Isla de Porto Santo ( pronunciación portuguesa: [ˈpoɾtu ˈsɐ̃tu] ) es unaportuguesaa 43 kilómetros (27 millas) al noreste dela isla de Madeiraen elOcéano Atlántico Norte; es la isla más septentrional y oriental delarchipiélagodeMadeira, situado en elOcéano Atlánticoal oeste de Europa y África.
El municipio de Porto Santo ocupa toda la isla y pequeñas islas vecinas. Fue elevado a la categoría de ciudad el 6 de agosto de 1996. La única parroquia del municipio también lleva el nombre de Porto Santo. La población en 2011 era de 5.483 habitantes, [4] en una superficie de 42,59 km 2 . [5] El principal asentamiento de la isla es Vila Baleira .
Parece que existía algún conocimiento de las islas atlánticas, como Madeira, antes del descubrimiento y asentamiento de estas tierras, ya que las islas aparecen en mapas ya en 1339. De un portulano que data de 1351 y que se conserva en Florencia, Italia, parecería que las islas de Madeira habían sido descubiertas mucho antes de que fueran reclamadas por la expedición portuguesa de 1418. En el Libro del Conocimiento (1348-1349), un monje castellano también identificó la ubicación de las islas en su ubicación actual, con los nombres Leiname ( legname italiano moderno con el mismo significado que el portugués madeira , "madera"), Diserta y Puerto Santo. De hecho, la decisión de Portugal de reclamar las islas de Madeira fue probablemente una respuesta a los esfuerzos de España en ese momento por reclamar y someter las Islas Canarias . [6]
Sin embargo, los humanos nunca registraron el descubrimiento de la isla de Porto Santo ni de las otras islas de Madeira hasta 1418, cuando Porto Santo fue descubierto accidentalmente después de que los capitanes fueran arrastrados por la tormenta a su puerto protegido. Estaban al servicio del infante Henrique de Portugal . João Gonçalves Zarco y Tristão Vaz Teixeira habían recibido órdenes del rey Juan I de descubrir un nuevo territorio al oeste de África y una tormenta los había desviado de su curso mientras realizaban el viaje de regreso hacia el oeste en la volta do mar . El nombre de la isla, Porto Santo (en: "Puerto Sagrado"), se deriva de las historias de los marineros sobre su descubrimiento de una bahía protegida durante la tempestad, lo que se interpretó como una liberación divina. [7] Los primeros colonos portugueses llegaron en la década de 1420.
Bartolomeu Perestrelo , miembro del equipo que más tarde exploró las islas de Madeira, se convirtió en el primer capitán-donatario de Porto Santo, por adjudicación real en noviembre de 1445. Fue él quien liberó a una coneja que había parido en el viaje, con su prole, que se multiplicó catastróficamente en un ecosistema insular xérico que había evolucionado de forma aislada y nunca había conocido un mamífero no volador. [8] La pérdida de la flora autóctona dejó las laderas de la isla expuestas a la erosión y la colonización por las malas hierbas europeas que acompañaron a los colonos. [9] [10]
Durante los primeros siglos de su asentamiento, la vida en Porto Santo era dura, debido a la escasez de agua potable y a las depredaciones de los conejos asilvestrados; [11] también había constantes ataques de piratas de la Costa Berberisca y corsarios franceses.
El explorador del Nuevo Mundo Cristóbal Colón se casó con la noble portuguesa Filipa Moniz Perestrelo , hija de Bartolomeu Perestrelo . Durante un tiempo vivieron en Porto Santo. La casa es ahora un museo. [12]
La isla se caracteriza por dos zonas: el noreste accidentado (montañoso, con salientes rocosos y acantilados), y una llanura costera en el suroeste (que incluye una playa de arena blanca de nueve kilómetros de largo, lo que le da a la isla una ventaja sobre la vecina Madeira). La parte montañosa del noreste de la isla, consta de dos estructuras geomorfológicas que incluyen: [13] una zona de picos, Pico do Castelo (437 metros), Pico da Juliana (447 metros), Pico da Gandaia (499 metros) y Pico do Facho (517 metros); y entre la costa oriental y esta área, una serie de picos menores, Pico do Maçarico (285 metros), Pico do Concelho (324 metros) y Pico Branco (450 metros).
