Plaza del Lago es un centro comercial en 1515 Sheridan Road en Wilmette, Illinois , Estados Unidos, que abrió sus puertas en 1928 como Spanish Court . Se ha informado que es el segundo centro comercial más antiguo de los Estados Unidos diseñado para uso de automóviles, [3] [4] [5] y el primer centro de este tipo en el estado de Illinois. [6]
Aunque la plaza se encuentra hoy en el pueblo de Wilmette, el terreno en el que se construyó era originalmente parte de un área no desarrollada conocida como Tierra de nadie , [5] [7] [8] una franja de tierra propiedad de Henry Gage que, por razones poco claras, no fue anexado cuando Wilmette anexó el resto de la propiedad de Gage. [5] El área comenzó como un terreno subdesarrollado bordeado por tres estaciones de servicio, y Sheridan no estaba pavimentada. [5] Cuando Wilmette publicó el "Plan de Wilmette" (la base de su primer código de zonificación) había planeado anexar el terreno como parque, pero no lo hizo; [5] en 1926 había perdido la oportunidad.
Los "locos años 20" fueron una época de creciente prosperidad en todo Estados Unidos. [5] En la década de 1920, una asociación de empresarios de North Shore invirtió en un plan para convertir terrenos principalmente baldíos en No Man's Land en un elegante complejo comercial y de entretenimiento de estilo español, llamado Spanish Court. [3] Los planos de este centro comercial de estilo español en tierra de nadie fueron elaborados en 1926 y 1927 por el conocido arquitecto Edwin Hill Clark . [3] [4] [5] [9] [10]
La arquitectura española era el estilo de los ricos y famosos durante la década de 1920. [5] El plan era construir cuatro edificios a lo largo del oeste de Sheridan Road. Un camino atravesaría el centro de la plaza. Al sur del camino iba a haber una sala de cine, el Teatro del Lago [5] [8] y al norte un edificio de un solo piso con un restaurante y tiendas. Al lado se construiría un edificio más grande con tiendas en el primer piso y apartamentos en el segundo, con un garaje para 50 coches. Al final del lado noroeste habría un edificio de apartamentos de cinco pisos. [3] [4] [5] La plaza fue diseñada por Edwin H. Clark [5] e inaugurada en 1928. [4] [11] La disposición de las tiendas, los apartamentos y el cine alrededor de un estacionamiento era una idea nueva. En el momento. [3]
Entre los primeros ocupantes del complejo se encontraban Spanish Court Pharmacy, Teatro del Lago y Bills Realty (el agente inmobiliario que comercializó por primera vez la subdivisión Indian Hill Estates de Wilmette). [3]
El cine palacio Teatro del Lago se inauguró en 1927, antes de la inauguración del resto de la Corte Española. [3] Cuando se inauguró, el teatro contaba con un órgano para acompañar películas mudas. [3] Su interior se completó magníficamente con detalles de estilo español y capacidad para 1.300 personas. [3] Cuando eran adolescentes, Charles H. Percy , Ann-Margret y Rock Hudson trabajaron en el teatro. [3]
Un incendio en Tierra de Nadie en la década de 1930 destruyó la mayoría de las otras estructuras destacadas. [5] [8] La tierra de nadie se había convertido en una "ciudad honky tonk" con gasolineras, puestos de perritos calientes y un vertedero de basura infestado de ratas. [5] Wilmette anexó la Tierra de Nadie el 6 de enero de 1942. [5] [8]
A principios de la década de 1960, el abogado de Evanston, Plato Foufas, escuchó que una gran parte de No Man's Land podría estar a la venta. Con la ayuda del abogado Joseph Stefan, adquirió la Corte Española. [5] [12] Se propusieron renovar la plaza comercial, [5] [13] así como el resto de No Man's Land, para devolverle su antigua gloria. [12] Su renovación comenzó en 1967. [13] Derribaron el garaje para 50 autos para construir tiendas de juegos en un pasillo interior construido para parecerse a una calle española (que incluía una fuente), construyeron nuevas estructuras en el antiguo Teatro del Lago. estacionamiento y derribó la estructura de apartamentos de cinco pisos para construir una tienda que estuvo ocupada durante años por Blockbuster . [5] El nuevo centro se llamaría "Plaza del Lago". [5] [13]
En la década de 1960, el teatro fue objeto de escrutinio cuando se hicieron planes para remodelar el centro comercial. El propietario del Teatro, Sam Meyers, quería construir un estacionamiento para los espectadores del cine, pero estos planes nunca se finalizaron con el gobierno de la aldea de Wilmette. Meyers decidió venderle al desarrollador. Foufas y Stefan demolieron el Teatro del Lago en diciembre de 1965 y se construyó un supermercado Jewel aproximadamente en el mismo lugar. [3] [5]
Los desarrolladores se vieron obligados financieramente a permitir que se construyera un restaurante Howard Johnson's al este de Jewel en el extremo sureste de Plaza del Lago, pero lucharon para evitar que construyeran su característico techo naranja. [5] [3] Howard Johnson's operó un restaurante aquí desde 1967 hasta principios de la década de 1980, incluido un restaurante llamado The Ground Round (donde Charlie Trotter trabajó cuando era adolescente). [3] A Howard Johnson's no le fue bien y cerró. [5] [3] El último ocupante del local fue Convito Italiano, [14] ocupándolo desde 1982 hasta 2008, después de que el edificio fue demolido y reemplazado por una nueva estructura de estuco con tres tiendas. [14] [15] [3]
La Corte Española pasó a llamarse Plaza del Lago después de que se completó la remodelación en 1967. [3] Su principal característica arquitectónica es su campanario, que ha sido parte de la plaza desde su primera encarnación. [5] La plaza fue evaluada en 1979 como un éxito debido a la densidad de población del área adyacente y la falta de centros comerciales similares en las cercanías. [16] Plato Foufas y Joseph Stefans también desarrollaron una franja de cooperativas de viviendas de gran altura que bordean la orilla del lago a través de Sheridan Road desde la Plaza del Lago. [5]
En julio de 2017 se puso a la venta el centro comercial. Su antiguo propietario, Joseph Moss, había muerto cuatro meses antes. [1]
El 3 de enero de 2018, se anunció que Retail Properties of America había comprado el centro comercial por 48 millones de dólares.
Los eventos anuales en la plaza incluyen una serie de conciertos de verano, una exhibición de arte, una exhibición de autos clásicos, ventas en las aceras y, a veces, carreras para niños. En invierno, los eventos pueden incluir paseos en carruajes. [8] [17]