El Lord Portavoz de la Cámara de los Lores es el presidente y máxima autoridad de la Cámara de los Lores en el Parlamento del Reino Unido . El cargo es análogo al de Portavoz de la Cámara de los Comunes : el Lord Portavoz es elegido por los miembros de la Cámara de los Lores y se espera que sea políticamente imparcial.
Hasta julio de 2006, el papel de presidente de la Cámara de los Lores lo desempeñaba el Lord Canciller . Según la Ley de Reforma Constitucional de 2005 , el cargo de presidente de la Cámara de los Lores (como se denomina en la ley) se convirtió en un cargo separado, lo que permitió que el cargo lo ocupara alguien que no fuera el Lord Canciller. El Lord Canciller continuó actuando como presidente de la Cámara de los Lores en un período provisional después de que se aprobó la Ley mientras la Cámara de los Lores consideraba nuevos arreglos sobre su presidencia.
El actual Lord Speaker es John McFall, barón McFall de Alcluith .
En 2003, tras la decisión de desagregar las funciones desempeñadas por el Lord Canciller (originalmente el objetivo del Primer Ministro Blair era abolir el cargo por completo), un comité selecto de la Cámara de los Lores examinó el nuevo cargo propuesto para su presidente, incluido el título para el presidente electo de los Lores. Siguiendo sus recomendaciones, el nuevo presidente fue nombrado "Lord Speaker" y el número de vicepresidentes se redujo de 25 a doce. [1] Se eligió "Lord Speaker" en parte porque ya estaba en uso en el Reglamento y el Compañero. [1]
Las principales funciones del Lord Speaker son presidir los debates celebrados en la cámara de la Cámara de los Lores, asesorar a la Cámara de los Lores sobre las normas de procedimiento, asumir la responsabilidad formal de la seguridad en las zonas del Palacio de Westminster ocupadas por la Cámara de los Lores y sus miembros, hablar en nombre de la Cámara de los Lores en ocasiones ceremoniales y representar a la Cámara de los Lores como su embajador en el Reino Unido y en el extranjero. [2]
El papel tiene menos poder que el Presidente de la Cámara de los Comunes . La Cámara de los Lores es en gran medida autónoma y su presidente tradicionalmente ha asumido un papel menos activo en los debates que el presidente de la Cámara de los Comunes. Por ejemplo, a diferencia del Portavoz, el Lord Portavoz no llama al orden a la Cámara, no determina quién debe hablar cuando dos personas se levantan al mismo tiempo, no dictamina sobre cuestiones de orden , no disciplina a los miembros que violan las reglas de la Cámara, ni selecciona enmiendas a proyectos de ley : todas estas funciones son realizadas por la Cámara de los Lores en su conjunto. De manera similar, mientras que los discursos en la Cámara de los Comunes se dirigen directamente al Portavoz, los de la Cámara de los Lores se dirigen a la Cámara en su conjunto; es decir, los discursos comienzan con "Mis Señores" en lugar de "Señor Presidente". En la práctica, la única tarea del Lord Speaker en la Cámara es plantear formalmente la cuestión antes de una votación, anunciar el resultado de cualquier votación y hacer ciertos anuncios a la Cámara (por ejemplo, anunciar la muerte de un miembro). Además, el Lord Portavoz puede poner fin al aplazamiento de la Cámara (o "revocar" la Cámara) durante una emergencia pública.
El Lord Portavoz ha asumido la mayoría de las funciones que solía tener el Lord Canciller en relación con su función parlamentaria. Sin embargo, el Lord Canciller continúa entregando el discurso al Rey durante la apertura estatal del Parlamento , representando al Gobierno al hacerlo. Cuando los pares debatieron la creación de la oficina, hubo un debate sobre si el nuevo presidente debería tener poderes y responsabilidades adicionales que el Lord Canciller no tiene, [1] finalmente se resolvió negativamente.
