The Fantasy Fan fue la primera revista para fanáticos en el campo de la ficción extraña y, por lo tanto, ocupa un lugar importante en la historia de la revista pulp estadounidense de ficción de fantasía y terror . Publicado mensualmente, se publicó por primera vez en septiembre de 1933 y se suspendió 18 números más tarde, en febrero de 1935 . La revista fue editada por Charles Hornig (25 de mayo de 1916 - 11 de octubre de 1999).
Charles D. Hornig de Elizabeth, Nueva Jersey , a la edad de diecisiete años, fundó la revista, buscando desde el principio conseguir los autores extraños y de ciencia ficción más prestigiosos que pudiera. Hornig había estado comprando y leyendo ciencia ficción con regularidad desde los números de septiembre de 1930 de Amazing Stories y Wonder Stories . En enero de 1933 decidió publicar un fanzine y se puso en contacto con Conrad H. Ruppert, que entonces estaba produciendo en tipografía con un teléfono la revista para fans The Science Fic-Digest . El primer número de la revista de Hornig, The Fantasy Fan, apareció el 29 de julio de 1933. Horning envió una copia gratuita a Hugo Gernsback , editor de Wonder Stories . Gernsback acababa de despedir a su editor David Lasser por dedicar más tiempo a promover la Alianza de Trabajadores y organizar a los desempleados que a su trabajo editorial. Gernsback consideró que se podría hacer un trabajo mucho mejor ayudando a los desempleados si el propio Lasser estuviera desempleado y, por lo tanto, pudiera dedicarse a ello a tiempo completo. Gernsback quedó impresionado por el aspecto profesional y el contenido del primer número de The Fantasy Fan de Hornig ; telegrafió a Hornig para que fuera a verlo. Le había estado pagando a Lasser 75 dólares a la semana. Debido a la juventud de Hornig, Gernsback lo contrató por 20 dólares a la semana y Hornig se presentó a trabajar el 7 de agosto de 1933. El primer número de la revista pulp Wonder Stories de Gernsback que produjo fue en noviembre de 1933, con la ayuda del veterano editor asociado CP Mason. Esto le dio a Hornig los recursos para continuar con The Fantasy Fan, lo que de otro modo habría sido económicamente difícil. Hornig permaneció en Wonder Stories hasta 1936.
The Fantasy Fan fue considerada una de las principales fuentes de literatura fantástica y extraña durante su corta duración, independientemente de que fuera una producción amateur. [1] Si bien mantuvo una circulación pequeña (su tirada probablemente nunca superó las 300 copias y solo tenía sesenta suscriptores), representaba una mezcla de noticias, artículos, historias, poemas y miscelánea relacionados con la ficción extraña . [2] [3] En The Fantasy Fan se incluyó una columna titulada 'The Boiling Point' que se centró en amargos intercambios de cartas entre varios de los colaboradores habituales de la revista, incluidos HP Lovecraft , Forrest J. Ackerman y Clark Ashton Smith ; aunque esta columna terminó con el número de febrero de 1934. [3] Necronomicon Press publicó The Boiling Point en forma de libro en la década de 1980.
La primera publicación de varias obras de autores notables se produjo en The Fantasy Fan , incluidas obras de Lovecraft, Smith, Robert E. Howard , August Derleth y Robert Bloch . Quizás uno de los mayores logros de la revista, sin embargo, fue la serialización de la versión revisada de Supernatural Horror in Literature de Lovecraft (octubre de 1933 a febrero de 1935); la serialización prosiguió hasta llegar a la mitad del Capítulo VIII y la revista plegada. The Fantasy Fan también vio la primera publicación de las historias de Lovecraft: "The Other Gods" (noviembre de 1933) y "From Beyond" (junio de 1934), así como reimpresiones (de periódicos de aficionados) de "Polaris" (febrero de 1934) y "Beyond el Muro del Sueño" (octubre de 1934); también publicó los poemas "The Book" (octubre de 1934), "Pursuit" (octubre de 1934), "The Key" (enero de 1935) y "Homecoming" (enero de 1935) del ciclo de sonetos Fungi from Yuggoth de Lovecraft . Lovecraft estuvo representado en nada menos que diecisiete de los dieciocho números publicados. El número de octubre de 1934 estuvo dedicado a Lovecraft. [3]
Los dos números siguientes, de noviembre de 1934 y de diciembre de 1934, fueron homenajes a Clark Ashton Smith y Edgar Allan Poe, respectivamente.
