Pink Lady es un programa de variedades estadounidense que se emitió durante cinco semanas en la cadena NBC en 1980, protagonizado por el dúo musical japonés del mismo nombre . El programa también se conoce con el título Pink Lady and Jeff , en referencia al coprotagonista Jeff Altman . El programa estuvo plagado de complicaciones, incluida una disputa sobre el nombre: los agentes de las partes protagonistas nunca pudieron decidirse por uno, y el programa se publicitó de ambas formas durante su emisión. Otras dificultades incluyeron desacuerdos en la escritura de guiones, contratiempos en la contratación de estrellas invitadas, conflictos de grabación y giras, y la incapacidad de Mie y Kei , los miembros de Pink Lady, de entender o hablar inglés.
Pink Lady fue enormemente popular en Japón e incluso tuvo un gran éxito en los EE. UU. con la canción en inglés "Kiss in the Dark" . Se propuso un programa de televisión para el dúo y fue aprobado rápidamente. Los desarrolladores del programa, Sid y Marty Krofft , llevaron adelante el proyecto bajo la suposición errónea de que las estrellas hablaban inglés y japonés. Cuando la realidad se hizo evidente, los ejecutivos de la cadena insistieron en que Mie y Kei no solo interpretaran su diálogo en inglés fonéticamente, sino que también cantaran en inglés. La torpe dicción resultante agravó los otros problemas del programa y, a pesar de la infusión de coprotagonistas costosos, la serie tuvo un mal desempeño y fue cancelada después de cinco episodios. La serie ocupó el puesto número 35 en la lista de "Los 50 peores programas de televisión de todos los tiempos" de TV Guide . [1]
La serie fue protagonizada por el dúo japonés Pink Lady , compuesto por "Mie" ( Mitsuyo Nemoto ) y "Kei" ( Keiko Masuda ), y el comediante estadounidense Jeff Altman . El formato del programa incluía números musicales alternados con comedia de sketches . Un chiste recurrente de la serie era la falta de comprensión de las chicas de la cultura estadounidense y del inglés; en realidad, Pink Lady no hablaba inglés en absoluto. [2] En el programa, Jeff intentó traducir y explicar, lo que generó más confusión. [3]
La serie presentaba a Pink Lady interpretando canciones, generalmente canciones disco y pop en inglés como " Boogie Wonderland " o " Yesterday ", e interactuando con celebridades e invitados musicales. El grupo terminaba el programa saltando juntos a un jacuzzi. Después del estreno de la serie, que tuvo una mala calificación, NBC trasladó a Pink Lady a las noches de los viernes y agregó a Jim Varney como actor secundario. El traslado y la reestructuración no ayudaron a los índices de audiencia y la serie fue cancelada después de cinco episodios. [3]
El programa fue una creación de Fred Silverman , [4] entonces presidente y director ejecutivo de NBC, que quería replicar el éxito que había tenido en ABC y CBS . Después de ver una historia de Walter Cronkite sobre Pink Lady en CBS Evening News , [5] Silverman pensó que su éxito japonés podría trasladarse al mercado estadounidense, por lo que trajo a Sid y Marty Krofft para que produjeran un programa de variedades para ellos. En ese momento, Pink Lady había logrado recientemente su primer y único éxito entre los 40 primeros en el Billboard Hot 100 de EE. UU ., cuando su canción " Kiss in the Dark " alcanzó el puesto número 37 en agosto de 1979. A los hermanos Krofft se les dijo que las damas hablaban inglés con fluidez, lo cual no era así. [5] Sin estar seguro de cómo presentar el programa, Sid Krofft desarrolló el concepto de hacer "la cosa más extraña que jamás haya estado en la televisión... Todo el programa iba a salir de una pequeña caja japonesa". [5] La respuesta de Silverman fue: "No, eso es demasiado diferente. Hagamos simplemente Donny & Marie ". [6]
El comediante Jeff Altman tenía un contrato con la NBC, [7] y sobre esa base, se le ofreció trabajar como presentador del programa para compensar que los protagonistas no tuvieran conocimientos de inglés. El guionista Mark Evanier trabajó anteriormente con los Krofft en The Krofft Superstar Hour y el piloto Bobby Vinton's Rock 'n' Rollers y fue contratado como guionista principal, y el experimentado director de programas de variedades Art Fisher ( The Sonny & Cher Comedy Hour ) fue contratado para dirigir. Según Evanier, a Fisher no le gustaba el programa y solo participó porque estaba obligado por contrato. [8]
