El PA-25 Pawnee es un avión agrícola producido por Piper Aircraft entre 1959 y 1981. Sigue siendo un avión ampliamente utilizado en la pulverización agrícola y también se utiliza como avión remolcador para lanzar planeadores o para remolcar pancartas. En 1988, los derechos de diseño y la responsabilidad del soporte técnico fueron vendidos a Latino Americana de Aviación de Argentina.
Diseño y desarrollo
La mayoría de los aviones agrícolas anteriores a 1949 eran aviones militares reconvertidos y fue en ese año cuando Fred Weick , con base en la Universidad Texas A&M , diseñó un avión agrícola dedicado: el AG-1 . El AG-1 voló por primera vez el 1 de diciembre de 1950. [1]
En 1953, Piper contactó a Fred Weick para que se convirtiera en consultor de la versión agrícola del PA-18 , el PA-18A, en particular para diseñar y probar un distribuidor de polvo y semillas. [1] Unas semanas más tarde, Piper patrocinó a la Universidad Texas A&M para diseñar un avión agrícola dedicado basado en el AG-1 pero que utilizara tantos componentes PA-18A y PA-22 como fuera posible. El diseño resultante, el AG-3, era más pequeño que el AG-1 y tenía un fuselaje de tubo de acero cubierto de tela. [1] El AG-3 era un monoplano de ala baja y un solo asiento con las alas apuntaladas al fuselaje con puntales. Tenía un tren de aterrizaje convencional con rueda de cola y estaba propulsado por un motor de 135 hp. [1] El asiento único se colocó alto en el fuselaje para brindar la mejor visibilidad y se instaló una tolva con capacidad de 800 lb frente a la cabina. [1]
El AG-3 realizó su primer vuelo en noviembre de 1954. [2] Las pruebas de vuelo del avión fueron exitosas y, en 1957, Weick fue invitado a unirse a Piper en Vero Beach, y el AG-3 fue rebautizado como PA-25 Pawnee. El motor fue actualizado a un motor Lycoming O-320-A1A de 150 hp. [1] Se construyeron dos aviones de preproducción en Vero Beach en 1957 y la producción comenzó en Lock Haven, Pensilvania , en mayo de 1959. [1]
En 1962, se construyó otro prototipo en Vero Beach con un motor Lycoming O-540-B2B5 de 235 hp y se fabricaron aviones de producción en Lock Haven a partir de 1962. [1] En 1964, se introdujo el Pawnee B con una tolva más grande y un mecanismo de dispersión mejorado. El Pawnee C de 1967 estaba equipado con amortiguadores de aceite y otras mejoras; también en 1967, se introdujo una variante de 260 hp. [1]
Los primeros modelos del Pawnee tenían un solo tanque de combustible ubicado entre la tolva agrícola y el motor. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte recomendó a Piper Aircraft que los primeros modelos PA-25 con tanque de combustible de fibra de vidrio se modernizaran con una celda de combustible de goma para minimizar la posibilidad de falla catastrófica e incendio como resultado de un choque. [3]
En 1974 se introdujo el Pawnee D, con los tanques de combustible trasladados del fuselaje a las alas; la variante de 260 hp también estaba disponible con hélice de paso fijo o de velocidad constante. [1] Aunque seguía siendo el mismo diseño que el "D", los aviones de producción de 1980 y 1981 se comercializaron como Pawnee. [1] El último avión de producción se completó en Lock Haven el 22 de marzo de 1981, el último de 5167 Pawnees. [1]
Un aspecto útil del diseño fue la capacidad de llevar a un mecánico en un asiento auxiliar instalado en la tolva para ayudar con las operaciones en estaciones remotas. [4]
El 15 de abril de 1988, Piper Aircraft, Inc. vendió oficialmente la serie de aeronaves PA-25 a Latino Americana de Aviación SA en Argentina. La venta incluyó todos los planos, datos de ingeniería, inventario de piezas, herramientas, catálogos y manuales. Todo el soporte de cualquier tipo pasó a ser responsabilidad de los nuevos propietarios. [5]
En 2019, la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil de Australia aprobó formalmente la emisión de Certificados de Aeronavegabilidad en la categoría Limitada a los remolcadores electrónicos para remolcar planeadores. Un remolcador electrónico es un PA-25 en el que el motor Lycoming ha sido reemplazado por un motor automotriz LS de General Motors . Las ventajas para el remolque de planeadores, en comparación con un PA-25 con motor Lycoming, incluyen una mayor velocidad de ascenso, un menor consumo de combustible, la eliminación de la refrigeración de choque (ya que el LS se enfría por agua en lugar de por aire) y un régimen de mantenimiento menos costoso. [6] [7]
El Pawnee C era una versión mejorada del modelo "B" y estaba disponible con un motor O-540 de alta compresión de 235 hp o 260 hp y una hélice de paso fijo o de velocidad constante. El fuselaje del Pawnee C contaba con un panel "turtledeck" que se desmontaba rápidamente para facilitar el enjuague de los agentes corrosivos derramados en la estructura del fuselaje y para facilitar el mantenimiento y la inspección de los componentes alojados en la sección trasera del fuselaje.
PA-25-235 y PA-25-260 Pawnee D
El Pawnee D también estaba propulsado por un Lycoming O-540 de 260 hp, pero contaba con tanques de combustible instalados en las alas exteriores y alerones y flaps recubiertos de metal. A partir de 1980 se lo conoció como PA-25-235 Pawnee.
Versión mejorada del Pawnee construida por Latino Americana de Aviación en Argentina. Propulsado por un Textron Lycoming O-540-B2C5 de 235 hp (175 kW). [11]
Laviasa PA-25 Puelche 260
Impulsado por un motor O-540-G2A5 de 260 hp (190 kW). [11]
Entrenador Laviasa Puelche
Versión de entrenamiento de dos plazas del Puelche 235 con asientos uno al lado del otro. [11]
^ Carta de repuestos de Piper Service n.º 413, 8 de mayo de 1988
^ Infraestructura. "CASA EX53/14 - Exención para que ciertas aeronaves remolquen planeadores". www.legislation.gov.au . Consultado el 9 de noviembre de 2019 .
^ "Gliding Australia número 49" (PDF) . Septiembre de 2019. Archivado desde el original (PDF) el 2019-11-09 . Consultado el 2019-11-09 .
^ Taylor 1962, pág. 264.
^ "Noticiero: Nuevo Piper Pawnee". Flying . Vol. 70, núm. 5. Mayo de 1962. pág. 69.
^ "eTug". Club de planeadores de Victoria . Consultado el 9 de noviembre de 2019 .
^ abc Jackson 2008, pág. 2
^ Taylor 1965, pág. 290
Bibliografía
Bridgman, Leonard (1958). Todos los aviones del mundo, 1958-59, de Jane . Londres: Sampson Low, Marston & Company, Ltd.
Goodrum, Alastair (enero-febrero de 2004). "Down Range: Pérdidas en el Wash en los años 1960 y 1970". Air Enthusiast (109): 12-17. ISSN 0143-5450.
