La demografía política es el estudio de la relación entre la política y el cambio poblacional. [1] El cambio demográfico está impulsado por mecanismos demográficos clásicos : nacimiento, muerte, estructura de edad y migración .
Sin embargo, en la demografía política siempre hay margen para la asimilación, así como para el cambio de fronteras y de identidad, que pueden volver a trazar las fronteras de las poblaciones de una manera que no es posible con las poblaciones biológicas. [2] Normalmente, las proyecciones político-demográficas pueden dar cuenta tanto de los factores demográficos como de las transiciones causadas por el cambio social. Un líder notable en el área de proyección de población subestatal es el Programa de Población Mundial del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA) en Laxenburg, Austria.
Algunas de las cuestiones que se estudian en el contexto de la demografía política son: el aumento de la juventud en el mundo en desarrollo, el aumento significativo del envejecimiento en el mundo desarrollado y el impacto de la creciente urbanización . [3] Los demógrafos políticos estudian cuestiones como el crecimiento de la población en un contexto político. El crecimiento de una población se ve afectado por el equilibrio relativo de variables como la mortalidad, la fertilidad y la inmigración. [4]
Muchas de las naciones más poderosas del mundo actual están envejeciendo rápidamente, en gran medida como resultado de importantes disminuciones en las tasas de fertilidad y aumentos importantes en la esperanza de vida . [5] A medida que las reservas laborales en estas naciones se reducen y el gasto en las personas mayores aumenta, es probable que sus economías se desaceleren. [5] Para 2050, se prevé que la fuerza laboral en Japón y Rusia disminuirá en más de un 30 por ciento, mientras que se espera que la fuerza laboral alemana disminuya en un 25 por ciento para ese año. [5] Los gobiernos de estos países han asumido compromisos financieros con las personas mayores de sus poblaciones, que consumirán enormes porcentajes de su PIB nacional. [5] Por ejemplo, según las cifras actuales, más del 25% del PIB nacional de Japón, Francia y Alemania será consumido por estos compromisos para 2040. [5]
El éxito reproductivo diferencial es el mecanismo a través del cual se produce la evolución. Durante gran parte de la historia de la humanidad, esto ocurrió a través de migraciones y guerras de conquista, y las enfermedades y la mortalidad causadas por el hambre y la guerra afectaron el poder de los imperios, tribus y ciudades-estado. La fertilidad diferencial también influyó, aunque generalmente reflejaba la disponibilidad de recursos más que factores culturales. [6] Aunque la cultura ha usurpado en gran medida este papel, algunos afirman que la demografía diferencial continúa afectando la evolución cultural y política. [7]
La transición demográfica desde finales del siglo XVIII en adelante abrió la posibilidad de que se produjeran cambios significativos dentro y entre las unidades políticas. Aunque los escritos de Polibio y Cicerón en la época clásica lamentaban la baja fertilidad de la élite patricia en comparación con sus competidores bárbaros más fecundos, [8] la fertilidad diferencial probablemente haya surgido recientemente como un aspecto central de la demografía política.
Esto se debe a los avances médicos que han reducido la mortalidad infantil, mientras que las migraciones de conquista se han desvanecido como un factor en la historia mundial . Las diferencias en los niveles de inmunidad a las enfermedades infecciosas entre poblaciones tampoco juegan un papel importante en nuestra era de medicina moderna y exposición generalizada a un conjunto de enfermedades comunes.
No es tanto la trayectoria de la transición demográfica lo que cuenta sino el hecho de que se ha vuelto más intensa y desigual a finales del siglo XX a medida que se ha extendido al mundo en desarrollo. Las transiciones desiguales se prestan a tasas de crecimiento diferenciales entre los grupos en competencia. Estos cambios, a su vez, se ven magnificados por la democratización, que afianza el gobierno de la mayoría y privilegia el poder de los números en la política como nunca antes.
De hecho, en muchas democracias nuevas divididas por conflictos étnicos y religiosos, las elecciones son similares a los censos, mientras que los grupos buscan "ganar el censo". Los partidos étnicos luchan por aumentar su electorado a través del pronatalismo ('wombfare'), se oponen a la planificación familiar y cuestionan los resultados del censo y las elecciones. [9]
Una rama de la demografía política examina cómo las diferencias en el crecimiento demográfico entre estados-nación, religiones, grupos étnicos y civilizaciones afectan el equilibrio de poder entre estos actores políticos. Por ejemplo, se proyectó que Etiopía tendría una población mayor que Rusia en 2020, y si bien había 3,5 europeos por africano en 1900, habrá cuatro africanos por cada europeo en 2050. [10] [5] La población siempre ha contado para los cálculos nacionales. poder hasta cierto punto y es poco probable que estos cambios no afecten al sistema mundial. [11]
La misma dinámica se puede observar dentro de los países debido al crecimiento diferencial de la población étnica . [12] Los católicos irlandeses en Irlanda del Norte aumentaron su proporción de la población a través de tasas de natalidad más altas y el impulso de una estructura de edad juvenil del 35 a casi el 50 por ciento del total entre 1965 y 2011. Cambios similares, también afectados por la entrada y salida de migraciones, se han producido, entre otros, en Estados Unidos (hispanos), Israel-Palestina (judíos y árabes), Kosovo (albaneses), Líbano (chiítas, con descenso de cristianos) y Nagorno-Karabaj (armenios).
