Point Defiance Zoo & Aquarium ( PDZA ) es el único zoológico y acuario combinado en el noroeste del Pacífico, ubicado en Tacoma, Washington , EE. UU., propiedad de Metro Parks Tacoma . Situado en 29 acres (12 ha) en el Point Defiance Park de Tacoma , el zoológico y el acuario albergan más de 9000 especímenes que representan 367 especies animales . El zoológico fue fundado en 1905; el acuario fue fundado en 1935 cerca de Commencement Bay y se reubicó dentro del zoológico en 1963. [1] Ambos están acreditados por la Asociación de Zoológicos y Acuarios . [4] En el condado de Pierce, Washington , se dice que este es uno de los destinos turísticos más populares, que atrae a más de 600 000 visitantes por año. [6]
El zoológico fue fundado en 1905 y se trasladó más cerca de su ubicación actual en 1914. El acuario Point Defiance Park abrió sus puertas frente al mar en 1936 como una entidad separada del zoológico. [7]
A finales de la década de 1940, varios edificios del zoológico estaban en mal estado y tuvieron que ser reconstruidos. El establo de animales, de 36 años de antigüedad, fue demolido y en su lugar se construyó uno nuevo con paredes de arenisca y ventanas de observación de 3/4 de pulgada de espesor. Albergaba a algunos grandes felinos y gibones de mejillas blancas . [7]
En la década de 1960, el acuario del parque Point Defiance se incorporó al zoológico. En 1963, se construyó un nuevo acuario, ahora conocido como Acuario del Pacífico Norte, en los terrenos del zoológico. El Acuario del Pacífico Norte cerró en 2018 con la apertura del Acuario de los Mares del Pacífico. [7]
A finales de la década, se inició un programa de cría de lobos rojos , que habían sido declarados especie en peligro de extinción en 1967. [8]
Las jaulas de principios de siglo se estaban deteriorando nuevamente a principios de la década de 1970. Después de que se aprobara una medida de emisión de bonos de $7 millones en 1977, el Zoológico abrió el complejo Arctic Tundra en 1981 y el área de Rocky Shores en 1982. Con un bono más pequeño aprobado en 1986, se construyó el Acuario del Pacífico Sur y luego se inauguró en 1989. [7]
El zoológico atravesó problemas financieros en la década de 1990, que culminaron con la suspensión de su acreditación por parte de la AZA en 1999. Otro bono, aprobado ese año, y un aumento del impuesto local a las ventas reforzaron los fondos para mejoras. Con más de 35 millones de dólares a su disposición, el zoológico construyó un nuevo hospital para animales, un teatro al aire libre para animales, un santuario forestal asiático, gran parte del zoológico infantil Kids' Zone y una entrada renovada. [7]
En 2008, se inauguró una ampliación de la Zona Infantil, Animal Avenue. La exposición del lobo rojo se renovó y reabrió en 2010, y una exposición del leopardo nebuloso llamada Cats of the Canopy se inauguró el 27 de agosto de 2011. [9]
El zoológico solía albergar ballenas beluga . Una pareja anterior de belugas, Millie y Christy, murieron casi al unísono en 2000. Mauyak fue enviada al Acuario Shedd en 1997 para la cría, donde dio a luz no solo a Qannik sino también a Miki. [10]
En marzo de 2009, una de las dos belugas, Qannik, murió de una infección en la sangre. [11] Beethoven, compañero de tanque de Qannik, fue enviado a SeaWorld , San Antonio, el 5 de junio de 2009. [12] Turner (hermano de Beethoven) murió tres años antes, el 7 de septiembre de 2006, de insuficiencia hepática crónica, lo que provocó que Qannik fuera llevado al zoológico en junio de 2007, poco después de que Beethoven se hubiera recuperado de una infección grave. [13]
Aún no se sabe si habrá nuevas belugas desde la partida de Beethoven. No está previsto que llegue ninguna en un futuro próximo y Rocky Shores actualmente (temporal o permanentemente) alberga focas comunes y leones marinos de California en los mismos lugares donde solían nadar las belugas.
