La planta de Highland Park Ford es una antigua fábrica histórica de Ford Motor Company ubicada en 91 Manchester Street (en Woodward Avenue) en Highland Park , Michigan . Fue la tercera fábrica de Ford, fue la segunda instalación de producción del Modelo T estadounidense y fue la primera fábrica en la historia en ensamblar automóviles en una línea de montaje móvil . Highland Park se convirtió en Monumento Histórico Nacional en 1978. [1]
Highland Park fue diseñado por Albert Kahn Associates en 1908 y se inauguró en 1910. La producción de automóviles Ford se había llevado a cabo anteriormente en la planta Ford Piquette Avenue , donde se construyeron los primeros modelos T. La planta Ford de Highland Park estaba aproximadamente a 4 millas (6,4 km) al noroeste de la fábrica original de Dodge Brothers , que eran subcontratistas de Ford y producían componentes de precisión para motores y chasis para el Modelo T. También estaba aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al noroeste de la antigua planta Brush - Maxwell , que más tarde se convirtió en la planta Chrysler de Highland Park, la sede de Chrysler Corporation . [ cita requerida ]
El complejo incluía oficinas, fábricas, una planta de energía y una fundición [3] como parte de la estrategia de Ford de integrar la cadena de suministro . [4] Con una superficie de aproximadamente 102 acres, la planta de Highland Park era la instalación de fabricación más grande del mundo en el momento de su apertura. Debido a su diseño espacioso, [5] sentó el precedente para muchas fábricas y plantas de producción construidas a partir de entonces.
Utilizando la división del trabajo , una rigurosa reducción de costos y la optimización de procesos, la fábrica pasó por una curva de experiencia para reducir el precio y aumentar el volumen. [4] El 7 de octubre de 1913, la planta Ford de Highland Park se convirtió en la primera instalación de producción de automóviles del mundo en implementar la línea de montaje móvil. [6] [7] La nueva línea de montaje mejoró el tiempo de producción del Modelo T de 728 a 93 minutos. [8] La línea de montaje de Highland Park redujo el precio del Modelo T de $700 (equivalente a $22,890 en 2023) en 1910 a $350 (equivalente a $8,324 en 2023) en 1917, convirtiéndolo en un automóvil asequible para la mayoría de los estadounidenses. [9] El 5 de enero de 1914, Ford anunció que los salarios de las fábricas se elevarían de una tasa diaria de $2,34 (equivalente a $71 en 2023) a $5,00 (equivalente a $152 en 2023), y que los turnos diarios se reducirían de nueve horas a ocho. [10] Después del aumento de salario, Ford afirmó que la tasa de rotación del 31,9 por ciento en 1913 disminuyó al 1,4 por ciento en 1915. [11] Ford ofreció casi tres veces los salarios pagados en otras plantas de fabricación no calificadas. [12] [4]
A finales de la década de 1920, el Modelo T abierto pasó de moda y Ford trasladó el ensamblaje de automóviles al complejo de la planta River Rouge en la cercana Dearborn para centrarse en mejorar la calidad con el Modelo A. [ 4] La fabricación de molduras para automóviles y el ensamblaje de tractores Fordson continuaron en la planta de Highland Park. Los 1.690 tanques M4A3 Sherman construidos por Ford entre junio de 1942 y septiembre de 1943 también se ensamblaron en esta fábrica. [ cita requerida ]
Durante los años 1940 y 1960, la planta de Highland Park fue una de las principales instalaciones de fabricación de tractores de Ford en Estados Unidos. En los años 1970, la planta de motores Ford Romeo la fue desplazando cada vez más en esa función.
Ford vendió su edificio y comenzó a arrendar el espacio en 1981. [13] A lo largo de la década de 1980, se desmantelaron y derribaron partes de la fábrica, incluido un gran edificio de la fábrica, el edificio de la caldera y el edificio administrativo.
A mediados de la década de 1990, ninguna de las plantas producía tractores ni piezas de tractores, ya que Ford había vendido sus participaciones en tractores e implementos en etapas durante el período 1990-1993. [ cita requerida ]
Durante la década de 2010, se desmantelaron grandes porciones de almacenes con estructura de acero para convertirlos en un patio de almacenamiento para los inquilinos. Otras empresas que ocuparon esta propiedad incluyeron un depósito de chatarra y una planta de cemento.
En 2011, Ford utilizó las instalaciones para almacenar documentos y objetos para el Museo Henry Ford . Una parte también está ocupada por un almacén de ropa de Forman Mills que abrió en 2006. [14]
La Woodward Avenue Action Association tiene un acuerdo de compra con el propietario del complejo, National Equity Corp., para pagar 550.000 dólares por dos de los ocho edificios del histórico complejo de fabricación de Ford: una oficina de ventas de cuatro plantas y 3.700 metros cuadrados y el garaje ejecutivo de 740 metros cuadrados que hay cerca. El centro incluiría un teatro con vídeos continuos, quioscos informativos, exposiciones interpretativas sobre la historia del automóvil y una tienda de regalos, café y aperitivos. También podría ser un lugar donde los visitantes pudieran realizar visitas guiadas históricas del automóvil, como la que ofrece actualmente el grupo Woodward, "In the Steps of Henry". [15]
La antigua fábrica es ahora un centro comercial, llamado Model-T-Plaza; el centro comercial presenta características arquitectónicas que recuerdan el origen del lugar.
Los edificios restantes W, X, Y y Z en Highland Industrial Center ocupan alrededor de 1,3 millones de pies cuadrados, y 10 parcelas de tierra se destinan a este sitio, que anteriormente era propiedad de Woodland-Manchester Corp y ahora está alquilado por una empresa de seguridad. A partir de 2021, no hay más empresas que ocupen el lote detrás del edificio de la fábrica.
La planta se utilizó como locación para la película Real Steel de Disney / Touchstone Pictures de 2011 del director Shawn Levy . [16]
El objetivo de Ford era reducir el precio del automóvil y, por lo tanto, aumentar el volumen y la participación en el mercado.
Las mejoras constantes en el proceso de producción lo hicieron más integrado, más mecanizado y cada vez más controlado por cintas transportadoras.
La tasa de inversión de capital mostró aumentos sustanciales después de 1913, pasando de 11 centavos por dólar de venta ese año a 22 centavos en 1921. Las nuevas instalaciones que se construyeron o adquirieron incluyeron altos hornos, operaciones de tala y aserraderos, un ferrocarril, fábricas de tejidos, hornos de coque, una fábrica de papel, una planta de vidrio y una planta de cemento. minas de carbón, plantaciones de caucho y operaciones forestales.
