es Mureybet en la Siria moderna . [7]
Uno de los asentamientos PPNA más notables es Jericó , que se cree que es la primera ciudad del mundo ( c. 9000 a. C.). [8] La ciudad PPNA tenía una población de hasta 2 a 3000 personas y estaba protegida por un enorme muro de piedra y una torre. Hay mucho debate sobre la función del muro, ya que no hay evidencia de ninguna guerra seria en este momento. [9] Una posibilidad es que el muro se construyó para proteger los recursos de sal de Jericó. [10] También se ha propuesto que la torre captara la sombra de la montaña cercana más grande en el solsticio de verano para crear una sensación de poder en apoyo de cualquier jerarquía que gobernara a los habitantes de la ciudad. [11]
La Torre de Jericó fue construida a finales del Neolítico Pre-Cerámico A, c. 8000 a . C.
Las culturas PPNA son únicas por sus prácticas funerarias, y Kenyon (quien excavó el nivel PPNA de Jericó) las caracterizó como "viviendo con sus muertos". Kenyon encontró no menos de 279 entierros, debajo de pisos, debajo de cimientos de casas y entre paredes. [15] En el período PPNB, los cráneos a menudo eran desenterrados y vueltos a enterrar, o moteados con arcilla y (presumiblemente) exhibidos.
El sedentismo de esta época permitió el cultivo de cereales locales, como cebada y avena silvestre , y el almacenamiento en graneros . Sitios como Dhra′ y Jericó conservaron un estilo de vida de caza hasta el período PPNB, pero los graneros permitían su ocupación durante todo el año.
Este período de cultivo se considera "predoméstico " , pero es posible que haya comenzado a desarrollar especies de plantas hasta las formas domesticadas que tienen hoy. El almacenamiento deliberado y prolongado fue posible gracias al uso de "suelos suspendidos para la circulación del aire y la protección contra los roedores". Esta práctica "precede al surgimiento de la domesticación y de las comunidades sedentarias a gran escala en al menos 1.000 años". [2]
Los graneros se ubicaron en lugares entre otros edificios desde el c. Sin embargo, alrededor del año 11.500 antes de Cristo, a partir del año 10.500 antes de Cristo, se trasladaban al interior de las casas, y hacia el año 9.500 antes de Cristo el almacenamiento se realizaba en habitaciones especiales. [2] Este cambio podría reflejar cambios en los sistemas de propiedad y propiedad a medida que los graneros pasaron del uso y propiedad comunales a estar bajo el control de hogares o individuos. [2]
Se ha observado en estos graneros que sus "sofisticados sistemas de almacenamiento con ventilación en el subsuelo son un desarrollo precoz que precede al surgimiento de casi todos los demás elementos del paquete neolítico del Cercano Oriente: la domesticación, las comunidades sedentarias a gran escala y el arraigo de algunas grado de diferenciación social". Además, "[l]a construcción de graneros puede [...] haber sido la característica más importante en el aumento del sedentismo que requirió la participación activa de la comunidad en nuevas formas de vida". [2]
Variantes regionales
A medida que se conocen más sitios, los arqueólogos han definido una serie de variantes regionales del Neolítico A anterior a la alfarería:
( Aswadian ) en la cuenca de Damasco, definida por hallazgos de Tell Aswad IA; típico: núcleos bipolares, grandes hojas de hoz, puntas Aswad. La variante 'Aswadian' fue abolida recientemente por el trabajo de Danielle Stordeur en su informe inicial de investigaciones posteriores en 2001-2006. El horizonte PPNB se movió hacia atrás en este sitio, a alrededor de 10.700 BP. [17]
Mureybetian en el Levante Norte, definido por los hallazgos de Mureybet IIIA, IIIB, típico: puntas de Helwan, hojas de hoz con base amenagée o tallo corto y retoque terminal. Otros sitios incluyen Sheyk Hasan y Jerf el Ahmar .
Los sitios en la " Alta Mesopotamia " incluyen Çayönü y Göbekli Tepe , siendo este último posiblemente el complejo ritual más antiguo descubierto hasta ahora. [18]
Sitios en Anatolia central que incluyen la 'ciudad madre' Çatalhöyük y el sitio más pequeño, pero más antiguo, que rivaliza incluso con Jericó en edad, Aşıklı Höyük .
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Otras lecturas
J. Cauvin, Naissance des divinités, Naissance de l'agriculture. La révolution des symboles au Néolithique (CNRS 1994). Traducción (T. Watkins) El nacimiento de los dioses y los orígenes de la agricultura (Cambridge 2000).
O. Bar-Yosef, El PPNA en el Levante: una visión general. Paleorient 15/1, 1989, 57–63.