El Sistema Judicial Unificado de Pensilvania es el sistema judicial estatal unificado de la Mancomunidad de Pensilvania .
La Corte Suprema de Pensilvania es el tribunal supremo del estado y el tribunal de última instancia. [1] Los tribunales de apelación intermedios en Pensilvania son el Tribunal de la Mancomunidad de Pensilvania (para asuntos que involucran a agencias estatales) y el Tribunal Superior de Pensilvania (para todas las demás apelaciones ).
La Corte Suprema de Pensilvania es el tribunal supremo del estado y el tribunal de última instancia. [1] La Corte Suprema de Pensilvania está compuesta por siete jueces.
El Tribunal Superior de Pensilvania es uno de los dos tribunales de apelación intermedios de Pensilvania. La apelación ante el Tribunal Superior es generalmente de derecho contra las decisiones finales de los tribunales de primera instancia. Aunque pueden formarse diferentes paneles de tres jueces para escuchar apelaciones, solo hay un Tribunal Superior (es decir, Pensilvania no está dividida en territorios de apelación). El tribunal tiene su sede en Harrisburg, Pensilvania , y escucha casos en Harrisburg, Pittsburgh y Filadelfia.
El Tribunal de la Mancomunidad de Pensilvania es uno de los dos tribunales de apelación intermedios de Pensilvania. La jurisdicción del Tribunal de la Mancomunidad, compuesto por nueve jueces, se limita a las apelaciones de órdenes finales de ciertas agencias estatales y ciertos casos designados de los tribunales de primera instancia que involucran cuestiones legales del sector público y regulación gubernamental. El Tribunal de la Mancomunidad también funciona como tribunal de primera instancia en algunas acciones civiles por o contra el gobierno de la Mancomunidad y casos relacionados con elecciones estatales. [2]
Los tribunales de primera instancia de Pensilvania son los tribunales de primera instancia estatales de jurisdicción general . Hay 60 distritos judiciales, 53 de los cuales comprenden solo uno de los 67 condados de Pensilvania y siete comprenden dos condados. Cada distrito tiene entre uno y 93 jueces.
Los tribunales de primera instancia conocen de causas civiles con un monto en controversia superior a $7,000 y de juicios por delitos graves. Tienen jurisdicción original sobre todos los casos que no estén asignados exclusivamente a otro tribunal y jurisdicción de apelación sobre sentencias de tribunales menores. También conocen de apelaciones de ciertos gobiernos estatales y de la mayoría de las agencias gubernamentales locales.
Los tribunales de primera instancia también atienden asuntos relacionados con el derecho de familia (casos de adopción , divorcio , custodia de menores , abuso y negligencia , y tutelas ), delincuencia juvenil , fideicomisos y patrimonios (como sucesiones ) y organizaciones benéficas .
El Primer Distrito Judicial , en Filadelfia, cuenta con un expediente especializado en tribunales comerciales , el Programa de Gestión de Casos Comerciales, establecido por primera vez en 1999 por orden administrativa del juez John W. Herron , al igual que el Quinto Distrito Judicial en el condado de Allegheny (Pittsburgh), el Centro de Litigios Comerciales y Complejos, [3] originalmente dirigido por los jueces R. Stanton Wettick Jr. y Christine Ward. La ley estatutaria de Pensilvania también fomenta la creación de programas de tribunales comerciales en otros distritos judiciales, [4] así como en el nivel de apelación intermedio. [5]
El estado está formado por 67 condados . En todos los condados, excepto en el condado de Filadelfia , hay tribunales de distrito magisterial . Estos tribunales son tribunales inferiores de jurisdicción limitada . Se ocupan de asuntos entre propietarios e inquilinos , demandas civiles menores ( casos que involucran montos en controversia de hasta $12,000), delitos sumarios , violaciones de ordenanzas municipales y audiencias preliminares y comparecencias en delitos menores y graves de conformidad con las Reglas de Procedimiento Penal de Pensilvania que luego se juzgan en los tribunales de primera instancia. En algunos condados, como el condado de Chester , los tribunales de distrito magisterial pueden emitir órdenes de protección de emergencia contra el abuso cuando las oficinas de la Administración del Tribunal de Familia de los tribunales de primera instancia están cerradas.
Los tribunales de distrito de primera instancia dividen su jurisdicción según la ubicación geográfica. La mayoría de estos distritos incluyen varios municipios . Las ciudades y municipios más grandes pueden dividirse.
Los jueces de distrito magisterial no tienen que ser abogados ; sin embargo, quienes no lo sean deben completar un curso de certificación antes de ejercer sus funciones. Los tribunales de distrito magisterial están supervisados por el juez presidente del tribunal de primera instancia de ese distrito judicial.
El Tribunal Municipal de Pittsburgh es una unidad judicial administrativa del 5.º Distrito Judicial integrada por jueces del distrito magisterial del condado de Allegheny, y se le han asignado todos los asuntos dentro de la jurisdicción del Tribunal de Magistrados de Pittsburgh, que ha sido establecido por estatuto. [6] [7] [8]
El condado de Filadelfia tiene el Tribunal Municipal de Filadelfia en lugar de los tribunales del distrito magisterial. Estos tribunales atienden asuntos similares a los tribunales del distrito magisterial, pero el límite jurisdiccional es de $12,000. El Tribunal Municipal de Filadelfia tiene jurisdicción sobre todas las infracciones de tránsito , delitos menores y audiencias preliminares por delitos graves .
El juez de la Corte Suprema con el mayor período de servicio continuo en la corte se convierte automáticamente en Presidente del Tribunal Supremo.
