Forest Park en Springfield, Massachusetts , es uno de los parques urbanos municipales más grandes de los Estados Unidos , con una superficie de 735 acres (297 ha) con vistas al río Connecticut . Forest Park cuenta con un zoológico , jardines acuáticos y un anfiteatro al aire libre, además de elementos de diseño como senderos boscosos sinuosos y vistas sorprendentes y expansivas. [1] [2] [3] [4] El sitio de la primera piscina municipal pública de Estados Unidos , [ cita requerida ] actualmente, durante los meses de vacaciones, Forest Park alberga una exhibición de iluminación de alta tecnología popular, conocida como Bright Nights . Contrariamente a la creencia popular, el parque no fue diseñado por Frederick Law Olmsted , aunque fue diseñado por su firma. [4] [5] [6] [7]
En 1884, el ciudadano de Springfield Orick H. Greenleaf ofreció 26 hectáreas (65 acres) para la creación de un parque que se llamaría Forest Park. Poco después, el rico filántropo Everett Hosmer Barney donó aproximadamente 72 hectáreas (178 acres) . Barney hizo su fortuna como productor de armas durante la Guerra Civil y, más tarde, como hombre de negocios, inventando patines de hielo y patines sobre ruedas con abrazaderas . [8]
En 1890, Barney construyó un elaborado edificio con torreta de 2 pisos.+Mansión victoriana de 1 ⁄ 2 piso en una colina en el extremo oeste de su finca, que ofrecía una vista espectacular del río Connecticut y el Metro Center Springfield. La elaborada cochera de la mansión todavía se mantiene en pie y hoy sirve como restaurante y salón de banquetes en Forest Park. [8]
Para crear la parcela de tierra en la que se construyó Forest Park, Greenleaf y Barney convencieron a varios de sus amigos y vecinos adinerados para que donaran gran parte de la tierra restante que finalmente conformaría el Forest Park de 735 acres. Ambos se convirtieron en miembros de la Junta de Comisionados del Parque, que también incluyó a John Olmsted (renunció el 1 de marzo de 1886). [9] En ese momento, gran parte de esta tierra estaba ubicada en el suburbio vecino de Longmeadow, Massachusetts , (que se había separado de Springfield casi un siglo antes de la construcción de Forest Park). [10] Finalmente, Longmeadow cedió el control completo de Forest Park a la ciudad de Springfield. [11]
En octubre de 2017, el gobernador de Massachusetts, Charlie Baker, anunció que el estado asumiría los costos de 3 millones de dólares para reparar una alcantarilla en la entrada principal del parque. [12]
El 27 de agosto de 2024, el alcalde de Springfield, Domenic Sarno, y el director de parques, Tom Ashe, presentaron una nueva señal de calle para Chief Joe Luvera Way. Joseph Luvera (1930 - 2021) [13] fundó Springfield Park Rangers en 1990 y se desempeñó como su jefe voluntario durante más de 25 años. Lideró un grupo de más de dos docenas de guardabosques voluntarios. La calle recién bautizada se encuentra dentro de la entrada de Trafton Road al parque. El alcalde llamó a Joe un "héroe anónimo" y un "servidor público dedicado". [14] [15]
La mansión Barney se utilizó para eventos de Forest Park hasta mediados de la década de 1950, cuando se tomaron alrededor de 50 acres (20 ha) del parque, incluidas 15 acres (6,1 ha) de la antigua finca Barney, para construir las secciones Springfield/Longmeadow de la Interestatal 91. La casa de Barney se encontraba en la cima de la colina en la esquina noroeste del parque, y la construcción de la autopista puede haber amenazado sus cimientos; anticipándose a eso, fue demolida. Finalmente, la construcción de la I-91 cortó la conexión de Forest Park con el río Connecticut .
