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Stone Dog II es una estatua de granito de un golden retriever que posa de pie haciendo guardia frente al zoológico de Forest Park en Springfield, Massachusetts . Esta estatua de 2013, elaborada por Getty Granite en Connecticut, [1] reemplazó al Stone Dog original que desapareció del parque en 1987 y continúa una tradición con raíces a fines del siglo XIX. [2] La estatua actual es casi idéntica a la original, mide aproximadamente 2,5 pies de alto, 4 pies de largo y 2 pies de ancho y pesa aproximadamente 1000 libras.
El Stone Dog original tenía una larga historia en la ciudad, que se remonta a 1888 o 1889, cuando custodiaba una fuente en el triángulo ubicado en la intersección de las calles Mill y Pine entre los vecindarios de South End , Six Corners y Forest Park de la ciudad . [1] [2] Incluso entonces, los niños del vecindario se sentían atraídos por el perro y solían jugar alrededor de la fuente y sentarse en la espalda del perro. En 1909, cuando se retiró la fuente del triángulo, el perro fue trasladado a Forest Park , cerca del zoológico original de Forest Park. [3] En algún momento, fue retirado de esa área, pero fue encontrado en un depósito por el superintendente del parque Theodor R. Geisel (padre de Theodor S. Geisel, el popular autor conocido como Dr. Seuss ). Geisel hizo que colocaran al perro en un patio de juegos cerca de Paddle Pond, [2] donde ahora se encuentran las piscinas y la pista de hockey. Cuando se construyó la pista de hockey en 1973, se trasladó de nuevo a un lugar cerca del jardín de rosas, junto al antiguo zoológico. [3] El perro siguió siendo muy querido por los visitantes del parque y a menudo se lo fotografiaba con niños sentados en su lomo. [4] En el verano de 1987, cuando comenzó la construcción del nuevo zoológico, el perro fue trasladado a un patio de mantenimiento del parque. Mientras estaba almacenado, el perro desapareció. [5]
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La ausencia del Perro de Piedra fue notada ya en noviembre de 1987, [3] después de lo cual el Departamento de Parques reportó el robo al Departamento de Policía de Springfield , y se abrió una investigación por hurto. El detective asignado al caso agotó todas las pistas, e incluso ofreció amnistía de los cargos de hurto si la estatua era devuelta al parque. También se ofreció una recompensa por la devolución del perro. [5] Los ciudadanos preocupados también investigaron la pérdida del perro. Los estudiantes de la Escuela Primaria Sumner Avenue hicieron libros ilustrados y carteles pidiendo el regreso de su amigo, que enviaron al entonces alcalde Richard Neal . Kevin Welz (un bombero de Springfield y residente de Springfield de toda la vida) y Maggie Humbertson (entonces bibliotecaria de la ciudad, ahora directora de la Biblioteca y Archivos del Museo Lyman y Merrie Wood de Historia de Springfield [1] ) investigaron la historia del perro y encontraron innumerables fotografías y también un poema sobre el perro en el libro infantil Peggy in the Park , escrito en 1933 por William G. Ballantine. [3]
Ballantine era un erudito bíblico en el Springfield College . Si bien la ilustración del libro no se parece exactamente al Perro de Piedra , el libro incluye referencias a muchos otros sitios del parque, incluido el zoológico y la casa de los monos, por lo que es razonable inferir que el poema se refiere a Forest Park y al Perro de Piedra . [3]
Desafortunadamente, a pesar de las súplicas para su regreso, el perro nunca fue encontrado. [1] Welz, quien había notado que el perro había desaparecido mientras visitaba el parque con su hija de cuatro años (quien le preguntó "¿Dónde está el perrito?"), fue uno de los primeros en preguntar por el perro desaparecido. [3] Durante el siguiente cuarto de siglo, a menudo regresó a la investigación, hablando con otros residentes de Springfield , haciendo un seguimiento con el Departamento de Parques, investigando la historia del perro en la Biblioteca y Archivos de Springfield y explorando el parque y los vecindarios circundantes en busca del perro. [1] A lo largo de los años, otros residentes de Springfield han recordado con cariño al Stone Dog , publicando fotografías e historias en las redes sociales y preguntando por su paradero a través de las redes sociales. [4] [6] [7]
En el verano de 2012, Welz decidió que el parque ya no podía seguir existiendo sin su perro. En colaboración con el director de parques Patrick Sullivan, Welz encargó una nueva estatua a Getty Granite en Connecticut. El nuevo perro sería casi idéntico al original. Envió varias fotografías del perro para ayudar con su recreación. El Departamento de Parques pudo financiar el proyecto con dinero del Edward and William Walker Trust y del Everett Barney Trust (que supuestamente incluía donaciones realizadas después de la desaparición del Stone Dog original ). [1]
En septiembre de 2013, Stone Dog II fue colocado entre el zoológico y el patio de juegos más grande del parque. A pesar de una sugerencia de colocar al perro dentro del zoológico donde estaría protegido de robos o vandalismo, Welz insistió en que Stone Dog pertenece a todos los residentes de Springfield y debería ser accesible para todos los visitantes del parque. En los años transcurridos desde entonces, una nueva generación de niños de Springfield se han hecho amigos del perro y no es raro verlos sentados en su espalda. [4]
42°04′36″N 72°34′00″O / 42.07671, -72.566585