En cada uno de los 60 distritos judiciales hay un presidente y un administrador de tribunal. En los distritos con siete jueces o menos, el presidente con más años de servicio ininterrumpido ocupa este puesto. En los distritos con ocho jueces o más, el presidente es elegido por el tribunal para un mandato de cinco años.
El diario oficial de la Corte Suprema de Pensilvania es el Pennsylvania State Reports desde 1845. No hay diarios oficiales ni para la Corte Superior ni para la Corte de la Commonwealth, pero el Pennsylvania Reporter (una versión específica de Pensilvania del Atlantic Reporter ) es un diario no oficial. No hay un diario oficial de las decisiones de los tribunales de primera instancia, pero las opiniones de los tribunales del condado (tribunales de primera instancia) se publican selectivamente en el Pennsylvania District and County Reports . Muchos condados también publican sus propios diarios que contienen opiniones seleccionadas de los tribunales de primera instancia de ese condado. [9] Los casos de juicios sobre sucesiones y fideicomisos se publican en el Fiduciary Reporter , y los casos de gobiernos locales (tanto de juicio como de apelación) se publican en el Chrostwaite's Pennsylvania Municipal Law Reporter . [10] La Oficina Administrativa de los Tribunales de Pensilvania también publica en su sitio web las opiniones de la Corte Suprema (desde noviembre de 1996), la Corte Superior (desde diciembre de 1997) y la Corte de la Commonwealth (desde enero de 1997). [10] Las opiniones del Tribunal Superior se publicaron en los Informes del Tribunal Superior de Pensilvania de 1895 a 1997, y las opiniones del Tribunal de la Commonwealth se publicaron en los Informes del Tribunal de la Commonwealth de Pensilvania de 1970 a 1995. [11]
Los jueces de la Corte Suprema de Pensilvania son elegidos por un período de diez años. Los candidatos a jueces de la Corte Suprema pueden presentarse en listas partidarias . Una vez que vence el período de diez años, se lleva a cabo una votación estatal de SÍ o NO para su retención. Los jueces que los votantes retienen cumplen otro período de diez años. Si el juez no es retenido, el Gobernador, sujeto a la aprobación del Senado estatal, designa un reemplazo temporal hasta que se pueda realizar una elección especial.
Los candidatos judiciales ahora pueden expresar puntos de vista políticos siempre y cuando no "comprometan ni parezcan comprometer al candidato con respecto a casos, controversias o cuestiones que probablemente se presenten ante el tribunal". [12] [13]
Los jueces y todos los demás jueces deben retirarse del cargo al final del año en que cumplen 75 años, aunque pueden continuar sirviendo a tiempo parcial como "jueces superiores" en paneles de tribunales de apelación inferiores de la Commonwealth hasta que alcancen los 78 años, la edad de jubilación obligatoria. [14]
Los jueces de los tribunales de primera instancia son elegidos por un período de diez años. Los jueces del Tribunal Municipal de Filadelfia deben ser abogados. Los jueces de los tribunales de primera instancia pueden desempeñarse como jueces superiores a tiempo parcial al jubilarse. La remuneración de los jueces superiores es de 545 dólares por día. [15]
A partir del 1 de enero de 2024, los salarios anuales judiciales son: [16] Juez de la Corte Suprema, $253,361; Presidente de la Corte Suprema, $260,734; Juez del Tribunal de la Commonwealth, $239,059; Juez Presidente del Tribunal de la Commonwealth, $246,428; Juez del Tribunal de Causas Comunes, $219,933; Juez Presidente y/o Juez Administrativo del Tribunal de Causas Comunes, que varía según la ubicación del tribunal, varía de $220,892 a $223,618; Juez del Tribunal Superior, $239,059; Juez Presidente del Tribunal Superior, $246,428; Juez de Distrito Magistral, $109,973; Juez del Tribunal Municipal de Filadelfia, $214,844; Juez Presidente del Tribunal Municipal de Filadelfia, $218,163; y Jueces Superiores, $683 por día.
En una audiencia preliminar en materia penal, la Commonwealth debe probar un caso prima facie contra el acusado, en el que la Commonwealth argumente que (1) probablemente se cometió un delito y (2) que el acusado probablemente cometió el delito. Si la Commonwealth cumple con su carga, el juez de distrito magisterial ordena que el caso se lleve a juicio en el tribunal de primera instancia; de lo contrario, el caso se desestima en el nivel del Tribunal de Distrito. El acusado también tiene la opción de renunciar a su derecho a una audiencia preliminar.
Todas las personas tienen derecho ilimitado a apelar ante los tribunales menores (tribunales de distrito magisterial y Tribunal Municipal de Filadelfia) ante los tribunales de primera instancia. No se trata de una apelación en el sentido tradicional (es decir, cuando una parte impugna la legalidad de una acción específica o la presentación de pruebas), sino que la parte solicita formalmente un nuevo juicio . En este esquema, las conclusiones del tribunal inferior se anulan en su totalidad y se celebra un nuevo juicio en un tribunal de primera instancia.
Por órdenes del 29 de noviembre de 2004 y del 25 de febrero de 2005, la Corte Suprema de Pensilvania creó una unidad judicial administrativa, en la que el 5.º Distrito Judicial se denomina Tribunal Municipal de Pittsburgh, y le asignó todos los asuntos de la jurisdicción del Tribunal de Magistrados de Pittsburgh. [6] [7] [8] Como resultado de estas órdenes, el Tribunal de Magistrados de Pittsburgh ya no cuenta con personal, mientras que el Tribunal Municipal de Pittsburgh cuenta con jueces del distrito magistrado del condado de Allegheny asignados de forma rotatoria. El Tribunal de Magistrados de Pittsburgh, creado por ley, no ha sido disuelto por la ley. [6]