Las Montañas Porcupine , o Porkies , son un grupo de pequeñas montañas que se extienden por el noroeste de la Península Superior de Michigan en los condados de Ontonagon y Gogebic , cerca de la orilla del Lago Superior . Las Montañas Porcupine fueron nombradas por el pueblo nativo Ojibwa , supuestamente porque su silueta tenía la forma de un puercoespín agazapado . [5] Son el hogar de la masa más extensa de bosques antiguos de frondosas del norte de América del Norte al oeste de las montañas Adirondack , que abarcan al menos 31.000 acres (13.000 ha). El área es popular entre los turistas, especialmente el Lago de las Nubes en el corazón de las montañas, y es parte del Parque Estatal Porcupine Mountains Wilderness . [6]
Las Montañas Porcupine fueron el sitio de la minería de cobre en el siglo XIX. Una de estas minas es la mina Nonesuch , que operó esporádicamente desde 1867 hasta 1912. Debido a su historia minera de cobre, el parque estatal es una unidad cooperante del Parque Histórico Nacional Keweenaw .
La característica geológica más sorprendente de las Montañas Porcupine es la larga escarpa de basalto y conglomerado paralela a la costa del Lago Superior y con vistas al Lago de las Nubes, una continuación del mismo lecho rocoso que contiene cobre que se encuentra más al noreste en la Península de Keweenaw . [7] Una segunda cresta más hacia el interior, al otro lado del Lago de las Nubes, incluye Summit Peak, el punto más alto de las montañas con 1,958 pies (595 m). [8] Entre los afloramientos rocosos se encuentran ríos, cascadas, pantanos y lagos. Hay varias cascadas en el río Presque Isle en el extremo occidental del parque.
Las montañas están sujetas a fuertes nevadas con efecto de lago provenientes del lago Superior . La elevación relativamente alta de las montañas y su proximidad al lago proporcionan condiciones perfectas para la nieve con efecto de lago, pero no se mantienen registros oficiales en ninguna parte de las montañas. La estación del Servicio Meteorológico Nacional más cercana se encuentra en la comunidad costera de Ontonagon, donde el promedio anual es de aproximadamente 200 pulgadas (510 cm). Es probable que en las elevaciones más altas se produzcan totales de más de 250 pulgadas (640 cm) al año. No es raro tener temporadas de 300 pulgadas (760 cm) en esta región.
Los Porkies son la ubicación de una gran masa de bosque antiguo . En estos bosques vírgenes, el arce azucarero , el tilo americano , la cicuta oriental y el abedul amarillo son las especies arbóreas más abundantes. [9]
La fauna del área incluye alces , lobos grises , venados de cola blanca , coyotes , zorros grises y rojos , pumas , nutrias de río , castores , pescadores , martas , visones , linces , linces , osos negros y puercoespines .
Las especies en peligro de extinción, amenazadas y de especial preocupación que se encuentran en los Porkies incluyen la pequeña maría de ojos azules , la zapatilla de cabeza de carnero , las campanillas de Hooker , el esbelto acantilado , el helecho macho , el lobo gris , la tortuga de bosque , el halcón peregrino , el esmerejón y el águila calva . [7]
El Parque Estatal Porcupine Mountains se estableció en 1945 para proteger la gran extensión de bosque antiguo de la zona, gran parte del tipo "arce-cicuta". En 1972, Michigan aprobó la Ley de Áreas Naturales y Silvestres. Esta ley le dio al parque la nueva designación de Parque Estatal Porcupine Mountains Wilderness. Las instalaciones proporcionadas por el parque incluyen una extensa red de senderos rurales para caminatas y excursiones con mochila en la naturaleza, cabañas rústicas junto a los senderos, campamentos modernos, áreas para nadar y navegar, y varios programas interpretativos dirigidos por guardaparques . El North Country Trail pasa por el parque y constituye una parte de las 87 millas (140 km) de rutas de senderismo. La zona de esquí de Porcupine Mountains , gestionada por el Programa de gestión del área de esquí de Gogebic Community College , opera dentro del parque en invierno. [6]
