Después de la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi en 1939, la Wehrmacht , o fuerzas armadas alemanas, reclutó miembros de la minoría étnica alemana del 2,2% de Polonia, pero no alistó a polacos étnicos por motivos racistas. Cuando Alemania comenzó a perder la guerra en 1943, la Wehrmacht reclutó por la fuerza a polacos étnicos, a quienes se les impusieron políticas racistas contra ellos. [1]
La Alemania nazi consideraba a la minoría étnica alemana de Polonia como racialmente superior (Volksdeutsche ) y a los polacos como infrahumanos . Además de asesinar a 3 millones de judíos polacos en la Shoah , Alemania llevó a cabo un genocidio contra los polacos étnicos; al menos 1,9 millones fueron asesinados, especialmente aquellos en roles influyentes y de liderazgo, mientras que el resto fue explotado por su trabajo, incluso en el ejército. [2] [1]
El Alto Mando de la Wehrmacht no confiaba en los polacos étnicos bajo su mando, quienes, cuando fueron hechos prisioneros por los Aliados, tendieron a alistarse en el Ejército polaco en el exilio. [1] Casi 90.000 polacos reclutados a la fuerza en la Wehrmacht lucharon posteriormente contra la Alemania nazi en las Fuerzas Armadas Polacas en Occidente . Para el Día de la Victoria de 1945, casi un tercio de los soldados polacos en Occidente habían servido anteriormente en el ejército alemán. [3] En el Frente Oriental , los campos de prisioneros de guerra para soldados de la Wehrmacht eran una importante fuente de reclutamiento para las Fuerzas Armadas Polacas en el Este . [4]
El término "abuelo de la Wehrmacht" se ha convertido en un insulto en Polonia. [1] Haber servido en el ejército alemán o ser descendiente de un individuo así ha llevado en Polonia a la represión, la discriminación y el ostracismo. Incluso en el siglo XXI, a menudo se considera que esas personas no forman parte integral de la comunidad nacional polaca. [5]
Algunos ciudadanos polacos de diversas etnias sirvieron en la Wehrmacht y la Waffen-SS , en particular en partes de Polonia anexadas por Alemania , como la Alta Silesia . El servicio en el ejército alemán fue de naturaleza universal en estas áreas, sin embargo, evaluar el número de polacos étnicos involucrados es difícil debido a la fluidez de la identidad nacional. En el extremo inferior, las estimaciones polacas a menudo sitúan el número de polacos nativos que sirvieron en 250.000. Ryszard Kaczmarek, de la Universidad de Silesia en Katowice , elaboró una estimación conservadora de al menos 295.000 basándose en evidencia documental; sin embargo, considera que esto es muy bajo y se inclina a asumir que la categoría III Volksliste se movilizó tanto como los hombres en el Antiguo Reich, lo que lleva a una estimación máxima de 500.000. [6] Las estimaciones de principios de 1944 de la clandestinidad polaca son similares, en 400.000-450.000 polacos del Reichsgau Danzig-Prusia Occidental y Silesia. [6]
Las autoridades alemanas asumieron que aquellos clasificados como categoría III Volksliste eran de hecho en su mayoría étnicamente polacos, y marcaron sus documentos militares con la palabra "polaco". [6]
Varios factores contribuyeron a que los polacos sirvieran en la Wehrmacht. Desde la perspectiva nazi, la teoría racial consideraba a los casubios y silesios como Volksgemeinschaft . El servicio en la Wehrmacht no estaba motivado únicamente por un deseo de colaboración, sino que a menudo era el resultado de la necesidad de adaptarse a una situación compleja y cambiante, y en algunos casos se hizo por razones oportunistas. [6] En 1943-1945, las pérdidas alemanas en el frente llevaron a la liberalización de las reglas raciales nazis y al reclutamiento masivo de polacos. [6]
En las zonas anexadas, el registro en la lista popular no sólo fue fomentado por las autoridades alemanas, sino también por el Estado clandestino polaco y la Iglesia católica, que querían preservar el carácter polaco de estas tierras impidiendo la deportación masiva de sus habitantes. Así, en el distrito de Katowice , 1,4 millones de personas se registraron en la lista popular . El número de residentes que se negaron a registrarse fue relativamente insignificante. [5]
