Bomarzo es una ciudad y comune italiana de la provincia de Viterbo ( Lacio , centro de Italia ), en el valle bajo del Tíber . Se encuentra a 14,5 kilómetros (9,0 millas) al este-noreste de Viterbo y a 68 kilómetros (42 millas) al norte-noroeste de Roma.
El nombre actual de la ciudad es una derivación de Polymartium , mencionado por primera vez en la Historia Langobardorum de Paulus Diaconus. La etimología "polis martium" , ciudad de Marte, sugiere un origen romano. Sin embargo, hasta ahora no se han encontrado pruebas arqueológicas de una ciudad romana. Sin embargo, una fábrica de ladrillos romana establecida cerca pudo haber sido propiedad de Domitia Calvilla , la madre del emperador Marco Aurelio.
Fue un feudo histórico de la familia Orsini , cuyo castillo se encuentra en el borde de la ciudad densamente construida, hasta que fue vendido a Ippolito Lante Montefeltro della Rovere en 1645. Lante fue elevado al título de duque de Bomarzo .
La principal atracción de Bomarzo es un jardín , normalmente conocido como Bosco Sacro ( Bosque sagrado ) o, localmente, Bosco dei Mostri (Bosque de los monstruos), llamado así por las numerosas esculturas de tamaño superior al natural, algunas esculpidas en la roca, que pueblan este paisaje predominantemente árido.
Es obra de Pier Francesco Orsini , llamado Vicino (1528-1588), un condotiero o mercenario y mecenas de las artes. Era un gran devoto de su esposa Giulia Farnese, hija de Galeazzo Farnese, duque de Latera (que no debe confundirse con su tía abuela materna Giulia Farnese ) y cuando ella murió, él creó los jardines. El diseño se ha atribuido a Pirro Ligorio , un conocido arquitecto y anticuario de la época.
El parque de Bomarzo no fue pensado para agradar, sino para asombrar, y como muchas obras de arte manieristas , su simbolismo es arcano; por ejemplo, una gran escultura es de uno de los elefantes de guerra de Aníbal , que destroza a un legionario romano , y otra es una estatua de Ceres recostada en el suelo desnudo, con un jarrón de "frutos de la tierra" posado sobre su cabeza.
Las numerosas estatuas monstruosas parecen no tener relación con ningún plan racional y parecen haber sido esparcidas casi al azar por el área, sol per sfogare il Core ("sólo para liberar el corazón"), como dice una inscripción en un obelisco.
Junto a las esculturas se inscribieron en la piedra enigmáticos versos en italiano de Annibale Caro , Bitussi y Cristoforo Madruzzo , algunos de ellos hoy erosionados.
Se desconoce en gran medida el motivo de la disposición y el diseño del jardín: tal vez se concibieron como un contraste con la perfecta simetría y disposición de los grandes jardines renacentistas cercanos de Villa Farnese en Caprarola y Villa Lante en Bagnaia. Junto a una exedra formal se encuentra un edificio inclinado, la llamada Casa Storta o Casa Torcida.
Unos veinte años más tarde se añadió un pequeño templo octogonal para honrar a la esposa de Orsini, Giulia Farnese.
Durante el siglo XIX y hasta bien entrado el XX, el jardín quedó abandonado y cubierto de maleza, pero en los años 70 la familia Bettini llevó a cabo un programa de restauración y hoy el jardín, que sigue siendo propiedad privada, es una importante atracción turística. En los últimos años, se han colocado vallas alrededor de varias esculturas de piedra.
La naturaleza surrealista del Parco dei Mostri atrajo a Jean Cocteau y al gran surrealista Salvador Dalí , quienes lo discutieron extensamente. El poeta André Pieyre de Mandiargues escribió un ensayo dedicado a Bomarzo. Niki de Saint Phalle se inspiró en Bomarzo cuando creó su Jardín del Tarot en la Toscana. La historia detrás de Bomarzo y la vida de Pier Francesco Orsini son el tema de una novela del escritor argentino Manuel Mujica Láinez (1910-1984), Bomarzo (1962). El propio Mujica Láinez escribió un libreto basado en su novela, al que Alberto Ginastera puso música (1967). La ópera Bomarzo se estrenó en Washington en 1967, pero en Argentina fue prohibida por la dictadura militar. El pintor mágico-surrealista holandés Carel Willink utilizó varios de los grupos de estatuas del parque en sus pinturas, incluyendo El grito eterno y Equilibrio de fuerzas . Una novela de misterio de Linda Lappin , Signatures in Stone (2013), investiga el simbolismo del Bosque Sagrado, su relación con el mito de Perséfone y teorías recientes sobre el diseñador del parque.