El número de marzo de 1934 es notable por la primera publicación de la historia de Conan previamente rechazada (por el editor de Weird Tales, Farnsworth Wright) de Robert E. Howard, "La hija del Rey Helado". Hornig cambió el título a "Dioses del Norte", y el personaje principal se llamó "Amra", un apodo de Conan que habría sido reconocido por los fanáticos en ese momento.
Los números de julio de 1934 y septiembre de 1934 incluían un ciclo de octetos de versos extraños bajo el título "Sueños de Yith" de Duane W. Rimel. El ciclo fue revisado por HP Lovecraft y quizás por Clark Ashton Smith.
Hornig experimentó con portadas durante tres números consecutivos (septiembre, octubre y noviembre de 1934), pero explicó en el número de diciembre de 1934 que se vio obligado a abandonarlas debido al aumento de los costes de impresión. El número trece (septiembre de 1934) se anunciaría como el número del primer aniversario.
La distribución de The Fantasy Fan era tan pequeña que Hornig a veces escribía a mano anotaciones en cada copia individual, como los próximos avances (septiembre de 1933) o un número de edición anterior perdido que estaba disponible (diciembre de 1934).
En el número de agosto de 1934, Hornig reconoce con gratitud que el número de septiembre de 1934 de Weird Tales contiene un complemento para The Fantasy Fan del editor Farnsworth Wright , y expresa su esperanza de que dicha exposición aumente su circulación. Desafortunadamente, el fanzine aún se cerraría seis números después, y hoy en día las copias originales de The Fantasy Fan se consideran muy raras entre los coleccionistas. Al haber sido impreso en papel fino y barato, es común que cualquier ejemplar muestre signos de deterioro (como por ejemplo, que los bordes de las páginas se doren).
The Fantasy Fan contó con la ayuda de la generosidad de sus autores contribuyentes. que incluía a Robert E. Howard , David H. Keller , J. Harvey Haggard, Eando Binder y varios corresponsales de Lovecraft, incluidos August Derleth , RH Barlow , William Lumley , F.Lee Baldwin, Duane Rimel, Emil Petaja y Robert Bloch . Bloch sólo publicó un artículo en la revista, "La risa de un joven demonio", en el número 16 (diciembre de 1934).
En el último número (febrero de 1935), Hornig señala que ya no se podía mantener el acuerdo favorable que tenía con un impresor y que ya había perdido unos doscientos dólares durante la publicación del fanzine. También relata que el primer número (septiembre de 1933), publicado apenas un año y medio antes, ya alcanzaba precios entre cinco y diez veces su precio de portada de 0,10 centavos.
Después de la desaparición de The Fantasy Fan , se hicieron numerosos intentos para revivirlo o sucederlo. En la primavera de 1935, William L. Crawford contempló la posibilidad de revivir la desaparecida revista con Lovecraft como editor, pero el plan nunca se materializó. Ninguna revista realmente ocupó su lugar como órgano de noticias, foro para la expresión de las opiniones de los fanáticos y lugar para el trabajo de escritores distinguidos en el campo. [3]
En 1940, Hornig utilizó los seudónimos de Derwin Lesser y Homer Porter para escribir historias para Superworld Comics, que cerró después de sólo 3 números. El editor volvió a ser Hugo Gernsback (Kosmos Publications), que conocía a Hornig por su anterior empleo y, por supuesto, también por The Fantasy Fan .