Dom Pedro Afonso (19 de julio de 1848 - 10 de enero de 1850) fue el Príncipe Imperial y heredero aparente del trono del Imperio de Brasil . Nacido en el Palacio de São Cristóvão en Río de Janeiro, fue el segundo hijo y el hijo menor del emperador Dom Pedro II y doña Teresa Cristina de las Dos Sicilias , y por tanto miembro de la rama brasileña de la Casa de Braganza . Pedro Alfonso era visto como vital para la viabilidad futura de la monarquía, que había sido puesta en peligro por la muerte de su hermano mayor Dom Alfonso casi tres años antes.
La muerte de Pedro Alfonso por fiebre a la edad de un año devastó al Emperador y la pareja imperial no tuvo más hijos. La hermana mayor de Pedro Alfonso, doña Isabel, se convirtió en heredera, pero Pedro II no estaba convencido de que la élite gobernante alguna vez pudiera aceptar a una mujer como monarca. Excluyó a Isabel de los asuntos de Estado y no le proporcionó formación para su posible papel como emperatriz. Sin hijos varones supervivientes, el Emperador llegó a comprender que la línea imperial estaba destinada a terminar con su propia muerte.
Pedro Afonso nació a las 08:00 horas del 19 de julio de 1848 en el Palacio de São Cristóvão en Río de Janeiro, Brasil . [1] Su nombre completo era Pedro Afonso Cristiano Leopoldo Eugênio Fernando Vicente Miguel Gabriel Rafael Gonzaga. [2] A través de su padre, el emperador Pedro II, era miembro de la rama brasileña de la Casa de Braganza y se le conocía usando el honorífico Dom (Señor) desde su nacimiento. [3] Era nieto del emperador Dom Pedro I y sobrino de la reina reinante de Portugal, Doña María II . A través de su madre, Teresa Cristina, era nieto de don Francisco I ( Francisco I ) y sobrino de don Fernando II ( Fernando II ), quienes gobernaron como reyes de las Dos Sicilias a su vez. [4]
Tras el nacimiento, Pedro II recibió las felicitaciones oficiales en una recepción formal celebrada ese mismo día, que según un contemporáneo fue un acontecimiento "más espléndido y mejor concurrido" que cualquier otro desde que el Emperador fue declarado mayor de edad en 1840. [5] Noticias de El nacimiento de un heredero varón fue recibido con alegría entre el pueblo brasileño. Las celebraciones incluyeron lanzamientos de cohetes y salvas de artillería. Las calles de la ciudad estuvieron iluminadas durante los días posteriores al nacimiento y se celebró una elaborada gala en la corte. [6] El nacimiento de Pedro Alfonso fue ampliamente bienvenido, ya que un heredero varón se consideraba imperativo para la continuación del Imperio, a pesar de que la constitución permitía la sucesión femenina. [7] El escritor Manuel de Araújo Porto Alegre (más tarde Barón de Santo Ângelo) consideró el nacimiento de Pedro Afonso un "triunfo" que había asegurado la sucesión. [8]
El bautismo de Pedro Alfonso tuvo lugar el 4 de octubre de 1848. La ceremonia se celebró en privado en la Capilla Imperial , seguida de celebraciones públicas. [9] Los padrinos fueron su tío abuelo, el emperador Fernando I de Austria , y su abuelastra Amélie de Leuchtenberg . El primer ministro y ex regente Pedro de Araújo Lima (entonces vizconde y luego marqués de Olinda) y Mariana de Verna, condesa de Belmont representaron a los padrinos, que no estuvieron presentes. [10] Los fuegos artificiales entretuvieron a la multitud y se levantó una banda con capacidad para más de cien músicos para las festividades que siguieron. Según el historiador Hendrik Kraay, los bautismos reales en el Brasil imperial "enfatizaron que los príncipes y princesas aseguraban el futuro de la dinastía". [9] Como único hijo varón superviviente, Pedro Afonso tuvo prioridad en la línea sucesoria sobre sus dos hermanas mayores, doña Isabel y doña Leopoldina . Pedro Alfonso, como heredero aparente del trono brasileño, fue llamado "Príncipe Imperial" desde su nacimiento. [11]
