Benjamin Paul Ballance-Drew (nacido el 22 de octubre de 1983), [1] más conocido por su nombre artístico Plan B , es un rapero, cantante, compositor, actor y cineasta inglés. Surgió por primera vez como rapero, lanzando su álbum debut, Who Needs Actions When You Got Words , en 2006. Su segundo álbum de estudio, The Defamation of Strickland Banks (2010), fue un álbum de soul y R&B , y debutó en el número uno en el UK Albums Chart . También ha colaborado con otros artistas como Chase & Status , más notablemente en el sencillo top ten de 2009 " End Credits ".
Drew también ha tenido una exitosa carrera cinematográfica como actor, con papeles en Adulthood (2008), Harry Brown (2009), 4.3.2.1. (2010) y The Sweeney (2012). En 2012, estrenó la película Ill Manors , que escribió y dirigió. También hizo la música, [2] y lanzó un álbum de la banda sonora de Plan B , que se convirtió en su segundo álbum número uno.
Drew se crió en Londres; su madre trabajaba para una autoridad local y su padre, Paul Ballance, tocaba en una banda de punk rock llamada Warm Jets durante la década de 1970. [3] Tenía cinco meses cuando su padre abandonó a la familia, y seis años cuando su padre "desapareció por completo". [4] Al crecer, Drew se sintió aislado, afirmando: "No éramos de clase trabajadora, pero tampoco de clase media, estábamos en el vacío intermedio. Siempre me he sentido como un paria social". [5] Es fanático del Arsenal FC [6]
A los 11 años, Drew asistió a la Anglo European School en Ingatestone , Essex. Más tarde se trasladó a la Tom Hood School , [7] antes de ser expulsado y enviado a la Tunmarsh Pupil Referral Unit en Newham , Londres, para niños que no pueden asistir a la escuela convencional. [8] Finalmente dejó la escuela con tres GCSE . Aprendió a tocar la guitarra a los 14 años, primero tocando canciones de Blur y Oasis con amigos, [9] luego escribiendo sus propias canciones de amor de R&B . A los 18, sintiéndose incómodo con el R&B, se inclinó por el rap y el hip hop y escribió "Kidz", inspirado en el asesinato de Damilola Taylor .
Drew explicó su nombre artístico durante una aparición en USA Today en 2007, afirmando: "La razón por la que me llamo Plan B era que estaba haciendo esta mierda de chico dulce Justin Timberlake , pero nunca me sentí cómodo... cuando comencé a rapear, fue más fácil para mí sentirme cómodo". [10]
Plan B apareció por primera vez con la canción "Cap Back", producida por DJ Wonder (anteriormente de Roll Deep ), en el álbum recopilatorio de grime Run the Road (2005). [11] Su primer sencillo "Kidz"/"Dead and Buried" también fue lanzado en 2005 como una edición limitada de vinilo de 7" en su propio sello Pet Cemetery Records. Pronto consiguió un contrato de grabación con 679 Recordings y lanzó su segundo sencillo de doble cara A "Sick 2 Def"/"No Good", filmando su video musical debut para "No Good". [12]
A principios de 2006, Plan B lanzó un sencillo descargable solo en video para "Missing Links", que luego tuvo que ser regrabado porque no obtuvo el permiso de muestra de Radiohead para el uso de " Pyramid Song ". [12] También lanzó su primer mixtape It's Time 4 Plan B con la edición de mayo de 2006 de la revista Hip Hop Connection . [11] El 23 de junio de 2006, Plan B hizo su primera aparición en televisión en Later... con Jools Holland , interpretando una versión acústica de " Mama (Loves a Crackhead) ". [12] Su álbum debut Who Needs Actions When You Got Words fue grabado con los productores Paul Epworth , Fraser T Smith y los Earlies , y fue lanzado el 26 de junio de 2006, ubicándose la semana siguiente en el puesto número treinta en la lista de álbumes del Reino Unido . [13] El álbum obtuvo críticas positivas de la mayoría de los críticos, incluida una reseña de cinco estrellas de Alexis Petridis de The Guardian . [14] En julio de 2006, "Mama (Loves a Crackhead)" fue lanzado como sencillo, convirtiéndose en la primera canción de Plan B en aparecer en la lista de sencillos del Reino Unido , alcanzando el puesto número cuarenta y uno. [13] En 2006, Paul Epworth y Plan B colaboraron nuevamente en la canción "More Is Enough" de Epic Man (Paul Epworth). [11]
