La política energética de Australia está sujeta a la influencia regulatoria y fiscal de los tres niveles de gobierno en Australia, [ cita requerida ] aunque solo los niveles estatal y federal determinan la política para industrias primarias como el carbón. [1] Las políticas federales para la energía en Australia continúan apoyando a las industrias de la minería del carbón y el gas natural a través de subsidios para el uso y la producción de combustibles fósiles . [2] Australia es el décimo país más dependiente del carbón en el mundo. [3] El carbón y el gas natural, junto con los productos derivados del petróleo, son actualmente las principales fuentes de uso energético australiano y la industria del carbón produce más del 30% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de Australia . [4] En 2018, Australia fue el octavo mayor emisor de gases de efecto invernadero per cápita en el mundo. [5]
La política energética de Australia combina centrales eléctricas de carbón y plantas hidroeléctricas . El gobierno australiano ha decidido no construir centrales nucleares , [6] aunque es uno de los mayores productores de uranio del mundo.
Australia tiene una de las tasas de implementación de energía renovable más rápidas del mundo. El país ha implementado 5,2 GW de energía solar y eólica solo en 2018 y, a este ritmo, está en camino de alcanzar el 50% de electricidad renovable en 2024 y el 100% en 2032. [7] Sin embargo, Australia puede ser una de las principales economías en términos de implementación de energías renovables, pero es una de las menos preparadas a nivel de red para hacer esta transición, ocupando el puesto 28 de la lista de 32 economías avanzadas en el Índice de Transición Energética 2019 del Foro Económico Mundial. [8]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Nueva Gales del Sur y Victoria comenzaron a conectar las redes eléctricas locales y regionales, que antes eran pequeñas y autónomas, con redes estatales administradas de manera centralizada por autoridades públicas estatutarias. Se produjeron avances similares en otros estados. Ambos estados industrialmente grandes cooperaron con la Commonwealth en el desarrollo e interconexión del Plan de las Montañas Nevadas .
El rápido crecimiento económico dio lugar a programas de construcción de gran envergadura y en expansión de centrales eléctricas alimentadas con carbón, como las de carbón negro en Nueva Gales del Sur y lignito en Victoria. En la década de 1980, habían surgido cuestiones políticas complejas relacionadas con las enormes necesidades de inversión, tierra y agua.
Entre 1981 y 1983 se desencadenó una serie de apagones y cortes de suministro eléctrico en ambos estados, como resultado de fallos en el diseño de los generadores en Nueva Gales del Sur, disputas industriales en Victoria y sequía en los depósitos del sistema Snowy (que proporcionaba energía esencial en horas punta a los sistemas estatales). Esto y las propuestas de la Comisión de Electricidad de Nueva Gales del Sur al Gobierno de Nueva Gales del Sur para obtener la aprobación urgente de la construcción de nuevas centrales de gran tamaño en Mardi y Olney, en la Costa Central, y en otros lugares más adelante, dieron lugar a una amplia controversia política.
Se creó la Comisión de Investigación sobre la Planificación de la Generación de Electricidad en Nueva Gales del Sur, que presentó su informe a mediados de 1985. Se trató de la primera investigación independiente dirigida desde fuera de la industria sobre el sistema eléctrico australiano. La comisión concluyó, entre otras cosas, que las centrales eléctricas existentes eran muy ineficientes, que los planes para construir cuatro nuevas centrales, cuyo valor en aquel momento era de unos 12.000 millones de dólares, debían abandonarse y que, si se reestructuraba el sector, debería haber capacidad suficiente para fines normales hasta los primeros años del siglo XXI. Esta previsión se cumplió. La comisión también recomendó una mejor coordinación operativa de los sistemas estatales adyacentes y la interconexión en el este de Australia de los mercados regionales de energía. [9]
La investigación de Nueva Gales del Sur marcó el comienzo del fin de los monopolios centralizados de las empresas eléctricas y estableció la dirección de una nueva trayectoria en la política energética australiana, hacia la descentralización, la interconexión de los Estados y el uso de los mercados para la coordinación. Investigaciones similares se establecieron posteriormente en Victoria (por parte del Parlamento) y en otros lugares, y durante la década de 1990 la industria se reestructuró de manera integral en el sudeste de Australia y posteriormente se corporativizó.