También existía una brigada de asalto alemana conocida como Volksdeutscher Selbstschutz formada por la minoría alemana en Polonia . Muchos de sus miembros fueron entrenados en el Tercer Reich. Tan pronto como comenzó la guerra, la Selbstschutz participó en masacres generalizadas de polacos y judíos en Prusia Occidental , Alta Silesia y Reichsgau Wartheland , junto con los Einsatzgruppen . [7]
En el frente occidental , los prisioneros polacos fueron encontrados por primera vez por los aliados en un campo de prisioneros de guerra para soldados del Afrika Korps . Tras darse cuenta de que un gran número de prisioneros eran polacos, las fuerzas armadas británicas y polacas en el oeste crearon una sección especial destinada a reclutar prisioneros de guerra para servir a la causa aliada. Los esfuerzos de reclutamiento se intensificaron en el verano de 1943. [3]
En enero de 1944, después de que Henry Maitland Wilson expresara su preocupación por la falta de tropas polacas de reemplazo, el general Władysław Anders le aseguró que se reclutarían reemplazos en las líneas del frente. En el II Cuerpo polaco , había 2.500 ex prisioneros de guerra en junio de 1944, una cifra que aumentó a 18.500 en 1945. [3] El optimismo de Anders estaba bien fundado, y gracias al reclutamiento de prisioneros de guerra, el ejército polaco en Occidente terminó la guerra como una formación más grande de la que había comenzado cuando comenzó la campaña italiana . [8] Además de los reclutas de la Wehrmacht, el Ejército de Anders también absorbió a 176 ex soldados de la 14.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª Galitzia) . [9]
En definitiva, casi 90.000 polacos que habían estado empleados en la Wehrmacht sirvieron en las Fuerzas Armadas polacas en Occidente . Para el Día de la Victoria de 1945, casi un tercio de los soldados polacos en Occidente habían servido anteriormente en el ejército alemán. [3] [8]
En el Frente Oriental , los campos de prisioneros de guerra para soldados de la Wehrmacht fueron una importante fuente de reclutamiento para las Fuerzas Armadas Polacas en el Este . [4]
En Polonia, el hecho de haber servido en el ejército alemán o ser descendiente de un individuo de esa clase (“abuelo en la Wehrmacht”) ha dado lugar a represión, discriminación y ostracismo. Incluso en el siglo XXI, a menudo se considera que esas personas no forman parte integral de la comunidad nacional polaca. [5]
Durante las elecciones presidenciales polacas de 2005 , Donald Tusk fue atacado por Jacek Kurski del partido Ley y Justicia debido a que el abuelo de Tusk había servido en la Wehrmacht. [5] [3]
Tony Halik - Incorporado a la Wehrmacht LW en 1943. [10] ( Reichsgau Danzig-Prusia Occidental )
Sylwester Kaliski - En septiembre de 1943 se incorporó a la Kriegsmarine. ( Reichsgau Danzig-Prusia Occidental )
Edmund Giemsa - Durante la Segunda Guerra Mundial se vio obligado a unirse a la Wehrmacht, pero desertó y se unió a la Resistencia francesa , desde donde se unió al ejército polaco. ( Gau Alta Silesia )
Leon Piesowocki - En 1943, fue llamado a servir en la Wehrmacht y enviado a Bourg-en-Bresse en Francia, y luego a las cercanías de Livorno en Italia, donde desertó y se unió a las tropas aliadas. ( Reichsgau Wartheland )
Adam Baworowski - Durante la Segunda Guerra Mundial fue reclutado por la Wehrmacht. Poco antes de morir, según algunas fuentes, cedió su asiento en el avión que venía a recoger a los soldados heridos a otro compañero más gravemente herido. Murió durante la Batalla de Stalingrado en 1942. ( Reichsgau Wien ) [11]
Albin Siekierski - A pesar de no ser ciudadano del Reich, fue reclutado por la Wehrmacht y enviado al Frente Oriental. Fue herido en la Batalla de Kursk. ( Gau de Alta Silesia )
Gerard Cieślik - En diciembre de 1944 comenzó a prestar servicio en la Wehrmacht. A principios de 1945 fue enviado a una unidad en Dinamarca, donde vivió en una iglesia y se le encargó proteger uno de los puentes. [12] ( Gau de Alta Silesia )
También:
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{{cite web}}: Enlace externo en |quote=- W znienawidzonym mundurze. Losy Polaków przymusowo wcielonych do wojska niemieckiego w okresie II wojny światowej - [Consultado el 19/1/2021] En polaco, pero con muchos artículos y libros sobre el tema.
- Deutsche Volksliste [Consultado el 19/1/2021] En alemán.