En 1847 y los dos años siguientes, Pedro II y su familia veranearon en Petrópolis . La tradicional residencia de verano de la familia imperial era la Finca Santa Cruz , una propiedad rural que había pertenecido a los Braganza durante generaciones. El traslado a Petrópolis pareció una novedad no deseada entre los miembros de la corte, "a quienes no les gustaba ningún cambio que amenazara las costumbres y los intereses establecidos". [12] Cediendo a la tradición, el Emperador decidió pasar nuevamente el verano en Santa Cruz en 1850. [12] Durante la estancia de la familia imperial en la finca rural, Pedro Alfonso y su hermana Isabel sufrieron fiebre. La princesa finalmente se recuperó, pero el Príncipe Imperial murió de convulsiones a las 04:20 del 10 de enero. [13] Los contemporáneos argumentaron que la encefalitis o un trastorno congénito pueden haber causado su muerte. [14]
Pedro II consideró la muerte de su hijo como "el golpe más fatal que jamás podría recibir, y ciertamente no habría sobrevivido si no fuera porque todavía tengo esposa y dos hijos". [12] El Emperador escribió a su cuñado Dom Fernando II , Rey consorte de Portugal: "Cuando recibas esto, seguramente habrás aprendido de la dolorosa pérdida que he sufrido... Dios que ha hecho que pase por tan dura prueba, en su misericordia me dará motivos para consolar mis dolores". [15] Pedro II ya había perdido otro hijo, Dom Afonso , casi tres años antes. Reveló su confusión interior en un soneto: "Ya he sufrido dos veces la muerte, porque muere el padre que ve a su hijo muerto". [16] A excepción de breves visitas de inspección, el Emperador evitó Santa Cruz a partir de entonces. [17]
Dos días después de su muerte se celebró un gran funeral para el Príncipe Imperial. [18] Las calles estaban llenas de gente corriente que lamentaba mucho la muerte del príncipe. [19] Tan notable fue el evento que los turistas pagaron por el privilegio de ver el cortejo fúnebre desde un hotel en el centro de Río de Janeiro. [20] Pedro Afonso fue enterrado en el mausoleo del Convento de Santo Antônio (Convento de San Antonio) en Río de Janeiro. [21]
Honório Hermeto Carneiro Leão (más tarde Marqués de Paraná), uno de los principales políticos de Brasil y entonces presidente (gobernador) de la provincia de Pernambuco , resumió la opinión predominante entre la élite gobernante de Brasil con respecto a la sucesión del Imperio cuando se dirigió a la Asamblea Provincial. : "Es mi doloroso deber informarles del fallecimiento del Príncipe Imperial D. Pedro Afonso, ocurrido el 10 de enero del presente año. Es la segunda vez que perdemos al presunto heredero de la corona". Honório Hermeto continuó: "Debe servirnos de consuelo la certeza de la [buena] salud de Su[s]Majestad] el Emperador y de su augusta esposa. Ambos en la flor de su edad, y llenos de vida, prometen todavía tanto frutos numerosos de su lecho conyugal como una sucesión masculina a la corona, como exige tanto la consolidación de nuestras instituciones aún recientes como el espíritu inquieto del siglo". [22]
Lo que nadie podía prever era que Pedro II y Teresa Cristina no tendrían más hijos. Se desconoce el motivo, aunque los estudiosos piensan que probablemente se deba a que ya no mantuvieron relaciones sexuales. [23] El Emperador quedó devastado por la muerte de Pedro Alfonso y nunca pudo afrontarla por completo. Según el historiador Roderick J. Barman, Pedro II quedó "profundamente afectado, emocional e intelectualmente". [15] El Emperador escribió un soneto que expresaba sus sentimientos: [15] [24]
Pero quién podrá contar lo que siente el alma destrozada
del padre a quien, de Dios, tu espada corta
la flor de su futuro, el hijo amado.
A los ojos del Emperador, la muerte de sus hijos parecía presagiar el fin del sistema imperial. Su hijo menor había representado su futuro y el de la monarquía. Aunque el Emperador todavía tenía un sucesor legal en su hija Isabel, tenía poca confianza en que una mujer pudiera gobernar Brasil en el clima social dominado por los hombres de la época. No hizo nada para preparar a Isabel para las responsabilidades de ascender al trono, ni intentó fomentar la aceptación de una mujer gobernante entre la clase política. [25] La falta de un heredero varón le hizo perder la motivación para promover el cargo imperial como un puesto que debían desempeñar sus descendientes; veía cada vez más que el sistema imperial estaba tan indisolublemente ligado a él que no podía sobrevivirle. [26]
El estilo y título completo del príncipe era "Su Alteza Imperial Dom Pedro, Príncipe Imperial de Brasil". [27]
El Príncipe Imperial recibió las siguientes Órdenes brasileñas:
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