El USS Plunger (SSN-595) , un submarino de clase Permit , fue el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos en ser nombrado "émbolo", que significa buzo o jugador atrevido .
El contrato para construirlo como submarino de misiles guiados (SSGN) se adjudicó al Astillero Naval de Mare Island el 23 de marzo de 1959, pero cuando se colocó su quilla el 2 de marzo de 1960, ya había sido rediseñado como submarino de ataque (SSN). . Fue botado el 9 de diciembre de 1961 (patrocinado por la Sra. Clinton P. Anderson) y puesto en servicio el 21 de noviembre de 1962.
Después de un viaje a Puget Sound el 27 de noviembre para probar tubos de torpedos y equipos de sonido, Plunger partió de Mare Island el 5 de enero de 1963 para realizar un shakedown hasta Pearl Harbor . A continuación, el émbolo se trasladó a Mare Island y se operó para probar el rendimiento del sonar y el sistema de control de incendios. En abril cambió su puerto base a Pearl Harbor, donde se convirtió en el buque insignia de ComSubDiv 71, el 1 de abril.
Continuando con su capacidad de prueba, Plunger evaluó la clase más avanzada de submarinos de ataque nuclear. Operando frente a la costa oeste de EE. UU. Durante la primavera y el verano, se dirigió a la isla Wake el 15 de septiembre de 1964 para disparar misiles de evaluación operativa SubRon.
Nuevamente en Pearl Harbor en enero de 1965, Plunger fue seleccionado para demostrar la capacidad del último sistema de armas ASW de la Armada al Dr. Donald Hornig , Asistente Especial del Presidente para Ciencia y Tecnología. En la isla Wake en mayo, Plunger participó en C/S-17, la prueba de entrenamiento operativo SubRon. En septiembre, se preparó para el despliegue de WestPac, que continuó hasta mediados de 1966. Durante este despliegue, Plunger realizó ejercicios de evaluación de los sistemas de sonar AN/BQQ-1 y viajó tan al este como Okinawa y Subic Bay . También realizó ejercicios ASW y realizó estudios oceanográficos y portuarios.
En Pearl Harbor con SubRon 7 en 1967, Plunger operó para mejorar la preparación ASW de la flota del Pacífico; del 6 al 22 de marzo participó en ejercicios ASW y luego continuó en trabajos de entrenamiento de tipo avanzado. Durante los períodos de entrada en Pearl Harbor, Plunger brindó servicios al Programa de Entrenamiento de Flota Pearl Harbor. Con puerto base en Puget Sound durante los últimos seis meses de 1967, Plunger regresó a Pearl Harbor el 1 de febrero de 1968.
A finales de 1968, mientras se encontraba en un despliegue en WestPac (Pacífico Occidental), el "Plunger" fue el primer barco nuclear en visitar Japón en Yokosuka. Muchos japoneses protestaron por la llegada del submarino debido a la central eléctrica y al temor a la contaminación nuclear de sus aguas. En enero de 1969, se llevó a cabo una patrulla de "operaciones especiales" de dos meses y nuevamente, a mediados de 1969, se completó una patrulla de operaciones especiales "Perla a Perla". Es en esa patrulla que el barco obtuvo una Mención de Unidad de la Armada para operaciones en el Pacífico Norte bajo el mando del Cdr. Nils Thunman . Mientras que en el despliegue de WestPac de 1968-1970, los puertos de escala se realizaron en Yokosuka, Japón (dos veces); Guam, Estados Unidos; Sasebo, Japón; Okinawa, Japón; Bahía de Subic, Filipinas; Pusan, Corea del Sur; y Hong Kong. "Plunger" también fue el banco de pruebas exitoso para un nuevo cohete lanzado con un tubo lanzatorpedos llamado "SubRoc", que se utilizó en operaciones antisubmarinas a una distancia de hasta veinticinco millas.