Después de una gira a lo largo de 2006, tocando en festivales como Reading y Leeds , se filmó un video musical para "No More Eatin'" para acompañar el lanzamiento del EP Live at The Pet Cemetery de Plan B el 30 de octubre de 2006 (que incluía una nueva versión de "No More Eatin'" y dos lados B). El 11 de diciembre de 2006, lanzó el EP Remixes (que incluía el remix de Hadouken! de "No More Eatin'"). [11] Durante su gira de enero-febrero de 2007 (que incluyó el apoyo de Professor Green , Example , Killa Kela y Hadouken!), Plan B lanzó su segundo mixtape Paint It Blacker , que contiene grabaciones piratas de canciones de artistas como los Rolling Stones , Nirvana , Radiohead , Coldplay , Leonard Cohen y José González con los productores Sem , Beni G de The Mixologists y Amir Amor . [11] En 2007, Plan B relanzó la canción "No Good" con nuevos remixes, y se filmó un video musical para el lado B "Bizness Woman" (con la participación de la beatboxer Kila Kella). También en 2007, Plan B participó en canciones de otros artistas como Professor Green, Killa Kela, Skrein, Shameless y los Mitchell Brothers . [11]
Con un papel secundario en la película Adulthood (2008), Plan B grabó tres canciones para la banda sonora de la película: "End in the Streets", "On It 08" con Adam Deacon y "I Need Love" con Raleigh Ritchie . Plan B también participó en el sencillo de Chase & Status " Pieces ", que encabezó la lista de éxitos de baile del Reino Unido en 2008 y alcanzó el puesto número setenta en la lista de sencillos del Reino Unido . [13] En 2009, Plan B grabó " Shifty " con Riz MC y Sway , [11] que fue extraída de la banda sonora de la película Shifty (2009) de Eran Creevy, protagonizada por Riz Ahmed (Riz MC) y Daniel Mays . También en 2009, Plan B interpretó a Noel Winters en Harry Brown , y logró su primer sencillo Top ten con " End Credits ", [13] otra colaboración con Chase & Status que apareció en la banda sonora de Harry Brown .
El segundo álbum y película de Plan B, The Defamation of Strickland Banks, fue lanzado el 12 de abril de 2010. El sencillo principal del álbum, « Stay Too Long », alcanzó el puesto número nueve en la lista de sencillos del Reino Unido. [13] El siguiente sencillo del álbum, «Love Goes Down», fue acompañado por un video musical oficial con Andy Crane, Paul Young, Abbey M. Butler, Vicky McClure y Kaya Scodelario , que tuvo su propio estreno el 16 de noviembre de 2010. [15] Actuó como telonero de Noel Gallagher en la segunda noche de sus shows en solitario en el Royal Albert Hall el 26 de marzo de 2010, [16] y tocó en Bangor en el Radio 1 Big Weekend el 23 de mayo de 2010 en el escenario New Music We Trust. Interpretó un dueto de " I Guess That's Why They Call It the Blues " con Elton John como parte de la actuación de Elton en los BBC Electric Proms en el Roundhouse de Londres en octubre de 2010.
El 16 de febrero de 2011, Drew ganó el premio al Mejor Artista Masculino Británico en los Premios Brit . Más tarde ese año, anunció que estaba trabajando en un nuevo álbum llamado The Ballad of Belmarsh , que sería un álbum conceptual de hip-hop que contaría la historia del alter ego de Plan B, Strickland Banks. El trabajo en el álbum se suspendió más tarde para centrarse en la película Ill Manors y, finalmente, se archivó por completo.
