El Plan Este ( en polaco : Plan Wschód ) fue un plan militar defensivo polaco creado en los años 1920 y 1930 en caso de guerra contra la Unión Soviética . A diferencia del Plan Oeste ( Plan Zachód ), se estaba preparando durante todo el período de entreguerras , ya que el gobierno de la Segunda República Polaca trataba a la Unión Soviética como la mayor amenaza militar potencial capaz de iniciar una guerra a gran escala. Sin embargo, hoy en día solo quedan unos pocos documentos históricos sueltos del plan original.
Desde su creación tras la Primera Guerra Mundial , la Segunda República Polaca se vio envuelta en guerras y conflictos con casi todos sus vecinos (véase Guerra polaco-soviética , Guerra polaco-ucraniana , Guerra polaco-lituana , Levantamiento de la Gran Polonia , Levantamientos de Silesia y Conflictos fronterizos entre Polonia y Checoslovaquia ). Sin embargo, solo dos de estos países fueron considerados amenazas importantes: Alemania y la Unión Soviética . [1]
En las décadas de 1920 y 1930, los dirigentes polacos centraron sus esfuerzos en contrarrestar la amenaza potencial procedente del este. Todavía estaban frescos los recuerdos de la guerra polaco-soviética y de la batalla de Varsovia , que salvó a Polonia y al resto de Europa de la expansión de la revolución bolchevique por la fuerza. [1] [2] [3]
Como tanto el ejército polaco como el gobierno de Varsovia estaban convencidos de que la guerra contra los soviéticos era inevitable, los preparativos para ella estaban mucho más avanzados que los de la guerra contra Alemania. Sólo después de 1935, cuando la propaganda antipolaca en Alemania aumentó, la amenaza alemana se hizo lo suficientemente visible como para que los planificadores del ejército comenzaran a elaborar el Plan Oeste. Incluso en 1939, el número de fortificaciones completadas en el este de Polonia superaba ampliamente al de las del oeste. [4]
La frontera de Polonia con la Unión Soviética tenía una longitud de 1.412 km. En comparación, la frontera con Alemania, incluida Prusia Oriental , era un 20% más larga, con 1.912 km. Ninguna de las dos fronteras presentaba grandes obstáculos geográficos, lo que dificultaba enormemente su defensa.
En el norte había llanuras con enormes bosques como Puszcza Nalibocka y el desierto de Naliboki. Además, una importante línea ferroviaria que conectaba Moscú con Europa occidental se extendía por el norte de Polonia. La principal aglomeración urbana de la zona era Wilno , en el noreste de la Polonia de entreguerras.
El centro del país era, sobre todo, un enorme pantano escasamente poblado, conocido como Polesie . Aunque no tenía carreteras y pocas líneas ferroviarias, tenía una importancia estratégica suprema, ya que su paisaje permitía una defensa prolongada y organizada. Ni Polesie ni la vecina Volhynia contenían grandes áreas urbanas.
El sur, que antiguamente formaba parte de la provincia de Galicia de Austria-Hungría , era la zona más desarrollada, con una alta densidad de líneas ferroviarias, una creciente cantidad de industrias (como los yacimientos petrolíferos de Boryslaw ) y una agricultura bien desarrollada en Podolia . Lwów , una de las principales ciudades de la Polonia de entreguerras, estaba situada en la zona. Además, la frontera soviética estaba marcada por un obstáculo natural, el río Zbruch . [5]
Prácticamente todos los centros industriales y urbanos polacos estaban en el oeste, por lo que era posible una defensa duradera, ya que una fuerza soviética habría tardado varias semanas en llegar a la Alta Silesia , Varsovia , Cracovia o Poznań .
