La Axalta "We Paint Winners" 400 de 2015 fue una carrera de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 7 de junio de 2015 en Pocono Raceway en Long Pond, Pensilvania . Disputada a lo largo de 160 vueltas en la pista de carreras triangular de 2,5 millas (4 km), fue la 14.ª carrera de la temporada 2015 de la NASCAR Sprint Cup Series . Martin Truex Jr. ganó la carrera, mientras que Kevin Harvick terminó segundo, Jimmie Johnson terminó tercero, Joey Logano y Kurt Busch completaron los cinco primeros.
Kurt Busch ganó la pole de la carrera, pero no lideró ni una vuelta. Truex lideró la mayor cantidad de vueltas por cuarta carrera consecutiva, al liderar 97 vueltas. Tomó la delantera a 36 vueltas del final y se llevó la victoria. La carrera tuvo doce cambios de líder entre seis pilotos diferentes, así como ocho períodos de bandera amarilla durante 31 vueltas.
Esta fue la tercera victoria de la carrera de Martin Truex Jr. y la primera desde la Toyota/Save Mart 350 de 2013 en Sonoma Raceway . Fue la segunda victoria para Furniture Row Racing y la primera desde la Showtime Southern 500 de 2011 en Darlington Raceway . A pesar de la victoria, dejó Pocono detrás de Kevin Harvick por 39 puntos en la clasificación de pilotos. Chevrolet se fue con una ventaja de 59 puntos sobre Ford en la clasificación de fabricantes.
La carrera Axalta "We Paint Winners" 400 fue transmitida por Fox Sports en la cadena de cable/satélite Fox Sports 1 para la audiencia televisiva estadounidense. La transmisión radial de la carrera fue transmitida por Motor Racing Network y Sirius XM NASCAR Radio .
Pocono Raceway (anteriormente Pocono International Raceway ), también conocido como Tricky Triangle , es un circuito de carreras de velocidad ubicado en las montañas Pocono de Pensilvania, en Long Pond . Es el sitio de dos carreras anuales de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevan a cabo con solo unas semanas de diferencia en junio y agosto, y un evento de la NASCAR Camping World Truck Series en agosto. Desde 2013, la pista también es sede de una carrera de la Verizon IndyCar Series .
Pocono es una de las pocas pistas de NASCAR que no son propiedad de Speedway Motorsports, Inc. ni de International Speedway Corporation , los propietarios de pistas dominantes en NASCAR. Está dirigida por los hermanos Igdalsky, Brandon, Nicholas y su hermana Ashley, y los primos Joseph IV y Chase Mattioli, todos ellos miembros de tercera generación de la empresa familiar Mattco Inc, fundada por Joseph II y Rose Mattioli. Mattco también es propietaria de South Boston Speedway en South Boston , Virginia .
Fuera de las carreras de NASCAR, Pocono es utilizado durante todo el año por el Sports Car Club of America (SCCA) y los clubes de motociclistas, así como por escuelas de carreras. El óvalo triangular también tiene tres secciones interiores separadas de la pista de carreras: North Course, East Course y South Course. Cada una de estas secciones interiores utiliza una parte separada del trióvalo para completar la pista. Durante los fines de semana regulares en los que no hay carreras, varios clubes pueden utilizar la pista corriendo en diferentes secciones interiores. Además, algunas de las secciones interiores se pueden correr en cualquier dirección, o se pueden unir varias secciones interiores, como correr en el North Course y el South Course y usar el trióvalo para conectar los dos.
Kevin Harvick llegó a Pocono con una ventaja de 44 puntos sobre Martin Truex Jr. después de haber quedado segundo en Dover. Jimmie Johnson y Joey Logano llegaron 76 puntos atrás. Dale Earnhardt Jr. llegó 84 puntos atrás.
A partir de este fin de semana, todos los miembros del equipo de boxes debían usar guantes, calcetines y ropa interior especialmente fabricados y certificados por la Fundación SFI . [13] Anteriormente, solo el encargado del bidón de gasolina debía usar todos estos elementos.
La lista de inscritos para la Axalta "We Paint Winners" 400 se publicó el lunes 1 de junio a las 4:45 p. m., hora del Este. Se inscribieron cuarenta y tres autos para la carrera. Esta fue la primera carrera de esta temporada en la que nadie se quedó fuera de la clasificación. Los dos cambios de piloto de la carrera anterior a esta carrera fueron el Ford No. 32 de Go FAS Racing , conducido por Travis Kvapil , y el Chevrolet No. 33 de Hillman-Circle Sport LLC, conducido por Ty Dillon .
