Samuel Lowry Porter, Baron Porter , GBE , PC (7 de febrero de 1877 - 13 de febrero de 1956) fue un juez británico que sirvió como Lord of Appeal in Ordinary desde 1938 hasta 1954. Fue uno de los pocos jueces promovidos directamente desde el tribunal del Tribunal Superior a la Cámara de los Lores sin servir en el Tribunal de Apelaciones .
Nacido en Headingley , Leeds , Porter era hijo de Hugh Porter (nacido en 1877), gerente de almacén, y su esposa, Mary Ellen Lowry. [1] Fue educado en la Perse School y Emmanuel College, Cambridge , donde obtuvo un tercer puesto en la Parte I del tripos clásico en 1899 y un segundo puesto en la Parte II del tripos de derecho en 1900. [1] También obtuvo media matrícula azul en tenis.
Fue convocado al Colegio de Abogados por el Inner Temple en 1905, donde desarrolló primero una buena práctica general y luego se especializó en el trabajo en el Tribunal Comercial. [1] Su carrera legal se vio interrumpida por la Primera Guerra Mundial . Fue comisionado en el Ejército británico y terminó la guerra como capitán en la lista general . [1] Fue nombrado MBE por su servicio en la guerra. [1]
Porter fue nombrado Consejero del Rey en 1925. [2] Fue Registrador de Newcastle under Lyme de 1928 a 1932 y Registrador de Walsall de 1932 a 1934. [3] [4] Miembro del Circuito de Oxford, sirvió como comisionado de lo penal en el Circuito Sureste en 1933, reemplazando al Juez Horridge , quien estaba detenido por trabajo en Londres. [5]
El 7 de noviembre de 1934, fue designado para uno de los dos nuevos puestos de juez en el Tribunal Superior de Justicia creados para eliminar las congestiones y los atrasos en el Tribunal Superior, y autorizado de conformidad con una dirección de ambas Cámaras del Parlamento. [6] [7] Asignado a la King's Bench Division , recibió el título de caballero consuetudinario el 23 de noviembre. [1] [8] [9]
Según Harold Hanbury , "los juicios de Porter en la King's Bench Division siempre fueron muy acertados. No fueron espectaculares, ya que buscaba la concisión y evitaba la expresión de una palabra innecesaria". [1] Su obituario en el Times describió su tiempo en el Tribunal Superior en los siguientes términos:
De temperamento judicial, abogado sólido, tranquilo pero enérgico en los asuntos y cortés con todos los que se presentaron ante él, muchos lo consideraban uno de los jueces más capaces del Tribunal del Rey. [10]
Aunque Porter no tenía un alto perfil público, saltó a la fama en 1936, cuando presidió un tribunal de investigación (cuyos otros miembros eran Gavin Simonds , KC y Roland Oliver , KC) designado para investigar "si se hizo alguna divulgación no autorizada de información al Budge para el año en curso, o si se hizo algún uso de dicha información con fines de beneficio privado". [1] [10]
Como resultado del informe del tribunal, el ministro de Trabajo JH Thomas dimitió como Secretario de Estado para las Colonias , al igual que el diputado Sir Alfred Butt . [1] [10] El procedimiento del tribunal en relación con el interrogatorio de los testigos fue objeto de algunas críticas, incluidas las del propio Porter. Como resultado, se adoptaron procedimientos correctivos para investigaciones similares posteriores. [1]
Porter también estuvo involucrado ocasionalmente en casos que atrajeron la atención pública. Por ejemplo, en 1935, condenó al boxeador canadiense Del Fontaine a muerte por el asesinato de Hilda Meeks. Ese mismo año, emitió una orden de arresto contra la actriz de vodevil Peggy O'Neil por no responder a una citación .
El 28 de marzo de 1938, Porter fue nombrado Lord of Appeal in Ordinary , en sucesión del nuevo Lord Canciller , Lord Maugham , sin haber servido previamente como Lord Justice of Appeal . Fue creado par vitalicio con el título de Barón Porter , de Longfield en el condado de Tyrone . [1] [11] El 30 de marzo, fue presentado ante la Cámara de los Lores y escuchó su primera apelación. [12] El 1 de abril, fue juramentado como miembro del Consejo Privado . [13]
Porter participó en la apelación de William Joyce , conocido comúnmente como " Lord Haw-Haw ", que había sido condenado por traición por sus transmisiones de propaganda en tiempos de guerra desde la Alemania nazi, y disintió de la mayoría. [14] También disintió en National Anti-Vivisection Society v Inland Revenue Commissioners (1948), un caso importante sobre fideicomisos de caridad.
Fuera del trabajo judicial, Porter fue designado para presidir el comité del Lord Canciller sobre la ley de difamación en 1939. El trabajo del comité se retrasó como resultado de la Segunda Guerra Mundial, y no produjo su informe hasta 1948. Las conclusiones del informe se implementaron mediante la Ley de Difamación de 1952. [ 15] Porter estaba interesado en el derecho internacional y fue presidente de la Asociación de Derecho Internacional en 1946. También estuvo involucrado en las negociaciones salariales en la industria del carbón. [1] [10] [16]
Porter dimitió como Lord of Appeal en 1954 debido a problemas de salud, tras haber sido ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE) en los Honores de Año Nuevo de 1951. [ 1] [17] [18] Fue sucedido por Gavin Simonds, primer barón Simonds , que fue elevado a vizcondado en esa ocasión.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el apartamento de Lord Porter en Londres fue bombardeado, lo que le llevó a trasladarse al Emmanuel College, Cambridge , que le había elegido miembro honorario en 1937. [1] Vivió allí el resto de su vida, viajando a Londres en tren y asistiendo a los servicios en la Iglesia Presbiteriana de San Columba, donde su madre había rezado. [1] [19] Murió en la Clínica de Londres el 13 de noviembre de 1956, después de haber tenido que servir como Tesorero del Inner Temple en 1957. Se celebró un servicio conmemorativo en la Iglesia del Temple el 28 de febrero de 1956. [20] No estaba casado. [1]