Palmire Louise Dumont (4 de marzo de 1855 - 4 de febrero de 1915), generalmente conocida como Madame Palmyre o Palmyre , fue gerente y propietaria de dos de los primeros bares gay en París en las décadas de 1890 y 1900: el bar de lesbianas La Souris (El Ratón) y el Bar mixto Palmyr. Fue una figura icónica en la creación de la cultura de la "paree gay" en Montmartre durante la Belle Époque .
Dumont nació en Béthune en una familia de clase trabajadora con largos vínculos con la industria cervecera. Se mudaron a Lille , donde trabajó en una fábrica textil hasta los veintidós años. Después de dejar la fábrica, pudo haber sido trabajadora sexual antes de trasladarse a París hacia 1880, donde comenzó a gestionar restaurantes y bares. Según se informa, su primer establecimiento estuvo cerca de la Place de l'Opéra . Hacia 1897, Dumont se hizo cargo de la dirección de La Souris , convirtiéndolo en uno de los clubes de lesbianas y mecenas adinerados más famosos. En 1909, abrió el Palmyr's Bar frente al Moulin Rouge . El bar prosperó y se amplió durante su propiedad.
Dumont y su Bulldog Francés se convirtieron en sujetos destacados de litografías y bocetos creados por Henri de Toulouse-Lautrec en la década de 1890. Los dos bares que dirigía atendían a clientes gays y lesbianas y se hablaban con frecuencia en documentos judiciales y policiales, así como en publicaciones literarias y memorias. Como empresaria, contrató artistas y organizó eventos que no solo brindaron entretenimiento y empleo a los miembros de la comunidad LGBT, sino que también ayudaron a crear turismo y comercio que beneficiaron a la economía parisina. El trabajo de Dumont como empresaria fue fundamental en la historia social de Montmartre lesbiano, y sus negocios se estudian para comprender el establecimiento y desarrollo de negocios de lesbianas y gays en el París moderno.
Palmire Louise Dumont nació el 4 de marzo de 1855 en Béthune , Francia, la hija mayor de Louis Dumont y Virginie (de soltera Buissart). Provenía de una clase trabajadora que incluía una larga línea de taberneros y cerveceros. Tenía familiares de ambos lados de su familia que eran trabajadores de una cervecería, incluido su padre. [1] Su madre era modista y sus padres podían firmar con su nombre. [2] Después de 1865, la familia se trasladó a Lille , [3] ya que su hermana Laurence Irma nació en 1865 en Béthune, pero su otra hermana Adèle Julia nació en 1868 en Lille. [4] Dumont comenzó a trabajar en una hilandería . Ganaba sólo 18 sueldos [1] (un sou equivalía a 1/20 de un franco , o aproximadamente el equivalente a 8 1/2 peniques británicos [5] ) por un día de trabajo, y más tarde en su vida recordó su pobreza durante este tiempo. [6] Dejó el trabajo en el molino en 1877; Algunas fuentes literarias indican que pudo haber sido trabajadora sexual durante algún tiempo. [3]
En 1880, Dumont vivía en París, ya que se convirtió en uno de los primeros miembros del Club de propietarios de Bulldogs franceses, que se organizó ese año. [7] Francis Carco en su libro Montmartre à vingt ans ( Montmartre a los veinte ) señaló que el primer bar de Dumont en París estaba situado en Rue Halévy cerca de la Place de l'Opéra . [4] [8] [Nota 1] El crítico de arte Émile Schaub-Koch y el poeta Sylvain Bonmariage borrachera de tres meses en 1888 en la que participaron Dumont, la cortesana Lucy Jourdan, la artista Henri de Toulouse-Lautrec , y otra amiga, Armande Brazier (también conocida como Armande la Borgne), quien más tarde regentaría el bar lésbico Le Hanneton (El insecto de junio) en la Rue Pigalle . [2] [9] [10] Otra evidencia de que Toulouse-Lautrec y Dumont se conocieron temprano en su estancia en París proviene de un retrato que hizo en 1892, que según la académica Leslie Choquette puede representar a Dumont. [1]
La homosexualidad había sido despenalizada en Francia durante la Revolución Francesa , y una ley de 1880 abrió el libre comercio a las empresas que vendían alcohol. La flexibilización de las restricciones dio lugar a un aumento de las oportunidades de negocio en el sector del entretenimiento para los propietarios de empresas gays y lesbianas a finales del siglo XIX. Los clientes de bares y lugares de entretenimiento no podían ser arrestados por comportamiento homosexual, pero sí podían ser arrestados por obscenidad pública, corrupción, solicitación o por no registrarse como prostitutas en el estado. [11] Algunas brasseries (un tipo de restaurante que servía comida sencilla y bebidas alcohólicas, especialmente cerveza) también estaban involucradas en la prostitución; en el barrio de Montmartre, algunos estaban dirigidos a clientas lesbianas. [12] Uno de esos establecimientos fue La Souris (El Ratón), ubicado en el 29 de la Rue Bréda (más tarde Rue Henri Monnier) en Pigalle . [12] Ya en 1890, era conocido como un lugar de encuentro de lesbianas. [12] Jules Davray y otros escritores señalaron que la clientela trataba el establecimiento como si fuera su hogar y se expresaba libremente mientras estaba allí. [13] [14] [15] La brasserie tuvo repetidamente una nueva dirección durante la década de 1890. [12]