La parte suroeste de la isla, aunque relativamente plana, incluye una serie de elevaciones de 100 metros de altura o más, como el Pico Ana Fereira (283 metros), el Pico do Espigão (270 metros) y el Cabeço do Zimbralinho (183 metros). La pendiente de la parte occidental de la isla desciende desde 150 metros hasta la costa sur hasta llegar a las playas de arena de Porto Santo. Un tercer sistema, en el oeste-noroeste, que incluye el Cabeço da Bárbara Gomes (227 metros) y el Cabeço das Canelinhas (176 metros) es distinto de las áreas identificadas. La isla está rodeada por una plataforma oceánica de entre 20 y 37 km 2 , con una profundidad mínima de 8 metros (Baixa do Noroeste), y limitada por los flancos de un gran volcán submarino. [14]
La actividad submarina de la isla se produjo durante el Mioceno , produciendo erupciones basálticas que persistieron hasta el Cuaternario . Se diferenciaron tres fases de vulcanismo, seguidas de períodos de calma asociados a la sedimentación: [14]
1ª Fase - asociada a lavas basálticas, flujos piroclásticos, domos de traquita que formarían el Pico do Concelho, el Pico do Facho, el Pico do Juliana y la Ponta da Calheta. A este período le siguió un período de acumulación de fósiles marinos, concentrados en el noreste de la isla hasta unos 300 metros de altitud (alrededor del Pico do Juliana, Pico de Ana Ferreira y Ribeira do Moledo);
2da Fase - este fue un período de vulcanismo fisural que atravesó y metamorfoseó las formaciones más antiguas, ocurriendo en el período Plioceno temprano;
Tercera fase: fue una fase intrusiva que dio lugar a una serie de fallas y diques que atravesaban los fósiles calcáreos . Probablemente se produjo en el Plioceno y fue seguida por depósitos de capas de sedimentos detríticos y calcáreos, que incluían capas aluviales de color marrón rojizo, a lo largo de los flancos y la playa de la isla.
Porto Santo tiene un clima semiárido ( BSh ), con inviernos templados y cálidos y veranos cálidos y calurosos. Los meses más secos son julio y agosto, y los más húmedos, noviembre y diciembre.
A diferencia de la montañosa Madeira, que atrapa eficazmente las nubes de lluvia y la humedad de las corrientes oceánicas debido a su alta orografía , el perfil comparativamente bajo de Porto Santo da como resultado un clima seco. A pesar de esta falta de precipitaciones, la humedad sigue siendo alta, con un promedio del 77% durante todo el año. Los meses más soleados son agosto y septiembre.
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La principal zona urbana es la ciudad de Vila Baleira ( [ˈvilɐ bɐˈlɐiɾɐ] ), también conocida como Porto Santo.
Aunque es una isla pequeña, la comunidad de Porto Santo tiene sus propias escuelas, un centro de salud, destacamentos de policía, un gimnasio, iglesias, varias plazas locales, un centro de congresos, un museo, centros comerciales, bares, hoteles y restaurantes.
La principal industria de la isla de Porto Santo es el turismo , que surgió a través de la construcción de hoteles en el siglo XX y se basa en los atractivos de las playas y el clima templado.
La isla cuenta con un campo de golf diseñado por el campeón español de golf Seve Ballesteros ; Porto Santo Golfe albergó el Open de las Islas Madeira en 2009, dentro del Tour Europeo . Una vez que se complete el segundo campo previsto, Porto Santo Golfe será el campo más grande de Madeira: actualmente hay un campo de golf de 18 hoyos y otro de nueve hoyos. Además, el Complejo de Golf de Porto Santo incluye ocho pistas de tenis y un centro ecuestre (Pico Ana Ferreira).
La isla cuenta con un aeropuerto internacional, con vuelos diarios al aeropuerto de Madeira (a unos 15 minutos de vuelo). El aeropuerto de Porto Santo (PXO) tiene conexiones con vuelos nacionales ( Lisboa , Oporto ) y (ocasionalmente) internacionales (incluidos varios vuelos chárter a Inglaterra, Italia, Alemania, Escandinavia, Bélgica, Francia y España). El aeropuerto sirve regularmente como lugar de desvío para los aviones que no pueden aterrizar en el aeropuerto de Madeira, debido a los frecuentes cierres de este último como resultado de los fuertes vientos junto con sus estrictos requisitos meteorológicos para el aterrizaje.
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