Blue Poles , también conocida como Number 11, 1952, es una pintura expresionista abstracta del artista estadounidense Jackson Pollock . Fue adquirida en medio de una controversia por la Galería Nacional de Australia en 1973 y hoy sigue siendo una de las pinturas más importantes de la galería.
En el momento de la creación de la pintura, Pollock prefería no asignar nombres a sus obras, sino más bien números; por lo tanto, el título original de la pintura era simplemente Número 11 o No. 11 para el año 1952. [1] En 1954, el nuevo título Blue Poles se vio por primera vez en una exposición en la Sidney Janis Gallery ; según se informa, se originó en el propio Pollock. [2]
Según el historiador de arte Dennis Phillips, el título específico en lugar de ambiguo "limita nuestro campo de comprensión y le hace un flaco favor a la pintura. Como buscamos los polos y pasamos por alto gran parte del resto, el nombre es simplemente demasiado distractor". [1]
Fred y Florence Olsen fueron los compradores originales de Blue Poles de Jackson Pollock cuando lo compraron por $8000, el precio más alto pagado por un Pollock en ese momento. [3] [4] Estaba colgado en su apartamento de Nueva York. [4]
El famoso coleccionista de arte y defensor de sus obras, Ben Heller [5], adquirió la pintura en 1957, un año después de la muerte de Jackson Pollock, por un precio de 32.000 dólares. [6] Heller era amigo de Pollock y lo patrocinó a él y a muchos otros artistas estadounidenses durante su vida. [7]
Los Blue Poles estaban colgados en la sala de estar del apartamento de Heller en el décimo piso de Central Park West, en Nueva York. Durante ese tiempo, con frecuencia invitaba a sus invitados a ver la obra de arte y la prestaba a varios museos para que la vieran más de cerca. La pintura era tan grande que fue necesario quitar las ventanas del apartamento para bajarla a la calle, una hazaña que se logró con el apoyo del equipo de mudanzas de los "siete hermanos Santini". [7] La familia Heller tenía una relación especial con la obra de arte y fue difícil verla partir. [7]
Según la hija de Heller, "él estuvo muy involucrado con este movimiento artístico desde sus primeros años, y hubo una lucha entre estos artistas estadounidenses para obtener reconocimiento. Incluso en Estados Unidos, los pintores europeos estaban recibiendo toda la atención y el prestigio. Por lo tanto, trabajó muy duro con los comerciantes, los pintores y los museos para tratar de establecer el expresionismo abstracto como un movimiento importante. Era muy, muy importante para él que estas grandes obras llegaran a los principales museos". Este deseo de que la obra fuera compartida fue uno de los factores que contribuyeron a la venta de Blue Poles a la Galería Nacional de Australia en 1973. [7]
La Galería Nacional de Australia (NGA) compró Blue Poles en 1973 por 1,3 millones de dólares . [8] El director de la galería en ese momento, James Mollison , no pudo autorizar compras superiores a un millón de dólares, por lo que la adquisición fue aprobada por el primer ministro Gough Whitlam, quien decidió que el precio debía hacerse público. [8] [9]
La compra provocó un gran debate público; según el historiador de arte Patrick McCaughey, "nunca una pintura como ésta había conmovido y perturbado al público australiano". [8] [10] El debate se centró en el precio de venta récord de la pintura, en ese momento un récord mundial para una pintura estadounidense contemporánea, así como en la ineptitud financiera percibida del gobierno del Partido Laborista de Whitlam y el debate sobre el valor relativo del arte abstracto . [9] [11] En el clima conservador de la época, la compra creó un escándalo político y mediático. [12]
En 1998, Blue Poles salió de Australia por primera vez desde su compra para su inclusión en una retrospectiva de Pollock en el Museo de Arte Moderno de Nueva York , que se realizó del 1 de noviembre de 1998 al 2 de febrero de 1999. [13] La pintura fue la obra emblemática de la exposición, [9] y como se describe en una reseña, "dominó" la última galería de la muestra, terminándola "no con un gemido, sino con un estallido". [13]
Aunque rara vez se prestó, la obra se exhibió como parte de la exposición Expresionismo Abstracto de la Royal Academy del 24 de septiembre de 2016 al 2 de enero de 2017 en Londres , [14] antes de regresar a la NGA y volver a colgarse en el nivel 2. [15]
Como resultado del cierre temporal de la galería debido a la pandemia de COVID-19 , se hizo posible emprender un extenso proyecto de conservación de Blue Poles, una obra que rara vez ha estado fuera de exhibición desde su compra en 1973. [16]
La pintura se ha convertido en una de las exhibiciones más populares de la galería, [11] tanto por su valor como una obra importante del expresionismo abstracto de la década de 1950 como por su importancia en la política y la historia de Australia. [8] Las estimaciones del valor actual de la pintura varían ampliamente, desde $100 millones a $350 millones, [8] pero su valor incrementado ha demostrado al menos que ha sido una compra que valió la pena desde un punto de vista financiero. [9] [11]