El puerto de Houston es uno de los puertos más grandes del mundo y sirve al área metropolitana de Houston, Texas . El puerto es un complejo de 50 millas de largo (80 km) de instalaciones públicas y privadas diversificadas ubicadas a pocas horas de navegación desde el Golfo de México . Ubicado en la cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos, es el puerto más activo de los EE. UU. en términos de tonelaje extranjero y el más activo de los EE. UU. en términos de tonelaje total. [4] Aunque originalmente las terminales del puerto estaban principalmente dentro de los límites de la ciudad de Houston, el puerto se ha expandido a tal grado que hoy tiene instalaciones en múltiples comunidades en el área circundante. En particular, la terminal más concurrida del puerto, la Terminal Barbours Cut , está ubicada en Morgan's Point .
El puerto de Houston es una entidad cooperativa formada por la autoridad portuaria , que opera las principales terminales a lo largo del canal de navegación de Houston , y más de 150 empresas privadas situadas a lo largo de Buffalo Bayou y la bahía de Galveston . [5] Muchas corporaciones petroleras han construido refinerías a lo largo del canal donde están parcialmente protegidas de la amenaza de grandes tormentas en el golfo de México . El complejo petroquímico asociado con el puerto de Houston es uno de los más grandes del mundo. [6]
El puerto original de Houston estaba ubicado en la confluencia de Buffalo Bayou y White Oak Bayou en el centro de Houston, cerca de la Universidad de Houston-Downtown . Esta zona se llama " Allen's Landing " y ahora es un parque. [7] Es el lugar de nacimiento de la ciudad de Houston.
Los puntos de envío crecieron en múltiples lugares de Buffalo Bayou, incluido el puerto de Harrisburg (ahora parte de Houston) y los muelles de Allen Ranch . A fines del siglo XIX, Buffalo Bayou se había convertido en un importante canal de envío y el tráfico comenzaba a rivalizar con Galveston. [8]
Los ciudadanos del condado de Harris aprobaron la creación del puerto moderno en 1909, creyendo que un puerto interior serviría mejor a la región después del destructivo huracán de Galveston de 1900. El presidente Woodrow Wilson abrió oficialmente el puerto al tráfico como el Puerto Mundial de Houston y Buffalo Bayou el 10 de noviembre de 1914. [9] En la década de 1930, el puerto se convirtió en el foco de conflictos laborales, con batallas a veces intensas entre huelguistas y autoridades, durante la huelga de estibadores de la Costa del Golfo de 1935 y la huelga de trabajadores marítimos de la Costa del Golfo de 1936, entre otros incidentes.
En 1911, se llevó a cabo una campaña para persuadir a los votantes a aprobar un bono de 1,25 millones de dólares para recaudar fondos para el dragado de la vía fluvial. La campaña tuvo éxito y los votantes aprobaron la emisión de bonos y la creación del Distrito de Navegación del Canal de Navegación del Condado de Harris en Houston, que hoy se denomina Autoridad del Puerto de Houston (POHA).
Los primeros partidarios de la idea tenían razón: el puerto se ha convertido en uno de los más grandes del mundo. En 1961, ya era uno de los puertos más activos de Estados Unidos. [10] : 184 En 1977, el puerto de Houston abrió la terminal Barbours Cut , la primera terminal de contenedores de carga de Texas, en Morgan's Point . Esta nueva terminal, en el Área de la Bahía , se convirtió rápidamente en la terminal más importante del puerto. [11] La apertura de la terminal Bayport en 2006 amplió aún más el alcance de la autoridad portuaria fuera de la ciudad de Houston. [12]
En 2005, el puerto movilizó aproximadamente 215 millones de toneladas cortas (195 Mt) de carga, la mayoría de las cuales están relacionadas con el petróleo. El puerto tiene dos terminales independientes dedicadas al manejo de contenedores de carga : Barbours Cut (en Morgan's Point ) y Bayport (en Pasadena, inaugurada en octubre de 2006). La terminal de Barbours Cut fue, de hecho, la primera terminal del puerto diseñada específicamente para estos envíos. Otras terminales de carga general incluyen Turning Basin, Jacintoport, Woodhouse y Care. [13]
La Autoridad Portuaria ofrece un crucero gratuito de 90 minutos a bordo del M/V Sam Houston , cuyos detalles se pueden encontrar en su sitio web. Dado que el canal de navegación de Houston está cerrado al tráfico recreativo, este es el único medio por el cual el público en general puede ver las operaciones del puerto, por lo que los recorridos son muy populares. [14]
La mayoría de los automóviles Volkswagen (y Audi ) vendidos en América del Norte pasan por el puerto de Houston. [15]
El puerto está a cargo de la Autoridad Portuaria de Houston, una subdivisión política independiente del estado de Texas gobernada por una comisión de siete miembros. La ciudad de Houston y el Tribunal de Comisionados del Condado de Harris nombran cada uno a dos comisionados; estas dos entidades gubernamentales también nombran conjuntamente al presidente de la Comisión del Puerto. La Asociación de Alcaldes y Concejos del Condado de Harris y la ciudad de Pasadena nombran cada una a un comisionado. Las operaciones diarias son supervisadas por un Director Ejecutivo que presta sus servicios a voluntad de la Comisión. [16]
En 2010 se inició un proyecto de renovación de la terminal de dársena de maniobras del puerto, que se estima que durará 10 años. [ Necesita actualización ] La terminal de dársena de maniobras es un complejo multipropósito con muelles abiertos y 37 embarcaderos que se utilizan para la descarga y carga directa de carga fraccionada, en contenedores, de proyectos o de carga pesada. [17] El objetivo de la renovación es dar cabida al aumento del transporte de acero, que aumentó más de 3,1 millones de toneladas cortas (2,8 Mt) en los primeros nueve meses de 2011, frente a 1,9 millones de toneladas cortas (1,7 Mt) durante el mismo período del año anterior. [18]
El puerto de Houston es un importante punto de comercio internacional para los Estados Unidos. A continuación se presenta el volumen de comercio por región mundial informado por la Greater Houston Partnership en 2006. [19]
La Autoridad del Puerto de Houston administra la Zona de Libre Comercio (FTZ) N.° 84 , que incluye muchos sitios de propiedad privada y de propiedad del puerto ubicados en Houston y el condado de Harris, Texas. La Zona de Houston ofrece a los usuarios beneficios especiales. Por ejemplo, los derechos de aduana sobre las mercancías importadas que ingresan a la FTZ pueden demorarse hasta que la carga sea retirada de la zona. No se paga ningún derecho si la mercancía se exporta directamente desde la zona. [20]
Las siguientes subzonas forman parte de la Zona de Libre Comercio N.° 84 del Puerto de Houston: [21]
A pesar de ser uno de los puertos más jóvenes del mundo (cumplió 100 años en 2014), ya ha acumulado una impresionante lista de logros pioneros. [22]
Entre los primeros puestos notables se incluyen:
En 1968, la historiadora de Texas Marilyn McAdams Sibley publicó El puerto de Houston: una historia . [23]
refinerías de petróleo, compañías petroquímicas y estructuras de almacenamiento de la Tierra.
{{cite magazine}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )