La estación de tren de Pontarddulais sirve a la ciudad de Pontarddulais y al pueblo de Hendy en Swansea , Gales . La estación está ubicada al nivel de la calle, no lejos del centro de la ciudad y del estuario de Loughor . Todos los trenes que llegan a la estación son operados por Transport for Wales .
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Antes de la llegada del ferrocarril, debido a los ríos locales, Pontarddulais ya era una destacada ciudad industrializada local, con dos molinos y dos fábricas, además de telares de lana caseros.
La estación fue construida en 1840 en la línea principal original de Llanelly Railway (LR) , de Llanelli a Llandovery . Allí se estableció una conexión directa con el Ferrocarril de Gales Central , que junto con otras líneas estaba controlada por el Ferrocarril de Londres y el Noroeste (LNWR) , lo que permitió al LNWR conectar la costa del sur de Gales con el noroeste industrializado de Inglaterra, a través de Craven Arms , Shrewsbury y Crewe .
En 1868, LR cometió el error de no renovar su derecho de arrendamiento del Valle de Towy. Posteriormente, el LNWR negoció un acuerdo de acceso a las vías con el LR, lo que le permitió obtener poderes de circulación hasta Llandeilo , lo que ayudó al plan estratégico del LNWR a llegar a la costa de Gales del Sur y, por tanto, entrar en el territorio del Great Western Railway (GWR) . La línea completa de Gales Central se inauguró en junio de 1868.
Desde el 1 de julio de 1871, el LR concedió al LNWR derechos de funcionamiento en Llanelli. Esto permitió al LNWR invertir sus trenes en Llanelli y circular, según un acuerdo con el GWR, hasta Swansea a través de la línea principal de Gales del Sur .
Sin embargo, LR y LNWR tuvieron una disputa legal sobre los pagos y, finalmente, LR se acercó a la Cámara de los Lores para cancelar el acuerdo. El LNWR contrademandó proponiendo hacerse cargo de toda la línea LR, argumentando que el "éxito" de la LR sólo se podía encontrar en el desarrollo de la ruta de Gales Central. La Cámara de los Lores estuvo de acuerdo con el LNWR, y una ley posterior del Parlamento de 1873 autorizó a las secciones Llandeilo a Carmarthen y Llandeilo a Swansea del LR a convertirse en una compañía separada, que se llamaría Swansea and Carmarthen Railway . Posteriormente, transferidos a LNWR, fusionaron la línea en una nueva compañía llamada Central Wales and Carmarthen Junction Railway , y LR conservó los poderes de gestión de su propia ex línea principal.
Ahora revertido y restringido a su ruta original de Llanelli a Llandovery, a partir del 1 de enero de 1873, GWR se hizo cargo de la operación de la sección LR restante, operando trenes de pasajeros a Llandovery como un ramal desde Llanelli, un acuerdo que continuó hasta 1964, cuando los servicios de transporte de vapor terminó. El LNWR quería derechos de acceso directo a los muelles de Swansea y, por lo tanto, comenzó la construcción de una línea directa a través de la península de Gower . Esta línea directa se abrió en 1866/7 y terminaba para los pasajeros en Swansea Victoria , convirtiendo la estación original de Pontarddulais en un cruce con cuatro andenes.
Con mejores conexiones y una amplia oferta de recursos naturales, desde mediados del siglo XIX la ciudad se industrializó mucho, gracias a la extracción de carbón, pero principalmente al desarrollo de diversas fábricas de hojalata competidoras . En 1910, había seis obras en toda el área, con trabajadores provenientes de lugares tan lejanos como Italia , lo que resultó en que GWR conectara su ruta de circunvalación de carga con la línea del distrito de Swansea justo al sur de Pontarddulais en 1912. [1]
Toda la línea pasó a manos de la Región Occidental de los Ferrocarriles Británicos después de la nacionalización en 1946, aunque la influencia de LNWR se mantuvo a través del transporte de Crewe-Swansea a través de trenes en su totalidad mediante locomotoras LMS, especialmente la LMS Black 5 . En la década de 1950, se establecieron nuevas fábricas de hojalata a gran escala en las cercanas Trostre y Felindre , dejando obsoletas las antiguas fábricas de Pontarddulais. Esto provocó una enorme reducción tanto del tamaño de la ciudad como del tráfico de pasajeros y mercancías a través de la estación.
La línea directa Swansea Victoria del LNWR a lo largo de la península de Mumbles fue víctima del Beeching Axe en junio de 1964, [2] y su puente justo al sur de Pontarddulais fue retirado en 1974 para permitir la construcción de la autopista M4 hacia el oeste. Todos los trenes llegan ahora a Swansea a través de Llanelli, con los andenes sin rieles de la línea directa todavía en su lugar, pero muy cubiertos de maleza.
El túnel de 72 m (80 yardas) de largo inmediatamente al sur de la estación es el túnel ferroviario más antiguo que aún se conserva en uso en Gales, ya que se construyó originalmente para uso de tranvía para caballos alrededor de 1839 y posteriormente se convirtió para el enlace ferroviario de ancho estándar con Llandeilo. [3] Se colocó una vía en placa a través de él en 1984 para resolver problemas de larga data con inundaciones y drenaje deficiente allí.
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A la estación le queda una plataforma activa, a la que se le levantó una sección en 2015 para ayudar a los pasajeros a subir o bajar. Esto fue financiado por el gobierno galés . [4] [5]
No hay máquinas expendedoras de billetes disponibles (la estación no tiene personal), por lo que deben adquirirse en el tren o antes de viajar. Se proporciona un refugio estándar de plexiglás y metal, junto con una pantalla CIS y un panel de información de horarios, pero no hay otros edificios permanentes. Hay acceso nivelado entre el aparcamiento y el andén. [6]
Pontarddulais es una parada de solicitud , en la que los pasajeros deben hacer una señal con la mano al conductor del tren que se acerca para abordar o notificar al guardia cuando abordan que desean bajarse del tren allí.
Hay siete trenes diarios en cada dirección de lunes a viernes, seis los sábados y dos servicios los domingos. Cinco van a Shrewsbury en dirección norte, dos más a Llandovery de lunes a viernes (y uno los sábados por la noche), mientras que los trenes en dirección sur van a Llanelli y Swansea. [7]
La estación Pontarddulais apareció en la serie de Channel 4 Paul Merton's Secret Stations, temporada 1, episodio 2, transmitida el 8 de mayo de 2016. Esta serie presenta al comediante Paul Merton visitando varias estaciones de tren con paradas solicitadas en Gran Bretaña.
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