Potteric Carr es una gran extensión de tierra al sureste de Doncaster , en Yorkshire , Inglaterra , de más de 3.000 acres (12 km2 ) de tamaño.
Una de las primeras referencias a Potteric Carr proviene del itinerario de Leland c.1540:
Antes de llegar a la ciudad, pasé por el vado de un arroyo que, según recuerdo, se llama Rossington Bridge…. El suelo alrededor de Doncaster tiene muy buenas praderas, maíz y algo de madera.
Mientras Leland viajaba a Doncaster desde Bawtry, atravesó un paisaje que hoy nos resulta desconocido. El bosque de Sherwood se extendió hasta los límites mismos de Doncaster y venerables robles salpicaban el paisaje desde Bawtry hasta Hatfield. Al oeste de la carretera desde el puente Rossington hacia Doncaster, Leland pasó "el pantano en gran parte impenetrable de pantanos y pantanos conocido localmente como Potteric Carr". Antes habría vislumbrado en el este una extensión similar de tierra pantanosa y salvaje que entonces cubría toda la tierra plana entre el Don y el Trent.
El paso del tiempo nos ha dejado muy poco de aquellas condiciones anteriores y Potteric Carr en particular ha visto muchos cambios. Las siguientes secciones dan una breve descripción de los cambios que han tenido lugar a lo largo de 2000 años.
En el momento de la ocupación romana , gran parte de las tierras bajas de Gran Bretaña eran tierras de cultivo abiertas con sistemas de campo reglamentados utilizados para la agricultura desde la Edad del Hierro, lo que se puede ver en las fotografías aéreas del Dr. Derick Riley de las cercanas Bawtry Road y Hurst Lane, donde corre Roman Till Bridge Lane. a través de los sistemas de campos anteriores de la Edad del Hierro. Sin embargo, la mayor parte del territorio al este de Doncaster se encuentra sólo a unos pocos metros sobre el nivel del mar y, por lo tanto, en ese momento habría formado una vasta zona pantanosa. Hay evidencia de que los romanos hicieron algunos intentos de drenaje, pero su trabajo cayó en mal estado cuando abandonaron Gran Bretaña. Poco se sabe de los siguientes 1000 años, pero, en la época de Enrique VIII , Potteric Carr era sólo una pequeña parte de Hatfield Chase, la caza de ciervos más grande del reino. La caza finalmente perdió el favor real en la época del reinado de Isabel I , debido a su estado permanentemente inundado.
Durante los siguientes 150 años se realizaron varios intentos, en gran medida infructuosos, de drenar el Carr y durante este tiempo se estableció un señuelo para patos . El señuelo para patos era un método, perfeccionado en los Países Bajos , para capturar patos. La idea pudo haber sido introducida en la zona por trabajadores holandeses que llegaron a Gran Bretaña con Cornelius Vermuyden , conocido por sus proyectos de drenaje en los pantanos ingleses y la cercana isla de Axholme . Las ganancias del señuelo se distribuyeron entre los pobres de Doncaster. El señuelo estuvo en funcionamiento durante unos 130 años, pero su cierre se presagió en la década de 1760, cuando un ingeniero civil, John Smeaton , llevó a cabo el plan de drenaje final y más eficaz para que, a finales de siglo, gran parte del área estuviera dedicada a la agricultura. El drenaje fue tan exitoso que el único resto de la flora original probablemente quedó confinado a una pequeña área dentro y alrededor del señuelo ahora en desuso.
En la primera mitad del siglo XIX se llevaron a cabo varios proyectos de forestación en Old Eaa, Young Eaa y Beeston y se plantaron muchos setos.
Así, a mediados del siglo XIX, el paisaje era probablemente típico de una escena rural inglesa con campos, setos, árboles y grandes extensiones de bosque, todos mantenidos gracias a la eficiencia de los desagües. Sin embargo, la gran era industrial estaba a la vuelta de la esquina y en los próximos 100 años se verían más cambios notables en la zona.
