Dom Afonso (23 de febrero de 1845 - 11 de junio de 1847) fue el Príncipe Imperial y heredero aparente del trono del Imperio de Brasil . Nacido en Río de Janeiro , era el hijo mayor del emperador Dom Pedro II y de doña Teresa Cristina de las Dos Sicilias y, por tanto, miembro de la rama brasileña de la Casa de Braganza .
Alfonso murió de epilepsia a la edad de dos años, devastando al emperador. Al año siguiente, Pedro y Teresa Cristina tuvieron otro hijo, Pedro Afonso , pero él también murió en la infancia. Después de la pérdida de su segundo hijo, en la mente de Pedro II crecieron las dudas de que el sistema imperial pudiera ser viable. Todavía tenía una heredera en su hija Isabel , pero no estaba convencido de que una mujer fuera una sucesora adecuada. Mostró menos preocupación por los efectos que sus políticas tuvieron en la monarquía, no proporcionó a su hija Isabel ninguna formación para su papel como potencial emperatriz y no logró cultivar su aceptación dentro de la clase política del país. La falta de interés de Pedro II en proteger el sistema imperial condujo finalmente a su caída.
Alfonso nació a las 13:35 horas del 23 de febrero de 1845 en el Palacio de São Cristóvão , en Río de Janeiro , Brasil . [1] [2] Lleva el nombre de su antepasado Alfonso, duque de Braganza , hijo del rey João I de Portugal y fundador de la Casa de Braganza (portugués: Bragança ). [3] Su nombre completo era Afonso Pedro de Alcântara Cristiano Leopoldo Filipe Eugênio Miguel Gabriel Rafael Gonzaga. [1] A través de su padre, el emperador Pedro II , fue miembro de la rama brasileña de la Casa de Braganza (portugués: Bragança ) y se le conocía usando el honorífico "Dom" ( Señor ) desde su nacimiento. [4] Alfonso era nieto del emperador Pedro I de Brasil y sobrino de la reina María II de Portugal . [5] A través de su madre, Teresa Cristina , era nieto de Francisco I y sobrino de Fernando II , quienes gobernaron como reyes de las Dos Sicilias a su vez. [6]
El ministro estadounidense en Brasil informó que su nacimiento fue anunciado "con cohetes y artillería, y fue seguido por una gran fiesta en la corte... y por iluminaciones y exhibiciones de varios tipos y regocijos públicos". [7] Como era costumbre dentro de la Casa de Braganza, el nacimiento de Alfonso fue un evento formal al que asistió la corte imperial. [8] Inmediatamente Pedro II presentó al recién nacido a la multitud reunida en palacio, anunciando "Señores, es un príncipe a quien Dios..."—aquí quedó abrumado por la emoción y no pudo continuar. [9] [10] El nacimiento de un heredero varón muy necesario, así considerado por los contemporáneos, fue recibido con alegría en todo el imperio. [11] Luís Alves de Lima e Silva (entonces barón y más tarde duque de Caxias) escribió a su padre: "Nadie estaba más feliz que yo con la noticia [del nacimiento del príncipe]". [12]
El nacimiento de un heredero produjo cambios en el carácter de Pedro II. Anteriormente aislado y tímido, se volvió más extrovertido y seguro como monarca. [13] Su tensa relación con su esposa, producto de un matrimonio concertado decepcionante, también mejoró, y con los hijos surgieron intereses domésticos compartidos que se convirtieron en una afectuosa amistad. [14]
Alfonso gozaba de buena salud y, como hijo mayor de Pedro II, era heredero al trono y lo llamaban "Príncipe Imperial". [9] [10] El joven príncipe se parecía a su padre, especialmente en su rostro, cabello y ojos. [15] Debido a su género y posición como heredero aparente, se convirtió en el centro de atención, particularmente para Pedro II. [16] Una carta escrita por Pedro II a su hermana mayor María II pocos meses después del nacimiento de su segundo hijo, una hija llamada Isabel , mostraba su felicidad: "Aquí no hay noticias salvo el buen estado de salud mío, del emperatriz, y de los pequeños, que cada vez son más lindos, principalmente el pequeño Alfonso, que ya camina y que dice muchas palabras, aún medio incomprensibles, lo que aumenta su encanto." [17]
