Una pirámide de población (diagrama de estructura de edad) o " pirámide de edad-sexo " es una ilustración gráfica de la distribución de una población (normalmente la de un país o región del mundo) por grupos de edad y sexo; normalmente toma la forma de una pirámide cuando la población está creciendo. [1] Los machos suelen mostrarse a la izquierda y las hembras a la derecha, y pueden medirse en números absolutos o como porcentaje de la población total. La pirámide se puede utilizar para visualizar la edad de una población en particular. [2] También se utiliza en ecología para determinar la distribución general de la edad de una población; una indicación de las capacidades reproductivas y la probabilidad de continuidad de una especie. El número de personas por unidad de superficie de tierra se denomina densidad de población .
Una pirámide de población a menudo contiene barras de histograma apiladas continuas , lo que la convierte en un diagrama de barras horizontales. El tamaño de la población se muestra en el eje x (horizontal), mientras que los grupos de edad se representan en el eje y (vertical). [3] El tamaño de cada barra se puede mostrar como un porcentaje de la población total o como un número bruto. Los hombres se muestran convencionalmente a la izquierda y las mujeres a la derecha. Las pirámides de población a menudo se consideran la forma más eficaz de representar gráficamente la edad y la distribución de una población, en parte debido a la imagen muy clara que proporcionan estas pirámides. [4] Se puede leer una gran cantidad de información sobre la población desglosada por edad y sexo a partir de una pirámide de población, y esto puede arrojar luz sobre el grado de desarrollo y otros aspectos de la población.
Las medidas de tendencia central ( media , mediana y moda ) se deben tener en cuenta al evaluar una pirámide poblacional. Por ejemplo, la edad promedio se podría utilizar para determinar el tipo de población en una región en particular. Una población con una edad promedio de 15 años sería muy joven en comparación con una con una edad promedio de 55 años. Las estadísticas de población suelen ser cifras de mitad de año.
Una serie de pirámides de población podría dar una imagen clara de cómo un país pasa de tasas de fertilidad altas a bajas . Si la pirámide tiene una base amplia, esto indica que una proporción relativamente alta de la población se encuentra en el grupo de edad más joven, como las edades de 0 a 14 años, lo que sugiere que la tasa de fertilidad del país es alta y superior al nivel de fertilidad de reemplazo . [5] Si una población está por debajo del nivel de fertilidad de reemplazo, la población de mayor edad está disminuyendo con la edad, debido a una combinación de mortalidad y un aumento en el número de nacimientos a lo largo del tiempo. Por lo general, hay más mujeres que hombres en los rangos de edad más avanzados, ya que, por diversas razones, las mujeres tienen una mayor esperanza de vida.
La forma de la pirámide también puede revelar la tasa de dependencia de la edad de una población. Las poblaciones con una alta proporción de niños y/o de personas mayores tienen una tasa de dependencia más alta . Esta tasa se refiere a cuántas personas mayores y jóvenes dependen de los grupos en edad laboral (a menudo definidos como las edades de 15 a 64 años). Según la publicación de Weeks Population: an Introduction to Concepts and Issues, las pirámides de población se pueden utilizar para predecir el futuro, lo que se conoce como pronóstico de población. El impulso demográfico , cuando las tasas de natalidad de una población continúan aumentando incluso después de que la tasa de fertilidad haya disminuido al nivel de reemplazo, incluso se puede predecir si una población tiene una tasa de mortalidad baja, ya que la población seguirá creciendo. Esto hace que surja el término tiempo de duplicación , que se utiliza para predecir cuándo la población duplicará su tamaño. Por último, una pirámide de población puede incluso dar una idea del estado económico de un país a partir de la estratificación por edad, ya que la distribución de los suministros no se distribuye de manera uniforme a través de una población.
En el modelo de transición demográfica , el tamaño y la forma de las pirámides de población varían. En la primera etapa del modelo de transición demográfica, las pirámides tienen la forma más definida. Tienen la base grande ideal y una parte superior estrecha. En la segunda etapa, la pirámide se ve similar pero comienza a ensancharse en los grupos de mediana edad. En la tercera etapa, las pirámides comienzan a redondearse y tienen una forma similar a una lápida. En la cuarta etapa, hay una disminución en los grupos de edad más jóvenes. Esto hace que la base de la pirámide ensanchada se estreche. Por último, en la quinta etapa, la pirámide comienza a tomar la forma de una cometa a medida que la base continúa disminuyendo. La forma de la población depende de cómo sea la economía del país. Los países más desarrollados se pueden encontrar en las etapas tres, cuatro y cinco, mientras que los países menos desarrollados tienen una población representada por las pirámides en las etapas uno y dos.