En 1849, se construyó el Great Northern Railway a través del Carr, atravesando la Old Eaa Plantation y el centro del señuelo, destruyendo totalmente en el proceso el último refugio de muchas plantas escasas. La construcción de este ferrocarril supuso el comienzo de una era en Doncaster y, hasta el día de hoy, la ciudad se considera un importante centro ferroviario. Con los ferrocarriles llegaron los talleres y se requirió un nuevo desarrollo residencial para albergar a los empleados de los talleres ferroviarios. Por lo tanto, se construyeron hileras de casas económicas alrededor de la periferia de la ciudad, particularmente en las áreas de Wheatley y Hexthorpe.
El ferrocarril fue un salvavidas para otra nueva industria, la industria del carbón, que estaba eclipsando rápidamente a la agricultura que había dominado la zona en el siglo XVIII. Ambas industrias estaban ávidas de tierra y en 1862 la Great Northern Railway Company compró 160.000 metros cuadrados entre la carretera Doncaster- Sheffield y el señuelo para la construcción de un patio de clasificación para el tráfico de carbón. El trabajo se completó en 1866 y los apartaderos terminaron aproximadamente en el centro del señuelo. Al mismo tiempo, se estaba construyendo el ramal de Gainsborough y atravesaba Stoven's Plantation tal como lo había hecho la línea principal en 1849.
En los años siguientes, Doncaster se expandió considerablemente, especialmente después de que se encontraron profundas vetas de carbón en el distrito y, junto con esto, se produjo una mayor expansión del sistema ferroviario. Alrededor de 1880, la extensión de los apartaderos señuelo destruyó por completo Decoy Wood y, a principios de siglo, el ferrocarril del valle de Dearne cortó otro pedazo de tierra de Carr fragmentando una vez más la plantación de Stoven.
En 1908, se construyó el ferrocarril conjunto de South Yorkshire , con un enlace a Dinnington en el sur. Donde esta línea cruzaba la línea principal Londres - Edimburgo , se construyeron líneas circulares para unir los lados norte y sur de los apartaderos señuelo y también la línea Dearne Valley ; el área se convirtió en lo que se ha descrito como el 'Spaghetti Junction' del ferrocarril local. red.
En los siguientes 20 años se abrieron varias minas de carbón locales, incluida Rossington, lo que dio lugar a una cantidad considerable de actividad ferroviaria en la zona, especialmente en el período de entreguerras. Un desarrollo asociado con los apartaderos del ferrocarril fue la deposición de un área de desechos de la mina en el lado sur del Great Northern Railway. Esta zona, Childers Wood, ha sido colonizada desde entonces por una comunidad arbórea interesante y ahora bien desarrollada, compuesta principalmente de abedules plateados .
Sin embargo, ciertos ferrocarriles de enlace nunca se utilizaron por completo y, tras la disminución del tráfico de mercancías por ferrocarril en la posguerra, algunas de las líneas del Carr quedaron en desuso. Es paradójico que en una época de aumento del valor de la tierra estas líneas quedaran abandonadas y, lo que es más importante, también lo hicieron varias parcelas de tierra intercaladas entre las vías del ferrocarril, tierras que obviamente no eran una propuesta económica para la agricultura.
Este período industrial, que trajo tanta actividad a principios del siglo XX, fragmentó considerablemente el área, aunque la vida silvestre por la que una vez fue famoso el Carr había desaparecido hacía mucho tiempo.
Después de sufrir los efectos de varios planes de drenaje, una considerable actividad agrícola y también la expansión industrial, Potteric Carr sufriría otro desarrollo que tendría un efecto tremendo en la zona.
En 1951, una veta subterránea de Rossington Colliery socavó el área de Low Ellers, y fue seguida por otras vetas que afectaron a todo el Carr entre 1960 y 1967. Los efectos no fueron inmediatos. En 1955, la zona de Low Ellers no era más que un pasto húmedo e incluso en 1959 no se había vuelto mucho más húmeda. A partir de ese momento, sin embargo, los efectos del hundimiento se volvieron más severos y en 1963 el lado este de Low Ellers se había transformado en un pantano con una pequeña, pero permanente, área de agua abierta. El hundimiento continuó y en 1965 Balby Carr también se había inundado mientras se extendía el pantano de Low Ellers. Después de un lapso de 200 años, el término "inundado" podría volver a utilizarse para describir parte de Potteric Carr. Las zonas que no se inundaron completamente estaban al menos muy húmedas. Una pérdida durante este período fueron los árboles de la plantación Young Eaa y una parte de la antigua plantación Eaa que murieron como consecuencia de la inundación. Sin embargo, siguió una colonización muy rápida de la zona por comunidades de plantas pantanosas que alguna vez caracterizaron a los Carr y, naturalmente, a continuación, el regreso de la vida animal.