El debate se reanudó con propuestas presentadas por un Grupo de Líderes (un comité ad hoc ) liderado por Alastair Goodlad . Las propuestas incluyen permitir que el Lord Speaker, durante el turno de preguntas y las declaraciones ministeriales, asuma el papel de aconsejar a la Cámara qué partido debe hablar a continuación cuando haya una disputa. El líder de la Cámara de los Lores , un ministro del Gobierno, se encarga actualmente de esta tarea. La decisión sobre quién debería hablar quedaría en última instancia en manos de la Cámara. El comité que inicialmente discutió la nueva oficina hizo una propuesta similar. [1] Otra opción permitiría al Presidente aún más poder durante el turno de preguntas, pero no fue recomendada por el Grupo de Líderes. El informe del Grupo aún no ha sido aprobado. [3]
Al igual que el Portavoz de la Cámara de los Comunes, pero a diferencia del Lord Canciller (que también fue juez y ministro de gobierno), se espera que el Lord Portavoz permanezca no partidista mientras esté en el cargo. En el momento de la elección, el Lord Portavoz renuncia al látigo del partido o al grupo transversal y a ciertos intereses externos para concentrarse en ser un presidente imparcial.
El Lord Portavoz es elegido por un mandato máximo de cinco años y puede ejercer un máximo de dos mandatos. La elección se lleva a cabo mediante el método de votación alternativa . Según las enmiendas realizadas el 3 de mayo de 2011, las elecciones deben celebrarse antes del 15 de julio del último año de un mandato, y el nuevo mandato comienza el 1 de septiembre. Cuando Helene Hayman, baronesa Hayman , fue elegida primera Lord Speaker, el Secretario de los Parlamentos (el secretario principal de la Cámara de los Lores) anunció el resultado y el Lord Chamberlain anunció la confirmación de la elección por parte de la Reina. El Lord Portavoz así elegido reemplazó al Lord Canciller en Woolsack . [4]
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Mediante orden real del 4 de julio de 2006, [5] la Reina declaró que el Lord Portavoz tendría rango y precedencia inmediatamente después del Portavoz de la Cámara de los Comunes. El Lord Speaker gana un salario de 104.360 libras esterlinas, menos que el Presidente de la Cámara de los Comunes, aunque el salario del Presidente de la Cámara de los Comunes incluye 81.932 libras esterlinas pagadas por ser diputado. El Lord Portavoz, al igual que el Portavoz de la Cámara de los Comunes, tiene derecho a un apartamento de gracia y favor en el Estado Parlamentario .
Al igual que el Lord Canciller, el Lord Portavoz viste un vestido de corte con un sencillo vestido de seda negro mientras preside la Cámara y un vestido ceremonial de damasco de seda negro y encaje dorado en ocasiones oficiales. Hasta la fecha, los titulares del cargo han optado por no usar peluca, como lo hizo anteriormente el Lord Canciller, aunque tienen la opción. Al presidir los debates, el Lord Speaker se sienta en el Woolsack .
Antes de la sesión diaria de la Cámara de los Lores, el Lord Speaker forma parte de una procesión que marcha desde la residencia del Lord Speaker hasta la Cámara de los Lores. El Lord Portavoz está precedido por el Sargento de Armas Adjunto o Portero Principal de la Cámara (que porta la Maza ). A la procesión se une el Caballero Ujier de la Vara Negra en la Cámara del Príncipe. Juntos, atraviesan el vestíbulo de insatisfacción, entran a la cámara debajo de la barra y terminan caminando por el lado temporal (oposición) hacia Woolsack. La maza se coloca sobre el saco de lana, donde se sienta el Lord Portavoz después de que un obispo haya dirigido la Cámara en oraciones.
Cuando el Soberano nombra a los Lores Comisionados para realizar ciertas acciones en su nombre (por ejemplo, abrir o prorrogar el Parlamento, o declarar formalmente el Asentimiento Real ), el Lord Portavoz es uno de ellos. Los otros Comisionados de los Lores, por convención, son el líder de la Cámara (que ha actuado como el Comisionado principal desde que las funciones del Lord Canciller fueron transferidas al Lord Portavoz), los líderes de los otros dos partidos principales de los Lores y el Coordinador. de los Bancos Cruzados.
Los nuevos pares, al ser presentados en la Cámara de los Lores, estrechan la mano del Lord Portavoz después de prestar juramento (o afirmar).