La demografía política es el estudio de la relación entre la política y el cambio demográfico. [1] El cambio demográfico está impulsado por mecanismos demográficos clásicos : nacimiento, muerte, estructura de edad y migración .
Sin embargo, en la demografía política, siempre hay margen para la asimilación, así como para el cambio de fronteras e identidad, que puede redefinir los límites de las poblaciones de una manera que no es posible con las poblaciones biológicas. [2] Por lo general, las proyecciones político-demográficas pueden dar cuenta tanto de los factores demográficos como de las transiciones causadas por el cambio social. Un líder notable en el área de proyección de población subestatal es el Programa de Población Mundial del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA) en Laxenburg, Austria.
Algunas de las cuestiones que se estudian en el contexto de la demografía política son: el aumento de la población joven en el mundo en desarrollo, el envejecimiento cada vez mayor en el mundo desarrollado y el impacto de la creciente urbanización . [3] Los demógrafos políticos estudian cuestiones como el crecimiento de la población en un contexto político. El crecimiento de una población se ve afectado por el equilibrio relativo de variables como la mortalidad, la fertilidad y la inmigración. [4]
Muchas de las naciones más poderosas del mundo actual están envejeciendo rápidamente, en gran medida como resultado de importantes disminuciones en las tasas de fertilidad y grandes aumentos en las expectativas de vida . [5] A medida que las reservas de mano de obra en estas naciones se reducen y el gasto en los ancianos aumenta, sus economías probablemente se desacelerarán. [5] Para 2050, se predice que la fuerza laboral en Japón y Rusia disminuirá en más del 30 por ciento, mientras que se espera que la fuerza laboral alemana disminuya en un 25 por ciento para ese año. [5] Los gobiernos de estos países han hecho compromisos financieros con los ancianos en sus poblaciones que consumirán enormes porcentajes de su PIB nacional. [5] Por ejemplo, según las cifras actuales, más del 25% del PIB nacional de Japón, Francia y Alemania será consumido por estos compromisos para 2040. [5]
El éxito reproductivo diferencial es el mecanismo a través del cual se produce la evolución. Durante gran parte de la historia de la humanidad, esto se produjo a través de migraciones y guerras de conquista, en las que las enfermedades y la mortalidad por hambruna y guerra afectaron el poder de los imperios, las tribus y las ciudades-estado. La fertilidad diferencial también influyó, aunque por lo general reflejó la disponibilidad de recursos más que factores culturales. [6] Aunque la cultura ha usurpado en gran medida este papel, algunos sostienen que la demografía diferencial sigue afectando a la evolución cultural y política. [7]
La transición demográfica a partir de finales del siglo XVIII abrió la posibilidad de que se produjeran cambios significativos dentro de las unidades políticas y entre ellas. Aunque los escritos de Polibio y Cicerón en la época clásica lamentaban la baja fertilidad de la élite patricia en comparación con sus competidores bárbaros más fecundos, [8] la fertilidad diferencial probablemente haya surgido recientemente como un aspecto central de la demografía política.
Esto se ha producido gracias a los avances médicos que han reducido la mortalidad infantil , mientras que las migraciones de conquista han dejado de ser un factor en la historia mundial . Las diferencias en los niveles de inmunidad a las enfermedades infecciosas entre las poblaciones tampoco desempeñan un papel importante en nuestra era de medicina moderna y exposición generalizada a un conjunto común de enfermedades.
Lo que cuenta no es tanto la trayectoria de la transición demográfica como el hecho de que se ha vuelto más intensa y desigual a fines del siglo XX a medida que se ha extendido al mundo en desarrollo. Las transiciones desiguales se prestan a tasas de crecimiento diferenciales entre los grupos en pugna. Estos cambios, a su vez, se ven magnificados por la democratización, que afianza el gobierno de la mayoría y privilegia el poder de los números en política como nunca antes.
De hecho, en muchas democracias nuevas desgarradas por conflictos étnicos y religiosos, las elecciones son similares a censos, en los que los grupos tratan de "ganar el censo". Los partidos étnicos luchan por aumentar su electorado mediante el pronatalismo ("la maternidad"), se oponen a la planificación familiar y cuestionan los resultados de los censos y las elecciones. [9]
Una rama de la demografía política examina cómo las diferencias en el crecimiento demográfico entre estados-nación, religiones, grupos étnicos y civilizaciones afectan el equilibrio de poder entre estos actores políticos. Por ejemplo, se proyectó que Etiopía tendría una población mayor que Rusia en 2020, y si bien en 1900 había 3,5 europeos por cada africano, en 2050 habrá cuatro africanos por cada europeo. [10] [5] La población siempre ha contado para el poder nacional hasta cierto punto y es poco probable que estos cambios no afecten al sistema mundial. [11]
La misma dinámica se puede observar dentro de los países debido al crecimiento diferencial de la población étnica . [12] Los católicos irlandeses en Irlanda del Norte aumentaron su participación en la población a través de mayores tasas de natalidad y el impulso de una estructura de edad joven del 35 a casi el 50 por ciento del total entre 1965 y 2011. Cambios similares, también afectados por la inmigración y el salida, han tenido lugar, entre otros, en los Estados Unidos (hispanos), Israel-Palestina (judíos y árabes), Kosovo (albaneses), Líbano (chiítas, con declive de los cristianos) y Nagorno-Karabaj (armenios).
