Pineau des Charentes ( pronunciación francesa: [pino de ʃaʁɑ̃t] ;Pineau Charentais, o simplementePineau) es unaperitivodel oeste deFrancia, elaborado en losdepartamentosdeCharente,Charente-Maritimey (en menor medida)Dordoña. Si bien es popular dentro de su región de producción, es menos conocido en otras regiones de Francia y poco común en el extranjero.
Es un vino fortificado ( mistela o vino de licor ), elaborado a partir de jugo de uva fresco sin fermentar o una mezcla de mosto de uva ligeramente fermentado , al que se agrega un aguardiente de coñac y luego se deja madurar.
El pineau también se encuentra como producto casero en los departamentos vecinos de Deux-Sèvres y Vendée . También existe una bebida similar llamada "Troussepinette" que se elabora en Vendée , que a menudo se aromatiza con pino o frutas como la pera . En otras partes de Francia se elaboran bebidas análogas ( Macvin en Jura, Floc de Gascogne en la zona de Armagnac; también está el Pommeau , elaborado de manera similar mezclando jugo de manzana y aguardiente de manzana ), pero estos productos son mucho menos conocidos a nivel nacional e internacional que el pineau.
Según la leyenda, durante la cosecha de 1589, [ cita requerida ] un enólogo añadió accidentalmente mosto de uva a un barril que creía vacío pero que en realidad contenía aguardiente . La mezcla fue devuelta a las bodegas para su fermentación. Unos años más tarde, se recuperó el barril y se descubrió que contenía la bebida que ahora se asocia con la región de Charente. En 1921, un enólogo de Burie ( Charente-Maritime ), Emile Daud y P&C, comercializaron la bebida.
La variedad blanca dominante de pineau se elabora con las uvas Ugni blanc , Folle blanche y Colombard , con ocasionales Sémillon , Sauvignon blanc y Montils . La mezcla se añeja durante al menos 18 meses, incluidos un mínimo de 8 meses en barricas de roble . [1] Por lo general, tiene dos años cuando se embotella. [2]
La bebida resultante tiene entre 16% y 22% de alcohol por volumen (aunque en la práctica comercial casi siempre es 17%) y tradicionalmente es de un color dorado intenso, pero los colores y las calidades varían de un viñedo a otro, dependiendo de la disposición del terreno, la composición del suelo y la uva utilizada. El sabor es predominantemente dulce, pero se equilibra tanto con la acidez como con el mayor nivel de alcohol.
Las variedades más finas se añejan durante más de 5 años en barricas, y a menudo durante varias décadas. Después de 5 años, se llama vieux pineau , y si se añeja en barricas durante más de 10 años, très vieux pineau . El très vieux pineau es más bien una rareza, dadas sus normas de calidad y maduración más estrictas. Normandin-Mercier es una casa de coñac conocida por producir un excelente y duradero ejemplo de très vieux pineau. Antes de que se puedan utilizar estas designaciones de edad en la etiqueta, una comisión examinadora debe certificar tanto la duración del envejecimiento como el producto terminado. [2]
Las variedades de vino tinto y rosado, muy populares en la zona, se elaboran a partir de las uvas Cabernet Franc , Cabernet Sauvignon y Merlot , y se añejan durante al menos 14 meses, incluidos un mínimo de 8 meses en barricas de roble. La bebida final tiene nuevamente entre 16% y 22% de alcohol por volumen (generalmente 17%) y varía entre un color marrón caoba intenso y un rosa muy oscuro. [1]
La producción anual de pineau es de unos 14.000.000 de litros, de los cuales aproximadamente el 80% se produce en el departamento de Charente-Maritime. Su producción está regulada por la Denominación de Origen Controlada ( D.O.C.) "vin de liqueur", aunque no se trata de un vino en el sentido habitual. En principio, el mismo productor cultiva las uvas, elabora el vino y lo destila para obtener aguardiente, prensa el mosto fresco y, a continuación, mezcla y madura el resultado. La zona geográfica autorizada para la producción de Pineau des Charentes AOC es prácticamente idéntica a la del coñac y, de hecho, muchos de los productores artesanales de pineau (que suman varios centenares) también venden su propio coñac .
Cuando se espera una buena cosecha, las mejores uvas se pueden recoger a mano, aunque la mayoría de los productores cosechan la mayor parte de su cosecha mecánicamente. Cada viticultor sigue reglas y fórmulas muy estrictas para las proporciones de brandy y jugo de uva fresco y el proceso está aún más controlado para los productores orgánicos. El año del pineau depende del año del aguardiente y no del jugo de uva, ya que el jugo debe ser recién exprimido de uvas recién cosechadas, literalmente exprimido y mezclado el mismo día de la cosecha.
El acto de mezclar el aguardiente con el zumo de uva fresco se denomina "assemblage", ensamblaje o mezcla. Consiste en detener la fermentación del mosto de uva mediante un proceso llamado " mutage ".
Cada vez son más los viñedos de la zona que producen y comercializan pineau, en el que tanto el mosto como el aguardiente proceden de uvas de cultivo ecológico . Sus productos cuentan con certificación .
Al igual que otros vinos fortificados como el jerez , el Pineau des Charentes no se beneficia del envejecimiento. Sin embargo, almacenar las botellas sin abrir lejos de fuentes de luz no dañará el vino, aunque las botellas deben almacenarse en posición vertical para reducir la superficie expuesta. Una vez abierto, el Pineau des Charentes se mantendrá durante algún tiempo en el refrigerador.
El Pineau des Charentes se debe servir frío (8–10 °C) en una copa con forma de tulipán, como una copa de jerez . La forma cónica de este tipo de copa realza mejor el aroma del vino. [3]