La Planta de Motores del Ejército de Stratford ( SAEP ) era una instalación y fábrica del Comando de Tanques, Automóviles y Armamentos del Ejército de los EE. UU. ubicada en Stratford, Connecticut , donde estaba ubicada a lo largo del río Housatonic y Main Street, frente al Aeropuerto Sikorsky Memorial .
Antes de 1927, la propiedad de SAEP era tierra de cultivo. [1] La planta se construyó originalmente en 1929 como instalación de fabricación de Sikorsky Aero Engineering Corporations . [2] [3] Ocupaba un terreno de 124 acres (50 ha) e incluía 49 edificios industriales y una calzada de tierra que se construyó 800 pies (240 m) en las marismas del río Housatonic para proporcionar acceso a hidroaviones . [4] [5] El Sikorsky S-39 , Sikorsky S-40 "Flying Forest", Sikorsky S-41 , Sikorsky S-42 "Clipper" y Sikorsky S-43 "Baby Clipper" se construyeron en esta planta, que tenía una rampa para hidroaviones para lanzar la aeronave al río Housatonic.
Cuando las ventas de anfibios cayeron a fines de la década de 1930, debido a la creciente popularidad de los aviones terrestres, Sikorsky se fusionó con Chance Vought Company a través de su empresa matriz United Aircraft en 1938. [6] La compañía Vought-Sikorsky luego construyó el Vought-Sikorsky VS-44 , el Vought-Sikorsky OS2U Kingfisher , el Vought-Sikorsky F4U Corsair y el Vought-Sikorsky V-173 en las instalaciones. [2]
Después de que la compañía combinada se dividiera en Vought Aircraft y Sikorsky Aircraft en enero de 1943, [7] Vought construyó el Vought TBY Sea Wolf , el Vought XF5U , el Vought F6U Pirate y el prototipo Vought F7U Cutlass en las instalaciones. [8] [9] Igor Sikorsky , que recibió 250.000 dólares para el desarrollo de helicópteros por parte de United Aircraft, también desarrolló el Vought-Sikorsky VS-300 , el Vought-Sikorsky VS-316 R-4 , el Vought-Sikorsky VS-327 R-5 y el Vought-Sikorsky VS-316B R-6 en la planta. La producción de Sikorsky se trasladó a una planta en Bridgeport, Connecticut, en 1943 [10] y la producción de Vought se trasladó a una instalación vacía del gobierno de EE. UU. en Dallas, Texas, en 1949. [11] En 1954, Sikorsky trasladó la mayor parte de su fabricación a una nueva planta en el lado norte de Stratford, más arriba del río Housatonic. [12] Este traslado dejó vacía la planta de Stratford y, poco después, las inundaciones del río Housatonic dañaron gran parte de las instalaciones.
En 1951, la Fuerza Aérea de los EE. UU. compró la instalación y la rebautizó como Planta de la Fuerza Aérea N.º 43. Avco Corporation se convirtió en el contratista que operaba la planta, reparó los edificios dañados y construyó diques. [2] El mismo año, Avco trasladó su división Lycoming a la planta, que era contratista del Comando de Sistemas de Aviación del Ejército de los EE. UU. [13] y comenzó a fabricar allí motores de pistón Wright R-1820 y componentes General Electric J47 . En 1952, Lycoming hizo que Anselm Franz estableciera un esfuerzo de desarrollo de motores de turbina en la planta [9] y los motores de turbina Lycoming T53 , Lycoming T55 , Lycoming PLF1, Lycoming LTS101/LPT101 , Lycoming ALF 502 , Lycoming AGT1500 y Lycoming TF-40 fueron diseñados, desarrollados y fabricados en esta instalación. En 1968, 10 000 personas estaban empleadas en la planta. [9] En 1976, la planta fue transferida de la Fuerza Aérea al Ejército y rebautizada como 'Stratford Army Engine Plant'. [2] La producción de los motores de turbina LTS-101 y LPT-101 se trasladó a Williamsport, Pensilvania, a principios de 1980. [9] En 1987, Textron compró Avco para convertirse en Textron Lycoming y en 1995, Allied Signal adquirió la división de motores de turbina Lycoming en Stratford. [9] En ese momento, el empleo en la planta había caído a 2.900 personas. [9]
En julio de 1995, la Comisión de Realineamiento y Cierre de Bases del Departamento de Defensa de los Estados Unidos recomendó el cierre de la planta. A fines de 1995, Allied Signal anunció que la producción se trasladaría a sus instalaciones en Phoenix, Arizona . El 30 de septiembre de 1998, Allied Signal concluyó las operaciones en la planta y la devolvió al Ejército de los Estados Unidos. [9] El Ejército trasladó la producción del AGT1500 al Depósito del Ejército de Anniston (ANAD) en Anniston, Alabama . [14]
Durante los siguientes 11 años, el Ejército participó con el "Equipo Stratford" para desarrollar la propiedad. El 19 de marzo de 2008, el Ejército de los Estados Unidos subastó el sitio de 78 acres (320.000 m2 ) frente a [15] con una oferta ganadora de $9.612.000 que también incluía la instalación de 1.720.000 pies cuadrados (160.000 m2 ) de más de 50 edificios. Esta oferta no se pagó y se presentó una nueva licitación. Robert Hartmann de Hartmann Development tiene un plan de $1 mil millones para desarrollar la antigua planta en un complejo turístico , que depende de que el gobierno de los EE. UU. le venda la propiedad completa por un dólar. [16]
El Centro Aéreo y Espacial de Connecticut ocupa parte del sitio.
