Frank Ambrose Beach, Jr. (13 de abril de 1911 – 15 de junio de 1988) fue un etólogo estadounidense , más conocido como coautor del libro Patterns of Sexual Behavior (Patrones de comportamiento sexual ) de 1951. A menudo se lo considera el fundador de la endocrinología conductual , ya que sus publicaciones marcaron los inicios de este campo. [1]
Frank Ambrose Beach, Jr. nació en Emporia, Kansas , el primero de tres hijos de Frank Ambrose Beach y Bertha Robinson Beach. [2] Aunque respetaba a su padre, un distinguido profesor de música en el Kansas State Teachers College (ahora Emporia State University ), Frank Beach Jr. a menudo se rebelaba contra él. [2] Frank A. Beach Jr. rara vez usaba el "Jr." asociado con su nombre. Beach comenzó una carrera de inglés en Emporia, con la intención de convertirse en profesor de inglés de secundaria. Beach era un estudiante pobre, recibiendo D y F en Emporia, por lo que fue enviado a Antioch College para su segundo año para recuperar su enfoque. [2]
Beach regresó a Emporia, donde tomó su primer curso de psicología con James B. Stroud, quien demostraría ser una importante influencia en su vida. Beach se graduó en 1932, justo en medio de la Gran Depresión. Beach no pudo encontrar un trabajo en la enseñanza, por lo que aceptó una beca en psicología clínica en Emporia para obtener su título de maestría. Beach completó una tesis sobre la visión del color en ratas . [2] Después de completar su maestría, se mudó a la Universidad de Chicago , para aceptar una beca del psicólogo Harvey Carr , quien había entrenado a su antiguo mentor, James B. Stroud. En Chicago, Beach conoció y trabajó con el conductista Karl Lashley , [2] [3] quien quizás tuvo la influencia más fuerte en la vida profesional de Beach. [2] Las dificultades financieras obligaron a Beach a abandonar Chicago, y aceptó un puesto de profesor de secundaria en Yates Center, Kansas , [2] donde se casó con su primera esposa. La unión duró poco. [2]
Beach regresó a la Universidad de Chicago en 1935 y completó, bajo la supervisión de Harvey Carr , una tesis doctoral sobre el papel del neocórtex en el comportamiento maternal innato en ratas. [3] Aunque Beach completó su disertación en 1936, no recibió el título hasta 1940 debido a su incapacidad para aprobar la parte de idioma extranjero de los requisitos del título. Durante este período, Beach se casó con su segunda esposa, Anna Beth Odenweller, con quien tuvo dos hijos, Frank y Susan. [2] [3] En 1936, Beach aceptó un puesto de un año en el laboratorio de Cambridge de Karl Lashley , donde continuó sus estudios sobre el comportamiento sexual animal . [3]
En 1937, Beach fue contratado por el Museo Americano de Historia Natural en la ciudad de Nueva York . [3] Beach fue influyente en el avance del estudio de las influencias neuronales y endocrinas en el comportamiento animal . Beach permaneció en el Museo durante 10 años. Beach organizó un esfuerzo para salvar el departamento después de la muerte del ex presidente. El departamento pasó a llamarse "El Departamento de Comportamiento Animal". En 1946, Beach aceptó un nombramiento académico en la Universidad de Yale , donde pasaría la siguiente década. Allí, su interés de investigación se centró en el comportamiento reproductivo de los perros , que continuó durante el resto de su vida. Beach fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1949. [4] En 1950, aceptó un puesto como Profesor Sterling de Psicología. Un año sabático en el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento en Stanford comenzó en 1957-58. En 1958, Beach aceptó un puesto como Profesor de Psicología en la Universidad de California, Berkeley . El programa de investigación sobre perros que se inició en Yale se amplió en Berkeley. Beach ayudó a fundar la Estación de Campo para la Investigación del Comportamiento cerca del campus de Berkeley. Beach era conocido por ser un excelente mentor para los estudiantes de posgrado mientras estuvo en Berkeley. Beach se convirtió en profesor emérito en 1978, pero siguió activo en su trabajo. Beach recibió el premio APA por la enseñanza distinguida en biopsicología en 1986.