Tras el informe de la Comisión de Industria sobre el sector [10] se han desarrollado los pasos hacia un mercado nacional. El impulso hacia la competencia en todo el sistema fue alentado por las recomendaciones de Hilmer. [11] La creación del Mercado Nacional de Electricidad en 1997 fue el primer logro importante de los nuevos acuerdos de cooperación federal/estatal bajo el Consejo de Gobiernos Australianos. [12] Las disposiciones de gobernanza incluyeron un Código Nacional de Electricidad, el establecimiento en 1996 de un administrador central del mercado, la Compañía Nacional de Gestión del Mercado de Electricidad ( NEMMCO ), y un regulador, el Administrador del Código Nacional de Electricidad (NECA).
Tras varios años de experiencia con el nuevo sistema y varias controversias [13], el Consejo Ministerial de Energía llevó a cabo un proceso de reforma del mercado energético . [14] Como resultado, a partir de 2004 se estableció un mecanismo nacional más amplio que incluye la electricidad, el gas y otras formas de energía. Estos mecanismos son administrados por un regulador nacional, el Regulador Australiano de Energía (AER), un organismo de elaboración de normas de mercado, la Comisión Australiana del Mercado Energético (AEMC), y un operador del mercado, el Operador Australiano del Mercado Energético (AEMO).
Durante los diez años transcurridos entre 1998-99 y 2008-09, el consumo de electricidad de Australia aumentó a una tasa media del 2,5% anual. [15] En 2008-09, se generó en Australia un total de 261 teravatios-hora (940 PJ) de electricidad (incluida la electricidad fuera de la red). Entre 2009 y 2013, el consumo de energía de la red eléctrica no convencional había disminuido un 4,3%, o casi 8 teravatios-hora (29 PJ). [16]
La principal fuente de generación de electricidad de Australia es el carbón. En 2003, las plantas de carbón produjeron el 58,4% de la capacidad total, seguidas de la energía hidroeléctrica (19,1%, de la cual el 17% es almacenamiento por bombeo ), el gas natural (13,5%), las plantas de sustitución de combustibles fósiles líquidos/gas (5,4%), los productos derivados del petróleo (2,9%), la energía eólica (0,4%), la biomasa (0,2%) y la energía solar (0,1%). [17] En 2003, las plantas de energía a carbón generaron el 77,2% de la producción total de electricidad del país, seguidas del gas natural (13,8%), la energía hidroeléctrica (7,0%), el petróleo (1,0%), la biomasa (0,6%) y la energía solar y eólica combinadas (0,3%). [18]
La capacidad total de generación de todas las fuentes en 2008-9 fue de aproximadamente 51 gigavatios (68.000.000 hp) con una utilización media de la capacidad del 52%. Las plantas de carbón constituyeron la mayoría de la capacidad de generación, que en 2008-9 fue de 29,4 gigavatios (39.400.000 hp). En 2008-9, se produjo un total de 143,2 teravatios-hora (516 PJ) de electricidad a partir de carbón negro y 56,9 teravatios-hora (205 PJ) a partir de lignito. Dependiendo del costo del carbón en la central eléctrica, el costo marginal a largo plazo de la electricidad a base de carbón en las centrales eléctricas del este de Australia es de entre 7 y 8 centavos por kWh, lo que equivale a unos 79 dólares por MWh.
La hidroelectricidad representa entre el 6,5% y el 7% de la generación de electricidad de NEM. [18] [19] El enorme proyecto Snowy Mountains Scheme es el mayor productor de hidroelectricidad en el este de Victoria y el sur de Nueva Gales del Sur .
En 2015, había 4.187 MW de capacidad de energía eólica instalada, y otros 15.284 MW estaban planificados o en construcción. [20] En el año hasta octubre de 2015, la energía eólica representó el 4,9% de la demanda total de electricidad de Australia y el 33,7% del suministro total de energía renovable. [21] En octubre de 2015, había 76 parques eólicos en Australia, la mayoría de los cuales tenían turbinas de 1,5 a 3 MW.
La energía solar se utiliza para calentar agua , además de su papel en la producción de electricidad a través de la energía fotovoltaica (FV).
