Playhouse Square es un distrito de teatros en el centro de Cleveland , Ohio , Estados Unidos . [2] Es el centro de artes escénicas más grande de los EE. UU. fuera de la ciudad de Nueva York (solo el Lincoln Center es más grande). [3] Construido en un lapso de 19 meses a principios de la década de 1920, los teatros se convirtieron en un importante centro de entretenimiento para la ciudad durante gran parte del siglo XX. Sin embargo, a fines de la década de 1960, el distrito había caído en decadencia y sus teatros habían cerrado. En la década de 1970, el distrito revivió a través de un esfuerzo de base que ayudó a marcar el comienzo de una nueva era de revitalización del centro. Por esta razón, el resurgimiento de Playhouse Square a menudo se conoce localmente como "uno de los diez mayores éxitos en la historia de Cleveland ". [4]
Después de la Primera Guerra Mundial , el desarrollador local Joseph Laronge, que había abierto previamente la sala de cine Stillman en East 12th Street, imaginó una hilera de cines en Euclid Avenue entre East 14th Street y East 17th Street. Laronge y el magnate de negocios de la ciudad de Nueva York Marcus Loew , entre otros, fundaron una sociedad llamada Loew's Ohio Theatres para desarrollar el área. [5]
Los dos primeros teatros de la organización, el Ohio y el State (ahora conocido como KeyBank State), [6] fueron diseñados por el eminente arquitecto Thomas W. Lamb en estilo italianizante . Se consideró esencial que las marquesinas de los teatros estuvieran orientadas hacia Euclid Avenue, pero debido a las limitaciones de espacio, el State Theatre se construyó en la parte trasera del terreno, aunque su vestíbulo comparte la fachada de Euclid con el Ohio Theatre. [5] La construcción comenzó en 1920 y ambos teatros se inauguraron a principios de febrero de 1921. [2]
Al otro lado de Euclid Avenue, el Teatro Hanna de Charles A. Platt , parte del complejo de edificios Hanna , abrió a fines de marzo de 1921. Aunque el teatro da a East 14th Street, todavía es parte de Playhouse Square. Recibió su nombre en honor al destacado senador de Cleveland Mark Hanna . [5]
Mientras tanto, se estaba construyendo al lado el edificio Bulkley, que albergaba el teatro Allen, diseñado por C. Howard Crane . El teatro de estilo pompeyano de Jules y Jay Allen, finalizado a principios de abril de 1921, fue vendido a Loew's en 1922. [5]
El último teatro que se construyó fue el Palace Theatre, [7] ahora conocido como Connor Palace, que se inauguró en noviembre de 1922 en el Keith Building , que en ese momento era el más alto de Cleveland. [5] Hubo una gran promoción para la inauguración del teatro: se encendió el letrero eléctrico más grande del mundo [8] para mostrar que el Palace estaba abierto al público. Construido por Edward F. Albee en honor a su amigo y socio comercial, BFKeith, el Palace fue anunciado como el "Showplace of the World". Encabezando el cartel de apertura estaba la imitadora favorita de Estados Unidos, Elsie Janis, que compartió cartel con Eduardo Cansino, el padre de Rita Hayworth. Albee invirtió más de $2 millones en el lugar de vodevil, que se hizo conocido como el "... teatro más elegante del país". [9]
Diseñado por el estudio de arquitectura de Chicago Rapp and Rapp , el Palace fue el buque insignia regional de la cadena de teatros de vodevil Keith-Albee. [10]
La zona que rodeaba los teatros pronto pasó a conocerse de manera extraoficial como “Playhouse Square”. La Asociación Euclid Square, un grupo cívico, intentó cambiar el nombre del distrito a “Euclid Square”, aunque sus esfuerzos finalmente no tuvieron éxito. [4] La zona ahora se designa oficialmente como “Playhouse Square”.