En enero de 1897, un hombre llamado Floquet junto con Dumont (llamado "Dame Dumont") como su gerente alquilaron La Souris cuando fue abandonada por un hombre llamado Liot y su gerente, Dame Delbès. [12] [Nota 2] El contrato de arrendamiento incluía el comedor de tres por trece metros, una cocina y un dormitorio en el piso de arriba con chimenea. [16] Se rumoreaba que Dumont, conocida con el nombre de "Palmyre" o "Madame Palmyre", era lesbiana y ex amante de Moïse Zekri, quien más tarde se convertiría en el propietario del bar Maurice's. [17]
A diferencia de otros establecimientos lésbicos de la época como Le Hanneton , Dumont no dependía de la publicidad y La Souris no estaba marcada por ningún cartel . Sin embargo, se convirtió en uno de los clubes preferidos de lesbianas y clientes adinerados. [3] Organizó reuniones en La Souris para el French Bulldog-Owners Club, que incluía escritores como Natalie Clifford Barney , Colette y Renée Vivien , entre otros. [7] A principios de siglo, el negocio se incluyó en lo que se conocía como el Tour de los Grandes Duques, un tipo de turismo que permitía a los miembros adinerados de la sociedad experimentar de forma voyeurista los espacios sociales urbanos, observar y participar en transgresiones sexuales y evitar temporalmente las convenciones sociales que normalmente separaban a las personas de clase alta de los pobres. [3] [18] [19] Varias editoriales publicaron guías que indicaban la ubicación de los establecimientos que atendían a lesbianas. [13] Gerstle Mack, quien escribió la primera biografía en inglés de Toulouse-Lautrec, [20] llamó a La Souris "el restaurante lésbico más famoso de la época". [21]
El pintor Toulouse-Lautrec empezó a visitar La Souris casi al mismo tiempo que Dumont se convertía en director. [12] Sus dibujos y bocetos de Dumont, su bulldog Bouboule y otros clientes del establecimiento, así como la introducción de amigos a la brasserie, la convirtieron en un lugar de reunión para artistas e intelectuales de vanguardia . [12] También era frecuentado por prostitutas, mujeres mantenidas , artistas y clientes que deseaban fumar, consumir morfina o éter, apostar o ver el entretenimiento que se ofrecía. [22] Desde mayo de 1897, Toulouse-Lautrec vivió cerca, en la avenida Frochot . [23] Organizó una cena para sus amigos en La Souris el 31 de julio de 1897. [12] Para la fiesta, creó una litografía de Bouboule (a partir de un boceto anterior) y algunos ratones para la carta del menú. [24] La litografía fue impresa por Henri Stern y el menú añadido a mano. [25] La cena incluyó trucha arcoíris en salsa de langosta, filete de ternera portuguesa, chaudfroid de ave, gelatina de jamón York , terrina de liebre y ensalada napolitana, seguida de bombe glacée y postre. [24] [26]
Los bulldogs como Bouboule se pusieron de moda entre las lesbianas y las mujeres no conformes con su género en París, antes de que la popularidad de la raza creciera entre las clases altas. [7] Bouboule fue descrito a menudo como indisciplinado y antipático, mordiendo u orinando en los pies de cualquiera que intentara acariciarlo. [27] [28] Aunque Dumont intentó entrenar al perro para que se comportara mejor, a Bouboule no le agradaba su clientela femenina, [21] pero sentía curiosidad y Toulouse-Lautrec a menudo lo describía como un observador curioso de sus acciones. [29] Como cliente habitual de La Souris (que pronunció "La Touris"), [30] Toulouse-Lautrec realizó allí varios bocetos. [12] En los fondos del museo Toulouse-Lautrec , en Albi , se encuentran numerosos bocetos y pinturas de Bouboule. [31] Entre sus obras que presentan a Bouboule se encuentran Le Marchand de Marrons (1897, El comerciante de castañas asadas ), À La Souris: Madame Palmyre et son chien (1897, Madame Palmyre and Her Dog ), [32] y probablemente L'cheval et le chien à la pipe (1898, El caballo y el perro de la pipa ), en la colección de Otto Gerstenberg . [33]