Las vidrieras de la mansión Barney se trasladaron a una casa en Palmer, Massachusetts , donde vivía el contratista de demolición en ese momento. El mausoleo del hijo de Barney y una cochera aún sobreviven de la finca, junto con muchos restos de un extenso arboreto y jardines acuáticos plantados por Barney alrededor de 1900. El desarrollador del vecindario de Forest Park continuó con este tema plantando muchos árboles ejemplares, especialmente alrededor de Magnolia Terrace. Este vecindario histórico con muchos ejemplos excelentes de casas victorianas linda con el parque al norte, mientras que un pequeño enclave de las majestuosas casas coloniales de ladrillo de Springfield y la ciudad de Longmeadow, Massachusetts, bordean el parque al sur.
Entre las atracciones notables del Forest Park durante todo el año se encuentran el Zoológico del Forest Park , que cuenta con grandes felinos, monos, pájaros y una serie de otros "animales exóticos y autóctonos"; [16] varios parques infantiles; Porter Lake; una pista de hockey sobre hielo y patinaje sobre hielo, Cyr Arena; varios diamantes de béisbol y una tribuna; un jardín de rosas ; una cancha de bochas ; una cancha de bolos sobre césped ; canchas de baloncesto y tenis; un jardín acuático (al estilo asiático); numerosos paseos; una cancha de voleibol de playa ; varias arboledas; áreas de picnic; la primera piscina pública de Estados Unidos (1899); estanques con varias aves acuáticas; una exhibición de huellas de dinosaurios antiguos y una llama eterna que arde las 24 horas del día en honor al presidente John F. Kennedy . [17]
El valle de contornos irregulares de Pecousic Brook ocupa más de la mitad del lado sur del Forest Park. Esta área se ha dejado en gran parte en estilo naturalista , aunque cuenta con muchos senderos para caminar y algunos puentes elegantes. Esta red de senderos incluye el Meadowbrook Ravine Trail, accesible cerca de Barney Pond, y es un camino ancho y muy transitado con salidas al vecindario Forest Park de Springfield. [18]
El parque también alberga muchas especies de aves y vida silvestre.
La estatua que se encuentra en la entrada de la Ruta 5 al Parque Forestal [18] fue creada por Peter Wolf Toth y forma parte del Sendero de los Gigantes Susurrantes . La estatua representa a Omiskanoagwiak.
Actualmente, entre el parque de juegos más grande y el zoológico se encuentra una estatua de un golden retriever, Stone Dog II . La estatua es una réplica casi exacta de una estatua más antigua (conocida por los nativos de Springfield y los visitantes del parque como Stone Dog ), que desapareció del parque en 1987. El Stone Dog original data de finales del siglo XIX. [19]
Desde 1970, el Centro Ambiental para Nuestras Escuelas (o ECOS, como se lo llama comúnmente) lleva a todos los estudiantes de las escuelas públicas de Springfield de cuarto a séptimo grado a una excursión de aprendizaje ambiental de dos días en Forest Park. La sede de esta organización se encuentra en Forest Park. [20]
Durante el verano, Camp STAR/Angelina es un campamento inclusivo para niños de todas las capacidades, de 3 a 22 años de edad. Algunas de las poblaciones con necesidades especiales con las que ha trabajado el campamento incluyen: retrasos en el desarrollo, TDA/TDAH, problemas emocionales, discapacidades de aprendizaje y deficiencias visuales y auditivas. Camp STAR/Angelina es un programa de verano de 6 semanas. El campamento está ubicado en las afueras de Forest Park, cerca de Trafton Road, y las actividades incluyen natación, deportes, juegos, manualidades, excursiones y un espectáculo de variedades al final del campamento.
Bright Nights en Forest Park es una atracción nacional desde el Día de Acción de Gracias hasta el Día de Año Nuevo. Es un espectáculo de iluminación que presenta exhibiciones de iluminación coordinadas por tiempo y color. Los árboles y las esculturas están decorados para parecerse a varias escenas y personajes, incluidos muchos de las obras del nativo de Springfield Dr. Seuss . Muchas escenas están animadas; otras son simplemente decorativas. Una de las exhibiciones más elaboradas del espectáculo es una réplica de la mansión de Everett Barney. [21] Los espectadores en automóviles hacen cola para conducir aproximadamente tres millas a lo largo de un camino serpenteante a través del parque para ver las exhibiciones.
42°4′30.1″N 72°34′6.6″W / 42.075028°N 72.568500°W / 42.075028; -72.568500