Pontypool Park ( en galés : Parc Pont-y-pŵl ) es un parque de 150 acres (0,61 km² ) en Pontypool , Torfaen , Gales . El parque era antiguamente el terreno de Pontypool House y fue diseñado a finales del siglo XVII para John Hanbury , un maestro del hierro, que está estrechamente asociado con la cerámica japonesa . Los terrenos fueron comprados por la autoridad local en 1920, mientras que la casa de la finca fue arrendada, y luego vendida, a las Hermanas del Espíritu Santo para convertirse en la escuela secundaria católica de St. Alban . Los antiguos establos ahora albergan el Museo de Torfaen . Los terrenos contienen una serie de estructuras, incluida una casa de hielo doble , la Torre Folly y la Gruta de las Conchas . Se ingresa al parque a través de las Puertas Pontymoile . Las puertas, la gruta y los establos son estructuras catalogadas de Grado II* , mientras que el antiguo salón y la casa de hielo están catalogados de Grado II. El parque en sí está designado como de Grado II* en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Especial Interés Histórico en Gales .
John Hanbury (1664-1734) había desarrollado la herrería familiar en Pontypool hasta convertirla en una empresa comercial exitosa, [1] y comenzó la creación de la finca Pontypool Park, aunque no queda nada de su casa del siglo XVII. [2] Su segunda esposa, Bridget Ayscough, era amiga íntima de Sarah Churchill, duquesa de Marlborough , y esta conexión llevó al nombramiento de Hanbury como uno de los ejecutores del testamento de John Churchill . [3] Las puertas de Pontymoile, que ahora se encuentran a la entrada del parque, fueron un regalo de Sarah y originalmente se encontraban entre la casa de Hanbury y los establos, antes de ser trasladadas a su posición actual alrededor de 1835. Tienen un listado de Grado II* . [4]
La casa actual en Pontypool Park fue construida por John Hanbury (1744-1784) a finales del siglo XVII o principios del XVIII. [5] Hanbury continuó con el desarrollo de su abuelo, tanto del negocio como de la finca, y alrededor de 1762, construyó la torre de la locura como un punto de atracción . [6] Su tercer hijo, Capel Hanbury, que posteriormente añadió Leigh a su apellido, también trabajó para mejorar la finca. El archidiácono Coxe se quedó durante sus viajes a Gales en 1799-1800, y describió una visita a la torre en compañía de Hanbury-Leigh y su esposa: "Desde esta eminencia, las partes salvajes y fértiles de Monmouthshire se combinan hermosamente. Ningún viajero debería abandonar Monmouthshire sin disfrutar de la perspectiva singular y casi ilimitada". [7] En la década de 1830, Hanbury Leigh emprendió una gran expansión de la casa, duplicando su tamaño, [2] la construcción de nuevos establos al noroeste de la casa y la Gruta de las Conchas en el parque. [5] Los establos, que ahora albergan el Museo de Torfaen , están catalogados como Grado II* en el registro de edificios históricos de Cadw . [8]
Tras la muerte de John Capel Hanbury en 1921, su hija Ruth Julia Margarette Hanbury heredó la finca más amplia de Pontypool Park. Tras casarse el 18 de diciembre de 1923 y decidir formar una familia en la finca angloirlandesa de su marido en el condado de Monaghan, Irlanda , Ruth vendió partes de la finca, [9] vendiendo los jardines y el parque al Consejo del Distrito Urbano de Pontypool y donando la casa a la Iglesia Católica Romana. [2] La casa sigue siendo una escuela, [10] y el parque es mantenido por el Ayuntamiento del Condado de Torfaen . [11]
El parque ocupa una gran zona al este del centro de la ciudad de Pontypool. El parque principal comienza en Pontymoile Gates, cerca de New Inn y Pontymoile Basin , y termina al norte cerca de St Alban's RC High School y Torfaen Museum . Al este, el terreno se eleva hasta la torre y la gruta. Su límite occidental sigue el río Afon Lwyd y el centro de ocio de Pontypool , y los jardines italianos se encuentran cerca de la periferia occidental. Hay zonas ajardinadas como los jardines italianos (reformados en 2006) y los estanques de Nant-y-Gollen (originalmente un gran estanque de molino utilizado para alimentar una forja río abajo). Tres avenidas principales dividen el parque; todas se unen en el centro de ocio cerca del centro del parque.
El parque está compuesto principalmente de pastizales abiertos y bosques mixtos con muchos castaños viejos . Uno de los más antiguos, un árbol hueco de 400 años, fue votado como el Árbol Galés del Año 2019. [12] En 1923, se creó el círculo de piedras de Gorsedd a tiempo para que el parque albergara el Eisteddfod Nacional de Gales de 1924. [13] El parque está catalogado como Grado II* en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Interés Histórico Especial en Gales . [14]
La Torre Folly es una torre de tres pisos cerca del borde este del parque. Originalmente construida por John Hanbury en 1762, fue demolida durante la Segunda Guerra Mundial , después de los temores de que actuara como un marcador para los aviones alemanes. [15] La torre actual es una réplica, construida en 1994. [16] A poca distancia de esta locura se encuentra la Gruta de las Conchas . Diseñada por S. Gunston Tit, la estructura fue encargada por Capel Hanbury Leigh y construida en la década de 1830. [16] La historiadora de jardines Elisabeth Whittle describe la gruta como un "magnífico sobreviviente". [17] El interior está decorado con conchas y huesos, supuestamente obra de la primera esposa de Hanbury Leigh, Molly Mackworth. [17] Ambos sitios están abiertos al público los fines de semana de mayo a septiembre. Restaurada en la década de 1990, la gruta es un edificio catalogado de Grado II* . [18]
También hay una casa de hielo doble cerca de la antigua Pontypool House y del Museo Torfaen . Está catalogada como de Grado II. [19]
Un segundo conjunto de puertas que dan acceso a los jardines italianos en el extremo sur del parque forman el monumento de guerra de la ciudad . Fueron erigidas en 1924, tras la donación de los jardines a la ciudad de Pontypool en 1920 por parte de Ruth Tenison al llegar a la mayoría de edad. Son una estructura catalogada de Grado II . [20]
El principal centro de ocio de Pontypool se encuentra dentro del parque. En 1975 se construyó una pista de esquí seco en el parque que sigue en uso. El parque también cuenta con canchas de tenis y netball al aire libre y una cancha de bolos. El Pontypool RFC también tiene su sede en el parque, en su estadio con capacidad para 8.800 personas. También hay un quiosco de música que forma parte del recinto (junto con el cercano Museo Torfaen ) para el festival anual Jazz in the Park . [ cita requerida ]
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