Poonch (o Punch ), (llamada Prunts en los idiomas cachemiro , gojri y pahari ) es una ciudad y la sede administrativa del distrito de Poonch , del territorio de la unión administrado por la India de Jammu y Cachemira , que forma parte del territorio en disputa más grande de Cachemira . Está ubicada cerca de la Línea de Control , la frontera de facto en la región en disputa. Poonch comparte una frontera de facto con el distrito de Poonch del territorio autónomo administrado por Pakistán de Azad Cachemira .
Según la mitología del Mahābhārata , [6] y la evidencia del viajero chino del siglo VII Xuanzang , [7] los distritos de Poonch junto con Rajauri y Abhisara estuvieron bajo el dominio de los Kambojas republicanos durante tiempos épicos . [8] [9] [10] [11] [12]
Poonch ha sido testigo de muchas eras históricas. Alrededor del 326 a. C., cuando Alejandro Magno invadió el cinturón inferior de Jhelum para luchar contra Porus , esta región era conocida como Dravabhisar. En el siglo VI d. C., el famoso viajero chino Huien Tsang pasó por esta zona. Según sus observaciones, esta región era conocida como parte de Cachemira, también conocida como mini Cachemira. Alrededor del 850 d. C., Poonch se convirtió en un estado soberano gobernado por Raja Nar, que era básicamente un comerciante de caballos. Según Rajatarangani , Raja Trilochanapala de la dinastía Mangral Rajput del área de Poonch dio una dura batalla a Mahmood Ghaznvi , quien invadió esta área en 1020 d. C. [ cita requerida ]
En 1596, el emperador mogol Jahangir nombró a Raja Siraj-Ud-Din Rathore , descendiente de Rao Jodha y Rao Suraj Singh, nuevo gobernante de Poonch. Siraj-Ud-Din y sus descendientes Raja Shahbaz Khan Rathore, Raja Abdul Razak Rathore, Raja Rustam Rathore y Raja Bahadur Rathore gobernaron esta zona hasta 1798 d. C.
De 1819 a 1846, Poonch fue parte del Imperio Sikh de Maharaja Ranjit Singh . Maharaja se lo concedió como jagir a Raja Dhian Singh, uno de sus nobles y hermano de Dogra Rajput Raja Gulab Singh de Jammu. En 1846, Poonch fue parte de los territorios transferidos a Gulab Singh, quien se convirtió en el Maharajá de Jammu y Cachemira bajo la soberanía del Raj británico . Sin embargo, Poonch siguió siendo un jagir bajo los descendientes de Dhian Singh. En la década de 1930, por recomendación de la Comisión Glancy , se había creado una Asamblea Legislativa de 75 miembros bajo el nombre de Praja Sabha . Se asignaron dos escaños al principado de Poonch. En la década de 1940, Maharaja Hari Singh comenzó a integrarlo con Jammu y Cachemira, como un distrito de facto .
En 1947, después de la Partición de la India , comenzó una rebelión en la parte occidental del distrito de Poonch (en los tehsils de Bagh y Sudhanoti ) contra el gobierno del maharajá y exigiendo la adhesión al recién independizado Pakistán. Los rebeldes estaban armados y apoyados por Pakistán y desalojaron a las Fuerzas Estatales , que se atrincheraron en su guarnición en la ciudad de Poonch. La ciudad permaneció sitiada durante casi un año, hasta que fue relevada por el Ejército indio el 20 de noviembre de 1948. La parte occidental del distrito permaneció bajo el control de los rebeldes, que se unieron a Pakistán como el estado de Azad Cachemira . La Línea de Control entre las dos partes del distrito corre al oeste de la ciudad de Poonch.
Durante el enfrentamiento entre India y Pakistán de 2019 , la Fuerza Aérea de Pakistán llevó a cabo un ataque aéreo en Poonch como parte de una operación más amplia en la Cachemira administrada por India. Este enfrentamiento fue la primera vez desde 1971 que un avión de combate violó la Línea de Control .
La ciudad se encuentra a una altitud de 1021 m (3349 pies), [1] en la orilla del río Poonch en su punto de confluencia con el Betar Nala . El río Poonch se origina en la cordillera de Pir Panjal y fluye hacia el oeste hasta la ciudad de Poonch, después de lo cual gira al suroeste. El Betar Nala se origina al noreste de la ciudad de Poonch, en la parte administrada por Pakistán del antiguo distrito .
Poonch tiene un clima subtropical húmedo (Köppen Cfa), que es mucho más fresco que el resto de la India debido a su altitud moderada y su posición septentrional. Los inviernos son frescos, con temperaturas diurnas de enero que promedian los 2,5 °C (36,5 °F) y temperaturas nocturnas que caen por debajo del punto de congelación. Los veranos son cortos y generalmente agradables, con temperaturas que rara vez superan los 31 °C. Los inviernos se caracterizan por las lluvias debido a las perturbaciones del oeste, y las nevadas son bastante habituales en enero y febrero.
La cadena montañosa de Pir Panjal separa el valle de Poonch del valle de Cachemira . Con la finalización de la carretera Mughal en 2010, a través del paso de Pir Panjal , ahora existe una conexión vial directa entre las dos áreas.
Según el censo[actualizar] de la India de 2011 , Poonch tenía una población de 26.854 habitantes, [3] de los cuales 16.063 eran hombres (60%) y 10.791 eran mujeres (40%). [3] Poonch tiene una tasa de alfabetización media del 79%: la alfabetización masculina es del 84% y la femenina del 77%. En Poonch, el 13% de la población tiene menos de 6 años. [ cita requerida ]
El hinduismo es la religión más importante de la ciudad de Poonch, seguida por más del 44% de la población. El islam es la segunda religión más importante, con un 33,49% de seguidores. El cristianismo y el sijismo representan el 1,28% y el 20,79% de la población respectivamente. [13]
Un autobús que cruza la LdC , el autobús Poonch- Rawalakot , ha ayudado a restablecer los vínculos a través de la frontera. La NH 144A comienza en Jammu y termina en Poonch, conectando así Poonch con el resto de la División de Jammu y la India más allá. La carretera Mughal a través del Paso Pir Panjal conecta Poonch con el Valle de Cachemira .
Todavía no hay conexión ferroviaria con Poonch. La línea ferroviaria Jammu-Poonch es una línea ferroviaria propuesta desde la estación Jammu Tawi a través de la ciudad histórica de Akhnoor hasta Poonch. [14] La estación de tren principal más cercana a Poonch es la estación de tren Jammu Tawi , ubicada a una distancia de 236 kilómetros y a 6 horas en auto. Las estaciones de tren más cercanas son la estación de tren Bijbehara y la estación de tren Anantnag , ambas ubicadas a una distancia de 152 kilómetros de la ciudad de Poonch.
El aeropuerto de Poonch es una pequeña pista de aterrizaje que se construyó durante la guerra indo-pakistaní de 1947. Actualmente, el aeropuerto no está operativo. El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Internacional de Srinagar, ubicado a una distancia de 177 kilómetros y a 5,5 horas en automóvil.