En Estados Unidos, el crecimiento de los hispanos y asiáticos, y el perfil de edad más joven de los hispanos en comparación con los blancos, tiene el potencial de alejar a más estados del Partido Republicano . [13] Por otro lado, la ventaja en fertilidad de los votantes blancos conservadores sobre los liberales es significativa y está aumentando, por lo que los republicanos están preparados para ganar una mayor proporción del voto blanco, especialmente en el muy largo plazo de 50 a 100 años. [14]
Según el académico londinense Eric Kaufmann , las altas tasas de natalidad de los fundamentalistas religiosos en comparación con los seculares y los moderados han contribuido a un aumento del fundamentalismo religioso y a una disminución de la religión moderada dentro de los grupos religiosos, como en Israel, Estados Unidos y el Medio Oriente musulmán. Kaufmann, armado con datos empíricos de varios países, también plantea que esto se verá reforzado aún más por las mayores tasas de retención de fundamentalistas religiosos, y que los individuos en hogares religiosamente fundamentalistas tendrán menos probabilidades que otros de volverse inobservantes religiosos. [15] Véase también Demografía religiosa § Demografía religiosa .
Una segunda vía de investigación considera las estructuras de edad: ya sean estos "aumentos de juventud" o poblaciones que envejecen. Las poblaciones jóvenes están asociadas con una proporción de dependientes respecto de productores: una alta proporción de la población menor de 16 años ejerce presión sobre los recursos. Un "aumento de jóvenes" de personas entre 16 y 30 años crea un conjunto diferente de problemas.
Una gran población de adolescentes que ingresa a la fuerza laboral y al electorado ejerce presión sobre las fisuras de la economía y el sistema de gobierno, que fueron diseñados para poblaciones más pequeñas. Esto crea desempleo y alienación a menos que se creen nuevas oportunidades lo suficientemente rápido, en cuyo caso se acumula un "dividendo demográfico" porque los trabajadores productivos superan a los dependientes jóvenes y ancianos. Sin embargo, el rango de edad de 16 a 30 años está asociado con la asunción de riesgos, especialmente entre los hombres.
En general, el aumento de la población joven en los países en desarrollo está asociado con un mayor desempleo y, como resultado, un mayor riesgo de violencia e inestabilidad política. [16] Para algunos, la transición a estructuras de edad más maduras es casi una condición sine qua non para la democratización. [17]
El envejecimiento de la población presenta el efecto contrario: las poblaciones de mayor edad corren menos riesgos y son menos propensas a la violencia y la inestabilidad. Sin embargo, al igual que los menores de 16 años, ejercen una gran presión sobre la red de seguridad social, especialmente en los países comprometidos con la prestación de servicios para la vejez y la atención médica de alta calidad.
Algunos observadores creen que la llegada de un planeta mucho más viejo, cortesía de una fertilidad por debajo del nivel de reemplazo en Europa, América del Norte, China y gran parte del resto de Asia y América Latina, producirá una "paz geriátrica". [18] A otros les preocupa que el envejecimiento de la población lleve a la quiebra al Estado de bienestar y obstaculice la capacidad de las democracias liberales occidentales de proyectar poder en el extranjero para defender sus intereses. Un clima más cauteloso también podría presagiar un crecimiento económico más lento, menos iniciativa empresarial y una productividad reducida en las democracias maduras. [8]
Sin embargo, algunos sostienen que las personas mayores en el mundo desarrollado tienen una productividad, un capital humano y una mejor salud mucho mayores que sus contrapartes en los países en desarrollo, por lo que los efectos económicos del envejecimiento de la población se mitigarán en gran medida. [19]
Otras áreas de la demografía política abordan el impacto político de las proporciones sesgadas entre sexos (normalmente causadas por el infanticidio femenino o la negligencia), la urbanización , [20] la migración global , [21] y los vínculos entre población, medio ambiente y conflicto [22].
El estudio de la demografía política se encuentra en sus primeras etapas y se remonta a los trabajos de figuras como Jack Goldstone, a quien a menudo se considera el padre de la demografía política. Desde el año 2000, el tema ha atraído la atención de responsables políticos y periodistas y ahora está emergiendo como un subcampo académico. Los paneles sobre demografía política aparecen en conferencias demográficas como la Asociación de Población de América (PAA) y la Asociación Europea de Estudios de Población (EAPS). Actualmente existe una sección de demografía política en la Asociación de Estudios Internacionales. [23] Desde 2006 también se han celebrado importantes conferencias internacionales sobre este tema. [4]