Pocahontas es una ciudad en el condado de Tazewell , Virginia , Estados Unidos. Recibió su nombre de la hija del jefe Powhatan , Pocahontas , que vivió en el asentamiento de Jamestown en el siglo XVII . La ciudad fue fundada como ciudad minera por la Southwest Virginia Improvement Company en 1881. Fue la primera ciudad minera de Virginia. [6] La oficina de correos abrió el 30 de junio de 1882. [7]
Su población era de 269 en el censo de 2020. Es parte del área micropolitana de Bluefield , WV -VA , que tiene una población de 106,363. [8]
Se sabía que había carbón en la parte occidental de Virginia ya en 1750, cuando el explorador Dr. Thomas Walker observó afloramientos de carbón en Flat Top Mountain, en el oeste de Virginia. Sus hallazgos pasaron prácticamente desapercibidos durante casi 125 años. En 1861, el mayor confederado Jedediah "Jed." Hotchkiss observó los mismos afloramientos mientras era ingeniero topógrafo para el general Robert E. Lee . En 1873, contrató a Isiah Arnold Welch para inspeccionar la madera y el carbón en el área de Flat Top Mountain. El estudio de Welch comenzó en la residencia de Jordan Nelson, un herrero local. Además de utilizar el carbón de un gran afloramiento en su propiedad, lo vendió a personas que vinieron a comprarlo por fanegas. Los lugareños temían que la extracción activa del carbón lo agotara. Cuando la mina cerró en 1955, después de 73 años de producción continua, se habían enviado más de 44 millones de toneladas desde la mina. [9]
La depresión de 1873 retrasó el desarrollo posterior hasta 1881. Hotchkiss, un defensor del industrialismo de Virginia, instó a Frederick J. Kimball , socio de la firma de inversiones de Filadelfia que estableció el Ferrocarril Norfolk and Western (y más tarde presidente del ferrocarril) a extender el ferrocarril desde New River Depot cerca de Radford, Virginia, hasta los yacimientos de carbón del suroeste de Virginia y el sur de Virginia Occidental . La firma financió tanto la extensión del ferrocarril como la Southwest Virginia Improvement Company.
La extensión del ferrocarril fue establecida en 1881 por The Southwest Virginia Improvement Company bajo la dirección del superintendente de minas William Arthur Lathrop y el arquitecto Charles W. Bolton. [10] En ese momento, la línea ferroviaria de Norfolk & Western todavía estaba a unas 50 millas de la ciudad. 200 trabajadores inmigrantes húngaros, suecos y alemanes, reclutados en Castle Garden, Nueva York , llegaron en enero de 1882. [11] Ellos y los trabajadores nativos de Virginia, Carolina del Norte y Virginia Occidental vivían en tiendas de campaña instaladas entre los matorrales de laurel despejados de Powell's Bottom, que se convirtió en la ubicación de la ciudad.
El 30 de junio de 1882, Powell's Bottom se convirtió oficialmente en Pocahontas cuando se estableció la oficina de correos con William A. Lathrop como su primer director de correos. [12] La primera casa, terminada en octubre de 1882 [13] en 181 W. Water St., [14] todavía está en pie y es una residencia privada a partir de octubre de 2022. El ferrocarril llegó en marzo de 1883. El primer vagón (de carbón) se utilizó como combustible para el ferrocarril N&W y se envió el 12 de marzo de 1883. La Legislatura de Virginia otorgó una carta para la ciudad el 31 de enero de 1884. [15]
La línea ferroviaria construida hasta Pocahontas ayudó a iniciar el auge del carbón en la región a fines del siglo XIX. El ferrocarril Norfolk and Western (reorganizado como Norfolk and Western Railway en 1896) (ahora Norfolk Southern ) se volvió prominente a nivel nacional durante la década de 1880, principalmente debido al transporte de carbón desde la región de carbón de Pocahontas-Flat Top. La gran región de carbón de Pocahontas, compuesta por dos estados, recibió su nombre de esta ciudad. La ciudad alcanzó su pico de población en 1920 y ha disminuido notablemente desde 1960.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de Virginia otorgó a la ciudad una subvención de $1,000,000 para ayudar a financiar la revitalización del centro de la ciudad. En 2012, se presentó una demanda en nombre de Historic Pocahontas para preservar los edificios que estaban programados para ser demolidos y reconstruirlos en su lugar. La demanda detuvo el proyecto de revitalización, que nunca se completó. En 2016, la demanda fue desestimada, ya que uno de los edificios históricos se consideró inseguro después de que gran parte de él se derrumbó. [ cita requerida ]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 0,6 millas cuadradas (1,6 km 2 ), toda tierra.