El comandante Alvin L. Wilderman, capitán del submarino, fue arrastrado por la borda desde el puente en una tormenta cerca de San Francisco el 30 de noviembre de 1973. [1] El oficial de cubierta y el vigía no se perdieron. [2]
De 1970 a 1973 estuvo enviada a WestPac y Vietnam. En el otoño de 1973 estaba realizando pruebas en el mar en la costa de California. [2] Después de esos juicios, regresó a WestPac, donde permaneció hasta 1980. [3]
El USS Plunger fue reacondicionado en Bremerton de 1980 a 1982 y recibió varias modernizaciones, incluido el sistema de sonda BQQ-5. Regresó a San Diego después de las pruebas en el mar en 1983. Se desplegó en Westpac de enero a junio de 1984 y participó en dos largas operaciones durante el despliegue. Estuvo involucrada en una colisión con un carguero frente al sur de California mientras llegaba a la profundidad del periscopio a principios de 1985, lo que dañó partes de su proa y la cúpula del sonar. Estas reparaciones requirieron un dique seco no programado durante la primavera de 1985.
En 1986, el Plunger ganó el premio Marjorie Sterrett Battleship Fund , convirtiéndose en el primer buque de guerra en ganar los premios Sterrett y Arleigh Burke. También este año, Plunger realizó otro despliegue en el Pacífico occidental, haciendo escala en Yokosuka, Japón y Subic Bay en Filipinas, además de visitar Hong Kong como puerto de libertad. Durante el año 1986, WestPac Plunger participó en ejercicios navales con barcos de EE. UU., Japón y otras naciones, así como en una "operación especial" de diez semanas, por la que recibió la Mención Meritoria de Unidad. Después de regresar del WestPac Plunger, realizó operaciones normales en el área operativa del sur de California durante los siguientes meses.
Los siguientes años vieron una serie de otros logros: Plunger fue reconocido por su excelencia en prácticamente todas las inspecciones importantes y ganó el premio Battle Efficiency (el codiciado "Battle E") por su preparación general para el combate. Aunque estaba envejeciendo, Plunger mantuvo un calendario operativo agotador, pasando más del 60% de su tiempo en el mar y nunca faltando a un período de navegación programado, un récord que muchos submarinos mucho más nuevos no pudieron igualar.
Plunger hizo su último despliegue en WestPac en 1988, visitando Japón y Filipinas, así como Guam y Chinhae, Corea del Sur (y haciendo escala en Okinawa y Hong Kong) y realizando otra "operación especial" de dos meses que le valió una Unidad de la Armada. Elogio. A este WestPac le siguió otro período bastante intenso de operaciones rutinarias desde San Diego y, en diciembre de 1988, la partida para su última "operación especial" - esta vez manteniendo a su tripulación en el mar durante Navidad, Año Nuevo y (para decepción) del equipo) Super Bowl el domingo. Esta operación especial terminó cuando Plunger completó su examen final de salvaguardias operativas del reactor (que aprobó con gran éxito) y brindó a su tripulación un merecido descanso y relajación en Pearl Harbor Hawaii.
Al regresar a puerto base, Plunger fue desactivado (mientras estaba bajo el mando de William Large), en servicio, el 10 de febrero de 1989, dado de baja el 3 de enero de 1990 y eliminado del Registro de la Marina el 2 de febrero siguiente. Ex- Plunger entró en el Programa de Reciclaje de Buques y Submarinos de Propulsión Nuclear en Bremerton, Washington , el 5 de enero de 1995 y el 8 de marzo de 1996 dejó de existir.
En el momento del desmantelamiento, el San Diego Tribune señaló que el Plunger era el submarino más condecorado de la Flota del Pacífico y era el buque de guerra más condecorado de San Diego. A lo largo de su historia, Plunger recibió cuatro elogios de unidades de la Armada, así como múltiples elogios de unidades meritorias, eficiencia en batalla y otros premios. Y en el momento de su retirada, el Plunger fue el único submarino que ganó el premio Arleigh Burke (en 1969 bajo el mando del oficial al mando Nils Thunman).
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.