Babb's Beach es un área de recreación pública municipal ubicada en 435 Babbs Rd. en Suffield, Connecticut . Es el antiguo emplazamiento de lo que se conocía como Babb's Beach Amusement Park , un pequeño parque de atracciones que estuvo activo en la primera mitad del siglo XX. En su apogeo en la década de 1930, el salón de baile que sobrevivió albergó bailes para hasta 3000 clientes los fines de semana. La propiedad, propiedad de la ciudad desde 1977, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2006. [1]
Babb's Beach está ubicada en el noroeste de Suffield, en la costa este del estanque medio de los lagos Congamond, que separan Suffield de Southwick, Massachusetts . La propiedad tiene un tamaño de aproximadamente 7 acres (2,8 ha) y tiene 375 pies (114 m) de costa que son principalmente playas. La playa está separada del resto de la propiedad por un acantilado bajo. El resto de la propiedad es una zona verde abierta, con los edificios sobrevivientes de la era del parque de atracciones en el borde norte. Una cerca de rieles divididos separa la propiedad de la carretera, con una abertura y un camino de grava corto que conduce a un área de estacionamiento informal. [2]
El edificio más importante es un gran salón de baile; otros edificios que sobrevivieron son una galería, una galería de tiro y un pequeño cobertizo para generadores. El salón de baile es una estructura de estructura de madera de una sola planta, con un elemento central con techo a cuatro aguas rodeado en tres lados por extensiones para servicios y con una proyección más pequeña en el lado norte para el área del escenario. [2]
Los lagos Congamond comenzaron a desarrollarse como un destino de ocio y recreación a partir de la década de 1850, tras la construcción del ferrocarril de New Haven y Northampton a lo largo de la antigua ruta del canal de Farmington , que había utilizado los lagos como parte de su ruta. Curtis Babb aprovechó la creciente popularidad de los lagos como destino construyendo una serie de pequeñas cabañas a orillas del lago y ofreciendo servicio de barco de vapor al tren en la orilla opuesta. El hijo de Babb, Nelson, se hizo cargo de la propiedad en la década de 1910 y amplió sus instalaciones. Convirtió un establo de caballos en un salón de baile y también construyó una casa de baños y un cobertizo para botes en la costa. Enfrentando la competencia de otros operadores de atracciones frente al lago, también ofreció una variedad de atracciones, incluido un tiovivo que se construyó sobre una plataforma en el lago. El salón de baile resultó ser un gran atractivo y finalmente fue reemplazado por una estructura más grande. Entre los artistas en el lugar se encontraban Tommy Dorsey , Harry James y Kay Kaiser . [2]
El negocio decayó durante la Gran Depresión , que Nelson Babb intentó contrarrestar ofreciendo más entretenimientos. Construyó una galería de juegos y adaptó el salón de baile para permitir el patinaje sobre ruedas . El salón se hizo conocido como uno de los mejores de la región para esa actividad. El negocio decayó después de la Segunda Guerra Mundial y recibió un golpe significativo por el huracán Diane , que destruyó las instalaciones costeras del parque en 1955. Babb entregó la propiedad a la ciudad en 1977, pero continuó operando el salón de baile como una instalación de patinaje sobre ruedas hasta 1997. [2]