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Los teatros mostraron con éxito una variedad de obras de teatro serias, espectáculos de vodevil y películas durante más de cuarenta años. Sin embargo, durante los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , la suburbanización y el auge de la televisión llevaron al declive de los teatros. [4] En 1964 se produjo un incendio en Ohio y los demás teatros de Playhouse Square fueron atacados por vandalismo. [5] Entre mayo de 1968 y julio de 1969, todos los teatros cerraron excepto el Hanna. [4]
Los planes para reabrir y restaurar los teatros comenzaron casi de inmediato. En 1970, Raymond K. Shepardson, un empleado de las Escuelas Públicas de Cleveland , formó un grupo sin fines de lucro llamado “Playhouse Square Association” con la Junior League of Cleveland, Inc. [ 2] La portada de la edición del 27 de febrero de 1970 de Life fue un extracto de dos páginas de The Spirit of Cinema America de James H. Daugherty , un mural en el vestíbulo del State Theatre. [5] [11]
Los planes de demoler los teatros Ohio y State en 1972 y 1977 provocaron una protesta pública y en 1973 la recién formada Playhouse Square Foundation obtuvo contratos de arrendamiento a largo plazo para los teatros Palace, Ohio y State, mientras que los comisionados del condado de Cuyahoga compraron el edificio Loews. [2] También en 1973, la revista musical Jacques Brel is Alive and Well and Living in Paris se estrenó en el vestíbulo del State Theatre. Se esperaba que durara dos semanas, pero el espectáculo en cambio duró dos años y medio. [4] En 1978, Playhouse Square se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . [5]
Envalentonados por el éxito sin precedentes de Jacques Brel, los teatros comenzaron a restaurarse en serio. Varias asociaciones público-privadas recaudaron unos 40 millones de dólares para el proyecto. [4]
Debido a los extensos daños causados por el fuego, el Teatro Ohio estaba destinado originalmente a ser el último de los teatros en ser renovado, pero esos planes se aceleraron para que el teatro pudiera convertirse en la sede del Great Lakes Shakespeare Festival, ahora Great Lakes Theater . El proyecto de $4 millones se inició a fines de 1981 y se completó en menos de nueve meses. Las obras del Teatro Estatal comenzaron en mayo de 1979 y se completaron en el verano de 1984, después de la adición de un nuevo escenario de $7 millones. La renovación de los tres vestíbulos del teatro se completó en 1987. La restauración del Teatro Palace comenzó en 1987 y se terminó al año siguiente. Como parte del proyecto, se agregaron instalaciones de estacionamiento ampliadas al complejo.
La reconstrucción del Teatro Allen quedó rezagada con respecto al resto, en parte porque algunos pensaban que tres teatros eran suficientes para el distrito. Sin embargo, en 1993 la Playhouse Square Foundation acordó alquilar el teatro con la intención de comprarlo, lo que hizo en 1997. Esta adquisición convirtió a Playhouse Square en el complejo de artes escénicas más grande fuera de Nueva York en los Estados Unidos, con más de 10.000 asientos. [5] El Allen reabrió en 1998. [4]
Aunque el Teatro Hanna fue el único del grupo que no cerró en 1968 o 1969, se vio eclipsado por la revitalización de los teatros de Euclid Avenue durante la década de 1980 y cerró en 1989. Sin embargo, el Hanna reabrió en marzo de 1996, el 75 aniversario de su apertura original. [12] En 1999, la Playhouse Square Foundation adquirió el Hanna, convirtiéndolo en el quinto y último de los teatros originales en ser comprados por la fundación. [4]
La Corporación de Desarrollo del Distrito Teatral de Cleveland (CTDDC), ahora Corporación de Desarrollo del Distrito Playhouse Square (PDDC), se estableció en 1998 como un distrito de mejora comercial para fomentar el desarrollo en el distrito teatral. [13] [14] [15]
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La reapertura de los teatros State, Ohio y Palace fomentó un mayor desarrollo en Playhouse Square, incluido el edificio de oficinas Renaissance de 40 millones de dólares y un hotel Wyndham en Playhouse Square .
En una iniciativa sin precedentes para un centro de artes escénicas sin fines de lucro, Playhouse Square estableció una División de Servicios Inmobiliarios en 1999 para respaldar las operaciones artísticas de la organización. Playhouse Square participa activamente en el desarrollo de la zona con el fin de brindar a los visitantes un destino animado, acogedor y entretenido, al tiempo que crea un vecindario con un sólido entorno comercial.
