En arqueología , una hoja es un tipo de herramienta de piedra creada golpeando una lasca larga y estrecha de un núcleo de piedra . Este proceso de reducción de la piedra y producción de las láminas se llama reducción lítica . Los arqueólogos utilizan este proceso de tallado de pedernal para analizar hojas y observar sus usos tecnológicos con fines históricos.
Las láminas se definen como escamas que tienen al menos el doble de largo que de ancho y que tienen lados paralelos o subparalelos y al menos dos crestas en el lado dorsal (exterior). Los núcleos de cuchilla aparecen y son diferentes de los núcleos de descamación normales, ya que la naturaleza concoide de cada núcleo es adecuada para diferentes tipos de descamación. Las hojas se crean utilizando piedras que tienen una estructura criptocristalina y se pueden fracturar fácilmente en una pieza lisa sin fracturarse. Las cuchillas se convirtieron en la tecnología favorita del Paleolítico superior , aunque ocasionalmente se encuentran en períodos anteriores. También se requieren diferentes técnicas para la creación de espadas; Se necesita un punzón suave o una piedra de martillo para crear una hoja.
Los bordes largos y afilados de las hojas las hacían útiles para una variedad de propósitos. Una vez desmenuzadas las hojas, a menudo se incorporan como partes de herramientas más grandes, como lanzas . Otras veces, la forma simple y la nitidez cumplen la función diseñada. Las espadas se empleaban a menudo en el proceso de impresión de la cultura material, ayudando a los humanos antiguos a imprimir diseños ornamentados en otras partes de su cultura material. Dos ejemplos comunes son los raspadores , utilizados para trabajar la piel o la madera, o los buriles , utilizados para grabar.
Los núcleos a partir de los cuales se han golpeado las hojas se denominan núcleos de hojas y las herramientas creadas a partir de hojas individuales se denominan herramientas de hoja. Los ejemplares pequeños (menos de 12 mm) se denominan microcuchillas y se utilizaban en el Mesolítico como elementos de herramientas compuestas. Las hojas con un borde desafilado por la eliminación de pequeñas escamas se llaman hojas con respaldo. El núcleo de una cuchilla se convierte en un núcleo agotado cuando ya no hay ángulos útiles para derribar las cuchillas.
Las palas se pueden clasificar en muchos tipos diferentes según su forma y tamaño. También se sabe que los arqueólogos utilizan las estrías microscópicas creadas a partir del proceso de reducción lítica para clasificar las hojas en tipos específicos. Una vez clasificada, los arqueólogos pueden usar esta información para ver cómo se produjo la hoja, quién la produjo y cómo se usó.
Análisis Arqueológico
Los arqueólogos emplean numerosos métodos para estudiar hojas tanto líticas como de obsidiana. Cada método contribuye a la comprensión general de las espadas y sus funciones en sociedades pasadas.
Análisis de elementos traza (obsidiana): este método de análisis implica mediciones de la composición elemental de las hojas de obsidiana utilizando el método más común de fluorescencia de rayos X (XRF). Esto permite a los investigadores seleccionar compuestos químicos y compararlos con fuentes geológicas conocidas e identificar patrones de adquisición, comercio y distribución. [1]
Análisis de uso-desgaste: este método examina los rastros microscópicos que quedan en las hojas o herramientas por el uso. Basándose en el examen de los patrones de desgaste, los arqueólogos pueden inferir actividades como cortar, raspar, aserrar o martillar. [2]
Análisis microscópico: este método de análisis utiliza técnicas de microscopía para examinar tanto la estructura externa de las hojas líticas como la estructura interna de las hojas de obsidiana. Esto permite a los investigadores identificar técnicas de fabricación como el tratamiento térmico o la descamación a presión para hojas de lítica e identificar texturas de vidrio volcánico, como microlita y bandas de flujo en hojas de obsidiana. [3]
Arqueología experimental: este método implica replicar técnicas y procesos que se cree que son los mismos utilizados para producir herramientas y hojas antiguas. Los arqueólogos utilizan este método para obtener experiencia de primera mano sobre cómo se pudieron utilizar estas herramientas y por qué se produjeron. [4]
Análisis de residuos: este método implica extraer y examinar residuos orgánicos e inorgánicos que quedan en las paredes de los recipientes o en las superficies de las herramientas bien conservadas. Este método proporciona información sobre posibles formas de alimentación, actividades rituales, subsistencia, economía y función de las herramientas. Algunos métodos que se utilizan incluyen cromatografía líquida, cromatografía de gases y análisis de isótopos estables. [5]
Datación por hidratación de obsidiana : es un método geoquímico para determinar la edad en términos absolutos o relativos de un artefacto hecho de obsidiana.
