Dom Pedro Afonso (19 de julio de 1848 - 10 de enero de 1850) fue el Príncipe Imperial y heredero aparente al trono del Imperio de Brasil . Nacido en el Palacio de São Cristóvão en Río de Janeiro, fue el segundo hijo y el más joven del emperador Dom Pedro II y doña Teresa Cristina de las Dos Sicilias , y por lo tanto miembro de la rama brasileña de la Casa de Braganza . Pedro Afonso era visto como vital para la viabilidad futura de la monarquía, que se había puesto en peligro por la muerte de su hermano mayor Dom Afonso casi tres años antes.
La muerte de Pedro Afonso a causa de una fiebre a la edad de un año devastó al emperador, y la pareja imperial no tuvo más hijos. La hermana mayor de Pedro Afonso, doña Isabel, se convirtió en heredera, pero Pedro II no estaba convencido de que una mujer pudiera ser aceptada como monarca por la élite gobernante. Excluyó a Isabel de los asuntos de estado y no le proporcionó formación para su posible papel de emperatriz. Al no tener hijos varones supervivientes, el emperador llegó a comprender que la línea imperial estaba destinada a terminar con su propia muerte.
Pedro Afonso nació a las 08:00 del 19 de julio de 1848 en el Palacio de São Cristóvão en Río de Janeiro, Brasil . [1] Su nombre completo era Pedro Afonso Cristiano Leopoldo Eugênio Fernando Vicente Miguel Gabriel Rafael Gonzaga. [2] A través de su padre, el emperador Pedro II, fue miembro de la rama brasileña de la Casa de Braganza y se refería a él usando el título honorífico Dom (Señor) desde su nacimiento. [3] Era nieto del emperador Dom Pedro I y sobrino de la reina reinante de Portugal, Doña María II . A través de su madre, Teresa Cristina, era nieto de Don Francesco I ( Francisco I ) y sobrino de Don Ferdinando II ( Fernando II ), quienes gobernaron como reyes de las Dos Sicilias a su vez. [4]
Tras el nacimiento, Pedro II recibió las felicitaciones oficiales en una recepción formal celebrada más tarde ese mismo día, que según un contemporáneo fue un evento "más espléndido y con más asistencia" que cualquier otro desde que el Emperador fue declarado mayor de edad en 1840. [5] La noticia del nacimiento de un heredero varón fue recibida con regocijo entre el pueblo brasileño. Las celebraciones incluyeron cohetes y salvas de artillería. Las calles de la ciudad estuvieron iluminadas durante días después del nacimiento y se celebró una elaborada gala en la corte. [6] El nacimiento de Pedro Afonso fue ampliamente recibido, ya que un heredero varón se consideraba imperativo para la continuidad del Imperio, a pesar de que la constitución permitía la sucesión femenina. [7] El escritor Manuel de Araújo Porto Alegre (más tarde barón de Santo Ângelo) consideró el nacimiento de Pedro Afonso un "triunfo" que había asegurado la sucesión. [8]
El bautismo de Pedro Afonso se llevó a cabo el 4 de octubre de 1848. La ceremonia se llevó a cabo en privado en la Capilla Imperial , seguida de celebraciones públicas. [9] Los padrinos fueron su tío abuelo, el emperador Fernando I de Austria , y su abuela política Amelia de Leuchtenberg . El primer ministro y ex regente Pedro de Araújo Lima (entonces vizconde y más tarde marqués de Olinda) y Mariana de Verna, condesa de Belmont, representaron a los padrinos, que no estuvieron presentes. [10] Los fuegos artificiales entretuvieron a la multitud y se levantó una concha acústica con capacidad para más de cien músicos para las festividades que siguieron. Según el historiador Hendrik Kraay, los bautismos reales en el Brasil imperial "enfatizaban que los príncipes y princesas aseguraban el futuro de la dinastía". [9] Como único hijo varón sobreviviente, Pedro Afonso tuvo precedencia en la línea de sucesión sobre sus dos hermanas mayores, doña Isabel y doña Leopoldina . Pedro Afonso, como heredero aparente del trono brasileño, fue llamado "Príncipe Imperial" desde su nacimiento. [11]
