El ORP Piorun fue un destructor de clase N operado por la Armada polaca en la Segunda Guerra Mundial . La palabra piorun en polaco significa " rayo ". Encargado por la Marina Real en 1939, el barco fue puesto en grada como HMS Nerissa antes de ser cedido a los polacos en octubre de 1940 mientras aún estaba en construcción.
En mayo de 1941, ORP Piorun localizó al acorazado alemán Bismarck y atrajo su fuego, mientras que otras unidades del grupo de trabajo de la Marina Real lo alcanzaron para hundirlo .
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Piorun fue devuelto a la Marina Real y puesto en servicio nuevamente como HMS Noble antes de ser desguazado en 1955.
Los ocho buques de la clase N fueron pedidos el 15 de abril de 1939. Eran una repetición de los destructores de las clases J y K, 16 de los cuales fueron pedidos en 1937. [1] [2]
Los buques de la clase N tenían 103,48 m (339 pies y 6 pulgadas) de largo entre perpendiculares y 108,66 m (356 pies y 6 pulgadas) de ancho , con una manga de 10,87 m (35 pies y 8 pulgadas) y un calado de 2,7 m (9 pies). [3] El desplazamiento era de 1.773 toneladas largas (1.801 t) estándar y 2.384 toneladas largas (2.422 t) a plena carga. Dos calderas Admiralty de tres tambores alimentaban vapor a 300 libras por pulgada cuadrada (2.100 kPa) y 620 °F (327 °C) a dos juegos de turbinas de vapor con engranajes de reducción simple Parsons , con una potencia nominal de 40.000 caballos de fuerza en el eje (30.000 kW). Esto dio una velocidad de diseño de 36 nudos (67 km/h; 41 mph) en el desplazamiento de prueba y 32 nudos (59 km/h; 37 mph) a plena carga. Se transportaron 491 toneladas de petróleo, lo que dio un alcance de 5.500 millas náuticas (6.300 millas; 10.200 km) a 15 nudos (17 mph; 28 km/h) y 3.700 millas náuticas (4.300 millas; 6.900 km) a 20 nudos (23 mph; 37 km/h). [4]
Según lo diseñado, la clase N iba a estar armada con seis cañones QF Mark XII de 4,7 pulgadas (120 mm) en tres montajes gemelos, dos a proa y uno a popa. Estos cañones solo podían elevarse a un ángulo de 40 grados, por lo que eran de uso limitado en el papel antiaéreo. Se iba a instalar un armamento antiaéreo de corto alcance compuesto por un montaje antiaéreo de cuatro cañones de 2 libras "pom-pom" y ocho ametralladoras de 0,50 pulgadas en dos montajes cuádruples en las alas del puente, mientras que el armamento de torpedos iba a ser de diez tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) en dos montajes quíntuples. [5] La experiencia temprana de la vulnerabilidad de los destructores a los ataques aéreos frente a Noruega y durante la evacuación de Dunkerque en 1940 dio lugar a que el armamento de la clase N se revisara durante la construcción. El conjunto de tubos de torpedos de popa fue eliminado y reemplazado por un solo cañón antiaéreo QF Mark V de 4 pulgadas (102 mm), [6] mientras que las ametralladoras cuádruples de .50 pulgadas en las alas del puente fueron reemplazadas por dos cañones Oerlikon de 20 mm individuales, con dos Oerlikon más a popa del reflector, mientras que dos ametralladoras gemelas de .50 pulgadas fueron montadas en el alcázar de los barcos . [7]
El barco fue construido por John Brown & Company de Clydebank , Glasgow. Fue puesto en grada el 26 de julio de 1939 y botado el 7 de mayo de 1940. [8] [5] Aunque inicialmente fue ordenado y botado con el nombre de Nerissa , el barco fue transferido a la Armada polaca en octubre de 1940 y rebautizado como Piorun . [9] Fue completado el 4 de noviembre de 1940. [8] [5]
El Piorun estaba basado en Gran Bretaña y estaba comandado por el comandante Eugeniusz Pławski . Entre el 13 y el 15 de marzo de 1941, mientras se encontraba en reparaciones en el astillero de John Brown, participó en la defensa de Clydebank en el Clydebank Blitz contra los ataques aéreos de la Luftwaffe . Más tarde se erigió en Clydebank un monumento a la tripulación del barco. [10]
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El 22 de mayo de 1941, el Piorun , con barcos de la 4ª Flotilla de Destructores británica ( HMS Cossack , HMS Maori , HMS Sikh y HMS Zulu ), comandados por el capitán Philip Vian , proporcionaron escolta adicional al convoy de tropas WS8B en ruta desde Glasgow al Océano Índico . El 25 de mayo, los destructores de Vian (incluido el Piorun ) se separaron del convoy para unirse a la búsqueda del acorazado alemán Bismarck .
El Piorun participó, junto con los destructores británicos, en la búsqueda del Bismarck (fue el primero de los destructores en avistar el barco alemán). Se unió a la vigilancia y los ataques con torpedos contra el acorazado alemán la noche anterior al hundimiento del Bismarck . Al llegar primero a la escena con el destructor británico de clase Tribal Maori , el Piorun cargó contra el Bismarck por sí solo, mientras que el Maori maniobraba para posicionarse para disparar torpedos. Solo, el Piorun intercambió fuego con el Bismarck durante una hora, sin que ninguno de los dos bandos lograra ningún impacto, aunque después de la tercera salva, el Bismarck falló por solo 20 yardas (18 m), lo que provocó que Pławski se alejara.
Según un informe (detallado en la exposición Auschwitz I , Oświęcim , Polonia ), Pławski transmitió el mensaje "Soy polaco" antes de comenzar a disparar contra el Bismarck ; otras fuentes dicen que la señal para comenzar a disparar fue "Trzy salwy na cześć Polski" ("Tres salvas en honor a Polonia"). [11] [12] Esta maniobra y la posterior retirada hicieron que Piorun perdiera contacto con el Bismarck .
Otra historia que se repite a menudo, posiblemente un adorno, menciona que el Piorun constantemente señaló "Soy polaco" usando sus luces de señal durante todo el enfrentamiento. [ cita requerida ] Sigue siendo posible, quizás incluso probable, debido al hecho de que el señalero estaría apostado en la luz durante las estaciones de batalla.
El Piorun tenía muy poco combustible, por lo que a las 05:00 recibió la orden de regresar a casa antes de utilizar sus torpedos. Pławski se mostró reacio a abandonar la zona e ignoró la orden de Vian durante una hora antes de regresar al Reino Unido. [13]
Posteriormente, el Piorun operó en el Mediterráneo, participando en la Operación Halberd , uno de los convoyes de Malta , y en la Operación Husky , la invasión de Sicilia. En 1944 fue transferido a la Home Fleet . El 8 de junio de 1944, el Piorun participó en la Batalla de Ushant contra destructores de la Kriegsmarine.
Piorun participó en la Operación Deadlight y tomó parte en el hundimiento de los submarinos alemanes Tipo XXI capturados U-2329 , U-2334 , U-2335 , U-2337 , U-2350 y U-2363 .
Fue devuelta a la Marina Real en 1946, como HMS Noble y desguazada en 1955.