Cada país tendrá una pirámide poblacional diferente. Sin embargo, las pirámides poblacionales pueden clasificarse en tres tipos: estacionarias, expansivas o constrictivas. Estos tipos se han identificado a partir de las tasas de fertilidad y mortalidad de un país. [6]
Gary Fuller (1995) describió el aumento de la población juvenil como una especie de pirámide expansiva. Gunnar Heinsohn (2003) sostiene que un exceso de población, especialmente de varones adultos jóvenes, conduce previsiblemente a disturbios sociales, guerras y terrorismo , ya que los "terceros y cuartos hijos" que no encuentran posiciones prestigiosas en sus sociedades actuales racionalizan su ímpetu para competir por la religión o la ideología política.
Heinsohn afirma que la mayoría de los períodos históricos de malestar social que carecen de desencadenantes externos (como cambios climáticos rápidos u otros cambios catastróficos del medio ambiente) y la mayoría de los genocidios pueden explicarse fácilmente como resultado de una acumulación de población juvenil. [10] Este factor también se ha utilizado para explicar los acontecimientos de la Primavera Árabe y el auge del populismo extremista en la década de 2010. [11] También se afirma que las recesiones económicas , como la Gran Depresión de la década de 1930 y la Gran Recesión de finales de la década de 2000 , se explican en parte debido a una gran población juvenil que no puede encontrar trabajo. [11] La acumulación de población juvenil puede verse como un factor entre muchos para explicar el malestar social y los levantamientos en la sociedad. [12] Un estudio de 2016 concluye que la acumulación de población juvenil aumenta las posibilidades de guerras civiles no étnicas, pero no de guerras civiles étnicas. [13]
La incorporación de una gran población de adolescentes a la fuerza laboral y al electorado genera tensiones en la economía y la política, que fueron diseñadas para poblaciones más pequeñas. Esto genera desempleo y alienación a menos que se creen nuevas oportunidades con la suficiente rapidez, en cuyo caso se genera un "dividendo demográfico" porque los trabajadores productivos superan en peso a los dependientes jóvenes y mayores. Sin embargo, el rango de edad de 16 a 29 años está asociado con la toma de riesgos, especialmente entre los varones. En general, los aumentos de la juventud en los países en desarrollo se asocian con un mayor desempleo y, como resultado, un mayor riesgo de violencia e inestabilidad política . [14] [15] Para Cincotta y Doces (2011), la transición a estructuras de edad más maduras es casi una condición sine qua non para la democratización. [16]
Para revertir los efectos del aumento de la población joven, se deberían priorizar políticas específicas como la creación de más empleos, la mejora de los programas de planificación familiar y la reducción de las tasas generales de mortalidad infantil. [17]
En la actualidad, Oriente Medio y el Norte de África están experimentando un importante aumento de la población joven. "En los últimos decenios, los países de Oriente Medio han experimentado un marcado aumento del tamaño de su población joven, tanto en cifras totales como en porcentaje de la población total. Hoy en día, los casi 111 millones de personas de entre 15 y 29 años que viven en la región representan casi el 27 por ciento de la población de la región". [18] Los cambios estructurales en la prestación de servicios, especialmente la atención de la salud, que comenzaron en la década de 1960 crearon las condiciones para una explosión demográfica, que ha dado lugar a una población compuesta principalmente por personas jóvenes. Se estima que alrededor del 65 por ciento de la población regional tiene menos de 25 años. [19]
El aumento de la población joven en Oriente Medio y el norte de África ha sido comparado favorablemente con el de Asia Oriental, que aprovechó este capital humano y experimentó un enorme crecimiento económico en las últimas décadas. [20] La Iniciativa para la Juventud en Oriente Medio se ha referido a este aumento de la población joven como un regalo demográfico que, si se aprovecha, podría impulsar el crecimiento económico y el desarrollo regionales. [21] "Si bien el crecimiento de la población joven impone presiones de oferta sobre los sistemas educativos y los mercados laborales, también significa que una proporción cada vez mayor de la población general está compuesta por personas consideradas en edad de trabajar y, por lo tanto, no dependen de la actividad económica de otros. A su vez, esta tasa de dependencia decreciente puede tener un impacto positivo en el crecimiento económico general, creando un dividendo demográfico. Sin embargo, la capacidad de una economía particular para aprovechar este dividendo depende de su capacidad para asegurar el despliegue de esta creciente población en edad de trabajar hacia la actividad económica productiva y para crear los empleos necesarios para la creciente fuerza laboral". [18]
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