La Planta de Vapor del Sureste , anteriormente conocida como Planta de Energía de Vapor de Twin City Rapid Transit Company , es una planta combinada de calor y energía en el río Mississippi en la ciudad de Minneapolis, Minnesota en Estados Unidos, propiedad de la Universidad de Minnesota .
La planta fue construida en 1903 para proporcionar electricidad al sistema de tranvías Twin City Rapid Transit . Apoyó la principal forma de transporte público de la zona durante 50 años.
Minneapolis se convirtió en autobuses en 1949-1954, [1] y, a principios de la década de 1950, Northern States Power Company (ahora Xcel Energy ) adquirió el edificio. [2] La Universidad de Minnesota compró la planta en 1976 por 1 dólar. [3]
La instalación calienta 94 edificios (casi todo el campus de la universidad en Minneapolis), proporciona electricidad para enfriar 19 de esos edificios y proporciona vapor al Centro Médico de la Universidad de Minnesota , la Junta de Salud del Estado de Minnesota y el Centro Popular Cedar Riverside. La presión, capturada cuando el vapor sale de la planta, impulsa la planta y proporciona el 20% de la electricidad de la universidad. El vapor de la planta se transporta a través de una red de túneles de 29 kilómetros (18 millas) hasta los edificios del campus y sería suficiente para calentar 55.000 hogares. [3] [4] Cada estudiante paga alrededor de $200 por energía y aquellos en residencias universitarias pagan $375 al año por calefacción y aire acondicionado, calefacción de agua y servicios de comedor. [3]
La planta es el edificio universitario #059. [5] El departamento de Gestión de Energía de la universidad, parte de Gestión de Instalaciones, supervisa la planta. Foster Wheeler Twin Cities fue contratado por la U of M para operarlo desde 1992 hasta 2016, cuando Veolia North America asumió el control.
Justo aguas arriba se encuentra la planta hidroeléctrica de la isla Hennepin operada por Xcel Energy . El campus de la universidad en Saint Paul, Minnesota, a cinco kilómetros de distancia, tiene su propia planta. Además, la universidad cuenta con generadores , bombas y calderas que funcionan con diésel y gas natural, la mayoría utilizados sólo en emergencias, y 11 de ellos se utilizan como unidades de reducción de picos . [6]
Antes de que se reaislaran las tuberías, los empleados necesitaban descansos una vez por hora para trabajar en los túneles, que alcanzaban los 46 °C (115 °F). El aislamiento redujo la temperatura ambiente a 80 °F (27 °C) y la pérdida de energía del 10% al 4%, y con el tiempo resultó en una disminución del 25% en el consumo de energía en todo el campus. [4]
La universidad cerró la planta del Sureste para vaciar y reconstruir el interior, y en 2000 la reabrió y cerró su antigua central eléctrica de carbón.
Completada en 2005, la rehabilitación exterior ganó un premio local de preservación histórica , presentado a la universidad y a Miller Dunwiddie Architects, McGough Construction, Hess Roise Historical Consultants, Meyer Borgman Johnson, Michaud Cooley Erickson, INSPEC, Akiba Architects y Kimley Horn. [7]
Entre las "centrales eléctricas de combustión más limpia del país", los incendios de alta temperatura consumen casi por completo sus combustibles: gas natural , fueloil, carbón y desechos de madera . La planta ha sido probada y aprobada para biocombustible de cáscara de avena , un recurso renovable que reduciría las cuotas de cada estudiante en aproximadamente $21. [3] [4]
Cuatro calderas están operativas. Una caldera de lecho fluidizado (CFB) tiene siete pisos de altura y es capaz de quemar fueloil, carbón, madera, cáscaras de avena o gas natural. Hay dos calderas de gas natural y una caldera de carbón pulverizado, que también pueden quemar fuel oil. Hay una caldera de carbón esparcidora, también capaz de quemar fueloil y posiblemente cáscaras de avena, que está fuera de servicio. Durante mayo y octubre, periodos de menor demanda, la caldera CFB no está en uso. [6]
La CFB controla las emisiones de gases ácidos dióxido de azufre , cloruro de hidrógeno y fluoruro de hidrógeno y partículas (PM) con inyección de piedra caliza y un filtro de tela. Las calderas de carbón pulverizado y de esparcidor están equipadas con depuradores de gases secos (secadores por aspersión). Dos calderas no disponen de equipo de control pero sí de recirculación de gases de combustión para limitar la emisión de óxidos de nitrógeno. La planta emite casi cero azufre y mercurio . [4]
La terminal de descarga de vagones y sus transportadores están cerrados y equipados con filtros de mangas. El depósito de carbón exterior está protegido del viento por muros de contención de hormigón. Los silos de almacenamiento de cenizas disponen de filtros de tela. [6]
Grupos ambientalistas como Save Our Riverfront Coalition y Friends of the Mississippi Inc. intentaron y no lograron sacar la planta del río en 1996. Los funcionarios electos Phyllis Kahn y Larry Pogemiller, Arne Carlson , que era gobernador de Minnesota , y Sharon Sayles Belton , que era El alcalde de Minneapolis apoyó la medida. [8] Preocupados por las posibles emisiones y el ruido de las entregas, algunas asociaciones de vecinos y un desarrollador de condominios en el cercano Pillsbury "A" Mill criticaron la solicitud de la planta en 2005 para modificar su permiso para permitir pruebas de combustibles alternativos. [3]
La Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota aprobó el uso de combustibles de biomasa , específicamente cáscaras de avena en 2006 [9], pero los tres años necesarios para las pruebas y el proceso de aprobación hicieron perder la fuente de las cáscaras. General Mills , fabricantes del cereal de avena Cheerios , había firmado para entonces un contrato con US Steel para su uso en sus instalaciones en Iron Range, en el norte de Minnesota. [10]