A la Souris, Madame Palmyre (1897, Madame Palmyre en La Souris ) mostraba a Bouboule observando a su dueño jugar a las cartas, mientras estaba sentado en una mesa entre un cliente rubio y el asistente de Dumont, Émile Brunswick. [34] [21] [35] La imagen se utiliza nuevamente en Conversation (1899). [36] Otra obra de Toulouse-Lautrec protagonizada por Dumont es À La Souris: Portrait de face de Madame Palmyre (1897, Retrato de rostro completo de Madame Palmyre en La Souris ). [37]
En junio de 1897, las mujeres que estaban en el bar fueron atacadas por varios hombres, descritos en los registros oficiales como proxenetas, que estaban molestos porque el bar estaba prohibido para ellas. Después de que se produjo una pelea, Dumont llamó a la policía, que arrestó a Manuel Louise y Auguste Robbe, acusándolos de agresión. La policía y los tribunales se pusieron del lado de las mujeres. En su mayor parte, la policía dejaba en paz a las lesbianas a menos que actuaran en público; Colette fue arrestada una vez por un beso en el escenario con su amante Mathilde de Morny, la marquesa de Belbeuf , conocida como Missy. Choquette reconoció la posibilidad de que Palmyre pagara dinero a la protección policial. [6] Aunque la brasserie tuvo éxito, Dumont dejó La Souris en 1900, [3] y poco después tuvo dos enfrentamientos con la ley. Fue arrestada en febrero por interferir con un policía y multada. También fue arrestada en mayo por agresión a otra mujer, pero los cargos fueron desestimados por falta de pruebas. [38] El negocio fue continuado por Louise Jost, que anteriormente había trabajado en Le Hanneton y dirigió La Souris hasta 1916. [3]
En 1909, Dumont abrió su propio establecimiento, Palmyr's Bar, cambiando deliberadamente el nombre al inglés . Estaba ubicado frente al Moulin Rouge , que había abierto dos décadas antes y ayudó a solidificar el área como centro de entretenimiento. [39] Firmó un contrato de arrendamiento de diez años para el espacio ubicado en el número 5 de Place Blanche con los socios Albert y Marcel Verdier, hermanos cuyos padres eran restauradores. [40] El bar siguió el modelo de un club nocturno para hombres homosexuales recientemente cerrado llamado Maurice's Bar, y tenía un portero. [40] Dumont, que atiende tanto a hombres homosexuales como a lesbianas, se acercó deliberadamente a mujeres queer como Colette y su pareja Missy, así como a actores y cantantes como Louise Balthy , Édouard de Max y Véra Sergine , [41] y escritores como Jacques d'Adelswärd-Fersen . [42] Como había ocurrido en su ubicación anterior, muchos de sus clientes estaban involucrados en el tráfico de drogas y sexo, y ella no hacía publicidad. [41] Colette describió las opciones del menú como pollo con salchicha, sopa de puerros y lomo de ternera y la clientela como hombres que llevaban el pelo largo y mujeres con el pelo corto. [43] Los animadores del bar, Georges Giguet, que actuó como Bobette, y Lucien Kotheé, que actuó como Lucienne, cantaron canciones cómicas azules y pidieron prestados accesorios femeninos a los miembros del público para interpretar el can-can . [43] Otros artistas en el bar incluyeron a Otéro, un bailarín español de piel oscura que también actuó con Giguet en bocetos igualmente obscenos. [42] "The Sentimental Heresy", un artículo publicado en 1909 en Fantasio , también afirmó que Colette y Missy actuaron allí. [44]
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Colette, que frecuentaba el bar con Missy, describió a Dumont como una persona maternal, que los colmaba de regalos, cocinaba sus comidas favoritas y mostraba a sus cachorros de bulldog con enorme orgullo. [13] [41] [45] Escribió en "Sémiramis Bar", publicado en marzo de 1909 en La Vie Parisienne , una descripción apenas velada de Dumont diciendo que la propietaria se parecía a un bulldog, llevaba el pelo rojo formado en un bulto justo arriba de la frente con un moño en la espalda, y tenía un pecho como un balcón español. [43] También describió a Dumont como brusco, pero generoso. [13] La bailarina Jane Avril y otros observadores describieron a Dumont como hablador pero con un ingenio descarado y agudo. [46] Paul Leclercq señaló que si bien Dumont se parecía a su perro y siempre parecía dispuesto a morder, en realidad era "extremadamente bondadosa", [21] y otros decían que tenía un "corazón de oro". [27]