En marzo de 2012, lanzó el sencillo y el video de " Ill Manors ", una canción (que contiene una muestra de " Alles neu " de Peter Fox ) que trata sobre los disturbios de Londres de 2011 , y que fue descrita por The Guardian como "la primera gran canción de protesta mainstream en años". [17] Un álbum de banda sonora y una película del mismo nombre (la primera de Drew como escritor y director) fueron lanzados en junio de 2012, seguidos de tres sencillos más: " Lost My Way ", " Deepest Shame " y " Playing with Fire ". En julio de 2012, Drew emitió una disculpa después de aparecer en la portada de la revista Shortlist con una camiseta de la banda de rock supremacista blanca Skrewdriver . [18]
Drew produjo "Pray for Love" de Kwabs, lanzado el 6 de mayo de 2014. [19]
El 18 de mayo de 2017, Drew lanzó su primer sencillo en 5 años titulado "In the Name of Man" y anunció que había estado en el estudio grabando un álbum a través de Twitter . El álbum, Heaven Before All Hell Breaks Loose , fue lanzado el 13 de abril de 2018. Dijo en una entrevista que este álbum está menos orientado al hip-hop que sus primeros dos álbumes "... porque siento que no estoy siendo honesto conmigo mismo si estoy viviendo la buena vida y estoy tratando de rapear sobre el otro lado de las cosas". [20] Drew dijo que se había tomado un tiempo libre de la industria de la música para centrarse en la paternidad, y también para conectarse con amigos y familiares de los que dice sentirse alejado después del lanzamiento de Ill Manors . "Me sentí espiritualmente perdida al final de Ill Manors . No había visto a mi familia, en realidad, desde 2009. Ciertas amistades se estaban disolviendo por completo. Siempre sentí que estaba luchando para que me tomaran en serio, luchando por el reconocimiento, y de repente lo tenía todo, y pensé: 'Mierda, no tengo nada por lo que luchar'". [21]
Después de aparecer previamente en el cortometraje Walking After Acconci (Redirected Approaches) de Iain Forsyth y Jane Pollard en 2005, [22] el primer papel importante de Drew en una película fue como personaje secundario (Dabs) en Adulthood (2008) de Noel Clarke . [23] Su canción "Kidz" se incluyó previamente en la banda sonora de Kidulthood (2006), lo que llevó a que Drew fuera elegido para la secuela.
En 2009, Drew tuvo otro papel secundario como Noel Winters en la película de Daniel Barber Harry Brown , [23] protagonizada por Michael Caine . En 2010, Drew apareció en la película de Noel Clarke 4.3.2.1. [ 23] El papel más reciente de Drew ha sido coprotagonizar la película The Sweeney , basada en el programa de televisión británico de los años 70 del mismo nombre , junto a Ray Winstone , interpretando el papel de George Carter. La película se estrenó el 12 de septiembre de 2012 y entró directamente en el número 1 en las listas de taquilla. [24]
Drew expresó su interés en trabajar en el cine al principio de su carrera musical. En una entrevista sobre Who Needs Actions When You Got Words , dijo: "Todavía estamos promocionando este álbum y he comenzado a trabajar en el próximo, pero ahora mismo me estoy metiendo de lleno en el mundo del cine. Estoy escribiendo este guion y realmente quiero encontrar algo de tiempo para concentrarme en él, realmente siento que es lo que estoy destinado a hacer". [25]
En 2008, Drew dirigió su primer cortometraje Michelle , [26] protagonizado por Adam Deacon y Ed Skrein . También dirigió el video musical de " Pieces " (su colaboración con Chase & Status ).
Drew comenzó la producción de su primer largometraje, Ill Manors , en septiembre de 2010. En una entrevista con el escritor de soul británico Pete Lewis (editor adjunto de la galardonada Blues & Soul ), en marzo de 2010, Drew describió "Ill Manors": "Es un largometraje basado en la música hip hop que tiene seis historias cortas que se mezclan para formar una GRAN historia, y cada minihistoria estará representada por una pista de hip hop diferente. Todo estará narrado por mí, y en realidad será al revés de "The Defamation Of Strickland Banks", en el sentido de que con "Ill Manors", la película saldrá primero y la banda sonora vendrá después. Y nuevamente la banda sonora será una película para ciegos, en el sentido de que podrás escucharla y te contará la historia de la película". [27]
En junio de 2011, Hewlett-Packard contrató a Plan B como parte de su campaña publicitaria para sus portátiles Beats Audio , [28] [29] utilizando un cortometraje exclusivo para los cines del Reino Unido que mostraba a Plan B con su banda en un estudio de grabación deconstruyendo la canción "She Said", que había sido un éxito en las listas de éxitos del Reino Unido un año antes. [30] Posteriormente, en su número del 24 de junio, la revista satírica británica Private Eye hizo referencia al anuncio en su columna Ad Nauseam, [31] expresando la opinión de la revista de que la participación de Plan B en el comercial parecía estar en desacuerdo con sus comentarios en los Premios Ivor Novello sobre la promoción musical, donde criticó lo que "... tiene que suceder para que tu música sea escuchada por las masas" (en referencia a su propia gira por los escenarios de los EE. UU. justo antes de los premios). [32]
En julio de 2011, Bulmer's Cider anunció que había contratado a Plan B para promocionar su producto, [33] lanzando un anuncio que mostraba una actuación en vivo de Plan B. [34]