Función y uso
Al igual que muchos métodos para estudiar las palas, existe una cantidad significativa de usos que estas palas podrían haber tenido.
Carnicería y corte: las hojas se utilizaban principalmente para tareas de corte y tallado. Eran esenciales para actividades como matar animales, preparar alimentos, elaborar herramientas y utensilios y dar forma a madera, huesos u otros materiales.
Caza - Las espadas desempeñaban un papel crucial en la caza y la pesca. Los grupos utilizaban hojas como componentes de puntas de proyectil y puntas de lanza, que unían a flechas, lanzas o arpones. Estas hojas afiladas aumentaron la eficiencia de las actividades de caza y pesca.
Procesamiento de alimentos y materiales - Las cuchillas se empleaban para procesar materiales vegetales. Los grupos utilizaban hojas para cosechar plantas, cortar fibras para tejer cestas o esteras, preparar materiales para cordelería y procesar semillas o granos para preparar alimentos.
Blades tenía un significado ceremonial y simbólico para muchos grupos indígenas de California. Fueron incorporados a rituales, danzas y ceremonias sagradas, y a menudo representaban fuerza, poder o conexiones ancestrales.
El papel de las funciones y el uso varían entre tribus y regiones. Las hojas de lítica y obsidiana desempeñaron un papel importante en muchos de los aspectos de su vida diaria. [6] [7] [8] [9]
Implicaciones culturales
La tecnología Blade también puede proporcionar a los investigadores una comprensión de los ámbitos sociales de la cultura en cuestión. [10] Por ejemplo, en 2002 se publicó un artículo sobre una investigación realizada en Teherán, Irán. La investigación se centró en seis sitios prehistóricos tardíos que casualmente tenían un gran foco de producción de cuchillas. [11] El enfoque principal del artículo se concentró en el Calcolítico temprano y mostró que a medida que pasaba el tiempo y las herramientas cortadoras se hacían más prominentes, las herramientas de piedra se volvían menos agradables estéticamente. Así, se produjo un colapso de la especialización en la artesanía lítica. Mientras que la materia prima salía y regresaba en forma de cuchillas, la gente producía sus propias cuchillas en casa. [11] Las materias primas con las que estaban hechas estas herramientas también eran muy diversas. El 92% de la variedad de herramientas del Calcolítico era producto del pedernal , una roca sedimentaria autóctona de la zona y fácil de recolectar. Otras materias primas encontradas en la colección, como la obsidiana , sugirieron que el comercio y las expediciones también eran fuentes de núcleos de cuchillas, ya que estas materias primas no estaban fácilmente disponibles. [11] La procedencia de partes de la cultura material de una cultura ilumina los patrones comerciales comunes y las necesidades de esa sociedad para los arqueólogos. Si los recursos no están disponibles, ¿cómo comerciaron con estas materias primas, como la obsidiana, para mejorar sus hojas y la tecnología de herramientas de piedra?
Del mismo modo, las hojas y los núcleos de las hojas ubicados en el Museo de Cayo Ambergris que datan de la ocupación maya mostraron una gran dependencia de la obsidiana. Debido a que la obsidiana no es natural en Belice, el sitio de la excavación, los núcleos de obsidiana fueron producto de transacciones entre los mayas y los de los actuales Honduras, México y Guatemala. Las hojas de obsidiana son los filos de corte naturales más afilados que se conocen, y después de la reducción lítica de las hojas ya fracturadas, se produjeron las cabezas triangulares. Estas hojas de obsidiana se utilizaban como principal utensilio de corte de los mayas. [12] Durante la década de 1890 en California, las hojas de obsidiana tenían un valor cultural significativo y eran vistas como reliquias dentro de ciertas tribus. Muchos se mostraban reacios a mostrar estas espadas, que generalmente estaban escondidas donde solo el propietario conocía su ubicación hasta que se transmitían. [13]
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Referencias
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