Kevin Harvick fue el más rápido en la primera sesión de práctica con un tiempo de 50.867 y una velocidad de 176.932 mph (284.744 km/h). [14] Ochenta y cinco minutos después de iniciada la sesión, Tony Stewart se soltó al salir de la curva 2, se deslizó y se estrelló contra la barrera de neumáticos en el muro interior. [14] Stewart le dijo a Fox Sports 1: "Ya había pasado el bache (de la curva del túnel), me solté al salir de él y no pude alcanzarlo. Así que fue un error del piloto". [14] El daño sufrido obligó al equipo a sacar su coche de repuesto. [14] Debido a que este cambio se produjo antes de la clasificación, no se le exigirá que comience la carrera desde la parte trasera del grupo. [14]
“Es algo que vamos a analizar”, dijo O’Donnell. “En este caso, ¿es la decisión correcta que un piloto, sin querer, provoque una bandera amarilla y, por lo tanto, se clasifique por delante de… pilotos que tal vez no hayan podido salir a clasificar? Algunos podrían decir que es culpa suya, que deberían haber salido antes, pero también hay que analizar si es la decisión correcta. Estamos analizando eso en profundidad este fin de semana. Hemos tenido algunas conversaciones con algunos miembros de la industria y tomaremos una decisión en breve”.
El vicepresidente ejecutivo de NASCAR, Steve O'Donnell, hablando en Sirius XM NASCAR Radio . [15]
Kurt Busch ganó la pole con un tiempo de 50.676 y una velocidad de 177.599 mph (285.818 km/h). [16] “Vaya, qué día el de hoy”, dijo Busch. “Siento que hay seis curvas por ahí, por mucho que haya trabajado; entrada y salida de curva. El coche estaba desequilibrado, especialmente con los nuevos baches de la curva 2. Y luego nos soltamos. Creo que estábamos en el puesto 30 en la práctica. Y tuvimos que retroceder y despejar. (El jefe de equipo de Danica Patrick) Daniel Knost, su configuración, es a lo que volvimos del año pasado cuando clasificamos fuera de la pole. Así que de eso se trata, de comunicación en equipo y de trabajar duro juntos como grupo”. [16] “Sí, estaba decepcionado de que no tuviéramos una gran velocidad”, dijo Brad Keselowski después de clasificar séptimo. “No estoy muy seguro de por qué, pero eso es solo una parte”. [16] Solo siete pilotos lograron un tiempo en la ronda final después de que Denny Hamlin se saliera de pista en la curva 1. [16] La sesión se detuvo cuando quedaban 39 segundos. Como nadie podría dar la vuelta en el tiempo restante para iniciar una vuelta de clasificación, la sesión se dio por concluida. [16] “Sin embargo, dadas las circunstancias, me gustaría ver a todos terminar su vuelta”, dijo Busch. “Siempre pensé que deberían congelar el tiempo cuando alguien hace un trompo. De esa manera, todos pueden volver a salir y hacer su vuelta”. [16]
Se plantearon dudas sobre la ubicación de Denny Hamlin por delante de los otros cuatro pilotos que no registraron un tiempo en la tercera ronda, ya que su trompo provocó que la sesión terminara prematuramente. [15] En su aparición semanal en el programa The Morning Drive de Sirius XM NASCAR Radio el martes después de la carrera, el vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de NASCAR, Steve O'Donnell, discutió con Mike Bagley y Pete Pistone sobre la posibilidad de cambiar esa política en particular. [15]
Kevin Harvick fue el más rápido en la segunda sesión de prácticas con un tiempo de 51.236 y una velocidad de 175.658 mph (282.694 km/h). [17]
Kevin Harvick fue el más rápido en la última sesión de prácticas con un tiempo de 51.144 y una velocidad de 175.974 mph (283.203 km/h). [18]