En Estados Unidos, el crecimiento de los hispanos y los asiáticos, y el perfil de edad juvenil de los hispanos en comparación con los blancos, tiene el potencial de alejar a más estados del Partido Republicano . [13] Por otra parte, la ventaja de fertilidad de los votantes conservadores sobre los liberales blancos es significativa y está aumentando, por lo que los republicanos están en condiciones de ganar una mayor proporción del voto blanco, especialmente en el muy largo plazo de 50 a 100 años. [14]
Según el académico londinense Eric Kaufmann , las altas tasas de natalidad de los fundamentalistas religiosos en comparación con los seculares y moderados han contribuido a un aumento del fundamentalismo religioso y una disminución de la religión moderada dentro de los grupos religiosos, como en Israel, los EE. UU. y el Oriente Medio musulmán. Kaufmann, armado con datos empíricos de varios países, también postula que esto se verá reforzado aún más por las mayores tasas de retención de los fundamentalistas religiosos, ya que los individuos en hogares fundamentalistas religiosos tienen menos probabilidades de volverse religiosamente no observantes que otros. [15] Véase también Demografía religiosa § Demografía religiosa .
Una segunda línea de investigación considera las estructuras de edad: sean "protuberancias de jóvenes" o poblaciones envejecidas. Las poblaciones jóvenes están asociadas con una proporción de dependientes a productores: una alta proporción de la población menor de 16 años ejerce presión sobre los recursos. Una "protuberancia de jóvenes" de aquellos en el grupo de 16 a 30 años crea un conjunto diferente de problemas.
Una gran población de adolescentes que se incorpora a la fuerza laboral y al electorado presiona a la economía y a la política, que fueron diseñadas para poblaciones más pequeñas. Esto genera desempleo y alienación a menos que se creen nuevas oportunidades con la suficiente rapidez, en cuyo caso se genera un "dividendo demográfico" porque los trabajadores productivos superan a los dependientes jóvenes y mayores. Sin embargo, el rango de edad de 16 a 30 años está asociado con la toma de riesgos, especialmente entre los varones.
En general, el aumento de la población joven en los países en desarrollo se asocia con un mayor desempleo y, como resultado, con un mayor riesgo de violencia e inestabilidad política. [16] Para algunos, la transición a estructuras de edad más maduras es casi una condición sine qua non para la democratización. [17]
El envejecimiento de la población tiene el efecto contrario: las personas mayores asumen menos riesgos y son menos propensas a la violencia y la inestabilidad. Sin embargo, al igual que los menores de 16 años, ejercen una gran presión sobre la red de seguridad social, especialmente en los países comprometidos con la provisión de servicios para la tercera edad y una atención médica de alta calidad.
Algunos observadores creen que la llegada de un planeta mucho más viejo, gracias a una fertilidad por debajo del nivel de reemplazo en Europa, América del Norte, China y gran parte del resto de Asia y América Latina, producirá una "paz geriátrica". [18] Otros temen que el envejecimiento de la población lleve a la ruina al Estado de bienestar y obstaculice la capacidad de las democracias liberales occidentales de proyectar su poder en el exterior para defender sus intereses. Un clima más cauteloso también podría anunciar un crecimiento económico más lento, menos espíritu emprendedor y una menor productividad en las democracias maduras. [8]
Sin embargo, algunos sostienen que las personas mayores en el mundo desarrollado tienen una productividad, un capital humano y una salud mucho mayores que sus contrapartes en los países en desarrollo, por lo que los efectos económicos del envejecimiento de la población se mitigarán en gran medida. [19]
Otras áreas de la demografía política abordan el impacto político de las proporciones sexuales sesgadas (normalmente causadas por el infanticidio o el abandono de las niñas), la urbanización [20] , la migración global [21] y los vínculos entre población, medio ambiente y conflicto [22].
El estudio de la demografía política se encuentra en sus primeras etapas y se remonta a las obras de figuras como Jack Goldstone, a quien a menudo se considera el padre de la demografía política. Desde el año 2000, el tema ha atraído la atención de los responsables políticos y los periodistas y ahora está surgiendo como un subcampo académico. Se organizan paneles sobre demografía política en conferencias demográficas como la Asociación de Población de Estados Unidos (PAA) y la Asociación Europea de Estudios de Población (EAPS). Actualmente existe una sección de demografía política en la Asociación de Estudios Internacionales. [23] Desde 2006 también se han celebrado varias conferencias internacionales importantes sobre el tema. [4]