En 2014 se están llevando a cabo investigaciones en el terreno contaminado para comprender el alcance de los vertidos y determinar la limpieza. Los desechos de casi 70 años de construcción de aeronaves incluían aceite usado , combustibles, disolventes y pinturas. [1] Una planta de tratamiento de residuos químicos en el lugar liberó efluentes al río Housatonic en virtud de un permiso del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas Contaminantes . [1] A partir de 1980, las lagunas de desechos se regularon en virtud de la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA) y formaron parte de una "instalación de tratamiento, almacenamiento o eliminación". Las lagunas se cerraron en virtud de la RCRA durante la década de 1980. En 1983, la planta fue citada por violaciones de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas en relación con la notificación de transformadores que contenían bifenilo policlorado (PCB). [1]
Se han realizado investigaciones del subsuelo en 1981, 1983, 1985 y 1986, un Estudio de referencia ambiental/evaluación preliminar de 1991 realizado por el Cuerpo de Ingenieros , un Informe de investigación correctiva de 1993 y un Informe de estudio de referencia ambiental de 1996.
Las áreas de preocupación ambiental incluyen: "planicies intermareales donde la escorrentía y el efluente han contaminado sedimentos con PCB y metales; un área de relleno de la costa donde el suelo subterráneo y el agua subterránea están contaminados con compuestos orgánicos volátiles (VOC) halogenados y relacionados con combustibles, hidrocarburos aromáticos polinucleares (HAP) y metales; el área de enchapado y fabricación, donde se ha documentado que el agua subterránea "azul verdosa" bombeada del área contiene metales que incluyen cromo y plomo, VOC halogenados, HAP y cianuro; el área del edificio B-2/estacionamiento norte/estacionamiento oeste, donde los suelos subterráneos comprenden relleno de cenizas y cenizas y contienen HAP y el agua subterránea está contaminada con VOC halogenados; el edificio B-65, donde se descubrieron suelos contaminados con cromo y petróleo; el área de investigación y desarrollo, donde se sospecha contaminación del suelo subterráneo y el agua subterránea; el área del estacionamiento sur/planta de tratamiento de desechos químicos/lagunas cerradas, donde se han detectado VOC y metales halogenados en aguas subterráneas; y el Área de Pruebas, donde los suelos subterráneos están contaminados con COV y HAP halogenados y relacionados con el combustible, y las aguas subterráneas están contaminadas con COV halogenados".
Además, las muestras de agua superficial y sedimentos aguas abajo de la planta muestran contaminación con COV halogenados, PCB y metales. Se han excavado numerosos pozos de monitoreo aguas abajo de las fuentes de la planta, y las muestras de agua subterránea también contienen COV halogenados y metales relacionados con el combustible. [1]
El Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut (DEEP) lidera la supervisión de la remediación ambiental del sitio . Antes de vender la propiedad al desarrollador 'Point Stratford Renewal', DEEP y el Ejército de los EE. UU. a partir de junio de 2014 aún necesitan acordar el grado de limpieza del lecho del río Housatonic. [17] Los desarrolladores residenciales han mostrado el mayor interés a partir de 2014, planeando hasta 1500 unidades residenciales. [17] Point Stratford Renewal es una colaboración de las tres empresas de Connecticut Loureiro Properties LLC, Development Resources LLC y Sedgwick Partners LLC. En mayo de 2014, la Cámara de Representantes del Estado y el Senado del Estado aprobaron un proyecto de ley para crear un distrito fiscal especial en la planta para recaudar impuestos y emitir bonos. [18] Esto ayudará a financiar el proyecto de reurbanización , en particular la construcción de carreteras, sistemas de alcantarillado y remediación ambiental. [18]
41°10′10″N 73°07′19″O / 41.16944°N 73.12194°W / 41.16944; -73.12194