La carrera estaba programada para comenzar a la 1:20 pm, pero comenzó un minuto más tarde cuando Kurt Busch lideró el grupo hasta la bandera verde. Sin embargo, no lideró la primera vuelta, ya que Carl Edwards lo pasó en la curva 1. Jeff Gordon se acercó a un auto de distancia de él, pero comenzó a alejarse del grupo después de unas pocas vueltas. En la vuelta 14, Martin Truex Jr. y Kevin Harvick alcanzaron a Edwards. Después de algunos intentos, Truex logró pasar a Edwards y tomó la delantera en la vuelta 16. Brad Keselowski , que iba séptimo, hizo una parada no programada en la vuelta 21. Se reincorporó a la carrera en el puesto 37. Esto desencadenó una ola de autos que hicieron su primera parada en boxes de la carrera. Matt Kenseth , Joey Logano y Paul Menard fueron sancionados por exceso de velocidad en la calle de boxes. Kenseth y Logano se vieron obligados a cumplir una penalización de drive-through. Menard se vio obligado a cumplir una penalización de stop-go por exceso de velocidad en todas las secciones después de su box de boxes. Tuvo que volver a entrar en boxes por exceso de velocidad. Reventó su neumático delantero izquierdo y entró en boxes por tercera vez. Truex, Jr. hizo su primera parada en boxes en la vuelta 29 y le entregó el liderato a Edwards. Edwards entró en boxes en la vuelta 30 y le entregó el liderato a Kasey Kahne , quien hizo su parada en la vuelta 32. Luego, el liderato fue devuelto a Kevin Harvick. [19]
Los escombros en la recta principal provocaron la primera bandera amarilla en la vuelta 49. Los escombros eran un trozo del divisor del coche de Menard. Truex salió de la calle de boxes con el liderato al cambiar solo dos neumáticos. [19]
La carrera se reanudó en la vuelta 55. La ventaja de Truex sobre Harvick comenzó a reducirse en la vuelta 65. La segunda bandera amarilla apareció en la vuelta 69 cuando Ricky Stenhouse Jr. , al entrar en la curva del túnel, se lanzó hacia la esquina para intentar pasar a Casey Mears , se soltó, corrigió demasiado y se estrelló contra la pared. [20] "Los frenos se estaban calentando y teníamos que bombearlos", dijo Stenhouse. "Ellos mantuvieron la primera vuelta y todo se sentía bien. Todavía tenía que acelerar y en esa última vuelta tuve que acelerar tres o cuatro veces, y luego cuando el 13 (Mears) se nos metió en la recta de atrás yo estaba demasiado ocupado atrapándolo y demasiado ocupado estando de costado, y luego una vez que finalmente lo alcancé no tuve tiempo de acelerar los frenos y los frenos se fueron al piso. Entonces estaba tratando de pasar la curva sin golpear a nadie más y traté de mantenerlo fuera de la pared, pero no lo logré". [21] Harvick decidió no entrar a boxes, por lo que tenía el liderato bajo la bandera amarilla. [19]
La carrera se reanudó en la vuelta 74. La tercera bandera amarilla de la carrera apareció en la vuelta 88 cuando Jimmie Johnson pinchó su neumático delantero izquierdo en la curva 2. Pudo llevar su auto hasta el final de la pista. Austin Dillon decidió no entrar a boxes bajo la bandera amarilla, por lo que asumió el liderazgo. [19]
La carrera se reanudó en la vuelta 93. Gordon superó a Dillon en la primera curva y tomó la delantera. La cuarta bandera amarilla apareció en la misma vuelta cuando Alex Bowman , al entrar en la tercera curva, fue golpeado por Brett Moffitt y se trompeó. Gordon entró en boxes y le entregó la delantera a Martin Truex Jr. [19]
La carrera se reinició en la vuelta 97. La quinta bandera amarilla de la carrera se desató a 39 vueltas del final por un accidente automovilístico en la curva 1. Al entrar en la 1, Sam Hornish Jr. pinchó un neumático y se estrelló contra la pared con fuerza. [22]
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La carrera se reanudó con 35 vueltas para el final. La sexta bandera amarilla de la carrera se puso en marcha con 32 vueltas para el final debido a un accidente de un solo auto en la curva 1. Mientras Moffitt iba por la línea alta en la primera curva, Brad Keselowski lo chocó en la esquina trasera izquierda y el auto No. 34 dio vueltas. Tony Stewart fue sancionado por un neumático fuera de control y se vio obligado a reiniciar la carrera desde la parte trasera del grupo. [19]
La carrera se reanudó con 27 vueltas para el final. La séptima bandera amarilla de la carrera se puso en marcha por un accidente de un solo coche en la curva 1. Después de hacer un fuerte contacto con el muro a la salida de la curva 4, Danica Patrick pinchó el neumático trasero derecho y se estrelló contra el muro de la curva 1. [23] "Estaba intentando lo mejor que podía volver a estar entre los 10 primeros, y el coche simplemente saltó contra el muro", dijo Patrick. "Estábamos haciendo una gran carrera y lamento que eso nos haya arruinado el día". [23]