Paralelamente a esto, como resultado del Dr. Beeching, varias líneas ferroviarias que cruzaban el Carr quedaron en desuso, dejando, principalmente, la línea principal de la costa este con el ramal Lincoln y la línea principal de minerales norte-sur (antigua junta de South Yorkshire). La antigua línea de Dearne Valley se cerró aunque se conservó un enlace corto desde South Yorkshire Joint hasta Edlington Colliery, aunque se cerró más tarde cuando se cerró la mina de carbón en la década de 1980.
En 1968, una pequeña parte de Potteric Carr se convirtió en la Reserva Natural Potteric Carr del Yorkshire Wildlife Trust y, desde entonces, la reserva se ha desarrollado y ampliado y ahora cubre más de 580 acres (235 hectáreas). Comprende una mezcla de hábitats que van desde aguas abiertas y marismas hasta pantanos de juncos, bosques húmedos (Carrland) y matorrales. En algunos lugares quedan restos del tipo de hábitat que existía hace 250 años.
Es una de las reservas emblemáticas de Yorkshire Wildlife Trust, una de las más grandes y un sitio de entrada.
La reserva cuenta con alrededor de 8 km (5,0 millas) de senderos (5 km (3,1 millas) accesibles para sillas de ruedas, sin asistencia), 13 miradores (10 aptos para personas con discapacidad) y un centro de visitantes con una cafetería, donde se utilizan productos locales. cuando sea posible.
La reserva está dividida en dos por líneas ferroviarias y la mitad ha sido designada por Natural England como Sitio de Especial Interés Científico (SEIC) por sus comunidades de juncales.
En 2018, los voluntarios de Potteric Carr recibieron el Premio de la Reina al Servicio Voluntario (QAVS), el MBE para grupos de voluntarios, en el Año del Jubileo de Oro de la reserva natural.
En 2021, Yorkshire Water fue multada después de que una fuga en la planta de tratamiento de agua de Balby, en marzo de 2017, contaminara el sitio. Yorkshire Water recibió una multa de 150.000 libras esterlinas y se le ordenó pagar unas costas de 36.506 libras esterlinas en el Tribunal de Magistrados de Sheffield. Los lodos de depuradora habían entrado en un afluente del canal Mother Drain. [1]
Entre las especies de aves notables de la reserva se encuentran actualmente los avetoros . Allí se reproducen alrededor de 65 especies cada año, entre ellas el zampullín cuellinegro , el aguilucho lagunero y la reinita de Cetti .
Las plantas de los pantanos incluyen la hierba de lanza mayor , el plátano de agua menor , la gota de agua tubular, el junco menor , la juncia de mata mayor , el junco pequeño púrpura , el gran muelle de agua , la hierba amarilla y la alegría del viajero .
Se han registrado treinta especies de mariposas, entre ellas la raya de letras blancas , la raya de pelo púrpura , la fritillary plateada y el argus marrón . Se sabe que se han reproducido diecisiete de las 23 especies de libélulas registradas.
En 2016 se construyó un nuevo centro de visitantes con tienda y cafetería .
En mayo de 2022, un par de cigüeñuelas de alas negras llegó a Potteric Carr e hizo un nido en Piper Marsh. Lograron sacar del nido a cuatro juveniles que permanecieron hasta finales de julio. Fue la primera reproducción registrada de esta especie en Yorkshire.
En julio de 2022, cuatro ponis konik polacos fueron liberados en el sitio para ayudar a gestionar la zona pantanosa, evitar que crezca demasiado y ayudar a crear hábitats para las aves que anidan en el suelo. [3]