Desde 1988, el zoológico ha organizado una exhibición anual de luces navideñas dentro del parque llamada Zoolights. Este evento generalmente se lleva a cabo entre noviembre y enero. Hay más de 800,000 luces en exhibición basadas en temas de animales del zoológico y de las festividades. Los visitantes pueden comprar boletos para caminar por el parque por la noche y ver las distintas luces.
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Las exhibiciones reflejan el tema del zoológico sobre los ecosistemas de la costa del Pacífico: [15] el sudeste de Asia, el noroeste del Pacífico , la tundra y los entornos acuáticos.
Este complejo de exhibición de 5 acres (2,0 ha) que se inauguró el 1 de julio de 2004 [7] simula los bosques del sudeste asiático con una cascada, arroyos y plantas nativas de la región, como el bambú. [16] El complejo está diseñado para que las especies roten en diferentes partes de la exhibición cada día. [7] El Santuario Forestal Asiático incluye tigres de Sumatra , gibones de mejillas blancas del norte , siamangs y un elefante asiático . [16]
El 27 de agosto de 2011 se inauguró una ampliación llamada Cats of the Canopy , que se centra en el leopardo nublado . Se puede observar a través de una amplia ventana de vidrio a lo largo del lecho de un arroyo lleno de grava y en una guarida climatizada. El recinto de seis metros de altura también permite a los felinos trepar por los árboles. [17]
Kazu, un tapir malayo macho en peligro de extinción , nació el 12 de julio de 2019. [18]
Terminada en 1982, [2] esta exhibición está ubicada en la costa de Cape Flattery, Washington y sirve como hogar para focas comunes , leones marinos de California , nutrias marinas , frailecillos cornudos , araos comunes y frailecillos copetudos en estanques separados. En el medio del área de exhibición hay un edificio para observación submarina. La exhibición anteriormente contenía ballenas beluga hasta que fueron llevadas a un zoológico en Texas en 2007. También contiene morsas del Pacífico Balzik y Lakina, medios hermanos del Acuario de Quebec, nacidos en 2016. Las dos morsas anteriores del zoológico, Mitik y Pakak, fueron enviadas a otro zoológico donde tenían hembras.
En 1981 se inauguró esta zona de exposición, que forma un semicírculo en un extremo del zoológico. En una gran pradera en el exterior del arco del sendero viven bueyes almizcleros y renos , mientras que en el interior del arco viven un oso polar y un zorro ártico . El oso polar tiene una piscina de tres metros de profundidad con vistas tanto por encima como por debajo del agua. [19]
El último oso polar del zoológico , Blizzard, murió en mayo de 2022 después de que le diagnosticaran cáncer de hígado en 2021. [20]
Hay dos acuarios: el Acuario de los Mares del Pacífico y el Acuario del Pacífico Sur. Cada uno alberga especies de diferentes partes del Océano Pacífico. En septiembre de 2018, se inauguró el Acuario de los Mares del Pacífico, que reemplazó al Acuario del Pacífico Norte que se inauguró en 1963. El tanque de Baja Bay del Acuario de los Mares del Pacífico presenta tiburones martillo festoneados , rayas águila moteada y tortugas marinas verdes . Otros aspectos destacados de la exhibición incluyen un tanque de Puget Sound de 10,000 galones estadounidenses (38,000 L), un tanque de bosque de algas marinas , un tanque de contacto de invertebrados de agua fría, medusas globo y kreisels, una exhibición de peces en cardúmenes, un pulpo gigante del Pacífico y cangrejos araña japoneses . El Acuario de los Mares del Pacífico se construyó con la última tecnología de sistemas de soporte de vida ecológicos e incluye un sistema de captura de agua de lluvia para su uso en suministros de agua no potable.