Beach, junto con el antropólogo Clellan S. Ford , fue coautor del libro Patterns of Sexual Behavior (1951), considerado un "clásico" en su campo. [5] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1953 [6] y miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1961. [7] También fue autor de una versión editada, Human Sexuality in Four Perspectives, en 1977. [2] La segunda esposa de Beach, Anna, murió en 1971, y luego se casó con Noel Gaustad. [2] [3] En los días previos a su muerte, Beach continuó su trabajo desde una cama de hospital, leyendo literatura científica y dando consejos sobre un artículo sobre comportamiento reproductivo que se presentaría en una conferencia de Omaha el 12 de junio de 1988. [3] Murió el 15 de junio de 1988. [2] [3]
El trabajo de Beach en psicología comparada fue extenso e influyente. Beach estudió el comportamiento de ratas, perros, gatos, codornices, palomas, delfines y hámsters. Beach estaba particularmente interesado en el papel de la endocrinología en el comportamiento. Estudió los efectos de las endocrinas en los comportamientos a través de métodos como la castración, el aislamiento, las legiones cerebrales y la manipulación hormonal. Otros comportamientos en los que Beach estaba interesado incluían el comportamiento instintivo, el comportamiento maternal y la menstruación.
Beach es recordado como un erudito e investigador serio, que creía que "aumentar el conocimiento, en sí mismo, es una forma justificable de pasar la vida". [2] Sin embargo, también era conocido por su sentido del humor, [2] y acuñó humorísticamente el término " efecto Coolidge " basado en un viejo chiste sobre el presidente estadounidense Calvin Coolidge . [2] Beach también es recordado por sus coloridos títulos de papel como "El Snark era un Boojum" y "Locks and Beagles". A lo largo de su carrera profesional, sus mayores intereses se mantuvieron en el campo de la conducta, remarcando que "el mayor problema del hombre hoy en día no es comprender y explotar su entorno físico, sino comprender y gobernar su propia conducta". [2]
Beach era considerado un excelente mentor de estudiantes de posgrado; sin embargo, al principio de su carrera se opuso vehementemente a aceptar a ninguna estudiante de posgrado femenina en su laboratorio. Beach finalmente cambió de opinión sobre las mujeres y continuó siendo mentor de varias estudiantes exitosas.
A los sesenta y cinco años, Beach escribió la siguiente declaración autobiográfica , que fue precedida por una lista de objetivos que deseaba alcanzar:
Por supuesto, nunca podré alcanzar todos los objetivos que acabo de enumerar, pero eso no es importante. Lo que cuenta es tener objetivos, ser capaz de trabajar duro para alcanzarlos y experimentar la satisfacción de, al menos, creer que se están logrando avances. No quiero cruzar la línea de meta de esta carrera, nunca, pero sí espero poder seguir corriendo a mi propio ritmo hasta que me retire y siga avanzando a toda velocidad. Ha sido una carrera tremenda. [3]
Beach es considerado el principal fundador del campo de la endocrinología conductual . [1] Donald Dewsbery, escribiendo para la Academia Nacional de Ciencias , llamó a Beach "posiblemente el principal psicobiólogo de su generación, influyendo en el desarrollo de la psicobiología en numerosas y diversas formas". [8] La Sociedad de Neuroendocrinología Conductual ha otorgado el Premio Frank A. Beach al Joven Investigador en Neuroendocrinología Conductual anualmente desde 1990. [9]
Mientras que durante gran parte de la historia, hasta bien entrado el siglo XX, la homosexualidad había sido considerada un trastorno mental, Beach conceptualizó la homosexualidad como un fenómeno humano natural. En Patterns of Sexual Behavior , Beach y su coautor, Clellan S. Ford , describieron su estudio de las prácticas sexuales (incluidos los rituales de citas, la frecuencia de las relaciones sexuales y los tipos de juegos previos) en 76 culturas distintas, en 49 de las cuales informaron haber encontrado aceptación de la conducta homosexual. [ aclaración necesaria ]
Desde su publicación, numerosos académicos han citado Patterns of Sexual Behavior para oponerse a la clasificación de la homosexualidad como trastorno mental: 95 veces solo en la primera década y otras 226 veces en la década posterior. En 1973, la homosexualidad fue eliminada del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) .
1937 - La base neural del comportamiento innato, The Pedagogical Seminary and Journal of Genetic Psychology , 53:1 (Tesis doctoral)
1948 - Hormonas y comportamiento: un estudio de la interrelación entre las secreciones endocrinas y los patrones de respuesta manifiesta , Oxford: Inglaterra (primer libro)
1950 - El Snark era un Boojum, psicólogo estadounidense , 5:4
1952 - Patrones de comportamiento sexual , Oxford: Inglaterra
1954 - Efectos de la experiencia temprana sobre el comportamiento de los animales, Psychological Bulletin , 51:3
1955 - El desprendimiento del instinto, Psychological Review , 62:6
1969 - Locks and Beagles, Psicólogo estadounidense , 24:11
1971 - Factores hormonales en el ramstergig y especies relacionadas, la biopsicología del desarrollo
1976 - Atractivo sexual, proceptividad y receptividad en hembras de mamíferos, hormonas y comportamiento , 7:1
1977 - La sexualidad humana en cuatro perspectivas , Johns Hopkins University Press