El 11 de junio de 1847, el joven príncipe estaba jugando en la biblioteca del palacio cuando sufrió una serie de fuertes convulsiones y murió, cuando no tenía ni dos años y medio. [18] [19] Su muerte reveló que Alfonso tenía epilepsia , al igual que su padre. [20] El dolor de Pedro II y su esposa fue enorme. Se temía que el shock pudiera afectar la salud de Teresa Cristina, quien en ese momento se encontraba embarazada de su tercer hijo. Posteriormente dio a luz sin complicaciones, el 13 de julio, a una niña, que fue bautizada Leopoldina . [16] El devastado emperador escribió una carta a su madrastra, la emperatriz Amelia , fechada el 11 de julio de 1847, informándole de la muerte de Alfonso: "Con el dolor más profundo te digo que mi pequeño Alfonso, tu ahijado, lamentablemente murió de convulsiones, que sufrió durante cinco horas el día 4 del mes pasado; [A] y hace unos días la pequeña Isabel estuvo en riesgo por un fuerte ataque de convulsiones que me asustó mucho." [dieciséis]
Un gran funeral de estado, no visto desde la muerte de Paula , la hermana de Pedro II en 1833, se celebró para el Príncipe Imperial a las 7 de la tarde, tres días después de su muerte. [18] Fue enterrado en el Convento da Ajuda (Convento de la Ayuda) en Río de Janeiro. [19] Cuando el convento fue demolido en 1911 sus restos fueron trasladados al mausoleo del Convento de Santo Antônio (Convento de San Antonio) en Río de Janeiro, donde otros miembros de la Casa Brasileña de Braganza (incluido su hermano menor Pedro , su tío João y su tía Paula) también se encuentran. [18]
La temprana muerte del príncipe (y el posterior fallecimiento de su hermano menor) tuvo un enorme impacto en Pedro II: a nivel personal, en su futura conducta como monarca y en el imperio. A sus ojos, la muerte de sus únicos hijos parecía presagiar el fin del sistema imperial. Aunque el emperador todavía tenía un sucesor legal en su hija Isabel, en la sociedad dominada por los hombres de la época tenía poca confianza en que una mujer pudiera gobernar Brasil. Era cariñoso y respetuoso con las mujeres de su vida, pero no consideraba factible que Isabel pudiera sobrevivir como monarca. No hizo nada para preparar a Isabel para las responsabilidades de ascender al trono, ni intentó fomentar la aceptación de una mujer gobernante entre la clase política. [21]
Pedro II comenzó su gobierno como una figura decorativa que mantuvo unido un reino al borde de la desintegración. Maduró rápidamente y dirigió con éxito el imperio a través de crisis graves y repetidas. En el momento de la muerte de Alfonso, la nación estaba entrando en una era de prosperidad, desarrollo y tranquilidad sin precedentes. Incluso cuando los éxitos y las políticas del emperador comenzaron a dar frutos, la falta de un heredero varón le hizo perder la motivación para promover el cargo imperial como un puesto que debían desempeñar sus descendientes. El emperador se alejó de los vínculos personales y familiares y se centró en defender la constitución mientras dirigía a Brasil hacia políticas que promovían la modernización y el avance social. El futuro de la monarquía como institución ya no le importaba y, en 1889, fue depuesto en un golpe de estado , lo que marcó el fin del Imperio de Brasil. [22]
El estilo y título completo del príncipe era "Su Alteza Imperial Dom Afonso, Príncipe Imperial de Brasil". [23]
El Príncipe Alfonso recibió las siguientes Órdenes brasileñas:
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
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