El Acuario del Pacífico Sur, creado en 1989, simula los ambientes tropicales del Pacífico, con dos tanques de arrecifes de coral, una exhibición en una laguna y un tanque de contacto. La laguna tiene peces pequeños y anguilas, mientras que el tanque Outer Reef de 250 000 galones estadounidenses (950 000 L) tiene tiburones nodriza , tiburones de arrecife de puntas negras , un tiburón tigre de arena y tiburones de banco . En el tanque de contacto hay mantarrayas , tiburones epaulette y tiburones bambú de manchas blancas . [21]
A partir de 2024, las inmersiones con tiburones en el hábitat del arrecife exterior estarán abiertas al público. [22]
El hábitat fue reconstruido en 2009 y abierto nuevamente en el verano de 2010. [23] La exhibición consta de dos prados separados con un arroyo rocoso, un tronco hueco y otros elementos paisajísticos. [24] El centro de conservación está diseñado para parecerse a un edificio de granja abandonado.
Hay varios animales presentes, incluidas cabras enanas nigerianas y ualabíes de Parma . También hay estructuras de juego coloridas [25] y un zoológico de mascotas con actividades como la alimentación de las cabras. [26]
Animal Avenue , una expansión del zoológico para niños, permite a las personas conocer una variedad de especies, incluidos suricatos , lémures de cola anillada y lémures de collar blanco y negro .
Junto con otras dos secciones de la Zona Infantil Movimiento Mágico y Contacto Unión . [27]
Jardín botánico
El Jardín Botánico del Zoológico Point Defiance, certificado , exhibe una colección de una variedad de bambúes (más de 50 especies), prados enormes llenos de Lobelia tupa , plantas perennes fragantes para atraer polinizadores y muchas variedades de árboles y arbustos plantados en todo el terreno. La colección cuenta con una variedad de flora de la península de Baja California , el hemisferio sur, el paisaje de Alaska, plantas del sureste de los Estados Unidos, flores silvestres , jardines desérticos, el Santuario Forestal Asiático y el Noroeste Nativo. El paisajismo se desarrolló en un esfuerzo por compartir cómo y por qué los animales, las plantas y las personas necesitan coexistir. El zoológico alberga cientos de variedades de plantas, desde decorativas hasta funcionales, y también ofrece recorridos mensuales por el jardín botánico a cargo del horticultor del zoológico . [28]
Las exhibiciones no incorporadas incluyen una piscina de marea artificial, un hábitat para pingüinos de Magallanes , una exhibición de periquitos de temporada y pavos reales indios que deambulan libremente por todo el predio del zoológico. El zoológico también tenía paseos en camello, pero cuando decidieron construir el jardín de juegos naturales, los camellos dromedarios regresaron con sus dueños a una granja local.
Uno de los focos de la labor de conservación del zoológico es el lobo rojo. A partir de 1969, el zoológico recolectó lobos rojos salvajes y los crió con éxito por primera vez en 1977. [29] El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos había eliminado los últimos catorce lobos de la naturaleza en 1980, y en 1984 el zoológico recibió la aprobación de la AZA para iniciar un Plan de Supervivencia de Especies . [30] En 1987, el número de lobos rojos en cautiverio era lo suficientemente grande como para liberar a algunos de ellos en la naturaleza. [31] Los lobos reintroducidos continúan sobreviviendo y reproduciéndose en la naturaleza, y en 2002 la población mundial era de 175 en cautiverio y alrededor de 100 en la naturaleza. Una de las mayores amenazas para la población salvaje es la hibridación coyote-lobo. [32]
En 2021, un esfuerzo por reproducir tigres de Sumatra en peligro de extinción terminó con la muerte de una tigresa de seis años que fue herida de muerte por su posible pareja de dos años. Se trató de un intento de salvar a la especie en peligro de extinción, considerando que quedan aproximadamente solo cuatrocientos tigres de Sumatra en estado salvaje. [33]
Medios relacionados con Point Defiance Zoo & Aquarium en Wikimedia Commons