En 2014/2015, la energía fotovoltaica representó el 2,4% de la producción de energía eléctrica de Australia. [22] La capacidad fotovoltaica instalada en Australia se ha multiplicado por diez entre 2009 y 2011, y se ha cuadriplicado entre 2011 y 2016.
El gobierno australiano afirma que la nueva tecnología que aprovecha la energía de las olas podría ser importante para el suministro de electricidad a la mayoría de las principales capitales del país. El Proyecto de Energía Undimotriz de Perth, cerca de Fremantle, en Australia Occidental, funciona mediante varias boyas sumergidas que generan energía a medida que se mueven con el paso de las olas. El gobierno australiano ha aportado más de 600.000 dólares estadounidenses en financiación para la investigación de la tecnología desarrollada por Carnegie, una empresa de Perth. [23]
La planta de energía nuclear de Jervis Bay era un reactor nuclear propuesto en el territorio de Jervis Bay , en la costa sur de Nueva Gales del Sur. Habría sido la primera planta de energía nuclear de Australia y, hasta 2005, la única propuesta que había recibido una consideración seria. Se completaron algunos estudios ambientales y trabajos en el sitio, y se convocaron y evaluaron dos rondas de licitaciones, pero el gobierno australiano decidió no seguir adelante con el proyecto.
Queensland introdujo una ley para prohibir el desarrollo de la energía nuclear el 20 de febrero de 2007. [24] Tasmania también ha prohibido el desarrollo de la energía nuclear. [25] Ambas leyes fueron promulgadas en respuesta a una posición pronuclear de John Howard en 2006.
John Howard se presentó a las elecciones de noviembre de 2007 con una plataforma a favor de la energía nuclear, pero su gobierno fue derrotado rotundamente por el Partido Laborista, que se opone a la energía nuclear en Australia. [26] [27]
Existen vastos sistemas de granito en las profundidades, principalmente en Australia central, que tienen altas temperaturas en profundidad y que están siendo perforados por 19 empresas en toda Australia en 141 áreas. Están gastando 654 millones de dólares australianos en programas de exploración. Australia del Sur ha sido descrita como "el paraíso de las rocas calientes de Australia" y esta forma de energía libre de emisiones y renovable podría satisfacer aproximadamente el 6,8% de las necesidades energéticas de carga base de Australia para 2030. Según una estimación del Centro de Economía Internacional, Australia tiene suficiente energía geotérmica para generar electricidad durante 450 años. [28]
El presupuesto federal de 2008 asignó 50 millones de dólares a través del Fondo de Energía Renovable para ayudar con proyectos de "prueba de concepto" en áreas geotérmicas conocidas. [29]
Las plantas de energía de biomasa utilizan cultivos y otros subproductos vegetales para producir energía de manera similar a como funcionan las plantas de energía a carbón. Otro producto de la biomasa es la extracción de etanol a partir de subproductos de las fábricas de azúcar. Los subsidios del GGAP para biomasa incluyen la extracción de etanol con fondos de $7,4 millones y el combustible de gasolina/etanol con fondos de $8,8 millones. El subsidio total de $16,2 millones se considera un subsidio a las fuentes de energía renovable. [ cita requerida ]
El biodiésel es una alternativa al diésel de combustible fósil que se puede utilizar en automóviles y otros vehículos con motor de combustión interna . Se produce a partir de grasas vegetales o animales y es el único otro tipo de combustible que puede funcionar en los motores de vehículos actuales sin modificar.
