Inchtuthil es el sitio de una fortaleza legionaria romana situada en una plataforma natural con vistas a la orilla norte del río Tay al suroeste de Blairgowrie , Perth y Kinross , Escocia ( Caledonia romana ).
Fue construido en el año 82 o 83 d. C. como cuartel general avanzado de las fuerzas del gobernador Cneo Julio Agrícola en su campaña contra las tribus caledonias . Situado a la cabeza de una de las principales rutas de entrada y salida de las Tierras Altas de Escocia , fue ocupado por la Legión XX Valeria Victrix y cubría una superficie total de 21,5 hectáreas (53 acres). [1]
La construcción de la gran fortaleza habría llevado dos o tres temporadas y se construyó un campamento temporal cerca para albergar y proteger a los soldados durante el invierno. Se construyeron fuertes adicionales, más pequeños, más al norte y al sur en la desembocadura de cada valle cercano, formando lo que ahora se conoce como los fuertes Glenblocker .
Se cree que el fuerte de Inchtuthil forma parte de los fuertes de Glenblocker , al igual que otros en Strathmore, como Cardean y Stracathro , que formaban un sistema uniforme compuesto por varios elementos, los fuertes y torres de vigilancia en la calzada romana de Gask Ridge , los fuertes de Glenblocker y los de Strathmore. Inchtuthil, como la base militar más grande, habría funcionado como eje central y el único sitio lo suficientemente grande como para lanzar una invasión a las Tierras Altas y más allá. [2]
A diferencia de otras fortalezas legionarias en Gran Bretaña, Inchtuthil no fue reconstruida posteriormente y su diseño todavía se conservaba en gran parte cuando Sir Ian Richmond la excavó entre 1952 y 1965. [3] Por lo tanto, es notable por ser el sitio que proporciona el único plano completo de una fortaleza legionaria en cualquier parte del imperio romano. Sus defensas consistían en una muralla de césped revestida de piedra, con un foso exterior y puertas de entrada a cada lado, siguiendo el plano romano estándar. La legión que albergaba habría contado con 5.400 efectivos en plena forma, aunque habría habido tropas especializadas adicionales acompañándolos. [4] [ página necesaria ]
Las instalaciones incluían un hospital ( valetudinario ) que cubría 5.000 metros cuadrados (54.000 pies cuadrados), un taller que cubría 3.500 metros cuadrados (38.000 pies cuadrados) y 64 edificios de barracones. Se ha calculado que los muros de madera de estos edificios tenían un perímetro total de 7 millas (11 km). [5] También se ha identificado un edificio de cuartel general que contenía un aedes donde se habrían guardado los colores de la legión y las imágenes del emperador en la ínsula del centro de la fortaleza. Sin embargo, era mucho más pequeño de lo que se esperaría de una fortaleza legionaria y debe haber sido de naturaleza temporal. La gran ínsula vacía al este debería haber sido el sitio del pretorio , la casa del comandante. Sin embargo, no se encontraron señales de cimientos de construcción para una estructura tan grande, aunque el sitio había sido nivelado y preparado. [6]
Inchtuthil estuvo ocupada sólo brevemente y fue evacuada alrededor del verano del año 86 d. C. y, con toda seguridad, no más tarde de principios del año 87 d. C. La razón de esto fue probablemente que la Legio II Adiutrix había sido llamada a Moesia desde su base en Deva Victrix ( Chester ) para hacer frente a una invasión dacia en el año 86 y la XX Valeria Victrix se vio obligada a regresar al sur para ocupar su lugar. Sin embargo, la arqueología reciente ha puesto en duda esto, indicando que la fortaleza puede haber estado en uso durante mucho más tiempo de lo que se pensaba anteriormente. [ cita requerida ]
Durante las excavaciones iniciadas por Richmond en la década de 1950, en el verano de 1960 se encontró un gran pozo que contenía 875.400 clavos de hierro completos (de eje cuadrado) de entre 50 y 410 mm (2-16 pulgadas) más otros 28 (clavos de eje redondo) con un peso de 7 toneladas cortas (6,4 t), junto con otros objetos de hierro, incluidas llantas de ruedas de carro con un peso total combinado de diez toneladas. Los clavos y los herrajes se encontraron en un pozo que estaba cuidadosamente oculto. Es casi seguro que fueron enterrados por las tropas romanas cuando desmantelaron la fortaleza antes de partir para negarlos a las tribus locales .
Muchos de los clavos fueron enviados a museos, mientras que parte del tesoro se vendió al público y a otras organizaciones interesadas con una oferta de 5 chelines por un clavo de 180-250 mm (7-10 pulgadas) y 25 chelines por un juego de cinco clavos en caja. David Colville & Sons (refinadores de hierro y acero) recibió la tarea de clasificar y almacenar los clavos; el proceso de clasificación, donación y venta de todos los clavos completos se completó en 1963, tres años después de su descubrimiento. [7]
Los clavos de hierro de casi 2000 años de antigüedad de Inchtuthil han sido utilizados por científicos atómicos para estimar los efectos de la corrosión en barriles de desechos nucleares . [8]
