Myron Weiner (11 de marzo de 1931 - 3 de junio de 1999) fue un politólogo estadounidense y reconocido estudioso de la India, el sur de Asia, la migración interna e internacional, los conflictos étnicos, el trabajo infantil, la democratización, la demografía política y la política y las políticas de los países en desarrollo. [1]
Weiner nació en la ciudad de Nueva York en 1931. Recibió una licenciatura en Ciencias Políticas del City College de Nueva York en 1951 y títulos de maestría y doctorado de la Universidad de Princeton en 1953 y 1955. Enseñó en Princeton y la Universidad de Chicago antes de llegar al MIT como profesor asociado en 1961, donde trabajó durante 38 años antes de jubilarse en abril de 1999. Fue ascendido al rango de profesor titular en 1965 y se desempeñó como jefe del Departamento de Ciencias Políticas de 1974 a 1977. Fue nombrado Profesor Internacional Ford de Ciencias Políticas en el MIT en 1977. También fue director del Centro de Estudios Internacionales del MIT de 1987 a 1992, y director interino en 1995-96.
"Myron Weiner fue un erudito brillante y un profesor y colega inspirador, que tuvo un gran impacto en el mundo, en particular en las vidas de los niños", dijo el profesor Joshua Cohen , entonces director del Departamento de Ciencias Políticas del MIT. [2]
El profesor Weiner trabajó como consultor para el Banco Mundial , la Agencia para el Desarrollo Internacional , el Departamento de Estado de los Estados Unidos y el Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos . Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense y fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , del Consejo de Relaciones Exteriores y expresidente de la Asociación de Estudios Asiáticos de Nueva Inglaterra. Ocupó cargos de profesor visitante en el Balliol College de la Universidad de Oxford , la Universidad de Harvard , la Universidad de Delhi , la Universidad Hebrea y la Universidad de París . El Dr. Weiner fue presidente del Comité de Investigación y Asesoramiento Externo del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados desde 1996 hasta su muerte.
Fue autor o editor de 32 libros académicos y numerosos artículos revisados por pares . Su investigación más reciente se centró en tres proyectos: trabajo infantil y políticas educativas en la India y otros países en desarrollo; comparación de políticas de inmigración, refugiados y ciudadanía en Japón, Alemania, Sudáfrica y los Estados Unidos; y análisis de las causas y efectos de los flujos migratorios y de refugiados.
El libro de Weiner de 1991 The Child and the State in India: Child Labor and Education Policy in Comparative Perspective (Princeton University Press, 4ª ed., ISBN 978-0-691-07868-7 ) tuvo un gran impacto en los debates indios sobre cómo terminar con el trabajo infantil, y fue quizás su obra maestra . "Fue su mayor logro. Nos hizo a todos pensar en la cuestión del analfabetismo", según Jagdish Bhagwati , economista de la Universidad de Columbia y colega desde mediados de la década de 1950. [3] El Dr. Bhagwati dijo que el libro impulsó a los economistas a recomendar más inversiones en educación para los pobres y políticas para ayudar a las personas pobres a reconocer la educación como una inversión valiosa.
Antes de su libro, la opinión predominante de muchos era que países como la India eran demasiado pobres para hacer algo sobre el trabajo infantil o el acceso a la educación de los pobres, porque los padres necesitaban niños trabajadores para mantener a la familia y sólo cuando los ingresos aumentaran esto cambiaría. Utilizando datos impasibles y un lenguaje académico, el trabajo de Weiner invirtió la dirección causal, mostrando que históricamente (por ejemplo, en Escocia) y a nivel transnacional (por ejemplo, en África y China, países aún más pobres), las reformas que expandieron la educación precedieron a ingresos más altos. El libro de 1991 mostró cómo a la India le había ido peor que a China en materia de analfabetismo y educación . Joshua Cohen dijo que el libro tuvo un profundo impacto en la India: "Aquí había una obra, escrita por un amigo de la India, que presentaba hechos irrefutables. Presentaba estadísticas comparativas y, si bien planteaba cuestiones morales, no estaba escrita como una diatriba moral". [4]
Sus opiniones contrarias a veces causaron controversia, por ejemplo, al mostrar que la democratización puede exacerbar el conflicto étnico , o los efectos perversos de las políticas de acción afirmativa o de trabajo infantil bien intencionadas .[1] Junto con Samuel P. Huntington y Lucian Pye , fue cofundador y codirector durante muchos años del proyecto de investigación Harvard-MIT Joint Seminar on Political Development (JOSPOD). Los críticos lo asociaron, con razón o no, con la escuela de pensamiento de la modernización y con ciertas políticas estadounidenses durante la guerra de Vietnam . [5] [6]
Sus libros más recientes fueron The Global Migration Crisis: Challenge to States and to Human Rights (HarperCollins, 1995 ISBN 978-0-06-500232-4 ); Threatened Peoples, Threatened Borders: World Migration and US Policy (coeditor, W. Norton, 1995); The New Geopolitics of Central Asia and its Borderlands (coeditor, Indiana University Press, 1994); The State and Social Transformation in Afghanistan, Iran and Pakistan (coeditor, Syracuse University Press, 1994); y International Migration and Security (editor, Westview Press, 1993).
Otros libros incluyen Sons of the Soil: Migration and Ethnic Conflict in India (Princeton Univ Pr 1978 ISBN 978-0-691-09379-6 ; reimpreso en 1988 por Oxford University Press ISBN 978-0-19-562242-3 ).
Entre sus muchos antiguos alumnos se encuentran Baldev Raj Nayar , Ashutosh Varshney , [7] y Steven Wilkinson. [8]
Weiner murió de cáncer cerebral el 3 de junio de 1999, en su casa de Moretown, Vermont, a los 68 años. Estaba casado con Sheila Leiman Weiner. Tuvieron dos hijos, Saul Weiner de Chicago y una hija, Beth Weiner Datskovsky, de Bala Cynwyd, Pensilvania .