« Polaris » es un cuento de fantasía del autor estadounidense H. P. Lovecraft , escrito en 1918 y publicado por primera vez en la edición de diciembre de 1920 de la revista amateur The Philosopher . Es la historia que presenta los Manuscritos Pnakóticos ficticios de Lovecraft , el primero de sus tomos arcanos . [1]
En la historia, un narrador anónimo describe su obsesión nocturna con la estrella Polar y sus sueños recurrentes de una ciudad sitiada. El narrador lucha por determinar si su realidad es real o si su sueño es la verdadera realidad. Los críticos han notado elementos autobiográficos en la historia y la han relacionado con las experiencias de inutilidad de Lovecraft durante la Primera Guerra Mundial . [2]
La historia comienza con el narrador describiendo el cielo nocturno observado durante largas noches de insomnio desde su ventana, en particular el de la Estrella Polar, Polaris , que describe como "parpadeando horriblemente como un ojo loco que observa y se esfuerza por transmitir algún mensaje extraño, pero que no recuerda nada excepto que una vez tuvo un mensaje que transmitir".
Luego describe la noche en que la aurora cayó sobre su casa en el pantano y cómo esa noche soñó por primera vez con una ciudad de mármol que se encontraba en una meseta entre dos picos, con la estrella Polar arriba en el cielo nocturno. El narrador describe que después de un rato observó movimiento dentro de las casas y vio a hombres que empezaban a poblar las calles, conversando entre ellos en un lenguaje que nunca había oído antes pero que, extrañamente, aún entendía. Sin embargo, antes de que pudiera aprender más sobre esta ciudad, se despertó.
Muchas veces volvía a soñar con la ciudad y los hombres que la habitaban. Después de un tiempo, el narrador se cansa de existir simplemente como un observador incorpóreo y desea establecer su lugar dentro de la ciudad, comenzando simultáneamente a cuestionar su conceptualización de lo que constituye la realidad y, por lo tanto, si esto era solo un sueño o si era real.
Entonces, una noche, mientras escucha los discursos de quienes pueblan la ciudad, el narrador obtiene una forma física: no como un extraño, sino como un habitante de la ciudad, que ahora conocía como Olathoë, situada en la meseta de Sarkis en la tierra de Lomar, que estaba sitiada por un enemigo conocido como Inutos .
Mientras los demás hombres de la ciudad se enfrentan a los Inutos, el narrador es enviado a una torre de vigilancia para avisar si los Inutos consiguen acceder a la ciudad. En la torre, ve a Polaris en el cielo y la percibe como una presencia maligna, al oír una rima que parece pronunciada por la estrella:
- "Duerme, vigilante, hasta que las esferas,
- Veintiséis mil años [a]
- He girado y vuelvo.
- Al lugar donde ahora ardo.
- Otras estrellas surgirán pronto
- Al eje de los cielos;
- Estrellas que calman y estrellas que bendicen
- Con un dulce olvido:
- Sólo cuando mi ronda haya terminado
- ¿El pasado perturbará tu puerta?
Sin saber bien el significado de esto, se queda dormido, incumpliendo así su deber de proteger a Olathoë. Al despertar, el narrador se encuentra de nuevo en su casa junto al pantano, pero ahora está convencido de que esta vida no es real, sino un sueño del que nunca podrá despertar.
El crítico William Fulwiler escribe que «Polaris es una de las historias más autobiográficas de Lovecraft , que refleja sus sentimientos de culpa, frustración e inutilidad durante la Primera Guerra Mundial . Al igual que el narrador, a Lovecraft «se le negó el papel de guerrero», ya que «era débil y propenso a extraños desmayos cuando se lo sometía al estrés y las dificultades»». [2]
Como muchas historias de Lovecraft, "Polaris" estuvo inspirada en parte por un sueño, que describió en una carta: "Hace varias noches tuve un sueño extraño sobre una ciudad extraña, una ciudad de muchos palacios y cúpulas doradas, que yacía en un hueco entre cadenas de colinas grises y horribles... Yo era, como dije, consciente de esta ciudad visualmente. Estaba en ella y alrededor de ella. Pero ciertamente no tenía existencia corpórea". [3]
Lovecraft destacó la peculiar similitud del estilo de la historia con el de Lord Dunsany , cuya obra no leería hasta un año después. Una enciclopedia de HP Lovecraft sugiere que Lovecraft y Dunsany recibieron la influencia de los poemas en prosa de Edgar Allan Poe . [4]
"Polaris" se publicó por primera vez en la edición de diciembre de 1920 de The Philosopher , una revista amateur. Más tarde se reimprimió en la edición de mayo de 1926 de National Amateur , en la edición de febrero de 1934 de Fantasy Fan y en la edición de diciembre de 1937 de Weird Tales . [5]
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