Los subsidios otorgados a los aceites de etanol ascendieron a 15 millones de dólares en 2003-2004, 44 millones en 2004-2005, 76 millones en 2005-2006 y 99 millones en 2006-2007. El costo de establecer estos subsidios fue de 1 millón de dólares en 2005-2006 y de 41 millones en 2006-2007. [30]
Sin embargo, con la introducción de la Ley de Impuestos sobre los Combustibles, se redujeron las subvenciones y los subsidios para el uso de biodiésel, lo que permitió que el público continuara utilizando diésel en su lugar. [31] Las subvenciones se redujeron hasta en un 50% entre 2010 y 2014. Anteriormente, las subvenciones otorgadas a los usuarios de biocombustibles basados en etanol eran de 0,38 dólares por litro, que se redujeron a 0,19 dólares en 2010-2014. [32] [33]
En 2003, el suministro total de energía primaria (TPES) de Australia fue de 112,6 millones de toneladas equivalentes de petróleo (Mtep) y el consumo final total (TFC) de energía fue de 72,3 Mtep. [34]
Australia tuvo un precio fijo del carbono de 23 dólares australianos (23,78 dólares) por tonelada para los 500 principales contaminadores desde julio de 2012 hasta julio de 2014. [35] [36]
Australia es el cuarto mayor país productor de carbón del mundo. Newcastle es el mayor puerto exportador de carbón del mundo. En 2005, Australia extrajo 301 millones de toneladas de carbón duro (que se convirtieron en al menos 692,3 millones de toneladas de CO2 emitidas [37] ) y 71 millones de toneladas de lignito (que se convirtieron en al menos 78,1 millones de toneladas de CO2). [37] El carbón se extrae en todos los estados de Australia. Proporciona alrededor del 85% de la producción de electricidad de Australia y es el principal producto de exportación del país. [38] El 75% del carbón extraído en Australia se exporta, principalmente al este de Asia. En 2005, Australia fue el mayor exportador de carbón del mundo con 231 millones de toneladas de carbón duro. [39] Se espera que las exportaciones australianas de carbón negro aumenten un 2,6% anual hasta alcanzar los 438 millones de toneladas en 2029-30, pero la posible introducción de regímenes de comercio de emisiones en los países clientes, tal como se prevé en el Protocolo de Kioto, puede afectar estas expectativas a mediano plazo.
La minería de carbón en Australia se ha vuelto más controvertida debido al fuerte vínculo entre los efectos del calentamiento global en Australia y la quema de carbón, incluido el carbón exportado, y el cambio climático , el calentamiento global y el aumento del nivel del mar . Como resultado, la minería de carbón en Australia tendrá impactos directos en la agricultura en Australia , la salud y el medio ambiente natural , incluida la Gran Barrera de Coral . [40]
El Informe del Grupo de Trabajo III del Cuarto Informe de Evaluación del IPCC "Mitigación del cambio climático" afirma que, en el escenario A (estabilización a 450 ppm), los países del Anexo 1 (incluida Australia) tendrán que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero entre un 25% y un 40% para 2020 y entre un 80% y un 95% para 2050. [41] Muchos grupos ambientalistas de todo el mundo, incluidos los representados en Australia, están tomando medidas directas para la reducción drástica del uso de carbón, ya que no se espera que la captura y el almacenamiento de carbono estén listos antes de 2020, si es que alguna vez son comercialmente viables. [42]
En 2002, el gobierno de Howard anunció la finalización de las negociaciones para un contrato de 25.000 millones de dólares con China para la explotación de GNL. [43] El contrato consistía en suministrar 3 millones de toneladas de GNL al año [43] desde la North West Shelf Venture frente a la costa de Australia Occidental, y su valor oscilaba entre 700 y 1.000 millones de dólares al año durante 25 años. Los miembros del consorcio que explota la North West Shelf Venture son Woodside Petroleum , BHP , BP , Chevron , Shell y Japan Australia LNG. [44] Se garantizó que el precio no aumentaría hasta 2031, y en 2015 China estaba pagando "un tercio del precio del gas australiano que los propios consumidores australianos tenían que pagar". [43]
En 2007, se firmó otro acuerdo de GNL con China por valor de 35.000 millones de dólares. [45] [43] El acuerdo contemplaba la posible venta de entre 2 y 3 millones de toneladas de GNL al año durante 15 a 20 años del proyecto Browse LNG , frente a las costas de Australia Occidental, del que Woodside es el operador. Se esperaba que el acuerdo generara unos ingresos totales de entre 35.000 y 45.000 millones de dólares. [45]
Los gobiernos posteriores supervisaron otros contratos con China, Japón y Corea del Sur, pero ninguno exigió a los exportadores que reservaran suministros para satisfacer las necesidades de Australia. [43] El precio del GNL ha estado históricamente vinculado a los precios del petróleo, [46] pero actualmente es demasiado difícil determinar el precio real, los costos y los niveles de suministro. [47]