El escritor y crítico David Sweetman creía que Émile Zola basó su personaje Laure Piedefer en su novela Nana en Dumont; [47] sin embargo, los estudiosos Choquette y Nicole G. Albert concluyeron al mirar las notas de Zola que Nana describió a Louise Taillandier y su bar en la Rue des Martyrs . [13] [48] Las cartas de Colette contenían referencias a Dumont, y además del artículo publicado en La Vie Parisienne , incluyó descripciones de Dumont y La Souris en su novela La Vagabonde (1910, The Vagabond ) y varios cuentos. [36] El personaje de Zénobie en Lélie, fumeuse d'opium: roman (1911, Lélie, Opium Smoker: A Novel ), escrita por el autor seudónimo Willy, se basó en ella. [4] [Nota 3] Ella y Giguet fueron discutidos en las memorias Chez de Max (1918, At Max's ) de Louis Delluc . [51] El personaje de Locuste en La Bohème canaille (1922, El sinvergüenza bohemio ) de Michel Georges-Michel también se basó en Dumont. [4]
En un allanamiento del bar en junio de 1909, Albert Verdier fue una de las personas arrestadas y condenadas por indecencia pública . Fue condenado a cuatro meses de prisión y al año siguiente se disolvió la sociedad de los hermanos Verdier y Dumont. En agosto de 1910, entró en una nueva sociedad de diez años con Giguet. [52] El bar prosperó bajo la nueva asociación y fue descrito regularmente en la cultura popular como un centro de vicio. El negocio creció tanto que Dumont contrató a su hermana menor Adèle y a una ganadera en Marcilly-sur-Eure para abastecer el restaurante. [53] Aunque hubo quejas ocasionales de vecinos o clientes que no eran habituales, la policía generalmente las desestimó. La policía lo hizo basándose en que los comportamientos en el bar reflejaban acciones similares en otros bares, y observaron que los propietarios fueron diligentes para garantizar que no se produjera ningún comportamiento delictivo. [54] Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial y Montmartre se vio obligada a cerrar sus casas de entretenimiento por razones de seguridad, Dumont aprovechó su condición de restauradora para expandir el negocio a la farmacia de al lado. [55]
Dumont murió el 4 de febrero de 1915 en su apartamento ubicado en el 41 de la Rue de Douai en París. Choquette atribuye el consumo de drogas y alcohol como factores contribuyentes. Su hermana Adèle heredó la mitad de la participación de Dumont en el bar, así como sus efectos personales. [55] Entre sus joyas había un anillo con las iniciales SB; Choquette especula que Dumont podría haberlo recibido de la actriz Sarah Bernhardt . [56] Cuando Giguet fue reclutado en mayo, el establecimiento cerró mientras duró la guerra. Reabrió el negocio como Liberty's Bar después del Armisticio , incorporando un nuevo socio cuando Adèle se retiró en 1923. El bar continuó funcionando hasta los años 1960. [55]
Según Choquette, rastrear la vida y el desarrollo empresarial de Dumont no sólo muestra cómo se establecieron y transformaron París las empresas de gays y lesbianas, sino también cómo Montmartre se convirtió en un centro lésbico y el centro de lo que llegó a conocerse como "paree gay". [11] Dumont y aquellos en su red fueron pioneros en el modelo de negocio de vida nocturna y lugares de fiesta "(homo)sexualizados". [57] Los establecimientos que ella operaba permitían a gays y lesbianas ser visibles y participar en sus comunidades como patrocinadores y propietarios. Al comercializar y mercantilizar a la comunidad queer y alentar al turismo a participar de los placeres bohemios que se ofrecen en Montmartre, ayudó a impulsar esa zona de París a ocupar una posición central como capital del entretenimiento gay. [11]
Numerosos artistas e ilustradores acudieron en masa a Montmartre durante el período de la Belle Époque para dibujar a la clientela, las parejas, los propietarios de bares y lugares de entretenimiento que atendían a las crecientes industrias de la vida nocturna. [13] Además de numerosos retratos de Dumont y Bouboule realizados por Toulouse-Lautrec, [21] George Bottini pintó una acuarela Au Café (1899, The Cafe ) de Dumont y Brunswick en la cocina de La Souris . [2] A la Souris, Madame Palmyre ( At the Mouse, Madame Palmyre ) ha sido expuesta en todo el mundo y vendida en una subasta en Christie's en 2005 por 20 millones de dólares. [58] Dumont, sus bares y otros bares y propietarios de lesbianas de la época también se convirtieron en objeto de numerosas obras literarias centradas en temas de la homosexualidad o bisexualidad de las mujeres. Albert afirmó que La Souris y Palmyr's Bar fueron lugares importantes de la vida queer durante el período, sacando a las lesbianas en particular de la invisibilidad al espacio público. [13]