Cuando desarrollaron el plan, los planificadores polacos asumieron que recibirían cooperación y apoyo de Rumania , que era el principal aliado oriental de Polonia . [1]
El gobierno soviético socavó desde el principio la validez del Tratado de Paz de Riga , que había firmado en 1921. A principios de la década de 1920, los soviéticos organizaron repetidamente ataques guerrilleros contra los asentamientos polacos cercanos a la frontera. El más famoso fue el ataque a Stolpce , que tuvo lugar en la noche del 3 al 4 de agosto de 1924, que motivó la creación del Korpus Ochrony Pogranicza ( Cuerpo de Protección Fronteriza ). Tales ataques continuaron durante la década de 1920, pero se redujeron en escala durante la década de 1930, particularmente después de la firma del Pacto de No Agresión Soviético-Polaco de 1932. [1]
No se ha conservado ninguna copia completa del plan. Todo lo que se conoce son los preceptos básicos, y es imposible restaurar el plan completo. El trabajo sobre el documento se completó el 4 de febrero de 1939. El plan se basó en las nociones de Józef Piłsudski , quien hasta su muerte en 1935 estaba seguro de que la guerra vendría del este. Por lo tanto, la mayoría de las maniobras del ejército y las fortificaciones de campaña se llevaron a cabo en el este, y la frontera occidental de Polonia fue en gran parte descuidada. Algunas de las fortificaciones aún se pueden ver en el área alrededor de Sarny (ver Área Fortificada de Sarny ). Los búnkeres construidos por el Cuerpo de Ingenieros Polacos en la década de 1930 fueron utilizados a fines de la década de 1940 por el Ejército Insurgente Ucraniano en sus escaramuzas guerrilleras contra el Ejército Rojo Soviético .
Los estrategas polacos eran conscientes de que el Ejército Rojo era superior al suyo en muchos aspectos. Por ello, la idea principal era organizar una denominada "resistencia en movimiento" e intentar dividir las fuerzas soviéticas al sur y al norte de los vastos pantanos de Polesie. Los ejércitos de primera línea, en las proximidades de la frontera, debían intentar retrasar el avance de los agresores y desangrarlos, y las reservas, sobre todo en las zonas de Brześć nad Bugiem y Lublin , debían entrar en el conflicto en sus últimas fases.
Los polacos esperaban que el Ejército Rojo avanzara en tres direcciones: a lo largo de la línea ferroviaria Minsk - Baranowicze - Białystok -Varsovia, a lo largo de la línea Sarny- Kowel - Lublin y a lo largo de la línea Tarnopol -Lwów.
Según el historiador polaco Rajmund Szubański, en caso de guerra en el este, el grueso del ejército polaco se concentraría en el norte y el sur, y la sección central de la frontera quedaría prácticamente desprotegida. Algunos historiadores militares afirman que los estrategas polacos situaron demasiadas unidades cerca de la frontera, lo que habría provocado su destrucción total en los primeros días del conflicto. Por el contrario, las posiciones de retaguardia no estaban adecuadamente protegidas. [5]
Seidner describe el despliegue: [6]
Además de estas unidades estaban todas las unidades del Cuerpo de Defensa de la Zona Fronteriza de los ejércitos y las guarniciones de las principales ciudades.
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A mediados de la década de 1930, el gobierno soviético inició un inmenso programa de armamento, que resultó en un rápido aumento del número de unidades. El número de tanques y aviones a lo largo de la frontera polaca aumentó significativamente, y los soviéticos disfrutaron de superioridad en todos los aspectos. Los planificadores polacos anticiparon que los soviéticos tenían tres veces más soldados que su ejército polaco . La superioridad de los soviéticos en tanques y aviones no fue estimada, pero la desproporción era inmensa. En agosto de 1939, a lo largo de la frontera polaca probablemente había hasta 173 divisiones de infantería del Ejército Rojo (ver orden de batalla soviético para la invasión de Polonia en 1939 ).
El 1 de septiembre de 1939, Alemania atacó Polonia . En consecuencia, el Plan Este quedó sin efecto. El 17 de septiembre, con vía libre gracias al Pacto Mólotov-Ribbentrop , los soviéticos rompieron su pacto de no agresión invadiendo Polonia . El Ejército Rojo encontró poca resistencia, ya que el ejército polaco estaba concentrado en el oeste para luchar contra los alemanes. De este modo, los soviéticos lograron ocupar rápidamente Kresy , la región polaca .