Santos GLNG Operations, Shell y Origin Energy son importantes productores de gas en Australia. [48] Australia Pacific LNG (APLNG), liderada por Origin Energy, es el mayor productor de gas natural en el este de Australia y un importante exportador de gas natural licuado a Asia. [49] Santos es el segundo mayor productor independiente de petróleo y gas de Australia. [50] Según la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC), la demanda de gas en el mercado interno de la costa este es de unos 700 petajulios al año. [50] Se espera que Australia se convierta en el mayor exportador de GNL del mundo en 2019, lo que perjudicará los suministros en el mercado interno y aumentará los precios del gas y la electricidad. [50]
En 2017, el gobierno australiano recibió un informe del Operador del Mercado Energético Australiano y uno de la ACCC que mostraban una escasez esperada de gas en el mercado interno de la costa este durante los próximos dos años. [51] [48] El déficit de gas esperado es de 54 petajulios en 2018 y 48 petajulios en 2019. [52] El gobierno federal consideró imponer controles a las exportaciones de gas para garantizar suministros internos adecuados. Las empresas acordaron poner a disposición del mercado interno suministros suficientes hasta finales de 2019. [48] El 7 de septiembre, Santos se comprometió a desviar 30 petajulios de gas de su planta de GNL Gladstone con sede en Queensland , programada para exportar al mercado de la costa este de Australia en 2018 y 2019. [50] El 26 de octubre de 2017, APLNG acordó aumentar el gas a Origin Energy en 41 petajulios durante 14 meses, lo que aumenta el compromiso total de APLNG a 186 PJ para 2018, lo que representa casi el 30% del mercado de gas interno de la costa este de Australia. [53]
No se ha revelado el precio al que se pondrán a disposición estos suministros adicionales. [54] El 24 de agosto de 2017, el director ejecutivo de Orica, Alberto Calderón, calificó los precios del gas en Australia como ridículos, diciendo que los precios en Australia eran más del doble de lo que se pagaba en China o Japón, y agregó que los productores australianos podrían comprar gas en el extranjero (a precios mundiales mucho más bajos) para liberar gas doméstico para venderlo con el mismo margen de beneficio. [55]
En el sector del transporte, los subsidios a los combustibles reducen los precios de la gasolina en 0,38 dólares por litro. [ cita requerida ] Esto es muy significativo, dado que los precios actuales de la gasolina en Australia rondan los 1,30 dólares por litro. Por lo tanto, los precios aceptables de la gasolina dan como resultado un consumo de petróleo en Australia de 28,9 galones al año. [56]
Según Greenpeace, la eliminación de este subsidio haría que los precios de la gasolina subieran a alrededor de 1,70 dólares por litro y, por lo tanto, podría hacer que ciertos combustibles alternativos fueran competitivos con el petróleo en términos de costo. Se espera que el aumento de precio del 32% asociado con la eliminación del subsidio corresponda a una reducción del 18% en la demanda de gasolina y una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de 12,5 Mt de CO2 - e. [57] El impuesto sobre la renta de los recursos petroleros mantiene bajos los precios del petróleo y alienta la inversión en los suministros "finitos" de petróleo, al mismo tiempo que se consideran alternativas. [58]
Los subsidios para el programa de reembolso de combustibles de petróleo y diésel ascienden a unos 2.000 millones de dólares, lo que supone una cantidad mucho mayor que las subvenciones destinadas a la energía renovable. Si bien la energía renovable está fuera del alcance en esta etapa, es muy recomendable un sistema híbrido diésel-renovable alternativo . Si los subsidios para el diésel se limitaran a los subsidios para las energías renovables, las comunidades remotas podrían adaptar sistemas híbridos de generación eléctrica . [59] El Energy Grants Credit Scheme (EGCS), un componente todoterreno, es un programa de reembolso para el diésel y los combustibles similares al diésel.
Australia introdujo una etiqueta nacional de clasificación energética en 1992. El sistema permite a los consumidores comparar la eficiencia energética entre electrodomésticos similares.
Las agencias gubernamentales responsables de la política energética son el Consejo de Gobiernos Australianos (COAG), el Consejo Ministerial de Energía (MCE), el Consejo Ministerial de Recursos Minerales y Petroleros (MCMPR), el Departamento de Recursos, Energía y Turismo de la Commonwealth (DRET), el Departamento de Medio Ambiente y Patrimonio (DEH), la Oficina Australiana de Efecto Invernadero (AGO), el Departamento de Transporte y Servicios Regionales, la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC), la Comisión Australiana del Mercado Energético , el Regulador Australiano de Energía y el Operador del Mercado Energético Australiano .