En 2002, Playhouse Square abrió el 14th Street Theatre como sede de Second City Cleveland y un lugar para comedias improvisadas, comedias musicales y obras de vanguardia, a menudo durante largas temporadas. El lugar cerró en 2013 y se transformó en el espacio de comedor privado Cibreo Privato, parte del restaurante italiano Cibreo operado por Driftwood Restaurant Group. [16] [17]
En 2003, el área de East 14th Street cerca de Playhouse Square pasó a llamarse Memory Lane- Bob Hope Way en honor al residente de Cleveland de mucho tiempo para conmemorar el cumpleaños número 100 del artista. [18]
Playhouse Square y las estaciones de radiodifusión pública de Cleveland llevaron a cabo una campaña conjunta de capital para transformar el edificio One Playhouse Square en el Idea Center en Playhouse Square. Inaugurado en 2005, ahora es el hogar de los programas de participación comunitaria y educación de Playhouse Square y la sede central de las estaciones de radio WKSU (transmisión simultánea a través de una red regional que incluye WCPN ) y WCLV , así como la estación de televisión WVIZ , incorporadas juntas como Ideastream Public Media . [19]
En 2008, la línea HealthLine abrió sus puertas con una estación en Playhouse Square. La línea conecta Public Square con University Circle a través de la Clínica Cleveland .
También en 2008, el Teatro Hanna se sometió a una renovación completa con mejoras en su escenario, incluido un nuevo sistema de elevación hidráulica. El Hanna es ahora la sede del Teatro Great Lakes, la compañía de teatro clásica de Cleveland que anteriormente actuaba en el Teatro Ohio.
A través de una colaboración llamada “El poder de tres”, Cleveland Play House , la Universidad Estatal de Cleveland y Playhouse Square se asociaron para crear el complejo teatral Allen, que incluye un teatro Allen reconfigurado (reabierto en 2011) y dos nuevos teatros que abrieron en 2012. Cleveland Play House y el Departamento de Teatro y Danza de la Universidad Estatal de Cleveland son ahora compañías residentes en Playhouse Square. Las oficinas administrativas de Cleveland Play House y todos los programas de arte de la Universidad Estatal de Cleveland se encuentran ahora en el edificio Middough en el campus de Playhouse Square, lo que se suma a la vitalidad del vecindario.
Playhouse Square recibe a más de un millón de visitantes en más de 1000 funciones y eventos cada año. Su base de abonados de temporada de KeyBank Broadway Series (más de 45 000) es la más grande del país, lo que convierte a Cleveland en uno de los menos de 10 mercados que pueden soportar una presentación de tres semanas de un espectáculo de Broadway en gira. [20] [21]
Las mejoras en el vecindario de Playhouse Square, incluida una red de señalización digital, actualizaciones en US Bank Plaza, una función de señalización retro y el candelabro GE , el candelabro para exteriores más grande del mundo , ubicado sobre la intersección de Euclid Avenue y East 14th Street, se completaron entre abril de 2013 y abril de 2014, culminando en una ceremonia el 2 de mayo de 2014, titulada "Dazzle the District". [22] [23] [24] En 2014, se inició una campaña de fondos de capital de $ 100 millones con una donación de $ 9 millones de la familia Chris Connor de Cleveland. En honor a su donación, el Palace Theatre pasó a llamarse Connor Palace. [7] En honor a una donación de $ 10 millones de KeyBank en 2017, el State Theatre pasó a llamarse KeyBank State Theatre. [25]
En abril de 2018, Playhouse Square comenzó la construcción de The Lumen , una torre de apartamentos de 34 pisos. La torre agrega 318 apartamentos al centro de Cleveland y contiene un estacionamiento con capacidad para 550 personas. La torre se inauguró en 2020. [26]
A principios del siglo XXI, todos los teatros originales volvían a albergar representaciones, lo que constituía el segundo complejo de artes escénicas más grande del país después del Lincoln Center de Nueva York.