Según el censo [5] de 2000, había 441 personas, 190 hogares y 122 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 729,1 personas por milla cuadrada (283,8/km 2 ). Había 230 unidades de vivienda con una densidad media de 380,3 por milla cuadrada (148,0/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 96,15% blanca , 2,04% afroamericana , 0,23% nativa americana , 0,91% de otras razas y 0,68% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1,81% de la población.
Había 190 hogares, de los cuales el 27,9% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 45,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,8% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 35,3% no eran familias. El 32,6% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 14,7% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,32 y el tamaño medio de las familias era de 2,98.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 24,7% de menores de 18 años, un 8,6% de 18 a 24 años, un 21,1% de 25 a 44 años, un 27,7% de 45 a 64 años y un 17,9% de 65 años o más. La edad media era de 41 años. Por cada 100 mujeres, había 89,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 82,4 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $22,917 y el ingreso medio de una familia era de $30,357. Los hombres tenían un ingreso medio de $22,232 frente a $17,321 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $12,124. Alrededor del 19.8% de las familias y el 17.9% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 18.4% de los menores de 18 años y el 10.3% de los mayores de 65 años.
El Centro Correccional Estatal de Pocahontas abrió sus puertas en 2007; esta prisión de seguridad media puede albergar a unos 1.000 reclusos.
El Distrito Histórico de Pocahontas y la Mina Pocahontas No. 1 están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [17]
Pocahontas posee y opera la Mina y Museo de Exhibición de Pocahontas , un Monumento Histórico Nacional y la "zona de patrimonio del carbón" oficial de Virginia. La " mina de exhibición " ofrece recorridos por la mina histórica que extrajo por primera vez el carbón Pocahontas #3. Este se utilizó para calentar hogares en todo Estados Unidos y fue el combustible elegido por la Marina de los Estados Unidos . La mina de exhibición cuenta con una veta de carbón de 13 pies de altura (4,0 m) , un museo, un centro educativo y un restaurante. El museo creó 16 nuevos puestos de trabajo y tuvo más de 3500 visitantes en 2021. [18]
El cementerio de Pocahontas contiene las tumbas contiguas de 144 mineros que murieron en una explosión en una mina de Pocahontas en 1884. [19] Cada abril se celebra un homenaje a las víctimas. [20]
La iglesia católica romana de Santa Isabel, construida por inmigrantes húngaros que llegaron a trabajar en las minas de carbón, cuenta con diez murales de tamaño natural en el techo y las paredes. La iglesia celebra una cena anual con rollitos de col húngaros para honrar la herencia europea de los trabajadores de las minas de carbón. [ cita requerida ]
La Carrera India de Pocahontas se lleva a cabo cada abril e incluye un monumento en el Cementerio de Pocahontas para los mineros que murieron en la explosión de la mina en 1884. [ cita requerida ]
Los eventos que se realizarán en junio incluyen una exhibición de autos y un mercado de pulgas, y el Festival Pocahontas Bluegrass. [ cita requerida ]
Las celebraciones del Día de la Independencia en julio incluyen fuegos artificiales, baile callejero, bandas y comida.
Cada Día del Trabajo , Pocahontas organiza la Reunión de Mineros de Carbón, donde se homenajea a los mineros de carbón jubilados y a los trabajadores del ferrocarril de todo el estado con un desfile y un almuerzo. [21]
El Festival de la Calabaza de la Montaña de Castañas Peladas se celebra cada octubre. [ cita requerida ]
La ciudad de Pocahontas tiene un sistema de gobierno de alcalde/concejo. El alcalde es elegido y se desempeña como administrador de la ciudad. El alcalde actual es Benjamin A. Gibson. [ cita requerida ]
En 2006, la ciudad eligió una administración compuesta exclusivamente por mujeres. [ cita requerida ]
El sistema de senderos para vehículos todo terreno de Pocahontas se inauguró en 2014 [22] y se conectará con el sistema de senderos de Hatfield y McCoy en Virginia Occidental. Ha proporcionado un impulso económico a la pequeña ciudad. Hay empresas de alquiler de cabañas que reciben a conductores de vehículos todo terreno en la zona. También se han abierto varios bed and breakfasts.
El Departamento de Transporte de Virginia otorgó fondos a la ciudad para completar un sendero para caminar que une la mina de carbón de Pocahontas Exhibition con el parque Laurel Meadows.
Pocahontas fue el escenario y lugar de rodaje de la película de 1992, The Turning . [ cita requerida ]
Pocahontas opera una planta de tratamiento de agua y un sistema de distribución para la ciudad y las comunidades aledañas tanto en Virginia como en Virginia Occidental. En 2009 y 2013, la ciudad recibió un premio Bronze Water Performance Award del Departamento de Salud de Virginia por la excelencia en la filtración con medios granulares. En 2011, el Departamento de Salud de Virginia Occidental reconoció a la ciudad por los esfuerzos realizados para proteger su fuente de agua y salvaguardar al público. [ cita requerida ]