En el Libro Blanco de 2004 "Asegurar el futuro energético de Australia" , se anunciaron varias iniciativas para alcanzar los objetivos energéticos del Gobierno australiano , entre ellas:
Críticas
El 11 de diciembre de 2003, el Consejo Ministerial de Energía publicó un documento titulado "Reforma de los mercados de energía". [62] El objetivo general de esta iniciativa era la creación de mercados nacionales de electricidad y gas natural, en lugar de la provisión de ambos por parte de los estados. Como resultado, se crearon dos instituciones de nivel federal, la Comisión Australiana del Mercado de Energía (AEMC) y el Regulador Australiano de Energía (AER). [63]
En 2006, Victoria se convirtió en el primer estado en tener un objetivo de energía renovable del 10% para 2016. [64] En 2010, el objetivo se aumentó al 25% para 2020. [65]
En 2008, Nueva Gales del Sur tenía como objetivo utilizar un 20% de energía renovable para 2020. [66][actualizar]
En algunas zonas remotas de Australia Occidental , el uso de combustibles fósiles es caro, lo que hace que los suministros de energía renovable sean comercialmente competitivos. [67]
La Política de Energía Sostenible del Gobierno del ACT establece el objetivo clave de lograr un suministro de energía más sostenible a medida que el territorio avanza hacia la neutralidad de carbono para 2060. [ cita requerida ]
La red eléctrica de Tasmania funciona en gran medida con generación hidroeléctrica. [ cita requerida ]
En 2001, el gobierno federal introdujo un Objetivo Obligatorio de Energía Renovable (MRET) de 9.500 GWh de nueva generación, que se mantendría vigente al menos hasta 2020. [68] Esto representa un aumento de la nueva generación de electricidad renovable de alrededor del 4% de la generación total de electricidad de Australia y una duplicación de la generación renovable con respecto a los niveles de 1997. El objetivo de energía renovable de Australia no cubre la calefacción o la energía de transporte como el de Europa o China, por lo que el objetivo de Australia equivale aproximadamente al 5% de toda la energía procedente de fuentes renovables.
En diciembre de 2007, en una reunión del Consejo de Gobiernos Australianos ( COAG ), la Commonwealth y los estados acordaron trabajar juntos a partir de 2008 para combinar el plan de la Commonwealth con los distintos planes estatales en un único plan nacional. El informe inicial sobre el progreso y un plan de implementación se consideraron en una reunión del COAG en marzo de 2008. En mayo de 2008, la Comisión de Productividad , el organismo independiente de investigación y asesoramiento del gobierno sobre una variedad de cuestiones económicas, sociales y ambientales, afirmó que el MRET haría subir los precios de la energía y no haría nada para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. [69] La presentación de la Comisión de Productividad a la revisión del cambio climático afirmó que los generadores de energía han advertido que las grandes centrales eléctricas a carbón corren el riesgo de "salir del sistema" y dejar enormes brechas de suministro y picos de precios si la transición no se gestiona con cuidado. [ cita requerida ] Esta previsión ha sido descrita como una broma porque se propone pagar hasta 20 mil millones de dólares australianos en compensación bajo el Plan de Reducción de la Contaminación de Carbono . [ cita requerida ] Además, en Victoria, donde se encuentran las centrales eléctricas con mayores emisiones, el gobierno estatal tiene poderes de emergencia que le permiten hacerse cargo y operar los activos generadores. [70] El diseño final se presentó para su consideración en la reunión del COAG de septiembre de 2008. [71] [72]
El 20 de agosto de 2009, la Meta Ampliada de Energía Renovable aumentó el MRET de 2020 de 9.500 a 45.000 gigavatios-hora, y continuó hasta 2030. Esto garantizará que la energía renovable alcance una participación del 20% del suministro de electricidad en Australia para 2020. [73] Después de 2020, se esperaba que el Régimen de Comercio de Emisiones propuesto y la mejora de la eficiencia de la innovación y la fabricación permitieran eliminar gradualmente el MRET para 2030. [ cita requerida ] La meta fue criticada por poco ambiciosa e ineficaz para reducir la dependencia de combustibles fósiles de Australia, ya que solo se aplicaba a la electricidad generada, pero no al 77% de la producción de energía exportada, ni a las fuentes de energía que no se utilizan para la generación de electricidad, como el petróleo utilizado en el transporte. Por lo tanto, el 20% de energía renovable en la generación de electricidad representaría menos del 2% de la producción total de energía en Australia. [74]
