Pierre Jules César Janssen (22 de febrero de 1824 - 23 de diciembre de 1907), generalmente conocido como Jules Janssen , fue un astrónomo francés a quien, junto con el científico inglés Joseph Norman Lockyer , se le atribuye el descubrimiento de la naturaleza gaseosa de la cromosfera solar , pero no existe justificación para la conclusión de que merece crédito por el codescubrimiento del elemento helio .
Janssen nació en París (durante la Restauración Borbónica en Francia ) en una familia culta. Su padre, César Antoine Janssen (nacido en París, 1780 – 1860) fue un conocido clarinetista de ascendencia holandesa/belga (su padre, Christianus Janssen, emigró del Brabante Valón a París). Su madre Pauline Marie Le Moyne (1789 - 1871) era hija del arquitecto Paul Guillaume Le Moyne. [1]
Pierre Janssen estudió matemáticas y física en la facultad de ciencias. Enseñó en el Lycée Charlemagne en 1853 y en la Escuela de Arquitectura de 1865 a 1871, pero sus energías se dedicaron principalmente a diversas misiones científicas que le fueron confiadas. Así, en 1857 viajó al Perú para determinar el ecuador magnético ; en 1861-1862 y 1864 estudió la absorción telúrica en el espectro solar en Italia y Suiza; en 1867 realizó experimentos ópticos y magnéticos en las Azores; observó con éxito ambos tránsitos de Venus , el de 1874 en Japón, el de 1882 en Orán , en Argelia; y participó en una larga serie de expediciones de eclipses solares, por ejemplo, a Trani , Italia (1867), Guntur , India (1868), Argel (1870), Siam (1875), las Islas Carolinas (1883) y Alcossebre. en España (1905). Para ver el eclipse de 1870, escapó del asedio de París en un globo. [2] Desafortunadamente, el eclipse fue oscurecido por las nubes. [3]
En el año 1874, Janssen inventó el Revólver de Janssen o Revólver Fotográfico, instrumento que originó la cronofotografía . Posteriormente este invento fue de gran utilidad para investigadores como Etienne Jules Marey para realizar exposiciones e inventos.
En 1868 Janssen descubrió cómo observar las prominencias solares sin eclipse . Mientras observaba el eclipse solar del 18 de agosto de 1868 , en Guntur , Estado de Madrás (actualmente en Andhra Pradesh ), India británica, observó líneas brillantes en el espectro de la cromosfera, lo que demuestra que la cromosfera es gaseosa. Por el brillo de las líneas espectrales, Janssen se dio cuenta de que el espectro cromosférico podía observarse incluso sin eclipse, y procedió a hacerlo. [4] Pero nunca mencionó la línea de emisión vista por Joseph Norman Lockyer , que más tarde se demostró que se debía al elemento helio. [5] [6]
El 20 de octubre, Lockyer instaló en Inglaterra un espectroscopio nuevo y relativamente potente . También observó el espectro de emisión de la cromosfera, incluida una nueva línea amarilla cerca de la línea D del sodio, a la que llamó "D3". Lockyer y el químico inglés Edward Frankland especularon que la nueva línea podría deberse a un nuevo elemento, al que llamaron elemento en honor a la palabra griega para sol, ἥλιος ( helios ). [7] [8]
En el gran eclipse indio de 1868 que tuvo lugar en Guntur , Janssen también demostró la naturaleza gaseosa de las prominencias rojas e ideó un método para observarlas en condiciones de luz diurna ordinaria. [2] [9] Uno de los objetivos principales de sus investigaciones espectroscópicas era responder a la pregunta de si el Sol contiene oxígeno o no. Un preliminar indispensable fue la virtual eliminación de la absorción de oxígeno en la atmósfera terrestre , y su audaz proyecto de establecer un observatorio en la cima del Mont Blanc fue impulsado por la percepción de las ventajas que se obtendrían reduciendo el espesor del aire a través del cual se realizan las observaciones. hay que hacer. Este observatorio, cuyos cimientos estaban fijados en el duro hielo que parecía cubrir la cumbre a una profundidad de más de diez metros, fue construido en septiembre de 1893, y Janssen, a pesar de sus sesenta y nueve años, ascendió y pasó cuatro días haciendo observaciones. [2] [10]
En 1875, Janssen fue nombrado director del nuevo observatorio astrofísico establecido por el gobierno francés en Meudon , y allí puso en marcha en 1876 la notable serie de fotografías solares recogidas en su gran Atlas de photographies solaires (1904). El primer volumen de los Annales de l'observatoire de Meudon fue publicado por él en 1896. [2] (ver también Meudon Great Refractor )
Janssen fue presidente de la Société Astronomique de France (SAF) , la sociedad astronómica francesa, de 1895 a 1897. [11]
En 1884 participó en la Conferencia Internacional de Meridiano . [12]
Janssen murió en Meudon el 23 de diciembre de 1907 y fue enterrado en el cementerio Père Lachaise de París, con el nombre "J. Janssen" inscrito en su tumba. Durante su vida fue nombrado Caballero de la Legión de Honor y Miembro Extranjero de la Royal Society de Londres . [ cita necesaria ]
Los cráteres tanto de Marte [13] como de la Luna reciben su nombre en su honor. La plaza pública frente al Observatorio Meudon lleva su nombre Place Jules Janssen . Dos premios importantes llevan su nombre: el Prix Jules Janssen de la Sociedad Astronómica Francesa y la Medalla Janssen de la Academia Francesa de Ciencias . [ cita necesaria ]
Janssen nombró al planeta menor 225 Henrietta descubierto por Johann Palisa , en honor a su esposa, Henrietta. [14]