En 1847 y los dos años siguientes, Pedro II y su familia pasaron el verano en Petrópolis . La residencia de verano tradicional de la familia imperial estaba en la finca de Santa Cruz , una propiedad rural que había pertenecido a los Braganza durante generaciones. El traslado a Petrópolis parecía una novedad no deseada entre los miembros de la corte, "a quienes les disgustaba cualquier cambio que amenazara las formas e intereses establecidos". [12] Inclinándose hacia la tradición, el Emperador decidió volver a veranear en Santa Cruz en 1850. [12] Durante la estancia de la familia imperial en la finca rural, Pedro Afonso y su hermana Isabel sufrieron una fiebre. La princesa finalmente se recuperó, pero el Príncipe Imperial murió de convulsiones a las 04:20 del 10 de enero. [13] Los contemporáneos argumentaron que una encefalitis o un trastorno congénito podrían haber causado su muerte. [14]
Pedro II consideró la muerte de su hijo como "el golpe más fatal que jamás podría recibir, y ciertamente no habría sobrevivido si no fuera porque todavía tengo una esposa y dos hijos". [12] El Emperador escribió a su cuñado Dom Fernando II , Rey consorte de Portugal: "Cuando recibas esto, seguramente habrás sabido de la dolorosa pérdida que he sufrido... Dios que me ha hecho pasar por tan dura prueba, en su misericordia me dará motivos para consolar mis penas". [15] Pedro II ya había perdido a otro hijo, Dom Afonso , casi tres años antes. Reveló su agitación interior en un soneto: "Dos veces ya he sufrido la muerte, porque muere el padre que ve a su hijo muerto". [16] A partir de entonces, el Emperador evitó Santa Cruz, salvo breves visitas de inspección. [17]
Dos días después de su muerte se celebró un gran funeral por el príncipe imperial. [18] Las calles estaban repletas de gente común que lamentaba profundamente la muerte del príncipe. [19] Tan notable fue el evento que los turistas pagaron por el privilegio de ver la procesión fúnebre desde un hotel en el centro de Río de Janeiro. [20] Pedro Afonso fue enterrado en el mausoleo del Convento de Santo Antônio (Convento de San Antonio) en Río de Janeiro. [21]
Honório Hermeto Carneiro Leão (más tarde marqués de Paraná), uno de los principales políticos de Brasil y entonces presidente (gobernador) de la provincia de Pernambuco , resumió la opinión predominante entre la élite gobernante de Brasil con respecto a la sucesión del Imperio cuando se dirigió a la Asamblea Provincial: "Es mi doloroso deber informarles de la muerte del Príncipe Imperial D. Pedro Afonso, ocurrida el 10 de enero del año en curso. Es la segunda vez que perdemos al heredero presunto de la corona". Honório Hermeto continuó: "Debe servirnos de consuelo la certeza de la [buena] salud de Su] Majestad el Emperador y su augusta esposa. Ambos en la flor de la edad y llenos de vida, aún prometen numerosos frutos de su lecho conyugal, así como una sucesión masculina a la corona, como lo requiere tanto la consolidación de nuestras instituciones aún recientes como el espíritu inquieto del siglo". [22]
Lo que nadie podía prever era que Pedro II y Teresa Cristina no tendrían más hijos. Se desconoce el motivo, aunque los estudiosos creen que probablemente se deba a que ya no tenían relaciones sexuales. [23] El emperador quedó devastado por la muerte de Pedro Afonso y nunca pudo superarla del todo. Según el historiador Roderick J. Barman, Pedro II quedó "profundamente afectado, emocional e intelectualmente". [15] El emperador escribió un soneto en el que expresaba sus sentimientos: [15] [24]
Pero ¿quién puede contar lo que siente el alma quebrantada
del padre a quien, por Dios, su espada corta
la flor de su futuro, el hijo amado?
A los ojos del Emperador, la muerte de sus hijos parecía presagiar el fin del sistema imperial. Su hijo menor había representado su futuro y el de la monarquía. Aunque el Emperador todavía tenía una sucesora legal en su hija Isabel, tenía poca confianza en que una mujer pudiera gobernar Brasil en el clima social dominado por los hombres de la época. No hizo nada para preparar a Isabel para las responsabilidades de ascender al trono, ni intentó alentar la aceptación de una gobernante femenina entre la clase política. [25] La falta de un heredero varón hizo que perdiera la motivación para promover el cargo imperial como un puesto que debían continuar sus descendientes; cada vez veía más el sistema imperial como algo tan inextricablemente ligado a él que no podría sobrevivirlo. [26]
El estilo y título completo del príncipe era "Su Alteza Imperial Dom Pedro, Príncipe Imperial de Brasil". [27]
El Príncipe Imperial recibió las siguientes órdenes brasileñas:
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