La carrera se reanudó a 21 vueltas del final. La octava bandera amarilla de la carrera se puso en marcha a 20 vueltas del final debido a un accidente de un solo vehículo en la curva 1. Al pasar por la curva, AJ Allmendinger se soltó, se desvió hacia la pista, golpeó a Ryan Newman y lo envió directamente contra la pared. [19]
La carrera se reanudó con 16 vueltas para el final. Patrick hizo un trompo al salir de la curva 3, pero como se metió en boxes, la carrera se mantuvo en verde. Truex Jr. se alejó del resto para romper una racha de 69 carreras sin ganar. [24]
“Es increíble”, dijo Truex. “Sabía que íbamos a ganar. Todos me preguntaban cuándo iba a ganar. Sabía que íbamos a ganar. Sabía que teníamos el equipo y lo que hacía falta. Siento que estoy en el séptimo cielo ahora mismo. El último año y medio ha sido bastante duro, pero esto se siente muy bien. Nunca se puede mejorar. Se necesita tiempo para sanar las cosas, especialmente después de lo que pasamos Sherry y yo. Esto te hace olvidarlo todo. Mañana volveremos a la vida normal y siempre tratamos de recordarlo y ser nosotros mismos y recordar por qué estamos aquí. Y lo agradecidos que estamos de estar aquí y lo afortunados que somos de estar haciendo esto. Me siento súper bendecido de estar con este grupo de chicos”. [25]
“Creo que todo el mundo está probablemente frustrado por no haber ganado, pero creo que es frustración en el buen sentido”, dijo Harvick sobre su último segundo puesto el domingo. “Es muy raro que puedas venir a la pista y estar en esas posiciones todas las semanas. Creo que cuando miras las cosas como hoy, estábamos literalmente llegando a boxes cuando ondeó la bandera de precaución y nunca recuperamos esos diez puestos que perdimos, y luchamos en los reinicios para seguir adelante. Creo que si miras las situaciones, creo que el segundo es mejor que el décimo”. [26]
Jimmie Johnson se recuperó de un pinchazo y rozó la pared para terminar tercero. [27] “Hoy realmente no tuvimos ritmo para el 78 (Truex Jr.) o el 4 (Harvick), así que tenemos que ponernos a trabajar allí”, dijo Johnson. “Con el auto dañado, quedamos terceros, nos faltó la mitad del splitter y el lado derecho se golpeó, una carrera dura en uno de esos reinicios en la curva 3. Para obtener un buen resultado, superamos muchas cosas hoy, tuvimos que lidiar con un pinchazo, el daño al auto y luego llegué al tercer lugar. Lo aceptaremos. Un día complicado para nosotros, pero tampoco el fin del mundo”. [28]
Jimmie Johnson felicitó al ganador de la carrera. "Ha tenido que superar más cosas, tanto a nivel personal como profesional, que probablemente cualquier otro de los que ocupan ese asiento en este momento", dijo Johnson. "El hecho de que todavía entre al garaje todas las semanas con una sonrisa en la cara, se suba al coche y sea el gran tipo que es, creo que dice mucho. Es una victoria muy popular". [29]
Fox Sports cubrió su séptima carrera en Pocono Raceway y la primera desde 2006. Mike Joy , Larry McReynolds y Darrell Waltrip, cuatro veces ganador de Pocono, estuvieron a cargo de la transmisión de la carrera. Jamie Little , Chris Neville y Matt Yocum se encargaron de las tareas de boxes para la parte televisiva.
MRN tuvo la narración de radio para la carrera, que fue transmitida simultáneamente en Sirius XM NASCAR Radio . Joe Moore y Jeff Striegle narraron la carrera en la cabina cuando el grupo estaba corriendo por la recta principal. Dave Moody narró la carrera desde lo alto de una valla publicitaria afuera de la curva 1 cuando el grupo estaba corriendo por la curva 1. [30] [31] Mike Bagley narró la carrera desde una valla publicitaria afuera de la curva 2 cuando el grupo estaba corriendo por la curva 2. [32] [33] Kyle Rickey narró la carrera desde una valla publicitaria afuera de la curva 3 cuando el grupo estaba corriendo por la curva 3. Alex Hayden, Winston Kelley y Steve Post trabajaron en el camino de boxes para MRN.