La Ley de Protección de los Derechos Intelectuales contra el Robo y la Expropiación de 2004 (S. 2237), más conocida como la Ley Pirata , fue un proyecto de ley en el Congreso de los Estados Unidos que habría permitido a los fiscales federales presentar demandas civiles contra presuntos infractores de derechos de autor . Antes de la introducción de esta ley, solo se podían presentar demandas penales contra presuntos infractores.
A mediados de los años 90, el intercambio de archivos P2P a través de Internet había cobrado importancia. Hasta 1997, la infracción de los derechos de autor sólo se consideraba un delito penal si se hacía con el fin de obtener "ventajas comerciales o beneficios económicos privados". Ese mismo año se aprobó la Ley NET , que permitía a los fiscales federales presentar demandas penales contra los presuntos infractores, sin exigir pruebas de beneficios comerciales o económicos. Sin embargo, resultó difícil encontrar cargos penales legítimos y, en 2004, los fiscales federales aún no habían invocado este privilegio.
A medida que el intercambio de archivos se hizo más popular, la industria de la música experimentó un descenso constante de los ingresos durante tres años. De 2001 a 2004, la industria perdió 5.000 millones de dólares, [1] en parte atribuidos al aumento de la piratería de música en línea en sitios web como Kazaa , Morpheus y Grokster . La Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA) había presentado miles de demandas civiles sin la ayuda de los fiscales federales, con la esperanza de disuadir la piratería de música en general. Una de las primeras y más famosas demandas por infracción de derechos de autor en línea -Capitol v. Thomas- dio como resultado que una madre de cuatro hijos debiera 1,5 millones de dólares a varias discográficas por violar los derechos de autor de 24 canciones.
La Ley de Piratas fue presentada en el Senado de los Estados Unidos como S. 2237 por Orrin Hatch (Republicano por Utah) y Patrick Leahy (Demócrata por Vermont) el 25 de marzo de 2004. Permitiría al Departamento de Justicia de los Estados Unidos presentar demandas civiles por infracción de derechos de autor contra individuos sospechosos de compartir archivos ilegalmente en Internet. Al presentar una demanda civil, el conocimiento de la infracción y la intención deliberada no son criterios necesarios, como lo son en los casos penales. Por lo tanto, hay una carga de prueba menor, lo que hace que sea más fácil para el Departamento de Justicia perseguir a los infractores. Las sanciones por violar los términos del proyecto de ley incluían multas y tiempo de prisión de hasta 10 años si alguien compartía 2.500 piezas o más de contenido, como canciones o películas. Compartir un archivo que se determine (por un juez) que vale más de $10.000 también puede resultar en tiempo de prisión. Además, cualquier persona que publique contenido que aún no se haya distribuido ampliamente también podría enfrentar sanciones. [2]
En su argumento a favor del proyecto de ley, el senador Leahy afirmó: "Los fiscales rara vez pueden justificar la presentación de cargos penales, y los propietarios de derechos de autor han quedado abandonados a su suerte, defendiendo sus derechos sólo cuando pueden permitírselo. En un mundo en el que una computadora y una conexión a Internet son todas las herramientas necesarias para participar en la piratería masiva, esta es una situación intolerable". [3]
Además de concederle este privilegio al Departamento de Justicia, el proyecto de ley también estipulaba que el Fiscal General tendría seis meses para "desarrollar un programa que garantice la implementación y el uso efectivos de la autoridad para la aplicación civil de las leyes de derechos de autor", [4] e informar al Congreso sobre los detalles de dichas demandas, incluido el número total de demandas y las estadísticas financieras. El Departamento de Justicia recibiría 2 millones de dólares para financiar el programa desde su concepción.
Pro
Estafa
La Ley de Piratas se agrupó en un proyecto de ley ómnibus -la Ley de Protección de la Propiedad Intelectual (2004)- junto con otras siete leyes relacionadas, incluida la Ley de Derechos de los Artistas y Prevención del Robo de 2004 (Ley ART). Fue aprobada por el Senado por unanimidad el 25 de junio de 2004 y fue remitida al Comité Judicial de la Cámara de Representantes de Estados Unidos el 4 de agosto de 2004, donde finalmente no logró ser aprobada. Se propusieron varias reencarnaciones de la Ley de Piratas y fueron aprobadas por el Senado tanto en 2005 como en 2006, pero en ambas ocasiones tampoco logró ser aprobada por la Cámara de Representantes.
Otra variante -la Ley de Aplicación de la Propiedad Intelectual de 2007- fue propuesta en el Senado el 6 de noviembre de 2007, pero no se logró ningún avance. [9]