La barrera del idioma resultó ser el mayor obstáculo. Mie y Kei tuvieron que mantener conversaciones en inglés utilizando un traductor en el set. [7] Los escritores lucharon porque una vez que el diálogo había sido escrito y aprendido por las mujeres, no se podía cambiar. [8] Esto fue particularmente problemático cuando una estrella invitada era reservada en el último minuto, como Lorne Greene , quien aceptó aparecer en el programa solo cuatro horas antes de que se grabara el episodio. [8] Mie y Kei querían cantar las canciones que las habían hecho famosas en su país natal, pero NBC insistió en que actuaran en inglés. [8] Esto resultó en grabar canciones en inglés fonéticamente y hacer playback para la grabación del programa. [7] El playback ya era una práctica común en los programas de variedades estadounidenses, pero era especialmente notorio ya que las mujeres actuaban en un idioma que les era extraño. Se produjeron problemas adicionales cuando la cadena insistió en que los escritores desarrollaran identidades separadas para Mie y Kei. [8] El acto establecido de Pink Lady estaba tan fijado al unísono que actuaban como una sola entidad, por lo que los dos no se sentían cómodos teniendo personalidades escénicas separadas. [8]
Debido a que Mie y Kei viajaban entre los EE. UU. y Japón para aparecer en conciertos con entradas agotadas, [8] su tiempo en el set se pasaba memorizando líneas y rutinas, lo que obligaba a Altman y a los actores del conjunto Jim Varney , Cheri Steinkellner y Anna Mathias a asumir el peso de la comedia . [7] En las raras ocasiones en las que Mie y Kei aparecían en sketches, su tiempo era mínimo.
Reservar invitados para el programa también fue un problema. [8] Los programas de variedades estaban desapareciendo en 1980, lo que se vio exacerbado por el hecho de que los cabezas de cartel de la serie no eran un nombre conocido en los EE. UU. Larry Hagman y otras estrellas de la lista A fueron obligadas a aparecer ofreciéndoles incentivos monetarios considerables. [5] [9] También se trajeron otras estrellas que habían trabajado previamente con los Krofft, entre ellas Florence Henderson ( The Brady Bunch Hour ), Donny Osmond ( Donny & Marie ), Red Buttons ( Side Show ) y Bobby Vinton ( Bobby Vinton's Rock 'n' Rollers ). Para aliviar la necesidad de actuaciones en vivo y en persona, Pink Lady incorporó videos musicales pregrabados en lugar de actos musicales. Alice Cooper era amigo de los Krofft y les presentó una actuación original de su próximo álbum como un favor. [10] Se mostró el video musical de Cheap Trick para " Dream Police ", al igual que los videos de Blondie para "Shayla" y "Eat to the Beat", ambos filmados para un video casero recién lanzado.
Cada programa terminaba con un Jeff vestido de esmoquin siendo atraído, empujado o jalado hacia el jacuzzi del set por Mie y Kei. Este chiste se originó con Sid Krofft, [8] que había usado un recurso similar en The Brady Bunch Hour; en cada episodio, Greg empujaba a Peter hacia la piscina. Altman pensó que hubiera sido un chiste divertido de una sola vez, pero al emplearlo cada semana, se volvió artificial. [7] Altman intentó convencer al equipo de guionistas de que eliminaran este segmento, pero fue vetado, probablemente porque el segmento les brindaba a todos la oportunidad de ver a Mie y Kei en bikini. [7]
El título del programa fue una fuente de confusión. El título en pantalla era Pink Lady, pero la serie era comúnmente conocida como Pink Lady and Jeff . Altman sintió que ya que él dirigía el programa, su nombre debería aparecer en el título, y la cadena estuvo de acuerdo, pero el manager de Pink Lady protestó enérgicamente [7] y amenazó con una demanda si "and Jeff" aparecía en el título del programa. [11] Las promociones de NBC ocasionalmente se referían a él como Pink Lady, [12] mientras que en otras ocasiones el locutor de voz en off se refería al programa como Pink Lady and Jeff. [13] En los anuncios impresos de TV Guide, el programa siempre se titulaba Pink Lady and Jeff, aunque se citaba como Pink Lady en las listas de TV de texto. [14]
Se vieron repeticiones de Pink Lady y Jeff en Trio durante un breve período.
El 26 de junio de 2001, Rhino Entertainment lanzó la serie completa en DVD Región 1 en los Estados Unidos. [15] [16]
Harry Shearer apareció como Carl Sagan en la parodia de Saturday Night Live "Pink Lady and Carl" con Gilda Radner y Laraine Newman interpretando al dúo cantante y Paul Shaffer como la estrella invitada especial Marvin Hamlisch .