Los modelos informáticos del National Generators Forum han indicado que el precio de las emisiones de gases de efecto invernadero tendrá que aumentar de 20 dólares por tonelada en 2010 a 150 dólares por tonelada en 2050 si el gobierno federal quiere cumplir con los recortes prometidos. Los generadores de electricidad de Australia advirtieron de apagones y subidas repentinas del precio de la energía si el gobierno federal actúa con demasiada agresividad para fijar un precio a las emisiones de gases de efecto invernadero . [75]
Australia del Sur alcanzó su objetivo de un 20% de suministro de energía renovable para 2014 tres años antes de lo previsto (es decir, en 2011). En 2008 estableció un nuevo objetivo del 33% para 2020. [76] [77] Nueva Gales del Sur y Victoria tienen objetivos de energía renovable del 20% [66] y del 25% [65] respectivamente para 2020. Tasmania ha tenido un 100% de energía renovable durante mucho tiempo.
En 2011, el "MRET ampliado" se dividió en dos esquemas: un Objetivo de Energía Renovable a Gran Escala (LRET) de 41.000 GWh para generadores renovables a gran escala, y un Esquema de Energía Renovable a Pequeña Escala sin límite para pequeños generadores domésticos y comerciales.
El MRET exige que los compradores mayoristas de electricidad (como los minoristas de electricidad o las operaciones industriales) adquieran certificados de energía renovable (CER), creados mediante la generación de electricidad a partir de fuentes renovables, incluidas la eólica, la hidroeléctrica, el gas de vertedero y la geotérmica, así como la solar fotovoltaica y la solar térmica. El objetivo es proporcionar un estímulo e ingresos adicionales para estas tecnologías. [78] Desde el 1 de enero de 2011, los CER se dividieron en certificados de tecnología de pequeña escala (STC) y certificados de generación a gran escala (LGC). Los CER todavía se utilizan como un término general que abarca tanto los STC como los LGC.
En 2014, el gobierno de Abbott inició la Revisión Warburton y posteriormente mantuvo negociaciones con la Oposición Laborista. En junio de 2015, el LRET de 2020 se redujo a 33.000 GWh. [79] [80] Esto dará como resultado que más del 23,5% de la electricidad de Australia provenga de fuentes renovables para 2020. Los gigavatios-hora requeridos de electricidad de fuentes renovables de 2017 a 2019 también se ajustaron para reflejar el nuevo objetivo. [81]
El carbón es la fuente de energía con mayor intensidad de carbono y la que libera mayores niveles de dióxido de carbono a la atmósfera.
Actualmente ha financiado seis proyectos para ayudar a reducir las emisiones de GEI, que se resumen a continuación
El 82% de los subsidios se concentran en la "Tecnología de Carbón Limpio" del Gobierno australiano, y el 18% restante de los fondos se asigna al "Proyecto de Sistemas Solares de Australia" de energía renovable, con 75 millones de dólares. El LETDF es un nuevo plan de subsidios destinado a la producción de energía a partir de combustibles fósiles que comenzó en 2007. [82]
Entre 2008 y 2012, la mayoría de los estados y territorios de Australia implementaron diversos acuerdos de tarifas de alimentación para promover la adopción de electricidad renovable, principalmente en forma de sistemas solares fotovoltaicos en azoteas. A medida que los costos del sistema cayeron, la adopción se aceleró rápidamente (junto con la asistencia brindada a través del Plan de Energía Renovable a Pequeña Escala (SRES) a nivel nacional) y estos planes fueron reduciéndose progresivamente.
Los resultados australianos del Primer Informe Anual del Medio Ambiente Mundial, publicado el 5 de junio de 2007, revelaron que: [83]
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